學年第一周，是斯萊特林內部獨有的首席競選——這與教授指定的級長截然不同。
首席，是純血貴族與斯萊特林學子共同認可的、屬於學院內部的最高掌權者。
規則直白到殘酷：有意者自薦，憑本事服眾，演講、魔法較量、勢力震懾皆可，斯萊特林從不屑於糾結手段，只臣服於最終的強者。
德拉科·馬爾福從踏入霍格沃茨的第一天，就把這個位置視作囊中之物。
他從不是熱衷管束旁人的性子，對所謂學院管理更是毫無興趣，他要的從來只是那份獨屬於斯萊特林首席的榮耀。
是能壓過父親盧修斯·馬爾福的資本。
盧修斯是三年級才坐穩斯萊特林首席之位，若他能在二年級便將這份榮譽收入囊中。
暑假歸家的晚餐桌上，他只需漫不經心擦著銀質餐具，輕描淡寫一句「今年斯萊特林首席是我」。
便能看到父親放下刀叉，投來那道寡淡卻分量十足的目光，那句簡短的「嗯」，是馬爾福家族最極致的認可，比任何華麗的誇讚都更讓他心動。
這份心思，他從未對加布里埃爾·萊斯特蘭奇吐露過半分。
不是不願，是不敢。
加布里埃爾從來是斯萊特林里最特殊的存在，他對名譽、權勢、旁人的追捧與目光統統不屑一顧，所有的鋒芒與實力，都藏在旁人看不到的地方。
德拉科篤定，若是自己貿然說出「我想當首席」，加布里埃爾只會抬眼淡淡瞥他一下，吐出一個毫無波瀾的「嗯」。
那語氣里沒有驚訝，沒有贊同，只有一種「我早已知曉你這點心思」的瞭然。
與父親那份帶著認可的沉斂完全不同，會讓他滿心的驕傲都變得無處安放。
競選定在晚餐前，斯萊特林公共休息室里，翠綠的壁爐火焰熊熊燃燒，將整個空間暈染出冷冽又暗沉的色調。
墨綠色絲絨沙發上坐滿了人，高年級學生眉眼倨傲，低年級學子滿眼敬畏，所有人都默契地保持著斯萊特林特有的沉靜，沒有絲毫喧鬧。
弗林特站在壁爐正前方，手裡攥著一卷羊皮紙，聲音低沉地打破寂靜：「首席競選，規則無需多言，有意者上前。」
德拉科端坐在沙發中央，脊背挺得筆直，灰藍色的眼眸定定望著跳動的綠火，指尖看似隨意地在膝頭輕叩兩下。
只有他自己知道，胸腔里的心跳正急速衝撞著胸膛，可臉上依舊是那副與生俱來的、屬於馬爾福的矜傲平靜，仿佛這首席之位本就該歸他所有。
他在等，等著那些不自量力的競爭者先出面，等著他們一一落敗，等著弗林特念出他名字的那一刻，讓所有人都明白，他是這場競選毫無懸念的終局。
加布里埃爾就坐在他身側，手肘抵著沙發扶手，那本黑皮書攤在掌心，書頁停在半途，自始至終沒有抬眼看過前方的競選場地。
唯有左手食指，在書頁邊緣極有節奏地輕敲，只有德拉科知道，這是他暗自計時的習慣，是他獨有的專注方式。
第一個上前的是六年級的男生，臉頰漲得通紅，攥緊拳頭慷慨激昂地複述著斯萊特林榮耀，聲音卻控制不住地發顫，底氣弱到極致。
公共休息室里一片死寂，沒有半分掌聲，男生站在原地僵持片刻，在眾人淡漠的目光里灰溜溜地坐回原位。
第二個是五年級女生，語速飛快地背誦著提前準備好的演講稿，生硬又刻板，僅有幾人出於禮貌象徵性拍了拍手，卻沒有任何人真正認可，最終也只能黯然退場。
第三個，第四個，第五個……接連自薦的學子，無一例外，全都沒能撼動在場眾人分毫，盡數鎩羽而歸。
弗林特低頭掃過羊皮紙，目光定格在那個耀眼的名字上，沉聲開口：「德拉科·馬爾福。」
話音落下的瞬間，德拉科驟然起身，動作利落又矜貴。
身旁的加布里埃爾指尖一頓，若無其事地翻過一頁書。
德拉科穩步走到壁爐前，站定在最中央，抬手慢條斯理地整理著黑袍領口，下巴微微揚起，劃出傲慢又凌厲的弧度，灰藍色眼眸緩緩掃過全場，自帶一股居高臨下的壓迫感。
「我是德拉科·馬爾福。」
他的聲音不算洪亮，卻帶著獨有的穿透力，清晰地落在公共休息室的每一個角落，沒有絲毫多餘的鋪墊，直白又狂妄：「我父親盧修斯·馬爾福，斯萊特林三年級首席，而我，今年二年級，會比他更早站在這裡。」
人群里響起幾聲低低的嗤笑，絕非嘲諷，而是斯萊特林人對這份狂妄與底氣的瞭然，是「果然是馬爾福，口氣夠大」的認同。
話音落下，他沒有絲毫拖泥帶水，乾脆利落地收尾：「我說完了。」
公共休息室里陷入一秒的沉寂，隨即，克制卻有力的掌聲緩緩響起，是屬於斯萊特林的、不事張揚卻滿心認可的掌聲。
弗林特抬眼看向德拉科，眼中掠過一絲認可，隨即揚聲問道：「還有其他人參選嗎？」
良久，全場無人應聲，更無人起身。
弗林特默默數了五秒，最終朗聲宣布：「本屆斯萊特林二年級首席，德拉科·馬爾福。」
德拉科站在原地，下巴依舊揚著，嘴角死死抿著，竭力壓制著心底翻湧的狂喜與得意，灰藍色眼眸里滿是勢在必得的光芒。
他緩步走回沙發，從容落座，身旁的加布里埃爾又翻過一頁書，依舊沒看他，可垂在書頁上的眼角，卻勾起了一個極淡、極隱晦的弧度，快得讓人抓不住。
德拉科偏過頭，壓低了聲音，帶著一絲不易察覺的彆扭與期待：「你怎麼不看我？」
「聽得很清楚。」加布里埃爾的聲音低沉溫和，依舊沒有抬頭，目光落在書頁上，心思卻全然不在上面。
「就沒別的想說？」德拉科皺了皺眉，心底泛起一絲淡淡的不滿，那份得到首席的喜悅，似乎就想換他一句特別的話。
加布里埃爾終於抬眼，黑眸靜靜望著他，吐出兩個字，語氣認真又鄭重：「首席。」
德拉科盯著他看了兩秒，耳尖不受控制地泛起一層薄紅，彆扭地轉回頭，看向壁爐里的綠火，語氣故作嫌棄：「就這？」
「你還想聽什麼？」加布里埃爾合上書，眼底藏著淺淺的笑意，明知故問。
「沒什麼。」德拉科抿了抿唇，強行壓下心底的悸動，不再看他。
沒過多久，公共休息室里的人漸漸散去，周遭響起細碎的交談聲，有人上前拍著德拉科的肩膀道賀，一聲聲「首席」聽得他愈發心滿意足。
布雷斯·扎比尼慢悠悠走過來，抬手拍了拍他的肩膀，語氣戲謔：「新任首席，不得請客？」
德拉科故作不耐地翻了個白眼：「請什麼？」
「黃油啤酒，不難為你。」布雷斯挑眉笑道。
德拉科起身朝著公共休息室門口走去，剛邁出兩步，便察覺到身後的腳步聲，回頭一看，加布里埃爾已經合上了那本黑皮書，安靜地跟在他身後。
兩人並肩走出斯萊特林休息室，狹長的走廊里，火把在夜風裡輕輕搖晃，暖黃的火光將兩人的影子拉長，重疊在冰冷的石板地上。
德拉科走在前方，鉑金色的髮絲在火光里泛著柔和的光澤，腳步輕快，難掩心底的愉悅。
加布里埃爾落後他兩步，始終不遠不近地跟著，目光靜靜落在他的背影上，滿是縱容。
「加布里。」德拉科忽然開口，聲音在空曠的走廊里響起。
「嗯。」加布里埃爾應聲。
「我剛才演講的時候，你到底在幹什麼？」德拉科停下腳步，轉過身，灰藍色的眼眸直直盯著他，帶著一絲較真。
「看書。」加布里埃爾淡淡回應。
「你明明一頁都沒翻。」德拉科立刻拆穿，語氣裡帶著一絲篤定的得意。
加布里埃爾沉默片刻，沒有辯解，任由他拆穿。
德拉科看著他，眼眸漸漸亮起來，一字一句地說道：「你一直在聽。」
不是疑問，是肯定。
加布里埃爾迎上他的目光，黑眸里滿是不加掩飾的專注與縱容，輕輕點頭：「嗯，我在聽。」
那一刻，德拉科嘴角的笑意再也壓制不住，一點點、緩緩地揚起來，驕傲又歡喜，眼底盛滿了星光。
他猛地轉過身，繼續往前走，語氣傲嬌又霸道：「走，去喝黃油啤酒，你請客。」
「為什麼是我？」加布里埃爾無奈地輕笑，腳步卻依舊跟著他。
「因為你是加布里。」德拉科頭也不回地說道，語氣里滿是理直氣壯。
加布里埃爾沒有反駁，只是加快了腳步，跟上前去，陪著他走向燈火溫暖的霍格沃茨廚房。