第18章 湯池
溫泉莊子比孟嬌兒想的要大得多。
她以為就是一個大院子，中間挖個坑，坑裡冒熱水。
到了才知道，完全不是那麼回事。
莊子建在半山腰上，依著山勢層層疊疊地往上走，青石鋪的路，兩邊種著竹子，風一吹沙沙響。
穿過一道月亮門，眼前豁然開朗，大大小小的湯池散落在山石之間，有圓的，有方的，有藏在假山後面的，有露天敞著的，還有幾間上房專門圍了牆，把湯池包在裡頭。
周嬤嬤一邊走一邊給她數：「這是靈芝池，給爺補氣的。這是當歸池，活血的。這是艾草池，驅寒的。那邊是冷熱交替池，先熱後冷，能強筋骨....
孟嬌兒聽得頭暈，一個都沒記住。
「這個呢？」她指著角落裡一個不起眼的小池子，水面上飄著幾片花瓣。
「那個是香湯池，泡著玩兒的，沒什麼大用。」周嬤嬤瞥了一眼，「夫人小姐們喜歡，爺用不著。」
孟嬌兒多看了那池子兩眼，花瓣浮在水面上，粉的白的，被熱氣一蒸，香味絲絲縷縷地飄過來。
她從來沒泡過溫泉，更沒見過往水裡撒花瓣的。
「別看那個了。」周嬤嬤拽了拽她的袖子，「你伺候的是爺，不是來玩的。」
孟嬌兒趕緊收回目光，老老實實跟著走。
莊子的最深處，有一間上房，比別的都大，門口守著兩個小廝。
周嬤嬤推門進去，孟嬌兒跟在後面。
屋子裡燒了地龍，暖烘烘的，一進去就讓人覺得骨頭都軟了。
正中間是一個湯池，比外頭那些小一些，但修得最精細。
池壁貼著青灰色的石板，池底鋪了鵝卵石，水從一隻銅鑄的仙鶴嘴裡流出來，嘩嘩地響，霧氣騰騰的，把整個屋子籠得像仙境。
「這是專門給爺修的。」周嬤嬤蹲下來試了試水溫，「常年保持這個溫度，不用燒，山上的溫泉水直接引過來的。」
孟嬌兒看著那池熱水，心裡想：侯爺真是有錢，就為了泡個澡，修這麼大一間屋子，引這麼遠的水。她在村裡的時候，洗個澡都要燒半天的水，冬天捨不得多燒，一盆水從頭洗到腳。
「嬌兒。」
「在。」
周嬤嬤站起來，把她拉到邊上，屋裡沒有別人，只有她們兩個，但周嬤嬤的聲音還是壓得很低。
「嬌兒，你聽嬤嬤說。這一趟出來，爺身邊的人就你一個。」
孟嬌兒點點頭。
「府里那些丫鬟，爺一個都沒帶，你知不知道為什麼？」
孟嬌兒想了想。
「因為————爺不喜歡丫鬟伺候？」
周嬤嬤看了她一眼，那目光里有一種「你這腦子什麼時候能開竅」的無奈。
「因為爺現在所有的一切，都需要你來伺候。除了扶爺上下輪椅那些力氣活要小廝干，剩下的，端茶倒水、更衣洗漱、餵藥」
她頓了頓，「都是你的事。」
孟嬌兒咽了口唾沫。
「我知道。」
「知道就好。」周嬤嬤拉著她的手，拍了拍，「一定把爺伺候好，他可是你的衣食父母。他要什麼，你就給什麼，他說什麼，你都要說好，他讓你做什麼」
「我都答應。」孟嬌兒接得很快。
周嬤嬤看著她，像是在掂量她是不是真的聽懂了。
「嬌兒，侯爺有錢有權。他要天上的月亮，都有人能給他摘下來。你若能..
」
她沒說下去。
因為孟嬌兒正看著她，眼睛澄澈得像山間的泉水，乾乾淨淨的，什麼雜質都沒有。
沒有算計，沒有野心，沒有恐懼，甚至沒有好奇。
就是一雙很乾淨的眼睛，看著你，等你把話說完。
周嬤嬤忽然泄了氣。
「算了，傻丫頭一個，和你說了也白說。」
孟嬌兒眨眨眼，心想：我又不傻。明明是嬤嬤你自己說不下去的。
「嬤嬤，您放心。」她的聲音清脆脆的，帶著一股子認真勁兒，「我會伺候好侯爺的。一百個小心，對吧？打十二分精神，對吧？」
周嬤嬤看著她那副信誓旦旦的樣子，哭笑不得。
「對。你說得都對。」
她轉身往外走了兩步，又停下來，像是想起了什麼。
「對了，你和爺一個屋。」
孟嬌兒愣了一下。「啊？」
「貼身照顧，就是這樣的。」周嬤嬤回過頭來，語氣很平常，「爺睡的屋，你睡那屋的小榻上，隨時注意侯爺。」
孟嬌兒張著嘴，半天沒合上。
和侯爺一個屋。
夜裡。
「原來————這樣啊。」她的聲音小了很多。
「錢哪裡那麼好賺啊。」周嬤嬤看著她，目光里有一絲心疼，但更多的是提醒，「爺
腿不方便，夜裡要喝水，要翻身，要起夜，都得有人伺候。你最好看著他入睡，你再睡。」
孟嬌兒點了點頭，把這句話記下了。
看著他入睡，她才能睡。
周嬤嬤走了。
孟嬌兒站在那間霧氣騰騰的屋子裡，看著中間那個冒著熱氣的湯池。
她忘了問「周嬤嬤，侯爺的房間在那呢？」
想著又算了，等會溜達一圈，在找周嬤嬤問好啦！
她忽然有點緊張，不是害怕，而是要單獨和一個男人同睡一個房間，是一種說不出來的感覺。
她站起來，走到窗邊，推開一條縫。
外面是山，秋天的山，紅的黃的綠的，層林盡染。
風吹過來，帶著松脂的味道，涼颼颼的，把她臉上的熱氣吹散了一些。
她深吸一口氣。
她想起王大哥。
想起他說「等我考中了就來接你」時的聲音。
她把那個聲音在心裡反反覆覆地念了好幾遍，像是在念一道護身符。
念著念著，心就定了。
她是來賺錢的。
賺夠了錢，就回去。
做秀才娘子。
她轉過身，開始收拾東西。
把侯爺要換的衣裳從箱籠里拿出來，一件一件疊好，放在這間溫泉房的榻上。
把藥碗擺在小几上，把食盒裡的奶拿出來溫著。
她做這些事的時候很認真，很仔細，這些就是她最重要的工作。
做好了，就是銀子。
銀子有了，王大哥就能安心讀書。
王大哥中了舉，中了進士，就來接她。
她想得很清楚。
但她沒注意到，她的手在微微發抖。
不是冷的。
是熱的。
這個屋子太熱了。
溫泉的熱氣從池子裡蒸上來，把她整個人裹在裡面，像是泡在溫水裡。
她的皮膚上沁出一層薄汗，藕荷色的棉襖領口被汗洇濕了一圈，貼在她脖子上，痒痒的。
她伸手擦了擦脖子，又去開了一扇窗。
風灌進來，吹散了霧氣。
她站在窗前，看著遠處的山，山的那邊是京城，京城的那邊一個不知名的鄉下是王家的小院子，王大哥在院子裡讀書，王大娘在灶台前燒火。
她在等他們來接她。
她不知道要等多久，但總會被她等到的吧？她一直都是這樣告訴自己的。