消息是第三天傳回來的。
春杏從外頭回來，臉上的表情不大對。
林昭昭正在給江婉舟整理藥材單子，抬頭看了她一眼。
「怎麼了？」
春杏把門關上，壓低了聲。
「昭昭，外頭有人在打聽你。」
「又是柳卿卿？」
春杏搖頭。
「不是，這回的人來頭大。」
「是宮裡頭的人。」
林昭昭手裡的筆停了。
春杏往前走了兩步。
「我今早去藥鋪買黃芪，碰見咱們巷口賣餛飩的張嫂。」
「她說前兩日有個穿靛藍褙子的老婦人，在巷子裡轉了好幾圈。」
「跟街坊打聽你的事，問你幾時來幾時走，平日裡見什麼人。」
「張嫂說那人走路的派頭不像普通人，腰板直得跟尺子似的。」
靛藍褙子，腰板挺直。
陳嬤嬤。
林昭昭把筆擱下來，靠在椅背上。
她那天走了以後，並沒有真的走，還在附近轉了好幾天。
這就不只是試探了，是在查。
江婉舟聽完，皺了皺眉。
「宮裡頭的孩子夜哭，太醫看不好，就往外頭找人？」
「這事不簡單。」
林昭昭點頭。
「所以我才一直沒應。」
是國公府的小廝，說國公爺請她回府一趟。
林昭昭換了身衣裳就跟著回去了。
到正院的時候，蕭玉珩在書房裡坐著。
蘇慕慈也在。
兩個人的臉色都不怎麼輕鬆。
蕭玉珩沒讓她站著，指了指旁邊的椅子。
「坐。」
林昭昭坐下了。
蕭玉珩開口。
「宮裡太后身邊的陳嬤嬤，前幾日去了你的育兒堂。」
林昭昭心裡咯噔一下。
太后身邊的人。
她原先只猜到是宮裡出來的，沒想到來頭這麼大。
蕭玉珩看著她。
「你知道她是誰派來的？」
林昭昭搖頭。
「只知道她從前在宮裡當過差，旁的沒細問。」
蕭玉珩端起茶，喝了一口。
「陳嬤嬤是太后跟前的老人了，在宮裡伺候了三十多年。」
「五年前放出來養老，但跟太后那邊一直沒斷過來往。」
「她去育兒堂，不是她自己的主意。」
蘇慕慈在旁邊接了一句。
「昭昭，太后最近在打聽你。」
林昭昭的背脊繃了一下。
太后打聽她一個開育兒堂的？
蕭玉珩放下茶杯。
「宮裡最近確實有幾個孩子鬧得厲害，二皇子和三公主都是夜啼不止。」
「太醫院開了好幾個方子，沒什麼用。」
「太后心疼孫兒孫女，就讓陳嬤嬤出來打聽，看看民間有沒有什麼法子。」
「打聽來打聽去，就打聽到了你頭上。」
林昭昭沒吭聲。
她在心裡把事情過了一遍。
陳嬤嬤先來試探她的本事，又在周圍查她的底細。
如果查完覺得沒問題，下一步就該是傳召了。
宮裡。
林昭昭攥了一下手。
說不緊張是假的。
但說不心動，也是假的。
宮裡的孩子，那是皇子公主。
要是她能把這事辦好，育兒堂的名聲就不只是在京城了。
可宮裡頭那些彎彎繞繞，比國公府更難琢磨。
蕭玉珩看出了她的心思。
「宮裡的規矩比府里複雜得多。」
「你在國公府待了這些年，規矩上不算差，但宮裡不一樣。」
「進了那道門，說錯一句話，多看一眼不該看的東西，都是禍。」
他頓了頓。
「如果真的傳召你進宮，你得按規矩來。」
「該低頭低頭，該閉嘴閉嘴。」
「看完孩子就走，一刻都不要多留。」
蕭玉珩說這些話的時候，語氣跟平時沒什麼兩樣，冷冰冰的。
但林昭昭聽得出來，他是在提醒她。
一個素來不愛多話的人，一口氣說了這麼多，本身就說明事情不小。
回到青竹院，安哥兒正在床上翻來翻去。
小傢伙學會了翻身之後就翻上癮了，這頭翻到那頭，那頭再翻回來。
看見林昭昭進來，兩隻手朝她伸著。
【姨姨回來啦！】
【今天怎麼去了這麼久！】
林昭昭把他抱起來，在床邊坐下。
安哥兒揪著她的衣領，小腦袋在她肩上蹭。
【姨姨心事好重。】
【是不是又有人欺負你了？】
林昭昭笑了一聲。
「沒人欺負我，是有件事得想想。」
她也不知道自己為什麼要跟一個幾個月大的孩子說這些。
大概是安哥兒太好騙了，什麼都聽，什麼都信。
「安哥兒，姨姨可能要進宮一趟。」
安哥兒歪著腦袋。
【進宮？】
【是不是那個很大很大的房子？】
【娘親說過，宮裡住著皇帝。】
林昭昭捏了捏他的小臉。
「對，就是那個很大的房子。」
安哥兒想了一會兒。
【那姨姨去吧！】
【姨姨這麼厲害，去了肯定能把小弟弟小妹妹治好。】
【到時候皇帝就會夸姨姨！】
【夸完了姨姨就能回來陪我了！】
林昭昭沒忍住笑出了聲。
這孩子想得倒簡單。
【不過姨姨你要早點回來。】
【我不想讓別人餵我吃飯。】
【劉奶娘熬的粥太稠了，我不喜歡。】
林昭昭把他放回床上，給他塞了個布老虎。
「行，姨姨早去早回。」
安哥兒抱著布老虎，踢了兩下腿，心滿意足地閉上了眼。
林昭昭坐在床邊看著他，心裡頭那點猶豫散了大半。
這孩子連想都不想就說去吧。
倒顯得她自己畏畏縮縮的了。
第五天，召令來了。
但不是她想的那樣。
來傳話的不是太監，是禮部的一個小吏。
拿著一封公文，上頭蓋了太后的印。
說的是——請林昭昭入宮，為工部尚書家的小孫女做照護指導。
不是皇子公主。
是高官家的孩子。
林昭昭拿著那封公文看了兩遍。
工部尚書，趙大人。
趙家的小孫女，三個月大，自出生起便體弱，吃不好睡不好。
太后憐惜老臣，特意下了這道令，請她進宮去趙家在宮裡歇腳的偏院看看。
林昭昭把公文放下。
這是一步試棋。
太后沒有直接讓她看皇子公主，而是先拿一個大臣家的孩子來試。
試什麼？
試她的本事，試她的規矩，試她進了宮是個什麼樣子。
過了這一關，才有下一步。
過不了，那就當什麼都沒發生。
出門前，蘇慕慈讓翠屏送了一套衣裳來。
是件月白色的褙子，料子不打眼，但針腳極細，規規矩矩的。
蘇慕慈的意思很明白——進宮不能穿得太好，也不能太寒酸。
林昭昭換上衣裳，對著銅鏡照了照。
不出挑，不扎眼，乾乾淨淨的。
剛好。
宮門口驗了腰牌和公文，有個小太監領著她往裡走。
林昭昭低著頭，目不斜視。
走了一刻鐘，到了一處偏院。
院子不大，收拾得整齊。
門口站著兩個嬤嬤，見她來了，打量了幾眼，沒說話。
小太監進去通報，不一會兒出來。
「林姑娘，請進。」
林昭昭邁過門檻。
屋裡坐著一個四十來歲的婦人，穿著件醬色褙子，頭上戴著抹額。
旁邊的搖籃里躺著個小嬰兒，哼哼唧唧地動著。
婦人站起來。
「你就是育兒堂的林嬤嬤？」
林昭昭行了禮。
「是，趙夫人安好。」
趙夫人上下打量了她一眼，臉上看不出什麼表情。
「太后娘娘讓你來給我孫女看看，你看吧。」
語氣不冷不熱，客氣裡帶著點審視。