當那張引得四災狗腦子都打出來的銀色車票，化作光點徹底消失在空氣中後。
現場安靜得有些過分。
甚至連周圍士兵們粗重的呼吸聲，都聽得一清二楚。
十幾把黑洞洞的步槍口，依舊如臨大敵般死死指著那個空蕩蕩的、裂了條縫的鉛制封印盒。
穿著厚重防化服的教會技術員哆哆嗦嗦地蹲在爛泥里，臉上的表情比剛才看見盒子開裂時還要難看一百倍。
他手裡拿著一個造型古怪的黃銅羅盤儀器，像個找不著北的盲人一樣，對著那個空盒子來來回回掃了整整三遍。
最後，他絕望地抬起頭，隔著面罩看向格里夫軍士長。
「報告……沒有檢測到任何空間傳送殘留的法術波動。」
格里夫那張布滿疤痕的臉瞬間沉了下來，眉頭擰成了一個死結：「你這話什麼意思？說人話！」
「意思就是……那張票不是被某種空間力量傳送到別的地方去了。」
「那它去哪了？！」
技術員快哭了：「我、我不知道啊……它就像是……就像是從這個宇宙的因果律層面，徹底被抹除了一樣……」
這個充滿玄學色彩的回答，顯然無法讓在場的任何一個人滿意。
十分鐘後，這個平平無奇的迫擊炮坑被帝國憲兵隊徹底拉起紅色警戒線封鎖。
半小時後，整個第二防線東南側，直接被軍方最高層劃定為最高級別的「臨時絕對禁區」。
帝國軍方高層的反應速度和重視程度，遠遠超出了杜牧這個異界高中生的預想。
情報部高級校官、教會異端審判庭的神官、甚至連集團軍總部的戰地法術顧問團，都在短短一個小時內火速趕到了現場。
而艾薩克他們這十幾個最早抵達現場、親眼目睹了車票消失全過程的大頭兵，則被全部解除武裝，單獨帶進了一間冰冷的地下審訊室，進行隔離問話。
審訊的問題極其嚴苛，且翻來覆去就是那幾個極其致命的核心問題：
「你們誰最先發現的那個東西？」
「誰用手直接觸碰過它？」
「在它消失之前，現場有沒有發生任何異常的光學或法力波動？」
「你們有沒有聽見什麼奇怪的低語聲？」
「有沒有產生過任何幻覺？」
「你的潛意識裡，有沒有突然產生想要背叛帝國、投奔混沌的衝動？！」
最後一個問題，問得艾薩克臉上的肌肉瘋狂抽搐。
「報告長官！絕對沒有！我生是帝國的人，死是帝國的死人！」
負責審訊的情報官那雙如同毒蛇般陰冷的眼睛，死死盯著艾薩克的眼睛，不放過任何一絲微表情的變化。
「列兵，你確定？」
「非常確定！長官！」
情報官突然湊近，聲音壓得極低，仿佛帶著某種精神穿透的魔力：「我再問最後一遍，你的腦海里，到底有沒有突然出現過……不屬於你自己的聲音？！」
艾薩克的心臟，在這一瞬間猛地停跳了一拍。
杜牧在他腦子裡，也跟著極其默契地陷入了死寂。
一人一系統，在這一刻，呼吸與命運達成了高度共振。
沉默。
不到半秒鐘的沉默。
然後，艾薩克面不改色心不跳，用極其清澈、愚蠢、且透著一股新兵蛋子獨有清澈的眼神看著情報官。
「報告長官，除了剛才大炮震得我偶爾耳鳴嗡嗡響之外，我腦子裡沒有任何其他聲音。」
情報官眯起眼睛：「我問的是有人說話的聲音。」
「那絕對沒有！長官！」
杜牧在艾薩克腦子裡幽幽地吐出一口氣，冷不丁地誇了一句：「列兵同志，你現在撒謊的心理素質，真是越來越爐火純青了。」
艾薩克眼皮都沒眨一下，面上保持著軍姿的堅毅，腦子裡卻瘋狂反擊：「你特麼給我閉嘴！想死別拉著我！」
好在，帝國軍方的想像力雖然豐富，但也絕對不會相信，一個剛入伍八個月、連鬥氣都修煉不出來的普通列兵，能隔著厚重的鉛盒，悄無聲息地吞掉一件四災都在瘋狂爭奪的跨宇宙高位奇物。
經過幾輪嚴密的審訊和法術測謊後，艾薩克他們最終被無罪釋放。
關於車票消失的最終官方結論，被教會和軍方暫時定性為：
【未知高位空間自毀現象導致媒介自行消散。】
至於四大災厄為何會極其反常地同時現身爭奪那張票，那張印著「光之小區」的破紙到底通向哪裡、隱藏著什麼驚天秘密……這些問題，直接被軍部加密鎖死，升格成了戰區SSS級絕密情報。
不過，第一防線也因此被徹底放棄了。
帝國高層並不打算為了一個已經蒸發的東西，再像個賭徒一樣，拿幾萬條鮮活的人命去填那片毫無戰略價值的爛泥地。
第二防線進入了最高級別的全面戒備狀態。
高空偵察機開始二十四小時不間斷全天候巡邏；
炮兵陣地根據最新的前線坐標，重新校準了諸元；
所有通往防線外側的地下暗道被死死封閉；
甚至連教會的神職人員，都在幾個主要交通入口，連夜豎起了散發著金色光芒的大型神聖雕像與重型驅魔裝置。
帝國的態度極其明確且強硬：
東西沒了最好，大家一拍兩散。
但如果四災那幫瘋狗還敢覺得是我們帝國藏了東西，想要追過來咬人……
那就拉開架勢，接著打！誰慫誰孫子！
然而，對於這一切的始作俑者——杜牧來說，他現在滿腦子想的，全都是系統里那個剛剛截獲的坐標。
【光之小區】。
這個坐標現在就安安靜靜地躺在他的系統面板里，散發著誘人的微光。
仿佛只要他一個念頭，就能隨時建立意識投影，推開那扇通往未知宇宙的大門。
【特殊世界坐標：光之小區】
【當前狀態：可進行意識投影（Beta版）】
【系統友情建議：首次進入前，請務必做好充分的精神抗壓準備。】
越是看到最後那行字，杜牧這種骨子裡帶著點叛逆的年輕人，就越是手癢得想點進去看看。
他甚至都已經開始在腦子裡瘋狂腦補了：
所謂的光之巨人住的小區，到底是個什麼離譜的畫風？
幾萬噸重的奧特曼也要按月交物業費嗎？
巨人們要是鄰里之間發生了矛盾，是不是得先飛到小區外面的宇宙空間去巨大化，打完再縮回來？
小區保安巡邏的時候，要是碰見一頭五十米高的租戶怪獸違規亂停車，這特麼該怎麼貼罰單？往它腳趾甲上貼嗎？
可是，看著視線邊緣那個誘人的坐標。
杜牧最終還是強忍住了好奇心，沒有選擇點下去。
因為，艾薩克此刻正蹲在他租來的那張破舊行軍床邊，借著昏黃的燈光，用一塊破布仔細地擦拭著那把他賴以生存的M1加蘭德步槍。
在這個危機四伏、人命如草芥的冰冷防線里，他們已經形成了一種奇妙的共生關係。
他們約好了。
要一起升級，一起白嫖經驗，一起在這個絞肉機里活下去。
至少，在艾薩克擁有足夠的自保能力之前。
杜牧覺得自己絕不能像個渣男一樣，剛拿到隱藏地圖的鑰匙，就把這個陪自己出生入死、挨了軍士長一頓毒打的倒霉新兵給無情地扔在腦後。
「忍住，先發育。」
就在杜牧收斂心神，準備再次連接格里夫軍士長，繼續他的「盜火者」大業時。
系統界面突然閃爍了一下。
跳出了一條此前從未出現過、極其突兀的紅色提示框。
【系統判定：本次『首次多元宇宙連結』，其獲取的戰鬥數據與經驗儲備，已達到階段性結算標準。】
【宿主可隨時主動選擇結束本次跨界連結。】
【主動結算後，系統將根據宿主本次連結的綜合表現，發放額外豐厚獎勵。】
杜牧的眼睛瞬間亮了。
獎勵？！
這破系統居然還有結算獎勵這種好事？！
下拉菜單立刻展開：
【當前階段結算綜合評級：優秀（A級）】
【提示：若宿主選擇繼續停留，並獲取更多高質量的有效戰鬥、學習、成長記錄數據，可進一步提高最終結算評級，獲取更高級別獎勵。】
很好！
這下更不能走了！A級怎麼夠，怎麼也得刷個S級出來啊！
然而，杜牧嘴角的笑容還沒完全綻放。
視線掃過下一行那血紅色的警告小字時，他的笑容慢慢凝固了，一點點地收了回去。
【嚴重警告：本次『首次隨機連結目標（艾薩克·沃恩）』，在宿主主動結算並斷開連接後，將不會被永久鎖定記錄。】
【由於宿主尚未在當前世界獲取穩定物理坐標錨點，下次重新搜索到同一目標（艾薩克）的概率極低。】
【註：多元宇宙的規模維度近乎無限。】
【重新相遇的概率，可近似理解為：在大海中撈起一根特定分子結構的針。】
杜牧盯著那幾行冰冷的紅色字體。
沉默了。
半天沒有說話。
艾薩克敏銳地察覺到了腦海中那個「幽靈」長久的死寂。
他停下擦槍的動作，有些疑惑地問：「怎麼了？是不是你那個破系統又出什麼么蛾子了？」
杜牧在意識深處沉默了一會兒。
「……沒有。挺好的。」
他沒有把「結算以後可能這輩子再也見不到你」這個殘酷的事實說出來。
沒必要。
說了也改變不了什麼，只會讓兩個人在接下來的合作中產生無謂的心理負擔。
而且，反正現在又不是馬上要走，能拖一天是一天。
杜牧換了個更委婉、也更現實的說法。
「艾薩克。」
「嗯？」
「我可能……不會一直待在這裡陪你玩了。」
艾薩克手裡的破布停住了。
「什麼意思？」
「這種跨世界連結，不是永久綁定的VIP服務。」杜牧儘量讓自己的語氣聽起來輕鬆一些，像是在開玩笑，「我總歸得回我自己的世界去上學、考試啊。老是在你腦子裡逃課，我怕掛科。」
艾薩克沉默了足足十幾秒。
他沒有順著杜牧的玩笑接話。
「那你以後……還能再連回來嗎？」
「不確定。」杜牧回答得極其誠實，沒有任何虛假的安慰。
艾薩克沒有再追問下去。
他低下頭，繼續用破布用力地擦拭著槍栓上的油污。
只是，動作明顯比剛才慢了很多。
過了一會兒。
寂靜的營房裡，艾薩克忽然發出了一聲極其突兀的輕笑。
「既然不知道你這狗東西什麼時候會拍屁股走人……」
杜牧一愣。
艾薩克猛地推上槍栓。
咔嚓！
清脆的金屬撞擊聲在營房裡迴蕩，乾脆利落。
「你不是一直叫囂著想學東西、想白嫖經驗嗎？」
「我也想在這個該死的絞肉機里，儘可能地活得更久一點。」
艾薩克站起身，將擦得鋥亮的步槍往肩上一甩，那雙布滿血絲的眼睛裡，透著一種前所未有的兇狠與決絕。
「那我們就別浪費時間了。」
「趁你還在……」
「這段時間，咱們狠狠地干他娘的一票！」
杜牧聽著這極具土匪氣息的宣言，也忍不住笑了。
「正有此意，列兵同志。」
……
第二天。
凌晨四點五十分。
外面的天空還是漆黑一片，冷風如刀。
艾薩克正四仰八叉地躺在木板床上，睡得像頭死豬。
突然，腦子裡像被大功率喇叭震了一下。
「起來！」
艾薩克猛地驚醒，差點從上鋪翻下來。
「……幹嘛？！」
「起來。去訓練。」杜牧的聲音冰冷無情，像個極度內卷的工頭。
「你瘋了嗎？！」艾薩克抓狂地看了看窗外，「昨天不是說好五點半嗎？！現在才不到五點！」
「格里夫軍士長五點半到訓練場。但這並不妨礙我們提前四十分鐘去熱身。」杜牧理直氣壯。
艾薩克癱在床上一動不動，絕望地望著發霉的天花板。
「杜牧。」
「嗯？」
「我現在覺得……就算是收費外掛，它也有極其致命的缺點。比如，它特麼是個資本家系統！」
「少廢話，快滾起來！」
五分鐘後。
艾薩克滿臉怨氣地背著全套負重，推開了營房的大門，一頭扎進了刺骨的寒風中。
五點十分，極限負重跑開始。
五點四十。
當格里夫軍士長叼著菸捲，慢悠悠地溜達到第三訓練場時。
他驚訝地發現，艾薩克這個新兵蛋子，居然已經像個泥猴一樣，在訓練場裡跑了足足半個小時了！
看著艾薩克那被汗水濕透的後背，老軍士長那張常年像鐵板一樣的臉上，竟然破天荒地露出了一絲滿意的神色。
「喲呵。今天倒是懂事了，知道笨鳥先飛了？」
艾薩克停下腳步，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘著粗氣：「報告……軍士長……我……想多練點……想活下去……」
格里夫點了點頭，把手裡的菸頭往地上一扔，踩滅。
然後。
他毫不留情地走到艾薩克背後，極其殘忍地往他的負重背囊里，又塞了整整五公斤重的廢鐵塊！
「有覺悟是好事。」格里夫冷笑一聲，「既然你想多練點，那就讓老子看看你的極限在哪！繼續跑！」
艾薩克：「……」
他的腦子裡，瞬間傳來了杜牧喪心病狂的嘲笑聲。
「你笑個屁啊！」艾薩克在腦子裡瘋狂輸出，「你這個站著說話不腰疼的混蛋！」
「這是成長的重量！是生命難以承受之重啊！」杜牧笑得極其開心，「加油，艾薩克！我遲早會被你感動的！」
「你給我等著！老子遲早有一天，要把你從我腦子裡活生生地摳出來碾碎！」
抱怨歸抱怨，地獄般的訓練，正式拉開帷幕。
跑！
趴下臥倒！
全地形射擊！
掩體後極限換彈！
近身刺刀白刃戰搏殺！
在泥水裡匍匐前進！
翻越三米高的鐵絲網障礙！
憑聽覺判斷重炮的落點！
識別不同種類惡魔的致命弱點！
學習如何在炮火來臨前，用最短的時間挖出一個能保全一條命的單人散兵坑！
格里夫軍士長就像一個毫無感情的教學機器，幾乎是把自己十四年裡用無數次重傷換來的戰場經驗，全部打碎了、嚼爛了，硬生生地往艾薩克的嘴裡死塞！
而杜牧，則像個貪婪的水蛭，全程死死掛在格里夫的網線上，瘋狂吸血！
【極限步槍射擊：熟練→ 37%】
【高階戰場觀察：入門→ 61%】
【實戰刺刀術：入門→ 58%】
【絕境戰壕生存：熟練→ 12%】
【聽音辨位與火力方向判斷：入門→ 44%】
杜牧的進度條在狂飆。
而艾薩克自己的實力，同樣在以一種肉眼可見的恐怖速度飛漲！
而且，隨著兩人合作的深入。
艾薩克越來越懂得該怎麼榨乾杜牧這個「外掛」的價值了。
「杜牧！看十點鐘方向！那個正在教導新兵的機槍軍士！」
「看到了。連他？」
「對！連他三分鐘！」
「為什麼？」杜牧有些不解，「你又不用重機槍。」
「我看上了他剛才架槍的那個假動作。他利用沙袋尋找射擊角度的速度，比我們排專業的機槍手還要快零點五秒！這零點五秒，在戰場上就是一條命！」
「好小子，有眼光。」杜牧讚賞道。
連！白嫖！
下午。
「又連？只掛一分鐘啊，我這帶寬有限。你什麼時候又想學爆破了？你不是突擊步兵嗎？」
「你懂個屁！昨天那個抗炮的鐵王八用血的教訓告訴我，在絕對的裝甲面前，刺刀就是燒火棍，只有炸藥才是硬通貨！」
「非常有進步，覺悟很高！」
再連！繼續白嫖！
到了晚上，原本以為可以休息了。
結果等待艾薩克的，是極其殘酷的無限制徒手格鬥訓練。
格里夫不知道從哪個連隊，找來了一個身高逼近兩米、體重絕對超過兩百斤、渾身長滿黑毛的老兵油子突擊兵。
「今天晚上，就教你最後一件保命的事。」
格里夫指著對面那個像一堵水泥牆一樣的巨漢。
艾薩克咽了口唾沫，雙腿有些發軟：「教……教什麼？」
格里夫咧開嘴，露出了一個殘忍的笑容：
「教你，如果在戰壕里，你的槍里沒有子彈，並且被一隻惡魔或者異端死死貼身纏住的時候……」
「怎麼才能讓自己……別死得太快。」
「開始！」
五秒鐘以後。
砰！
伴隨著一聲沉悶的撞擊聲。
艾薩克被那個巨漢一個乾脆利落的過肩摔，狠狠地砸進了爛泥地里，差點把早上吃的半塊黑麵包吐出來。
杜牧在腦子裡眼睛一亮，瘋狂記錄：「這過肩摔的發力技巧，絕了！艾薩克，再來！」
艾薩克艱難地從泥水裡爬起來，吐出一口帶血的唾沫：「操……」
又撲了上去。
然後，再次被極其屈辱地扔飛。
繼續！
第三次！
第四次！
第五次！
直到月掛中天。
艾薩克鼻青臉腫、渾身像散了架一樣呈「大」字型躺在冰冷的泥地上，連動一根小手指頭的力氣都沒有了。
而杜牧，卻坐在現實世界的椅子上，看著系統里飛漲的【近距離無限制格鬥（入門）】經驗條，笑得像個看著莊稼大豐收的老農，異常滿意。
「艾薩克。」
「……滾。」
「別這樣嘛。說句公道話，你現在的近戰抗擊打能力和防守意識，真的比昨天強了太多了。」
艾薩克閉著一隻被打腫的熊貓眼，氣若遊絲：「……真的？」
「比真金還真。剛才最後一次，你竟然在這個巨無霸手裡撐了足足十三秒才被放倒！」
「……那還行。沒白挨揍。」
艾薩克在冰冷的地上又癱了幾秒鐘。
然後。
他咬著牙，強忍著渾身撕裂般的劇痛，用雙手死死撐著泥地，極其緩慢、卻又無比堅定地坐了起來。
他看著遠處依舊漆黑一片、卻隨時可能湧出惡魔的夜空。
「喂，小鬼。」
「嗯？」
「明天……我們繼續？」
杜牧看著艾薩克那張滿是泥污和倔強的臉，笑了。
笑容里透著一種前所未有的暢快。
「當然繼續。」
在這一刻，兩個人誰都沒有再去提那個極其掃興的話題——「你到底什麼時候會走？什麼時候結束連結？」
但他們心裡都比誰都清楚。
時間，或許非常有限。這根跨越宇宙的網線，隨時可能因為某種不可抗力而斷開。
既然如此，既然前路未卜。
那還慢吞吞地保守升級幹什麼？
從現在開始。
不擇手段地偷師！
榨乾每一秒的訓練時間！
瘋狂地白嫖一切能看到的戰爭技能！
魔鬼特訓。
正式，全面開啟！