坑口外圍第十五天的清晨，太陽照常升起。
周良醒過來的時候，外面的天光已經亮透了。
他從岩面上坐起來，先打了一個很長很長的哈欠。
金色的舌根捲起來的時候，帶出了一縷熱氣。
在晨光中凝成一道細金色的線，飄了半米高才散開。
然後他慢悠悠地活動了一下脖子，頸椎骨節間發出一連串細密的咔嗒聲。
尾巴在身後甩了兩下，把昨晚落了一身的夜露抖乾淨了。
坑口方向那片晨光里。
今天圍了比往常多一倍的人。
有穿藍制服戴九州局袖標的。
有穿灰布衣褲鎮獸司的。
有幾個扛著攝像機的記者，蹲在矮坡邊上的帳篷里。
最外圍還站了一排穿深綠色軍裝的人。
從肩章上看，級別不低。
那排人站在坑口東側，那條山道入口處。
個個挺直了腰板面朝坑口方向，像是等了好一陣子了。
周良的目光從那些人身上掃過，落在秦懷遠身上。
秦懷遠正站在坑口邊緣最前方，手裡捧著一卷紅底金字的捲軸。
看到周良醒了，往前走了兩步，清了清嗓子。
「行雲君，昨天東海一役，龍國最高層連夜開了緊急會議，今晨授命鎮獸司，代為傳達一份正式感謝，內容稍長，我念……」
「別念了。」
周良的聲音不高，但是把秦懷遠後半截話給堵了回去，「那東西長什麼樣，你們看見了沒有？」
秦懷遠愣了一瞬，把捲軸放下來，「看見了。」
「你覺得它厲害嗎？」
「很強，前所未有的強。」
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「我把它殺了。」
秦懷遠張了張嘴。
他身後的安長青和那排綠軍裝的人，都在看著坑口方向。
沒有人出聲。
周良把目光從秦懷遠身上移開，重新落回自己右爪的爪尖。
他翻來覆去看了看那層銀白色的光暈。
比昨天又深了一分，在日光下泛著一種冷冰冰的、刀刃般的亮白光澤。
他把爪子翻了個面，又看了看內側新生的那道紋路。
那道紋路從腕部，一直延伸到指尖的弧形末端。
比之前所有的紋路都要粗。
顏色也從金色變成了淡銀色，在鱗片間安靜地伏著。
「那東西跟我說它是源。」
周良的尾巴在身側掃了一下，揚起一小片塵土，「它說它生了好多小東西，全被我殺了，然後它自己過來找我了，也被我殺了。」
他抬起頭，目光從秦懷遠身上，移到了那排綠軍裝的人身上。
又從那排人身上，移到了遠處矮坡邊緣，正在探頭探腦往外看的團團的頭頂上。
他的目光在團團光溜溜的小腦門上，停了一下，然後收回來了。
「那東西沒了之後，東海那邊，應該會安生很長一段時間。」
他的聲音恢復了那種懶洋洋的、剛醒不久的鼻音，「短則幾十年，長則幾百年，歸墟底部空掉了，剩下的東西要重新長起來，需要時間。」
秦懷遠手裡那捲紅底金字的捲軸，把它卷好收進了袖口。
「行雲君，這份感謝不管您聽不聽，我放在這裡。
您什麼時候想聽，我什麼時候念。」
周良看了他一眼。
那目光裡帶著一種說不清的、近乎嫌棄又帶著點好笑的神情。
他從岩面上站了起來，邁著四條腿，慢悠悠地走到了坑口邊緣。
在距離秦懷遠大概三米的地方停住了。
他低頭看著秦懷遠手裡那捲紅底金字，又看了看秦懷遠那張繃得緊緊的臉，嘴角彎了一下：「你昨天那副想衝上去幫我打的樣子，我看到了。」
秦懷遠臉上的表情僵了一瞬。
「你打不過那個東西，你連它身邊那層黑色的氣，都碰不著。」
周良的語氣很平，像是在陳述一個客觀事實，「但是你往前邁了那一步，我看到了。」
秦懷遠的喉結動了一下，聲音有些發緊：「我知道打不過。」
「知道還邁？」
「總得有人邁。」
周良看了他兩秒，然後把目光移開了。
「你回去告訴你們上面那些人，以後不用派這麼多人過來。
我知道你們想謝我，但是我不缺什麼東西。
你們要是真想謝……」
他頓了一下，轉頭看向矮坡邊緣灌木叢的方向。
那個光溜溜的小腦門，又往外探了半寸。
兩顆黑葡萄般的圓眼睛，正一眨不眨地盯著他看。
她今天蹲在灌木叢邊緣的石頭上，懷裡抱著半截插著野花的竹筒。
頭髮比前些天長出來了一小截，細茸茸的黑色絨毛，覆在頭頂上，像一層剛發芽的草皮。
周良把目光從團團身上收回來，轉向秦懷遠：「你們要是真想謝，以後別讓人打擾她，她在這裡待著挺舒服的，我也習慣了。」
秦懷遠順著他的目光，看了一眼矮坡方向，然後又轉回來。
他繃緊的嘴角鬆開了幾分，點了點頭：「我明白了。」
周良轉身走回岩面上，重新盤了下來。
他把龍首擱在爪子上，尾巴在身側搭好，眼睛半闔著。
日光打在他金色的鱗片上，泛出的暖光，把周圍幾米的焦土，都染上了一層淺金色的暈。
矮坡邊緣。
團團從石頭上跳下來，抱著那半截竹筒，蹬蹬蹬地跑到了坑口邊緣。
她在一堆比她膝蓋還高的碎石堆前面停下來，踮著腳尖，把竹筒舉過頭頂，朝周良的方向晃了晃，奶聲奶氣地喊了一句：「大龍！給你花！」
竹筒里，插著幾朵歪歪扭扭的黃色野菊花。
花瓣被風颳得缺了兩片。
但是剩下的幾朵開得正盛，在晨光里黃澄澄的。
周良的眼皮掀開一道縫，看了一眼那半截竹筒，又看了一眼竹筒後面，那個踮著腳尖晃來晃去的小身影。
他把縫又合上了，尾巴尖在身側翹了一下。
「放那兒吧。」
他的聲音從岩面上傳過來，帶著鼻音。
團團把竹筒小心翼翼地放在了碎石堆頂端，一塊平整的石面上。
然後蹲在旁邊，仰著小臉看了一會兒，又小聲問了一句：「大龍，你還會飛嗎？昨天你飛得好好看呀。」
周良沒有睜眼。
但是他尾巴尖又翹了一下。「會飛。」
「那你會帶我飛嗎？」
周良的眼皮又掀開了一道縫。
他看到蹲在碎石堆旁邊的那個小身板，正仰著臉望著他。
一雙圓眼睛亮晶晶的，懷裡還抱著那半截已經放好的竹筒，像是隨時準備再舉起來晃兩下。
他把縫重新合上了。
尾巴尖第三次翹了一下。「以後再說。」
團團「噢」了一聲，沒有追問。
她蹲在碎石堆旁邊，又看了一會兒。
然後站起來，拍拍膝蓋上的土。
把那半截竹筒又抱了起來，轉身蹬蹬蹬地跑回了矮坡那邊。
她跑了幾步，又停下來，回頭看了一眼，岩面上那道金色的輪廓，嘴裡小聲說了一句：「那說好了哦。」
周良沒有回答。
但是他的尾巴尖在身側放平了，整條尾巴沿著身體線條，安安靜靜地搭著。
晨風從西邊吹過來，拂過他那片金色的鱗片表面，帶起一陣輕微的、幾乎聽不見的金屬般的鳴響。
安長青站在坑口邊緣，目送那個小身影消失在灌木叢後面，又看了一眼岩面上，那道闔著眼沉睡的金色輪廓。
他側頭對秦懷遠說了一句：「你剛才是不是差點笑出來？」
秦懷遠把袖口那捲紅底金字的捲軸，往裡推了推，「沒有。」
「有的，你嘴角動了一下。」
秦懷遠沒接話。
他把目光從岩面上移開，望向遠處那片山脊線。
在山脊線上方，東海的天空，已經恢復了乾淨的藍色。
海鷗飛過的時候，在日光下留下了幾道細小的影子。
秦懷遠看了好一會兒，然後把目光收回來了。
轉身朝帳篷方向走去，步子比往常慢了半拍。
那排綠軍裝的人，在坑口邊緣，站了大約一個時辰。
確認岩面上，那道金色的輪廓，再也沒有睜開過眼，便由安長青陪同著，沿山道離開了。
秦懷遠坐在帳篷門口，給自己倒了一杯冷茶。
看了一眼遠處岩面上，那團在日光下泛著暖金色光澤的身影。
又低頭看了一眼自己腳邊那杯茶水面，正在緩緩轉著圈的那個極細極淺的漩渦。
他把茶杯端起來喝了一口。
水溫剛好，不燙不涼。
……
坑口外圍第十六天的早晨。
天氣好得不像話。
太陽升起來之後，整片山谷被曬得暖洋洋的。
連那些焦褐色的碎石，都泛著一層被烤透了的淺棕色光澤。
周良從岩面上翻了個身，把肚子朝上晾了一會兒。
四隻龍爪，耷拉在身體兩側。
金色的鱗片，被日光照得亮閃閃的。
他保持著這個姿勢，躺了大約一盞茶的功夫。
尾巴尖偶爾無意識地翹一下，又放回去，活像一隻曬夠了太陽的大貓。
坑口邊緣蹲了一圈人。
秦懷遠坐在他那把固定的摺疊椅上。
手裡捧著一杯熱茶，但是沒有喝。
目光落在岩面上，那道正仰面朝天晾肚皮的龍身上。
安長青站在他旁邊，雙手攏在袖中。
臉上的表情，介於端莊和憋笑之間來回切換。
孟小鶴蹲在更遠一些的位置，腦袋埋在膝蓋里，肩膀在抖。
他把頭埋得更深了一些。
孫伯安站在孟小鶴旁邊，手裡那杯茶水在輕微地晃。
但是他臉上還繃著一個「什麼都沒有發生」的穩重表情。
再遠一些的地方。
矮坡邊緣，那棵矮樹上掛著一台攝像機。
老趙蹲在樹底下，鏡頭一直開著。
但是取景框裡拍到的景象，顯然遠超他職業生涯所有的拍攝預期。
吳秋霜站在他身後，手搭在他肩上。
那一幕入眼的時候，她嘴裡的口香糖忘了嚼，就那麼含了兩分鐘。
最後是團團。
她坐在碎石堆旁邊，那塊最平整的石頭上。
雙手托腮，仰著小臉，認認真真地看著岩面上，那條正仰著肚皮曬日頭的龍。
她的頭髮又長出來了一截。
雖然還是薄薄的。
但是已經能看到一層細密的黑色絨發，覆在頭頂上，像春天剛冒出來的草芽。
她看了好一會兒，終於歪著腦袋開口了：「大龍，你肚子上的鱗片，跟背上的顏色不一樣呀。」
周良沒有睜眼，只是慢悠悠地回了一句：「嗯，肚皮上的薄一些，軟一些。」
「那我能摸一下嗎？」
周良這才把眼皮掀開一道縫，看到那個小身影，已經從石頭上跳下來了。
站在岩面邊緣，伸出一隻小手在空氣里夠著。
他沉默了兩秒，尾巴在地面上輕輕掃了一下。
「上來吧。」
團團二話不說，就開始往岩面上爬。
那塊岩面，對她的小胳膊小腿來說有點高。
她蹬了兩下沒蹬上去，小臉漲得通紅。
周良把尾巴伸過去，尾巴尖搭在她腰上，輕輕一托，就把她提上了岩面。
她的腳尖剛踩到金色的鱗片表面。
整個人就被那種微微發暖的觸感，吸引住了。
蹲下來用兩隻手掌，貼著那一片金色的鱗片按了按。
「軟的。」
她驚喜地說，「比石頭暖。」
周良的喉嚨深處發出一聲極低的、像是笑又像是噴氣的聲響。
他仍然仰著肚皮躺著沒有翻身，但是尾巴還搭在團團身後防止她摔下去。
就在這個時候。
坑口東側的山道上，傳來了一陣腳步聲和車輪碾過碎石的聲音。
那聲音讓周良的耳朵微微動了一下。
他的龍角尖上那一抹淡紫色的光芒閃了閃，又滅了。
山道拐彎處，來了兩輛黑色的轎車。
跟之前蘇顏開的那輛同款，但是車牌不同。
兩輛車在坑口外圍停下來。
車門開啟之後，下來了六個人。
走在最前面的是一男一女，兩個穿深色西裝的中年人。
面容端正，步伐沉穩，目光帶著一種職業性的審視。
後面跟著四個助手模樣的人。
每個人都揹著大大小小的裝置箱。
為首的那個男人，在坑口邊緣站定，目光越過秦懷遠和安長青，直接落在了岩面上那個金色龐然大物身上。
他看了好幾秒，臉上一開始是公式化的探究表情。
然後那表情在以肉眼可見的速度碎裂。
他的嘴唇微微張開，眼角肌肉不受控制地抽動了一下。
喉結上下滾動了兩次，才把一句話擠了出來：「我、我們是從科技部新設的超自然現象研究司來的，想要了解一下。」
周良懶洋洋地翻了個身，從仰躺變成了側臥，把肚皮收起來了。
他看了那六個人一眼，又看了看他們身後那四口裝置箱，然後開口了：「又來？」
那個男人的聲音，猛地噎了一下，「我、我們不一樣，我們是來學習的。」
「學習什麼？」