劉奶娘掰著手指頭數。
「兩箱筆墨紙硯，一箱棉布，還有一箱藥材。」
「說是給育兒堂備著用的。」
「送東西的人沒留名，但春杏認出來了，是國公爺身邊的長隨。」
林昭昭站在門口，半天沒動。
蕭玉珩這個人，從來不多話。
安哥兒病那夜，他在廊下坐了一個時辰，一句多餘的話沒說。
讓廚房的膳食過林昭昭的眼，也就一句話的事。
這回也是，不聲不響，直接把東西送了過去。
她回到青竹院的時候，安哥兒還沒睡。
小傢伙趴在床上，兩隻腳丫在後頭晃。
看見她進來，翻了個身坐起來。
【姨姨！】
【你今天好漂亮！】
【跟娘親一樣漂亮！】
林昭昭把他抱起來。
「安哥兒，你爹今天給育兒堂送了好多東西。」
安哥兒歪著頭。
【爹爹從來不說好聽的話。】
【但是爹爹會做事。】
【娘親說爹爹是悶葫蘆。】
林昭昭笑了一聲。
悶葫蘆這個說法倒是貼切。
她把安哥兒放到床上，給他蓋好被子。
安哥兒抓住她的手指頭不肯松。
【姨姨。】
【壞姨姨今天是不是很生氣？】
林昭昭捏了捏他的小手。
「你又聽見了？」
安哥兒點頭。
【她在跟一個人說話。】
【說要找一個更厲害的人幫忙。】
【說這次一定要把姨姨趕走。】
林昭昭的笑收了。
柳卿卿今天在宴上吃了啞巴虧，回去肯定不會善罷甘休。
找更厲害的人幫忙。
誰？
柳家的人？還是別的什麼靠山？
安哥兒的小手攥緊了她的手指。
【姨姨別怕。】
【我替你聽著。】
【她說什麼我都告訴你。】
林昭昭低下頭，在他額頭上碰了一下。
「好，姨姨等著安哥兒的消息。」
安哥兒閉上眼睛，很快就睡著了。
林昭昭坐在床邊，沒有立刻走。
她在想柳卿卿那句話。
更厲害的靠山。
老夫人因為柳卿卿的事情被禁禮佛，最近也不蹦躂了，想來不會輕易下場。
那柳卿卿要找的，是老夫人以外的人。
京城裡能壓過國公府的，一隻手數得過來。
林昭昭站起來，走到窗前。
院子裡安安靜靜的，月光照在青竹上。
她站了一會兒，回到桌邊坐下。
拿起筆，在紙上寫了一行字。
——查清楚柳卿卿最近見了什麼人。
柳卿卿要搬救兵，那她就得先知道救兵是誰。
育兒堂開了快兩個月了。
林昭昭每天卯時到，酉時走。
忙是忙，但心裡踏實。
這天下午，林昭昭在前廳理帳本，春杏在旁邊幫忙數銅板。
門口忽然進來一個人。
是個上了年紀的婦人，穿著靛藍色的褙子，頭髮梳得一絲不苟，腰板挺得很直。
走路的姿態跟尋常婦人不一樣，腳步又輕又穩，進門先打量了一圈屋子，才開口說話。
「請問，這裡就是育兒堂？」
林昭昭放下筆，站起來。
「是，您是來送孩子的？」
婦人笑了笑。
「不是，老身姓陳，從前在宮裡當過幾年差。」
「如今出了宮，在家閒著沒事，聽人說城西新開了個育兒堂，專教人怎麼帶孩子。」
「老身膝下有個小孫兒，最近總是夜裡鬧，怎麼哄都不成。」
「想來請教請教。」
說話條理分明，用詞講究。
林昭昭多看了她一眼。
在宮裡當過差的人，規矩刻在骨子裡，一眼就能看出來。
這位陳嬤嬤不是普通的宮女出身，至少是管過事的。
「陳嬤嬤請坐。」
林昭昭讓春杏倒茶。
陳嬤嬤接了茶，沒急著喝，先用杯蓋撥了撥茶葉。
這個動作也是宮裡的習慣。
「姑娘年紀輕輕，就能開起這樣一間堂子，了不起。」
林昭昭笑了一下。
「嬤嬤過獎了，不過是做些力所能及的事。」
「您說小孫兒夜裡鬧，鬧多久了？」
「有大半個月了。」
陳嬤嬤說。
「白天還好，一到夜裡就哭。」
「吃也吃過了，也不是餓。換了衣裳也不是熱，抱著哄也不管用。」
林昭昭想了想。
「多大了？」
「八個月。」
「長牙了沒有？」
陳嬤嬤愣了一下。
「前幾日摸著，下頭冒了兩顆。」
林昭昭點頭。
「八個月正是出牙的時候，牙床腫脹，孩子會疼，但他說不出來，只能哭。」
「白天有東西分神，玩著就忘了。」
「夜裡安靜下來，那點疼就放大了。」
陳嬤嬤聽完沒吭聲，過了一會兒才說：「老身倒沒往這上頭想過。」
「那該怎麼辦？」
「用乾淨的棉布包一小塊冰過的蘿蔔，讓孩子咬著，能緩一緩。」
「若是不放心，拿乾淨的手指頭蘸點鹽水，輕輕按按他的牙床，也行。」
「夜裡哭的時候別急著餵奶堵嘴，越餵越撐，撐了更難受。」
陳嬤嬤聽得很仔細。
林昭昭說一句，她就在心裡過一遍，偶爾點一下頭。
聽完了，她端起茶喝了一口。
「姑娘說得在理。」
「老身在宮裡頭伺候過幾位小主子，帶孩子的法子也見過不少。」
「但像姑娘說的這些，倒是頭回聽。」
林昭昭沒接話，等著她往下說。
果然，陳嬤嬤放下茶杯，話頭一轉。
「老身有個事想問。」
「姑娘是哪裡人？」
林昭昭手裡的筆沒停。
「京城人。」
「家裡是做什麼的？」
「普通人家，沒什麼營生。」
「聽說姑娘從前是在國公府里當差的？」
林昭昭這才抬起頭，看了她一眼。
這三個問題問得不急不慢，一個比一個深。
頭一個問籍貫，第二個問家世，第三個直接問了她跟國公府的關係。
這不像是一個來請教帶孩子的老嬤嬤，倒像是來摸底的。
林昭昭把筆擱下。
「嬤嬤問這些，是為了給孫兒看病，還是為了旁的？」
陳嬤嬤被她這一句堵了一下，臉上的笑沒變，但眼神里多了點東西。
「姑娘多心了。」
「老身只是隨口問問，見姑娘年紀不大卻這般能幹，好奇罷了。」
林昭昭沒揭穿她。
好奇歸好奇，但連問三句全是打聽來歷的，哪有這麼巧的好奇。
她笑了笑。
「嬤嬤謬讚了。我就是個開堂子的，沒什麼能幹不能幹的。」
「倒是嬤嬤在宮裡當過差，見的世面比我多得多。」
這話把皮球踢了回去。
陳嬤嬤也不是笨人，聽出來林昭昭不想多說，就沒再往這條路上走。
兩個人又聊了幾句孩子的事。
陳嬤嬤問得很細，從輔食怎麼做，到什麼月份該學什麼，一樣一樣地問。
林昭昭一樣一樣地答。
該說的說，不該說的一個字不多講。
過了小半個時辰，門口來了一位抱著孩子急匆匆的婦人。
想來應該是急診！
林昭昭起身，笑了笑。
「嬤嬤，我還有事，先失陪了。」
陳嬤嬤也站起來。
「該走了，叨擾姑娘了。」
到了門檻那裡，陳嬤嬤忽然停了一步。
「對了，有件事不知當不當說。」
林昭昭看著她。
陳嬤嬤的語氣比之前隨意了些，像是想起什麼似的。
「老身雖出了宮，跟宮裡頭的舊相識還有些來往。」
「前些日子聽人說起，宮裡頭最近有幾個小皇子小公主，夜裡哭得厲害。」
「太醫看了幾回，也說不出個准數來。」
「鬧了有十來天了，宮裡頭上上下下都犯愁。」
林昭昭的手指微微收了一下。
她沒動，也沒吭聲。
陳嬤嬤看了她一眼，笑了笑。
「老身就是隨口提一嘴，姑娘聽聽就好。」
說完這話，她行了個禮，轉身走了。
走得利落，一點都不拖泥帶水。
林昭昭站在門口，看著她的背影拐出巷子。
春杏從後頭探出頭來。
「昭昭，那個嬤嬤是什麼人？」
「我怎麼覺得她不像是來給孫子看病的。」
「問了你好多話呢，我在後頭都聽見了。」
林昭昭坐回桌邊，沒答她。
她在想陳嬤嬤最後那番話。
宮裡有孩子夜哭，太醫看不好。
這話說出來，明面上是閒聊，可擱在剛才那一串打聽之後，味道就不一樣了。
先摸她的底，再拋出個餌。
這是在試探她。
試探她有沒有興趣，有沒有膽子，往那個方向邁一步。
宮裡。
林昭昭在心裡把這兩個字翻來覆去想了幾遍。
宮裡不是育兒堂。
宮裡的孩子不是普通孩子，宮裡的人也不是普通人。
進去容易，出來難。
一步踩錯，連怎麼死的都不知道。
而且今天這位陳嬤嬤，來路不明。
是自己找來的，還是誰派來的？