蕭銜抱著常鯉上了回府的馬車。
車簾落下，隔絕了深夜寒風。「鯉兒沒事了，以後不會有人為難你。」
常鯉一進到車內，便立刻脫離了蕭銜的懷抱，屈膝俯身，規規矩矩地跪了下去。
「多謝世子相救，」
她抬眼時眼尾還泛著紅，跪在蕭銜面前認真道：「如今你我各救過彼此一次性命，便互不相欠，請世子放我離開。」
蕭銜眸色驟然一沉：「鯉兒，你這是做什麼。」
「當初和我搭夥過日子的是李賢，不是高高在上，瞞我騙我，身份尊貴的靖王世子。」
常鯉決絕道：「我們之間現在誰都不欠誰了，就此別過是最好的。」
蕭銜心口一緊，上前半步，想要靠近她：「只是隱瞞身份，我對你的心意從來都是真的。」
「是真的又如何？」
常鯉抬眼，輕輕打斷他：「你是身份尊貴，當初我一無所有，敢跟你搭夥度日，是因為我以為我們平等。」
「如今你是世子，我一介敵國的鄉野孤女，配不上也高攀不起。恩情我受了，情意我不要了。」
亂世相逢一場，恩義兩清，再無瓜葛。說罷，她便叩首跪拜，沒有起身。
這份雙向的情誼不是你情我願就能有好結果的。
他家世顯赫，身份尊貴，還不是尋常權貴家的無能子弟。
而她不過是敵國的孤女，無親無故，無根無憑。
兩人之間天壤之別。
現下她正值青春年華，容貌姣好，他一時興起，一時偏愛。
可若多年之後呢，自己的身份不能給他提供任何的幫助，相反自己要一直依仗他。
常鯉不敢賭這份偏愛能不能抵過世俗規矩，在多年之後他依舊能待自己一心一意。
她一無所有，輸不起半分。若是貪心僭越，最後受傷的又只有她。
蕭銜向來沉穩克制，半生征戰沙場，萬事皆能從容掌控，可此刻看著常鯉眼底毫無波瀾的疏離，看著她一口一句兩清、陌路的話，心臟泛起密密麻麻的疼，悶得他喘不過氣。
他上前一步，壓下身段，「鯉兒，不是的。」
他薄唇微顫，字字皆是肺腑，「我隱瞞身份，是我這輩子做過最後悔的一件事。我不敢坦白身份，不是想騙你，是我怕。我是蕭國的世子，常年在戰火中，身不由己。我當時身在梁國，諸多不得已。」
「我以為等戰事平定、風波落幕，我風風光光娶你，就能彌補所有隱瞞。我從沒想過，我們就這樣陰差陽錯分開了。」
他伸手想要觸碰她，又怕驚了她，手懸在半空最後還是緩緩收回。
「什麼階級差距都無所謂，你是鄉野孤女又如何？你比所有錦衣玉冠的貴女，都更值得被真心相待。鯉兒，從梅山村那間小院開始，從你笑著護我，坦誠待我，說要以身相許開始，我心悅你，從來不假，從未變過。」
他往前半步，誠懇道：「給我一次彌補的機會，好不好？」
蕭銜這番剖白，句句誠懇，滿眼真摯。
常鯉看著他，印象中他就算是受傷也可從容自持，何曾這般放下所有身段，卑微到近乎塵埃里。
她心裡的防線有些鬆動，那些被蒙在鼓裡的委屈，沒辦法輕易一筆勾銷，可看著這般模樣的蕭銜，她終究是於心不忍。
畢竟她還是很喜歡他的啊……
常鯉垂落眼帘，長長的睫毛輕輕顫動，半晌，才緩緩抬起頭，「我對蕭國人生地不熟，便暫且在你的府上住上幾日。但是如果有一天我想走了，你不准攔我。」
蕭銜愣在原地，聽到常鯉這番話，心頭的絕望散去，他萬萬沒有料到她會鬆口。
蕭銜鄭重地點頭：「好。」
「我會安排妥當一切。府中安靜，沒有人會來叨擾你。你不必勉強自己，想待便待，想走，我也絕不攔你。」
雖然只是緩兵之計，是她心軟才妥協的，並非已經釋懷。哪怕只是這樣一點點餘地，也足夠讓他歡喜了。
往後的日子，他會一點點彌補一點點消解她心裡的隔閡，把虧欠她的慢慢償還回來。
馬車在一處府門停下。
借著門前懸掛的燈籠，能清晰地看見門上赫然掛著「靖王府」三個字。
蕭銜先下了馬車，轉身朝她伸出手。
常鯉遲疑了一下，還是將手放在了他的掌心裡，被他扶著下了車。
管事帶著一眾下人齊齊行禮，「恭迎世子爺。」
蕭銜點了點頭，吩咐道：「帶鯉兒去清秋院，好生安置。」
「是。」
「姑娘，請隨老奴來。」管事客氣地做了個請的手勢。
常鯉回過神來，連忙跟了上去。
靖王府很大，但大歸大，陳設卻極簡，沒有半點花哨。
比起她在宮中見到的那些金碧輝煌、繁複華麗的宮殿，靖王府反倒多了幾分質樸。
雖然肯定比尋常百姓家好得多，但也遠不是她想像中的模樣。
可見靖王父子，當真不是貪圖享樂之人。
管事帶她在一處小院前停下：「姑娘，就是這裡了。」
常鯉抬眼看去，只見院門上掛著「清秋院」的匾額，院子不大，但布置得雅致清幽，遠超她此生住過的地方。
果真是王府，連下人住的地方都如此之好。
一位小丫頭迎了上來，笑盈盈地行了一禮：「奴婢春杏，見過姑娘。」
「你……你好，我叫常鯉。」常鯉有些侷促的回禮。
春杏領著她進了正房，裡面收拾得乾乾淨淨，「姑娘這就是您的房間了，熱水已經備好，您若是累了可以先梳洗，奴婢已經備下了乾淨衣裳。」春杏麻利地說著，一邊幫常鯉取下那件厚重的披風。
常鯉這才反應過來，自己身上還穿著宮裡那件單薄的寢衣，外頭披的是蕭銜的披風。
「姑娘，奴婢伺候您梳洗吧。」春杏笑著說。
常鯉擺了擺手：「不、不用了，我自己來就好。」
她從小到大都是自己照顧自己，哪裡用過人伺候，一時間渾身不自在。
春杏也不勉強，只是笑著退到一邊，卻沒有離開的意思。
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「世子，常姑娘一切都安置妥當了。」
蕭銜點點頭，「她缺什麼，只管讓她提。」
「是。」
侍衛等著世子的話，發現他對常姑娘的安排就到此為止了。
世子擅闖皇宮將這位姑娘帶出來，給她清秋院，還配了丫鬟伺候。
竟然也不給個侍妾或通房，就這樣把那個姑娘放在那養著嗎。
那到底是看不看重這姑娘啊……
「對了，父王還沒回來嗎？」
侍衛趕忙回神，「已經往回趕了，師父傳信說一切安好」
蕭銜垂眸不語，父王做事一向有分寸，不是十足的把握，他定然不會那麼說。
不知父王到底是送了什麼禮物，讓永熙帝能直接放任他闖殿救人。
但願不是那個……