烏鐸藉著剛才那一腳的力量飄出灰棧數十里，體內迴圈已經降到生命檢測器幾乎無法分辨的程度，他縮起四肢，讓殘餘熱量停留在胸腔深處，寒腔族的器官進入休眠後連血液都不再流動，只剩腦部一小片區域保持清醒。
蘇辰離開氣閘以後啟動遠行者，外甲推進器噴出短促尾焰，諸界觀測沿著先前留下的能量軌跡向外追蹤，伴艦星標始終標記山河號與灰棧的位置，他沒有在真空里尋找一具靜止身體，只沿著自己踹出的方向加速。
遠距檢測第三次丟失目標時，蘇辰直接張開星劫熔爐感知周圍能量，前方一塊破碎外骨骼正在緩慢釋放餘熱，金屬杆後面拖著一團與背景溫度相近的軀體。
烏鐸看見他靠近，休眠器官立刻恢復一瞬，將最後一點力量送進手臂，試圖推開旁邊的金屬殘片改變方向。
蘇辰從後面抓住他的左腿，像提一袋凍硬的肉般轉身返航：「別忙，處刑還沒結束。」
個人頻道里安靜了片刻，錢貴的聲音才傳過來：「陛下，活人能算回收物資嗎？」
「你敢拿他入帳，朕讓你們住一個艙。」
錢貴立即表示帳冊里從來沒有這一項。
蘇辰拖著烏鐸進入隔離艙，供氧恢復以後，寒腔族皮膚下的深色脈絡開始鼓動，烏鐸塌陷的胸口緩緩撐開，斷骨發出連續摩擦聲，醫療終端連續提高危險等級，兩副金屬束縛剛鎖住他的手臂，連線處便被逐漸拉長。
姜紅藥沒有讓人繼續加粗鎖鏈，她從烏鐸傷口取下一小塊組織，放進微觀藥理終端，再把薩芙傳來的寒腔族生理資料疊在組織影象上，普通麻醉劑只能讓表層神經遲鈍，真正維持力量的是胸腔至四肢之間十二條生命能量脈絡。
姜紅藥說道：「殺掉容易，留著審問才麻煩。」
蘇辰看著束縛架上逐漸恢復的烏鐸：「能廢掉嗎？」
「給我一刻鐘。」
姜紅藥將三種抑制藥劑分別注入分離組織，前兩種讓細胞直接壞死，第三種卻只令能量脈絡失去傳導反應，她隨後在模擬迴圈里調整劑量，確認藥效不會立刻破壞心臟和腦部，青禾則把每次實驗結果寫進醫療記錄，避免這份藥以後被人拿去隨意處置其他寒腔族。
第一次模擬顯示藥效只能維持四個時辰，姜紅藥補入一種用來封閉武者經脈的舊藥，微觀終端將藥性拆成可識別成分，再由醫療製造器合成適合寒腔族的劑量，第二次結果延長到三十七日，足夠支撐換防艦隊把烏鐸送進核心區監牢。
青禾提醒藥物進入休眠器官後可能再次釋放力量，姜紅藥便把劑量分成兩段，第一段破壞傳導，第二段留在血液中持續抑制，烏鐸只要試圖封閉迴圈，藥物就會跟著進入休眠區域，原本用來裝死逃命的本事反倒成了藥效最穩的地方。
伊諾閱讀完藥理報告，依據高危犯人束縛條款確認使用許可，烏鐸牽涉海盜航線、贓物流向和灰棧外的腐敗網路，活著送往核心區的價值遠高於一具屍體。
烏鐸聽見核心區審判，第一次主動開口，願意交代兩座贓物倉庫換取撤銷處刑，蘇辰讓柳素記下倉庫座標，卻沒有答應任何條件，交代罪證只能算配合，死去的一百多人不能拿兩個座標抵帳。
兩處座標經過航跡回溯核驗，都與折帆海盜團的補給記錄吻合，伊諾隨即發出查封請求，烏鐸見座標已經失去討價價值，又改口聲稱還有一名聯盟官員參與，蘇辰只讓他把姓名、時間、收款編號和聯絡方式寫全，任何一句空話都換不來鬆開繩結的機會，柳素則在旁邊逐項核對，少一項便退回重寫。
藥劑被注入胸口時，烏鐸猛然掙開右臂束縛，五指抓向姜紅藥咽喉，蘇辰按住他的手掌向下一壓，腕骨和金屬床板同時發出斷裂聲，姜紅藥連眼睛都沒眨，將剩餘藥液全部推進脈絡。
深色紋路沿烏鐸胸口向四肢擴散，剛剛鼓起的肌肉迅速鬆弛，體內能量仍在，卻無法送到手腳，金屬束縛隨即解除，侯三拿來一卷搬運物資用的普通細繩，繞著他的手腕和腳踝各捆三圈。
傅盛矜親手收緊繩結，又退後半步：「掙。」
烏鐸咬緊牙關，手臂上的脈絡連著跳動三次，細繩只在皮膚表面壓出淺痕，傅盛矜讓他停了一息，隨後又叫他連續嘗試兩次，直到醫療終端確認能量始終無法抵達手腕。
「能在真空里活，輸給一根繩子，」傅盛矜看著檢測結果，「你這一身本事全練到逃命上了。」
石猛湊近扯了扯繩頭，烏鐸被帶得肩膀一歪，臉上的兇狠頓時顯得有些費力：「這繩我一使勁就斷，他以後吃飯要不要人餵？」
老陳說道：「你可以留下餵他。」
石猛馬上鬆手，認為重建破敗軍團的任務更加緊急。
烏鐸被轉入獨立囚室，生命、力量和藥效資料同時接入外物防衛頻道，下一輪換防艦隊會將他帶往聯盟核心區，灰棧扣押的海盜帳本則擺到他面前，每供出一處贓物倉庫或一名同謀，都會留下可供審判覆核的記錄。
錢貴站在囚室外給這次行動算帳，遠行者消耗的能源、醫療終端用掉的藥材和那捲細繩全被列入執法支出，伊諾看到最後一項沉默片刻，仍然批准了報銷，灰棧於是留下第一份價值三個通用單位的A級受刑人束縛帳單。
侯三拿到報銷回執時十分滿意，把剩餘半卷繩重新放回物資箱，表示以後遇到真空里活著的人可以繼續使用，烏鐸隔著囚室門聽得清楚，卻連抬手砸門都做不到。
蘇辰在移交檔案上補充了禁止私下處決和禁止解除藥物抑制，隨後看向伊諾：「這回他再漂出去，誰負責撈？」
伊諾將囚室門鎖死：「負責開門的人先進去陪他。」
灰棧的執行記錄終於從待捕改成收押，烏鐸的死刑仍會由聯盟法庭覆核，他沒能逃走，只把當場受刑變成了一段更長的清算。