冰冷的地下河夾雜著泥沙奔騰著，克萊門特的軀體在水流中翻滾碰撞。
老神父此刻意識模糊，他的身體殘缺不堪，但他依然活著。
作為一名只差半步就能補全天使賜福，邁入三階的執焰者，他的生命力頑強得如同下水道里的老鼠。
水流將他砸在了一道生鏽的鐵柵欄上，克萊門特發出一聲悶哼，他勉強睜開眼睛，看到了不遠處的一片開闊水域。
那是東區的入海口。
他咳嗽著，吐出肺里的污水，而後用盡最後一絲力氣，抓著柵欄，一點點將自己拖上了岸邊。
濕冷的夜風夾雜著海水的咸腥味吹拂著他的臉頰，克萊門特癱倒在地上，他知道自己輸了，但他不甘心就這麼窩囊地死在這裡。
克萊門特顫抖著抬起幾乎只剩下白骨的右手，摸向自己胸前那枚貼身佩戴的銀質十字架，將其用力捏碎。
純白色的點點光輝從十字架中逸散而出，像是掙脫了牢籠的螢火蟲，在夜色中閃爍了兩下，隨後便直接融入了虛空，消失不見。
那是他最後的後手，一份朝著拉特蘭最近成員求救的信標。
……
距離入海口數海里之外的怒海之上，狂風呼嘯著，一座座移動丘陵般的黑色海浪在夜色中翻滾咆哮。
可在這片海域中央，卻莫名其妙地出現了一塊面積足有數百平米的巨大浮冰，四平八穩地漂浮在波濤洶湧的海面上。
浮冰之中，擺放著一套由純冰雕刻而成的精緻桌椅，長相清冷的白髮女子正優雅地端坐在一張冰雕高背椅上，手裡端著一隻同樣由寒冰凝聚而成的茶杯，正慢條斯理地品嘗著裡面的熱茶——那茶還飄著濃濃的熱氣，似乎剛泡好不久。
而在她對面的半空之中，懸浮著一道閃爍著耀眼光芒，幾乎令人無法直視的身影。
那是一個長相頗有些英俊的男人，金髮金眼，六片由金色以太構築而成的巨大光之羽翼在他的背後緩緩扇動，昭示著他的身份。
拉特蘭教廷天使，米迦勒。
「你當真要如此不留情面？」
米迦勒居高臨下地看著冰面上的女人，眼眸中涌動著抑制不住的怒火。
銀髮女人放下手中的茶杯。
「你們拉特蘭把帶著天使賜福的人派進倫蒂尼恩的市區時，可沒跟我們講過什麼情面。」
她的聲音清冷如霜雪，「我只是來這裡喝杯茶，同時防備一下，免得有不長眼的老鼠溜進來。」
「少在這裡敷衍我，焦耳！」
米迦勒怒喝出聲，叫破了女人的真名。
「別以為我不知道！最開始《馬太福音》被那個小偷從教區盜走，就是你們仲裁院在暗中推波助瀾！你們故意讓聖物落入那個偵探的手裡，也是為了釣出我們的人，好順理成章地把釘子拔除！」
面對米迦勒的指控，焦耳的神情沒有絲毫波動。
「是又如何？不是又如何？」
焦耳抬起頭，那雙純白的眼眸直視著半空中的天使。
「這一局，終究是你們拉特蘭輸了。而且，別把你們自己說得那麼無辜，如果你們教廷沒有懷著趁亂介入倫蒂尼恩內政的隱秘心思，又怎麼會如此輕易地咬上這個魚餌？」
米迦勒還想開口反駁，但他背後的光翼突然閃爍了一下。
他突然感應到了，拉特蘭信徒傳來的求救信號。
克萊門特還沒有死！
米迦勒臉色大變，背後的光翼猛地一振，便準備朝著倫蒂尼恩入海口的方向躍遷而去。
「我說過，我是來抓老鼠的。」
焦耳冷清的聲音在夜空中響起。
「你為什麼非得當那隻不長眼的老鼠呢，米迦勒？」
伴隨著女人的話語，方圓數海里的空氣在剎那間被抽乾了溫度，無數道粗壯的冰柱如同巨龍，從海面之下咆哮著躍升而出，在半空中交織成一座巨大的囚籠，將米迦勒的前進路徑封鎖。
原本波濤洶湧的海洋一下子寧靜了下來，不再有任何的波瀾。
「焦耳！難道你們倫蒂尼恩想在這裡和拉特蘭開戰嗎？！」
米迦勒停下飛行的動作，他轉過頭，周身開始有純白的烈焰升騰：
「這裡是現界，不是深淵！兩名構形者交手，你覺得倫蒂尼恩能承受得住嗎？！你當真不怕倫蒂尼恩墮入深淵之中嗎？」
「你大可以試試。」
焦耳從冰椅上站起身，面無表情：「大不了到時候仲裁院就拖著拉特蘭也墮入深淵，雙輸總好過單贏不是嗎？」
「你！」
米迦勒幾乎要罵娘，但眼下顯然不是跟焦耳扯這些有的沒的的時候。
一名接受聖痕銘刻，距離成為天使就差半步的神父若是死了，對他們拉特蘭而言是重大的損失。
但焦耳可不在意這些，她抬手在半空中輕輕一划。
一面巨大的寒冰鏡子在兩人之間憑空生成。
鏡面上並沒有倒映出兩人的身影，而是顯現出了入海口的實時畫面。
「來了就別急著走了。」
焦耳的語氣中透著一絲罕見的戲謔：「不如我們坐下來看看，這齣鬧劇究竟是怎麼收場的。」
……
克萊門特神父躺在沙灘上，閉著眼睛祈禱著。
求救信標已經發出，只要再堅持一會兒，拉特蘭的援助一定會降臨，將他從這片泥沼中拯救出去。
「噠、噠、噠……」
一陣腳步聲傳來，克萊門特費力地轉過頭。
在蒙蒙的夜霧中，華生提著鐵棍緩步走到了他的面前。
鮮血順著華生的衣角滴落在沙灘上，他蹲下身，平靜地注視著克萊門特。
不遠處，福爾摩斯正牽著那匹白馬，百無聊賴地撫摸它的鬃毛。
「你果然還是順著水流飄到這裡來了。」華生說。
克萊門特的眼中終於流露出了無法掩飾的恐懼。
「華生……你贏了……」
「放過我……拉特蘭會給予你無法想像的財富……」
華生看著那張因為恐懼而扭曲的臉，忍不住發出了一聲嗤笑。
「看吧，神父。」
華生用電棍輕輕拍了拍克萊門特的臉頰，「在死亡面前，你的表現和那些下城區的幫派混混沒有任何區別，你其實也不相信人死後會去那個所謂的天國，不是嗎？」
華生站起身，舉起了手中的電棍。
幽藍色的電光在黑夜中再次亮起。
「住手！」
就在華生準備動手的時候，一道威嚴，帶著無可抗拒意志的聲音，突然響起。
華生抬起頭，看到在克萊門特的上方，空氣中隱約浮現出一道巨大的金色虛影，那是一個生有六翼的天使，正用一雙冰冷的金色眼眸俯視著他。
「華生，你殺了他，就是與整個拉特蘭教廷為敵！」
米迦勒的意志跨越了空間的距離，直接降臨於此，與華生對話。
「你確定要這麼做嗎？放了他，我們一切好說。教廷的怒火可不是你一個人能夠承受的。」
遠在怒海之上的焦耳看著冰鏡中的這一幕，出於某種目的她並沒有做出干涉的舉動，她那雙純白的眼眸微微閃動，似乎也在等待著華生的回答。
華生看著半空中那個高高在上的虛影，突然笑了。
「你是不是搞錯了一件事啊？」
華生雙手握緊了電棍，將其高高舉起。
「打從一開始，我們就是敵人了啊。」
砰！
電棍落下，狠狠地砸碎了克萊門特的頭顱，老神父的哀求聲戛然而止。
克萊門特，死亡。