察覺到氣氛驟然沉悶下來，季瑗寧適時出聲，溫柔地打斷了這個沉重的話題。
「好啦，不說這些煩心事了，你看看鍋里的排骨應該熟了，我們準備開飯吧。」
她性子素來溫和通透，不願讓傷感的氛圍繼續蔓延，更不想讓好友為自己憂心。
溫瓷薇瞬間領會了她的用意，連忙收起心底的惋惜，不再多言。
每個人的人生都有自己的活法，不是所有人都必須按部就班地戀愛結婚、安穩度日。
作為朋友，最好的陪伴從來不是催促說教，而是尊重和陪伴。
她低頭聞了聞廚房裡飄出的香氣，笑著應聲：「嗯！排骨和湯都燉得剛剛好，可以開飯啦。」
客廳里的徐緒白耳朵一直悄悄豎著，惦記著晚飯。
聽見開飯的聲音，他動作麻利地起身，十分有眼力見地衝進廚房幫忙端菜，一點都沒有大少爺的架子。
季瑗寧看著他勤快的背影，眉眼彎彎，忍不住打趣道：「瓷薇，你眼光真不錯，找了個眼裡有活、事事靠譜的男朋友。」
溫瓷薇臉頰瞬間泛起一層淺紅，不好意思地嗔道：「你就別打趣我了，趕緊端菜吧，再耽擱菜都涼了。」
「好好好，不鬧了。」季瑗寧笑著妥協。
三人合力，很快將一道道菜餚端上餐桌。
滿滿一桌子菜色澤鮮亮、熱氣氤氳，看著就讓人食慾大開。
她們都偏愛重口，桌上大多是鮮香過癮的川湘菜，色澤紅亮、香氣撲鼻，唯有那一鍋玉米排骨湯清清淡淡，中和了所有的辣味，溫柔又治癒。
季瑗寧拿起湯勺，細心地給兩人各盛了一碗熱湯，輕聲問道：「嘗嘗看，味道合不合適，會不會太淡或者太膩。」
溫瓷薇捧著溫熱的湯碗，小口抿了一口，眼睛瞬間亮了起來：「超級好喝！味道剛剛好，清甜又入味，你手藝也太絕了。」
徐緒白也跟著大口嘗了嘗，毫不吝嗇地豎起大拇指誇讚：「不愧是高材生季姐！連做飯都精準把控火候和調味，我看你就算辭職，直接轉行當主廚都妥妥的。」
季瑗寧被兩人逗得輕笑出聲：「那我可記著了，真要是轉行開店，你們兩個必須第一個來捧場。」
「那必須的！我們絕對是你的頭號忠實粉絲！」徐緒白滿口答應，語氣格外認真。
飯桌上笑語不斷，輕鬆的氛圍沖淡了傍晚的低落。
三人說說笑笑，熱熱鬧鬧地吃完了晚飯，桌上的菜餚基本一掃而空。
唯獨玉米排骨湯燉得分量很足，還剩下大半鍋。
好好的湯直接倒掉太過可惜，季瑗寧便蓋上保溫蓋收好，打算留到第二天再吃。
收拾完碗筷、打掃好廚房，牆上的掛鍾已經悄悄指向了九點多。
想到明天還要早起上班，溫瓷薇和徐緒白便準備告辭返程。
季瑗寧起身相送，三人一同走出公寓，來到電梯口等候。
電梯門緩緩打開的瞬間，幾人同時頓住腳步，皆是一臉意外。
靳琮禮赫然站在電梯內。
他褪去了平日裡一絲不苟的正裝，一身簡約的黑色休閒衛衣搭配運動長褲，隨性又鬆弛。
額前的碎發微濕，沁著薄薄一層細密汗珠，脖頸處帶著運動過後的溫熱氣息，顯然是剛結束夜跑回來。
猝不及防撞見自家頂頭上司出現在閨蜜的公寓樓，溫瓷薇瞬間渾身僵硬，尷尬得手足無措，連忙拘謹地開口：「靳、靳總。」
她腦子裡一片混亂，完全消化不了眼前這突如其來的一幕。
徐緒白也很快反應過來，連忙笑著打圓場，語氣熟稔：「琮禮？這麼巧，你也住這棟公寓？」
電梯裡的男人神色沉靜淡然，看不出絲毫波瀾，微微頷首，淡淡吐出一個字：「嗯。」
他周身氣場沉穩從容，仿佛這場偶遇真的只是尋常巧合，沒有半分破綻。
徐緒白心思通透，一眼就看出此刻氣氛微妙。他下意識抬手攬住身邊的溫瓷薇，笑著開口告辭：「那我們就不打擾了，先回去了，下次再聚。」
話音落下，他幾乎是帶著溫瓷薇快步走出電梯、匆匆離開。
他心裡清楚，靳琮禮和季瑗寧之間氛圍古怪，他們兩個外人留在這裡，只會讓季瑗寧更加難堪尷尬，不如識趣退場，給兩人留出空間。
走廊瞬間變得安靜下來，只剩下季瑗寧和靳琮禮兩人相對而立。
空曠的樓道燈光慘白，安靜得能聽見彼此的呼吸聲，尷尬的氛圍無聲蔓延，讓人無所適從。
僵持幾秒，季瑗寧終究是先打破了沉默，她抬眸看向眼前的男人，聲音帶著幾分不確定，
「我住進這個公寓，是你安排的，對嗎？是你讓嚴部長特意給我分配的房源？」
靳琮禮眼底掠過一絲極淡的訝異。
他確實沒有特意吩咐嚴部長將季瑗寧安排到自己居住的樓棟，這一切都是下屬自作主張的討好。
但面對女孩直白的質問，他沒有辯解，坦然頷首承認：「是。」
他本想悄悄隱瞞這份刻意，可既然已經被拆穿，便沒必要再遮掩。
隨即，他語氣平淡地補充了一句，試圖弱化自己的特殊關照：「公司本就有優秀員工住房福利，以你的資歷和能力，完全夠資格分配，不全是因為我。」
可季瑗寧心裡比誰都清楚真相。
她清楚自己的處境，也明白公司福利的分配標準。前一晚她狼狽無助的模樣，想必都落在了他的眼裡。他不過是借著公司福利的名義，不動聲色地幫了陷入困境的她。
心底瞬間湧上一陣複雜的酸澀，溫熱又愧疚。
她垂下眼眸，聲音微微沙啞，輕聲道謝：「謝謝你。」
靳琮禮神色依舊淡漠，聽不出半點情緒，語氣疏離又平靜：「還有別的事嗎？」
見她沉默，他直接道：「沒事我先回去了。」
季瑗寧連忙回神，下意識側身給他讓出通道，指尖微微蜷縮，語氣侷促：「沒、沒事了。」
男人拿出隨身的房卡，輕輕一刷，滴的一聲輕響，房門應聲打開。
他沒有再多說一句多餘的話，徑直推門而入，隔絕了兩人之間所有的氣息。
空蕩蕩的走廊徹底恢復寂靜。
季瑗寧轉身走回自己的公寓，心裡卻始終沉甸甸的，久久無法平靜。
她向來不喜歡欠人情，更不願平白接受別人的幫助，但凡受人恩惠，她總是想著加倍償還。
忽然想起以前靳琮禮格外偏愛她親手燉的玉米排骨湯。
心念一動，季瑗寧快步走進廚房，小心翼翼地盛出一碗溫熱濃郁的排骨湯，深吸一口氣，鼓起所有的勇氣，抬手敲響了隔壁那扇緊閉的房門……