第二天午前，玄天宗正門之外，七名劍修如約而至。
他們清一色穿著天機閣的銀灰長袍，每人背負長劍，面色冷峻。
那七人站成一排，劍未出鞘，可周身散發出來的冷意，已經讓山門口的積雪都凝得更硬了。
山門前的石階上原本還坐著幾個曬太陽的守門弟子，一見到這陣仗，全都站了起來，手不自覺地按到了腰間的劍柄上。
為首的是個四十來歲的瘦高男人，叫周應元，天機閣外門劍衛統領，修為已至化勁巔峰，半步罡勁。
他臉型狹長，顴骨高聳，一雙三角眼精光四射，看人時像在估量一件貨物的分量。
那目光掃過山門上懸著的匾額，掃過守門弟子發白的臉，最後落在山門深處那片雲霧繚繞的殿閣上，嘴角微微向下一撇。
他來時沒有投帖，只站在門外，朝守門弟子道：「天機閣周應元，接謝師弟回閣。」
聲音不大，卻以內力送出，震得山門上的銅環嗡嗡直響。
那幾個守門弟子只覺得耳膜一陣刺痛，像是有人拿針在耳朵里攪了一下。
其中一個年紀最小的弟子臉色發白，轉身便往山上跑，腳下在雪地里踩出一串凌亂的腳印。
另一個稍微年長些的弟子強撐著站在門口，聲音發緊：「周統領稍候，容我通傳。」
周應元沒有理他，只抬了抬下巴，身後六名劍修便同時向前邁出一步。
六人動作整齊如一人，腳掌落在同一塊石板上，發出沉悶的一聲響。
那聲響並不大，卻像一把重錘砸在山門上，震得門楣上的積雪簌簌往下掉。
彼時林戰正在房中研讀那本舊書。
他剛翻到第三十七頁，正看到父親在地圖邊緣寫下的一行極小的批註，陸青崖便匆匆推門進來。
陸青崖的頭髮有些散亂，額上還帶著一層細汗，顯然是一路急跑上山的。
「天機閣來人了，七名劍修，就在山門外。」他喘了口氣，把門外的事說了一遍。
林戰合上書，將那本舊書小心地收入懷中，問：「謝驚弦怎麼說？」
陸青崖道：「謝驚弦已經出門去了。」
「他說自己會處理，不勞宗門費心。」
林戰嗯了一聲，起身披衣：「去看看。」
陸青崖想攔，嘴唇動了動，見林戰臉色平靜，便又把話咽了回去。
他跟著林戰往山門走，一路上已有不少弟子在遠處張望。
有人站在迴廊下，有人倚在殿門邊，還有幾個膽大的乾脆爬上了路邊的古松，伸長脖子朝山門方向看。
那些目光里有緊張，有興奮，也有一種說不清道不明的期待。
山門之外，謝驚弦長身玉立，正與周應元對峙。
他今天穿了一身月白長袍，發束銀環，整個人像一柄剛剛出鞘的劍，鋒芒畢露。
周應元身後六名劍修散成半扇，將下山的路封得嚴嚴實實。
謝驚弦神色極淡，像根本不把這些人放在眼裡。
他道：「我有手有腳，何時回閣，由不得旁人。」
周應元皮笑肉不笑地道：「謝師弟是閣主的親傳弟子，周某不敢強請。」
「可你此次在問劍台上折了天機閣的顏面，閣主十分不悅。」
「派我們來，除了接你，還帶了句話。」
謝驚弦問：「什麼話？」
周應元壓低聲音，卻仍是讓在場的人都聽見了：「閣主說，你貪戀玄天宗風光，若不肯回閣，那便是欺師滅祖。」
「按天機閣門規，當廢去修為，逐出閣門。」
謝驚弦臉色驟變，似怒似寒。
他出身天機閣，七歲入閣，十歲便被閣主收為親傳弟子，十五歲那年第一次參加問劍大會，便替天機閣拿下了三場勝利。
可以說，他這一身的修為，一半是自己的天資，一半是天機閣的資源堆出來的。
如今閣主用「欺師滅祖」四個字來壓他，等於把他所有的退路都堵死了。
他正要說話，忽然一隻手從旁邊伸來，輕輕搭在了他肩上。
那手掌寬厚，隔著衣料傳來一股極穩的暖意。
謝驚弦回頭一看，林戰不知何時已經站到了他身側。
林戰沒看他，只朝周應元道：「這裡是玄天宗山門。」
「你們接不接人，我管不著。」
「但在山門外拔劍的，無論哪一宗的人，都得先問過我的拳頭。」
他這話說得隨意，像在菜市場與人討價還價。
周應元身後六人同時變色，手已按到劍柄上。
周應元眯眼打量林戰，冷笑道：「你就是那個世俗界來的林戰？」
「我奉勸你一句，天機閣的事，外宗閒人少管。」
「你自以為在問劍台上贏了幾場，便可在古武界橫著走？」
「井底之蛙罷了。」
他說完猛地一揮手，六名劍修同時拔劍。
劍光如銀練，朝林戰和謝驚弦捲來。
那六柄長劍在空中劃出六道弧線，彼此交錯，像一張驟然收攏的網。
山門外看熱鬧的弟子一陣驚呼。
有人失聲喊道：「是六合劍陣！」
那是天機閣外門劍衛的看家本領，六人合力，據說連罡勁高手都能困住。
林戰沒有退，只向前踏出一步。
就這一步，他上半身輕輕一晃，竟從六道劍光中穿了過去。
那六道劍光縱橫交錯，密如蛛網，卻連他一片衣角都沒碰到。
他的步法極簡單，只是左一步、右一步，可每一步都踩在劍光與劍光之間那條極窄的縫隙上。
再出現時，他已到了周應元面前。
周應元瞳孔一縮，抬掌便劈。
掌風凌厲，帶著一股陰寒之氣，劈向林戰面門。
那一掌的勁力極足，掌緣處甚至凝出了一層肉眼可見的白霜，顯然是把天機閣的陰寒內勁催到了極致。
林戰不避不讓，一拳砸出。
拳掌相撞，發出極沉悶的一聲。
那聲響像兩塊巨石在深水中撞在一起，悶得人胸口發堵。
周應元整個人向後滑出數丈，雙腳在石板路上犁出兩道深深的溝。
他好不容易站住，右手已經垂在身側，不住發抖，虎口處有血緩緩滲出。
林戰掃了他一眼，道：「井底之蛙，好過被人當槍使。」
周應元臉色鐵青，不敢再動。
六名劍修見狀，也紛紛收劍後退，再不敢上前。
謝驚弦怔怔地看著林戰，像第一次認識他。
他早就知道林戰強，可沒想到強到這種地步。
周應元好歹是天機閣外門劍衛統領，半步罡勁的高手，在林戰面前竟連一拳都接不住。
這不是強，這是碾壓。
謝驚弦心中百味雜陳，有震驚，有佩服，還有一絲說不清的苦澀。
林戰轉過身，對他道：「你回不回去，自己選。」
「但若有人逼你，不妨跟我說。」
謝驚弦張了張嘴，最終只苦笑道：「好。」
說罷朝林戰深深一揖，轉身向山門外走去。
走了幾步又回頭，揚聲道：「周統領，麻煩你替我轉告閣主，就說謝驚弦，需要再想想。」
周應元冷哼一聲，帶人灰溜溜地走了。
他走得極快，像是怕走慢了，林戰會反悔再給他一拳。
林戰站在山門口，目送那幾道銀灰背影消失在霧中，像在看一出鬧劇的散場。
陸青崖在一旁長出一口氣：「天機閣這次可真是偷雞不成蝕把米。」
林戰沒說話，心裡卻想：真正的大戲，恐怕才剛開場。
他轉過身，往小院走去。
身後，山門外的雪地上，周應元那兩道深深的腳印還留在石板路上，像一道無聲的警告。