第二天中午，各學院長桌坐滿了用餐的學生，喧鬧的交談聲混著餐具碰撞聲，填滿了整座寬敞的廳堂。德拉科與加布里埃爾坐在斯萊特林長桌旁，精緻的餐盤裡擺著煎得恰到好處的牛排。
兩人正安靜用餐時，格蘭芬多長桌旁，哈利·波特緩緩站起身。他的臉色依舊透著病態的蒼白，眼底的青黑如同暈開的墨漬，絲毫沒有消退，只是相較前幾日被噩夢與焦慮折磨的憔悴模樣，稍稍緩和了些許。
羅恩·韋斯萊亦步亦趨地跟在他身側，手裡攥著一根啃了大半的雞腿，油汁沾在指尖，嘴裡還絮絮叨叨地說著話，語氣里滿是焦躁與不解。
赫敏·格蘭傑走在兩人前方，懷裡緊緊抱著那本陪伴了她兩年的《霍格沃茨：一段校史》，封皮已經被翻得有些磨損，眼神堅定，步履匆匆。
德拉科握著餐叉的手微微一頓，灰藍色的眼眸不自覺地追隨著哈利的身影，目光緊緊鎖住他，看著他一步步走到大廳門口，停下腳步與羅恩、赫敏低聲交談了幾句。沒過多久，三人便默契地分開，哈利獨自一人，轉身朝著樓梯的方向走去，背影透著一股難以言說的疲憊與執拗。
「他去哪？」德拉科微微傾身，壓低了聲音，語氣裡帶著幾分不易察覺的探究，指尖無意識地摩挲著餐叉的手柄。
加布里埃爾正垂著眼，慢條斯理地舀起一勺湯，聞言緩緩抬起眼，墨黑色的瞳孔淡淡掃過哈利消失的走廊拐角，語氣平靜無波：「圖書館。」
「你怎麼知道？」德拉科皺了皺眉，轉頭看向對面的少年，眼底滿是疑惑。
「他手裡攥著筆記，羊皮紙邊緣都卷了起來，顯然被反覆翻閱過無數次，他是在針對性地查找什麼東西。」加布里埃爾收回目光，重新低下頭喝湯，聲音輕淡卻篤定。
德拉科不屑地輕哼一聲，鼻尖微微皺起，滿是倨傲：「他能查什麼？無非是些無用的東西。」
「密室。」加布里埃爾放下銀勺，漆黑的眼眸直直看向德拉科，眼神清澈又冷靜，「和我們追查的，是同一件事。」
德拉科手中的叉子瞬間頓在半空，牛排的汁水順著餐叉滴落，他卻渾然不覺，聲音微微緊繃：「他會知道密室的具體地點嗎？」
「不會，他只知道牆壁上的血字，知道費爾奇的貓被石化，正一頭霧水地在書本里找所謂的答案。」
加布里埃爾輕輕搖頭，語氣裡帶著幾分瞭然，「但他的方法從一開始就錯了，那些書本里，根本不會留下真正的線索。」
德拉科盯著他看了兩秒，看著他眼底全然的篤定，隨即低下頭，繼續切割盤中的牛排，動作帶著幾分刻意的隨意，語氣不屑：「那就讓他們這群蠢獅子繼續浪費時間好了，正好省得我們麻煩。」
與此同時，哈利最近的日子過得忙碌又焦灼。下午沒有課程的時候，他總會獨自一人扎進圖書館，坐在最偏僻、最不起眼的角落，面前攤開四五本厚重晦澀的古籍，書頁泛黃捲曲，滿是歲月的痕跡。他翻遍了所有關於蛇類、關於薩拉查·斯萊特林、關於密室傳說的書籍，一字一句地仔細研讀。
這份書單是赫敏幫他整理的，每一本書都仔細標註了關鍵頁碼和核心關鍵詞，可他耐著性子翻了整整一個小時，卻依舊一無所獲。書上記載的全是模糊的傳說，通篇都是「據說」「有人認為」「傳言道」，沒有任何實質性的線索，沒有密室入口的方位，沒有開啟的方法，更沒有關於裡面怪物的真實記載。
哈利煩躁地合上書本，重重靠在椅背上，疲憊地閉上雙眼，心底的焦慮幾乎要溢出來。
圖書館閉館前十分鐘，那個詭異的聲音再次出現了。這一次，它不是從冰冷的牆壁縫隙里傳來，而是直接在哈利的腦海中響起，嘶嘶的、黏膩的，帶著冰冷的惡意，如同一條毒蛇在黑暗的地底緩緩爬行，纏繞著他的神經。
幾乎是同一時刻，哈利額頭的傷疤開始隱隱作痛，不是以往那種劇烈的、撕裂般的痛楚，而是一種持續不斷的、沉悶的鈍痛，仿佛有什麼冰冷的東西，正在他的顱骨里慢慢鑽動，讓他渾身泛起一陣寒意。
哈利死死按著發燙的額頭，強忍著不適，快步走出了圖書館。走廊里早已安靜下來，大部分學生都回到了各自的公共休息室，只剩下空蕩蕩的走廊，和窗外透進來的清冷月光。
他下意識地走過二樓走廊，在那面曾經寫滿血字的牆壁前停下腳步。牆上刺眼的血字早已被教師們清理乾淨，被石化的洛麗絲夫人也被帶走救治，可冰冷的石板上，依舊殘留著一層淡淡的、怎麼也洗不掉的暗紅色印記，如同鮮血深深滲進了石頭的紋理里，觸目驚心。
哈利站在牆壁前，久久凝視著那些痕跡，沉默了片刻，最終還是轉身，步履沉重地離開了。
夜半，宿舍里一片漆黑，只有窗外月光透過狹小的窗戶，灑下幾縷微弱的光亮。德拉科睡得正沉，忽然被身邊的加布里埃爾輕輕推了推肩膀，瞬間從睡夢中驚醒，迷迷糊糊地睜開眼。
黑暗中，加布里埃爾已經穿戴整齊，墨綠色的斯萊特林睡袍一絲不苟地裹在身上，他站在德拉科的床邊，漆黑的眼眸在夜色里泛著淡淡的、沉靜的光，周身氣息平靜卻帶著不容置疑的篤定。
「幾點了？」德拉科揉著惺忪的睡眼，聲音沙啞，壓低了嗓音問道。
「十一點五十，正好是巡夜教授換班的時間。」加布里埃爾輕聲回應，語氣平靜。
德拉科緩緩從床上坐起身，揉了揉發脹的額頭，光腳踩在冰涼的石板地上，刺骨的寒意讓他瞬間清醒了幾分。他快速套上自己的睡袍，伸手從枕頭底下摸出魔杖，小心翼翼地塞進袍子裡層的口袋，胸口貼著皮膚的銀色吊墜，早已被體溫捂得溫熱，不再有剛戴上時的冰涼。
兩人輕手輕腳地走出宿舍，斯萊特林公共休息室里空無一人，壁爐里的綠色火焰被調到了最低，只閃爍著微弱的螢火般的光芒，映得四周的石牆忽明忽暗。
他們穿過寂靜的公共休息室，輕輕推開那扇刻著精緻蛇形浮雕的石門，走進了陰冷的地窖走廊。走廊里一片昏暗，只有牆壁最下方的細長燈槽，散發著微弱的幽綠色光芒，照亮腳下一小片路。
加布里埃爾走在前方，腳步輕得如同鬼魅，沒有發出一絲聲響，德拉科緊緊跟在他身後，刻意模仿著他的步伐，將自己的腳步聲壓到最低，兩人的身影在昏暗的光線下，悄無聲息地向前移動。
兩人順著樓梯，一步步從地窖走到一樓，再到二樓、三樓，全程沒有遇到一個人，整座霍格沃茨都陷入了沉睡。
三樓走廊格外安靜，清冷的月光從高處的窗戶傾瀉而下，在冰冷的石板地上鋪了一層銀白色的光暈，靜謐又詭異。走廊盡頭，就是那間廢棄的女生盥洗室，木門沒有上鎖，卻常年緊閉，平日裡幾乎沒有學生願意靠近——桃金孃的哭聲總會在夜裡斷斷續續地傳來，陰森又詭異，所有人都會下意識繞道而行。
加布里埃爾在盥洗室門口停下腳步，緩緩轉過身，漆黑的眼眸直視著德拉科，眼神認真又嚴肅，帶著幾分叮囑。
「你在這裡等著，注意安全，如果發現有人過來，就立刻用咳嗽聲提醒我，切記，不要輕舉妄動。」
「咳嗽示意，我明白。」德拉科立刻接話，眼神堅定，沒有絲毫怯意，他早已做好了準備。
加布里埃爾見狀，眼裡帶著笑意，隨即輕輕推開盥洗室的門，彎腰走了進去，木門在他身後緩緩合攏，發出一聲細微到幾乎聽不見的吱嘎聲，徹底隱沒了他的身影。
德拉科靠在門對面的石牆上，雙臂抱在胸前，灰藍色的眼睛警惕地掃視著走廊的兩端，不敢有絲毫鬆懈。
清冷的月光灑在他鉑金色的頭髮上，鍍上了一層銀白色的霜，顯得格外耀眼。走廊里安靜到極致，靜得能清晰地聽到自己沉穩又略帶急促的心跳聲，一下下，敲打著耳膜。
沒過多久，盥洗室里傳來桃金孃悶悶的哭聲，像是被捂住了口鼻，又像是在水底嗚咽，聲音微弱卻陰森。可轉瞬之間，哭聲戛然而止，周圍陷入死一般的寂靜。
德拉科下意識地皺緊了眉頭，指尖微微收緊，卻依舊站在原地沒有挪動——他清楚，加布里埃爾在裡面，桃金孃的突然安靜，必然是加布里埃爾做了什麼，他只需安心守好門口即可。
時間一分一秒地流逝，慢得仿佛被拉長。德拉科在走廊里站了足足十分鐘，每隔幾秒就會快速掃視一遍走廊兩端，始終沒有任何動靜。
月光緩緩移動，從他的肩膀慢慢移到胸口，他低頭看了一眼落在胸前的銀白色月光，隨即又抬起頭，繼續專注地戒備著四周。
終於，盥洗室的門被輕輕推開一條縫隙，加布里埃爾低沉又輕緩的聲音，從門縫裡傳了出來：「進來。」
德拉科微微一怔，一時沒反應過來：「什麼？」
「進來。」加布里埃爾的聲音再次響起。
德拉科沒有絲毫猶豫，立刻上前推開房門，快步走了進去。