草藥課的溫室在城堡北側，玻璃穹頂上蒙著一層薄薄的霧氣，裡面的空氣又濕又熱，像一口巨大的蒸鍋。但今天，溫室里的氣氛比平時緊張得多。
斯普勞特教授站在溫室中央，面前擺著一長排花盆，每個花盆裡都種著一株深綠色的、葉子寬大的植物。
她的臉上帶著一種罕見的嚴肅表情，手裡拿著一副厚厚的耳罩。
「今天，」斯普勞特教授的聲音比平時大，「我們學習移植曼德拉草。」
教室里響起一陣低低的騷動。曼德拉草——所有草藥課本上都寫著，它的哭聲可以致命。
「在開始之前，」斯普勞特教授舉起耳罩，「每個人必須戴好耳罩。我再說一遍——必須戴好。拔起曼德拉草的時候，它會發出尖叫。聽不到就沒事。聽到的人——會死。」
她掃了一眼所有學生。「我不是在開玩笑。」
「排好隊，一個一個來。抓住葉子根部，用力拔。拔出來之後，立刻放進旁邊的花盆裡，蓋上土。動作要快。」
德拉科站在溫室第二排，手裡拿著耳罩，皺著眉看著花盆裡那些皺巴巴的葉子。
曼德拉草看起來像一叢深綠色的萵苣，但葉子邊緣微微發紫，莖部鼓鼓囊囊的，像裡面塞了什麼東西。
「就這個？」德拉科小聲說，「看起來像雜草。」
「拔起來就不是了。」加布里埃爾的聲音從他左側響起，黑色的眼眸在氤氳的霧氣里深不見底，平靜地注視著那一排花盆。
斯普勞特教授讓大家戴好耳罩。德拉科把耳罩扣在頭上，調整了一下位置，感覺有點大，但還能接受。
他轉頭看了加布里埃爾一眼——加布里埃爾也戴好了，平靜地看著斯普勞特教授。
斯普勞特教授示意大家就位。
「開始。」教授發令。
第一個是赫敏·格蘭傑。她走到花盆前，蹲下來，雙手抓住曼德拉草的葉子根部，深吸一口氣，用力一拔。
一個灰綠色的、皺巴巴的小人從土裡被拔了出來。它像嬰兒一樣大小，全身都是疙瘩，頭上長著幾片葉子，四肢在空氣中亂蹬。
它的嘴巴張得很大——雖然聽不到聲音，但不少人都在它嘴巴張開的那一瞬間本能地往後縮了一下。
赫敏迅速把它塞進了新花盆裡，蓋上土。小人的嘴巴閉上了，四肢也不再亂蹬。赫敏站起來，臉上帶著一種「我做到了」的表情。
一個接一個，場面逐漸失控。
羅恩拔的時候遇到了阻力，那株曼德拉草大得離譜，掙扎力道也驚人，他一個人幾乎按不住，哈利·波特在後面伸手幫他按住了盆沿。
納威則是最驚險的一次。那株曼德拉草的尖叫幅度最大，雖然被隔絕了，但所有人都看見了它血盆大口的張開瞬間，納威的臉瞬間慘白如紙，渾身顫抖，但硬是咬牙完成了移植。
終於輪到德拉科了。
他走到前排，蹲下身。曼德拉草溫熱的葉子蹭過他的指尖，那種黏膩的、仿佛有生命的觸感讓他胃裡一陣翻湧。他皺緊眉，雙手用力，猛地一拔！
巨大的力量讓植物在他手裡劇烈扭動。它比赫敏那株更粗壯，顏色更深，疙瘩上覆著細細的絨毛，像一條垂死掙扎的巨蟒。
他手滑了一下。
僅僅是一瞬，曼德拉草從他掌心滑脫了半寸。
就在那電光火石之間，德拉科頭頂的耳罩被震得鬆動了——左邊的邊緣微微翹起，露出了一條細窄的縫隙。
小到幾乎看不見，小到他自己都毫無察覺。
但加布里埃爾看見了。
他站在後排不到兩步的距離，黑色的眼睛像精準的雷達，死死鎖定著德拉科的動作。
手滑的瞬間，耳罩歪的瞬間。
加布里埃爾沒有任何猶豫。他大步上前，伸出右手，掌心重重按在德拉科的耳罩上。
那一瞬間，溫度透過布料傳來，帶著一種不容拒絕的堅定力量。那條致命的縫隙被嚴絲合縫地封住了。
幾乎是同時，曼德拉草發出了撕裂空氣的尖叫。
沒有人聽到——因為耳罩的阻隔。但德拉科能感覺到。
那是一種從掌心傳導而來的震動，不是聲波，而是一種物理的、靈魂的震顫。
它像無形的衝擊波，順著手臂竄上肩膀，直衝天靈蓋。
那股微弱卻狂暴的能量，讓德拉科瞬間後背發麻，汗毛倒豎。
加布里埃爾的手按在耳罩上，紋絲不動。
與此同時，他的左手伸過來，精準地握住了德拉科還在抓著曼德拉草的手腕。
力道不大，卻穩穩地控制住了局面。
「放。」
加布里埃爾沒有出聲，他只是動了動嘴唇，給出了口型指令。
德拉科深吸一口氣，猛地將那株扭動的怪物塞進新花盆。加布里埃爾的手同時鬆開，另一隻手飛快地掬起土，覆蓋住根部。
曼德拉草不動了。
德拉科猛地站起身，轉頭看向身後的人。加布里埃爾已經收回了手，袍角垂落，黑色的眼眸平靜無波，仿佛剛才什麼都沒發生過。
「你的耳罩歪了。」加布里埃爾抬了抬下巴，示意他的耳朵。
德拉科下意識摸了摸頭，左邊果然松垮了。他的手指僵住，心頭猛地一沉。
「剛才——它叫了嗎？」他的聲音有些發緊，帶著一絲不易察覺的顫抖。
「嗯。」
「我聽到了？」他現在甚至懷疑自己的聽覺出了問題。
「沒有。我封住了。」
德拉科盯著他看了兩秒，沒再說話，轉身默默走回隊伍。他的臉色蒼白，但下巴依舊倔強地抬著。
輪到加布里埃爾了。
他走上前，動作快得像一道影子。一手抓葉，一手按盆，發力，拔出。
整個過程不到三秒。那株曼德拉草甚至來不及張開嘴，就被埋進了新土中，徹底沉寂。
斯普勞特教授在一旁微微點頭，讚許了他的利落。
下課鈴響，學生們像潮水般湧出溫室，撲進外面涼爽、帶著青草味的空氣里。
德拉科走在最前面，鉑金色的頭髮在陽光下耀眼得像一面小旗。加布里埃爾跟在後面，保持著兩步的距離，不遠不近。
城堡外的石階上，德拉科突然停下腳步，轉過身。
灰藍色的眼睛銳利如鷹，死死鎖住加布里埃爾。
「剛才，它叫了多久？」
「不到一秒。」加布里埃爾回答得乾脆。
「你怎麼知道？」德拉科追問，「你又聽不到。」
「每一株曼德拉草被拔起的瞬間都會叫。你的那株，比別人的都大，根扎得更深。它在土裡掙扎的時間更長，所以叫得更久。」
「更疼？」德拉科的語氣帶著一絲不解。
「它是活物。拔起它，就是在傷害它。葉子發紫，根部腫大，都是防禦性生長的特徵。說明它以前被拔過很多次，每次都很疼。」
德拉科沉默了。他看著加布里埃爾，眼神複雜。
兩人並肩走回城堡，夕陽把他們的影子拉得很長。
走到城堡門口時，德拉科停下，沒有進去。他靠在石牆上，雙臂抱胸，擋住了加布里埃爾的路。
「加布里。」
「嗯。」
「你剛剛沒回答我，你的耳罩也歪了。」德拉科的聲音很輕，卻很肯定，還帶著一絲不易察覺的責備，「你怎麼不扶？」
加布里埃爾愣了一下，隨即摸了摸自己的左耳，那裡果然還殘留著一絲不適。
「克拉布撞的。」他解釋得輕描淡寫，「在你之前兩輪，他拔的時候被踢了一腳，後仰撞到了我。」
「你知道歪了，為什麼不弄好？」
加布里埃爾看著他，黑色的眼眸里閃過一絲笑意：「因為你的耳罩，那時候還沒歪。」
德拉科的呼吸頓了半拍。他張了張嘴，沒說出話來，只是眼神更加銳利。
「下次。」德拉科一字一頓，「先顧好自己。」
加布里埃爾歪了歪頭，笑意更深：「好。」
「你的命，比我的重要。」
加布里埃爾看著他，笑容淡了些，認真地搖了搖頭：「誰說的？」
「我說的。」德拉科的聲音不大，卻擲地有聲。
加布里埃爾看了他兩秒，突然笑了。一種暖意從心底開始蔓延。
「你說了不算。」
說完，他徑直走進了城堡。
德拉科靠在牆上，看著那個背影消失在長廊的陰影里，嘴唇動了動，無聲地吐出了兩個字。
「幼稚。」
食堂里，南瓜汁的甜香瀰漫。
德拉科一走進來坐在長桌旁，面前已經放著一杯滿的南瓜汁。
「加布里。」他頭也不抬地喊了一聲。
「嗯。」加布里埃爾一側頭，就收到了對方推過來的南瓜汁。
「喝了。」德拉科命令道。
加布里埃爾看著那杯果汁，又看了看德拉科緊繃的側臉，無奈地笑了笑，還是端了起來。
「你的耳朵——」德拉科終於抬起頭，灰藍色的眼睛裡滿是擔憂，「曼德拉草的聲波穿過了你的耳罩，對你的耳膜一定有損傷。要不要去龐弗雷夫人那裡？我陪你。」
「沒事，德拉科。」加布里埃爾喝了一口，「只是幾分鐘的耳鳴。」
「那也要去！」德拉科的語氣強硬，不容置喙，「你要是聾了，誰給我講筆記？」
加布里埃爾看著他，看著他耳尖悄悄泛起的紅色，心裡某塊地方軟了一下。
他放下杯子，伸手拍了拍德拉科的肩膀。
「德拉科。」
德拉科沒理他，盯著盤子裡的烤牛肉。
「你剛才說，我的命比你的重要。」
德拉科的動作頓住。
「你說錯了。」加布里埃爾的聲音低沉而清晰，在嘈雜的食堂里格外清晰，「你的命，比我的重要。」
德拉科猛地轉過頭，灰藍色的眼睛瞪得圓圓的，裡面滿是震驚和一絲慌亂。
「你——」
「所以，」加布里埃爾看著他，嘴角彎起一個溫柔的弧度，「我不會讓自己有事的。」
德拉科盯著他看了兩秒，然後彎腰，從加布里埃爾手裡抽走了他正準備翻開的書，抱進了自己懷裡。
「那你別看書了。」他側過身，雙臂抱胸，臉頰微紅，卻語氣強硬，「休息。」
加布里埃爾看著自己空著的手，又看了看德拉科彆扭的側臉，無奈地搖了搖頭。他轉過身，和德拉科肩膀輕輕碰在一起。
「好。」他輕聲說。
這一刻，食堂的喧鬧仿佛都成了背景音，只剩下兩個少年之間，無聲流淌的、沉甸甸的羈絆。