「我知道了。」
蕭澈微微垂眸，沒有爭辯。
爭辯無用，只會徒增嫌隙。
讓自身處境，變得更加艱難。
只要能留在灶間，他就會有機會。
唐三勺見他安分下來，眼底不耐散去。
轉身走開身影，忙自己的了去。
蕭澈深吸口氣後，走向灶間角落。
拎起一桶清水，埋頭清洗碗筷。
相較於劈材，清洗活計相對輕鬆。
沒有更累，只是髒了一些。
但對他來說，根本不算什麼。
灶間煙火繚繞，熱氣蒸騰。
「剛才唐執事說灶間五行之氣駁雜，正合五行靈根之人修煉，也不知道是不是真的。」
蕭澈想到唐三勺之前的話，有了驗證的想法。
悄然運轉《幽燼訣》，嘗試牽引周遭游離的五行靈氣。
很快，他就發現了。
灶間內的五行靈氣，的確充沛。
但混雜灶台煙火、食材殘渣，渾濁到了極致。
尋常五行靈根修士在此修行，只會叫苦不迭。
這般污濁靈氣，不僅難以煉化吸收。
反而會淤塞經脈、滯澀靈力，得不償失。
然則這些五行濁氣，落在五行濁靈根上。
卻如同百川歸海，溫順得不可思議。
無需刻意引導，絲絲縷縷的五行濁氣自動順著毛孔鑽入體內，遊走經脈之間，沒有半分滯澀。
「能不能……將這些五行濁靈存進清濁玉中？」
蕭澈腦海中閃過一個念頭，眸光驟亮。
一邊幹著活，根本無法專心修煉。
但等幹完活後，灶間又不容他久留。
灶間濁靈單論充沛程度，不及藥渣坑。
但貴在是五行濁靈，與之更適配。
吸收煉化起來，省去了轉化過程。
清濁玉要能吸收五行濁靈，事後再反哺自身。
他在灶間，就能做到幹活修煉兩不耽誤。
心念一動間，蕭澈暗中催動清濁玉。
嗡！
一絲溫熱之感，自胸口悄然散開。
那些五行濁靈似找到了去處，自動朝胸口匯聚。
盡數被吞了進去，無需他耗費半分心神操控。
「還真可以？」
蕭澈心頭一喜，手裡的活越干越利索。
別人幹這清洗的差事，只覺枯燥。
他倒好，越干越有勁。
兩個時辰後，堆積如山的碗筷洗得乾乾淨淨。
油污抹布也已搓淨晾好，整個角落煥然一新。
蕭澈甩了甩手上水珠，長長吐出一口濁氣。
「速度挺快。」
這時，一道溫和嗓音自其身後傳來。
蕭澈轉身，只見一青年立在不遠處。
此人年二十有餘，袖口挽著。
手上帶繭，身上沾著淡淡的靈谷香氣。
眉眼平和溫潤，正是掌勺雜役林舟。
剛才蕭澈清洗時，一直在灶台忙活。
「師兄。」
蕭澈連忙躬身行禮，態度恭敬得體。
林舟掃了眼那片乾淨的角落，又看了看蕭澈，淡淡開口道，「剛來灶間就一個人幹這活？得罪唐執事了？」
蕭澈聞言微微一怔，環顧灶間。
灶間，有十二名清洗雜役兩班輪換。
此刻在崗六人，分散清掃著過道。
按理，應該有人來幫他清洗碗筷。
蕭澈懂了，定是唐執事安排的。
他沒有辯解什麼，只是默認。
略一沉吟，朝林舟鄭重拱手問道，「不知師兄……可否教我靈膳炮製之法？」
唐三勺刻意打壓，他只能另尋機緣。
灶間其他人，都可能鼎灶遴選的對手。
既是潛在對手，就沒多少可能幫他。
但身為掌勺雜役的林舟，不一樣。
「我教不了你。」
林舟想都沒想，搖了搖頭，「你得罪了唐執事，我要是教你，自己的日子也不會不好過。」
蕭澈心頭微沉，難免生出幾分失落。
「不過……」
林舟話鋒一轉，輕聲補充道，「以後你自己的活計幹完，可以來我灶台旁站著，能學到多少，記到多少，悟到多少，全看你自己的本事。」
蕭澈眼睛一亮，瞬間懂了對方的意思，壓下心底欣喜後，鄭重躬身一禮，「多謝師兄！」
偷學！
林舟這是叫他偷學！
但哪怕只是旁觀偷學，也好過一無所獲。
「我每日下午當值，負責外門弟子晚膳靈膳，直至酉時收工。」
林舟淡淡交代道，「你有空就可以過來。記住，安靜觀摩，別跟我說話，否則……我很難辦。」
「好，我不會給師兄惹麻煩。」
蕭澈點了點頭，沉聲應下。
「加油吧。」
林舟眼底微芒閃過，低聲道，「當年大衍皇室於我有恩，幫你一把，也算報早前之恩了。但我能給的，也就一個站著看的機會。」
話落其身影轉過，離開了灶間。
暮色漸沉，各峰晚膳時辰如期而至。
有專職運送膳食的雜役，將靈膳送往外門各峰。
忙碌了一下午的掌勺、切配雜役，陸續收工離去。
唯有負責清洗清掃的幾名雜役，暫時還不能離崗。
他們有半刻休憩時間，稍後還要做收尾活計。
其餘六名雜役，找了個舒服位置休息閒談。
蕭澈則在角落盤膝落座，悄然運轉起《幽燼訣》。
灶間積聚的五行濁氣，順著其周身毛孔湧入。
被清濁玉盡數吸納轉化，修行穩步推進。
但這份潛心修煉的模樣，在邊上六人眼中卻是笑話。
「瞧瞧這傢伙，還真把唐執事的場面話當真了？」
「哈哈哈……在灶間修煉，他真把自己當廚修聖體了？」
「誰不知道灶間靈氣最是污濁？也就他傻乎乎信了什麼五行靈根適配灶間的鬼話。」
六人先後圍攏過來，句句帶著嘲諷。
蕭澈仿若未聞，雙目未睜，氣息平穩。
這般無視的態度，反倒讓幾人愈發不爽。
其中一人上前一步，故意抬腳輕踹了一下蕭澈身側地面，塵土微微揚起，故意挑釁道，「被我們說中心事，沒臉吭聲了？少在這擺太子爺的譜，你要真有本事，怎麼會落到跟我們一起刷碗掃地，窩在這破灶間苟活？」
話音剛落，蕭澈緩緩睜開雙眼。
眸中無半分怒意，亦沒有開口爭辯。
掌心微抬，一縷幽藍暗沉火焰無聲浮起。
一股徹骨寒意，瞬間籠罩周遭三尺。
六人只覺渾身一冷，後背莫名泛起冷汗。
他們都是底層雜役，皆不過練氣一層。
修為淺薄，哪見過這般詭異陰冷的火焰？
明明靜靜懸浮，卻讓人從心底生出忌憚。
最靠前的尖臉雜役臉色一白，下意識後退半步，方才的囂張戲謔瞬間蕩然無存，「這……這是什麼火？」