院子裡總算安靜下來。
蘇慕慈撐了這一口氣，手開始抖得厲害，刀從門框上滑下來，哐當一聲砸在地上。
她扶著門框蹲下去，臉上全是虛汗。
林昭昭抱著安哥兒從裡間出來，把孩子遞給劉奶娘。
「奶娘，先把安哥兒抱穩。」
她走到蘇慕慈身邊，蹲下來。
「夫人。」
蘇慕慈抬頭看她，嘴唇還在哆嗦。
「昭昭，我方才是不是太兇了？」
林昭昭扶著她站起來。
「夫人今晚若不凶，安哥兒就被她們搶走了。」
蘇慕慈沒說話，讓林昭昭扶她坐到榻上。
安哥兒在劉奶娘懷裡還在哭，哭著哭著開始咳。
一聲接一聲，咳得小臉憋紅了。
劉奶娘慌了手腳。
「昭昭，安哥兒怎麼了？」
林昭昭接過安哥兒，把他豎著抱起來，讓他的下巴搭在自己肩頭。
一隻手托住他的後腦勺，另一隻手弓起掌心，在他後背輕輕拍。
拍了四五下，安哥兒咳出一口濃痰，混著鼻涕一起糊在林昭昭肩上。
哭得太久，痰堵住了。
小傢伙吐出來之後，呼吸順暢了，哭聲也小了。
林昭昭繼續豎著抱他，一下一下拍他的背。
【姨姨。】
【好難受。】
【嗓子疼。】
林昭昭用帕子擦了擦他嘴角的口水和痰液。
「乖，吐出來就好了。」
她端起提前溫在爐子上的米湯，用小銀勺舀了一點，送到安哥兒嘴邊。
小傢伙喝了兩口，打了個嗝，不喝了。
【不好喝。】
【想喝甜的。】
林昭昭沒理他，又餵了一勺。
安哥兒掙扎了兩下，還是喝了。
蘇慕慈坐在榻上看著這一幕，手心攥著帕子，一句話沒說。
半晌，她開了口。
「你怎麼知道這麼做？」
「奴婢以前看過幾本醫書，小兒嗆咳不能平躺，要豎抱拍背，把痰排出來。」
蘇慕慈點了點頭，沒再問。
安哥兒折騰了大半夜，總算消停了。
小傢伙縮在林昭昭懷裡，眼皮一耷一耷地往下掉。
【姨姨。】
【那個壞婆婆的帕子好臭。】
【我不要聞那個。】
林昭昭拍著他，沒吭聲。
安哥兒打了個哈欠，睡過去了。
劉奶娘把地上的帕子拿布包起來，鎖進柜子里。
這是證據。
蘇慕慈在榻上坐了一夜，沒回正房。
林昭昭也沒睡，守在安哥兒床邊。
天快亮的時候，院外傳來動靜。
不是一個人兩個人，是一大群人。
腳步聲雜而沉，中間夾著拐杖戳地的篤篤聲。
劉奶娘從窗縫往外看了一眼，臉色變了。
「是老夫人。」
蘇慕慈從榻上站起來，理了理衣襟。
她昨晚來得急，外衫歪歪扭扭，頭髮散了大半。
但她沒整理。
她就這麼站著，等在門口。
老夫人進了青竹院。
身後跟著柳卿卿、錢嬤嬤，還有七八個老夫人院裡的婆子丫鬟。
老夫人今年五十八，頭髮花白，拄著一根烏木拐杖。
她一進院子就看見了靠在門框上的那把戰刀。
拐杖在地上重重一頓。
「這是什麼東西？」
柳卿卿在旁邊接了一句。
「姑母，就是這把刀，嫂子昨夜拿著它在青竹院耍威風，還說要殺人。」
老夫人的臉沉得能滴水。
她邁過門檻，一眼看見站在屋裡的蘇慕慈。
拐杖又頓了一下。
「蘇氏，你好大的膽子。」
蘇慕慈沒跪，站著沒動。
「母親。」
「你還叫我母親？」
老夫人走到她面前，拐杖指著門口的刀。
「那是珩兒的佩刀，你一個婦人，拿著刀在府里橫衝直撞，成何體統？」
蘇慕慈開口。
「母親，昨夜有人半夜闖進青竹院，撬窗砸門，要強行帶走安哥兒。」
老夫人沒接這個茬。
「卿卿說小世子犯了急症，過來看看怎麼了？」
「安哥兒好好地睡在床上，哪來的急症？」
老夫人拿拐杖往裡間一指。
「那個丫鬟，就是她吧？」
她指的是林昭昭。
林昭昭站在安哥兒床邊，沒動。
老夫人看著蘇慕慈。
「我聽卿卿說了，就是這個丫鬟挑唆你拿刀鬧事。」
「一個漿洗房出來的賤婢，幾句話就把當家主母哄得失了分寸，拎著刀滿院子跑。」
「今日若不處置她，這國公府的規矩還要不要了？」
老夫人拐杖一頓，對身後的婆子吩咐。
「把那個丫鬟綁了，拉到前院去，杖斃。」
兩個婆子應聲往裡間走。
林昭昭的手按在安哥兒的被子上，沒退。
安哥兒在睡夢裡翻了個身，小手抓住了她的手指。
蘇慕慈攔在裡間門口。
「母親，不行。」
老夫人眯起眼睛。
「你說什麼？」
「林昭昭是安哥兒的照護丫鬟，安哥兒離不開她。」
「笑話。」
老夫人冷冷地說。
「國公府養不起奶娘了？非得用一個洗衣丫鬟？」
「蘇氏，你今日是鐵了心要護著她？」
蘇慕慈站在門口沒讓開。
她的手還在抖，但腳沒挪。
老夫人看了她半晌，忽然笑了一聲。
那笑聲不大，卻讓屋裡所有人都安靜了。
「好，好得很。」
「你一個家族主母，半夜三更，不在正房待著，拿著丈夫的佩刀跑到青竹院來，對著府里的長輩動刀子。」
「這叫什麼？」
老夫人拿拐杖敲了敲地面。
「這叫忤逆。」
「蘇氏，你是要跪祠堂，還是要我請族中長輩來評這個理？」
蘇慕慈沒跪。
老夫人的拐杖在地上又頓了一下，聲音沉下去。
「蘇氏，我問你話呢。」
林昭昭抱著他，慢慢從裡間走了出來。
「老夫人，小世子昨夜受了驚嚇，哭了大半夜，嗓子都啞了。」
「奴婢斗膽問一句，老夫人說小世子犯了急症，是誰報的信？」
老夫人沒答她，只冷冷道。
「你一個丫鬟，輪得到你問話？」
林昭昭沒退。
「奴婢不敢問話，只是有一樣東西，要請老夫人過目。」
她回頭看了劉奶娘一眼。
劉奶娘從柜子里取出那塊用布包著的帕子，雙手捧著走過來。
林昭昭接過來，在老夫人面前打開了布包。
「這是昨夜錢嬤嬤拿進來的東西。」
「她說是安神藥，要按在小世子臉上。」
「奴婢不懂藥理，但安神藥不該是這個味道。」
「老夫人若是不信，請太醫驗一驗便知。」
老夫人的目光落在那條帕子上，停了一息。