晃神間，楚明月已經來到她跟前。
她臉上掛著一副委屈又關切的表情，眼神不贊同地低聲勸慰：
「姐姐，往後在外人面前可不能再那般說話，省得別人還以為我們楚家人人心不和、離心離德，最後傷的也是你的體面。」
說這話時，無人留意的暗處，她飛快投來一道陰狠目光。
從前的楚雲汐最怕這眼神。
每當楚明月露出這般神色，便會想出各樣法子捉弄欺凌：
被窩裡藏癩蛤蟆、洗臉水裡撒灶灰、鞋中暗藏尖針……
往日的楚雲汐，打心底畏懼這看似純真無辜的繼妹。
但如今的楚雲汐非彼時的她。
她冷冷望著楚明月，語氣冷冽：「你不在城外客棧陪著父母小弟，跑到我這裡來做什麼？
還有……我與你們本就離心離德！你就別在這惺惺作態了。」
楚明月見楚雲汐沒有往日那般唯唯諾諾、低眉順眼的模樣，心下詫異。
她抬眼上下打量楚雲汐。
不過短短數月，楚雲汐整個人脫胎換骨一般。
從前那個總是縮著脖子、眼神躲閃、衣著灰撲撲的鄉下丫頭不見了。
眼前的女子身姿挺拔，眉目間自帶一股清冷的氣度，那雙琉璃般的眸子沉靜如水，竟讓人不敢直視。
皮膚也比從前白皙細膩了許多，襯得五官越發精緻。
京城果然是養人的地方，她才來多久，竟變了這般多。
楚明月心中不免湧起一股無名火。
憑什麼？
憑什麼這個從前被她踩在腳底下的蠢丫頭，如今竟敢無視她？
此刻的她心中妒意翻湧，全然忘了來之前母親反覆叮囑，令她要與姐姐和睦。
楚明月語氣陰鬱："我來尋姐姐，是奉了父親吩咐。」
「父親擔心趕不上陸老夫人壽宴，讓我明日隨姐姐一同入陸府，代為向老夫人請罪，奉上賀禮。"
實則是她母親柳氏生怕錯過陸老夫人壽宴，就錯過了讓女兒接觸京中權貴的機會。
柳氏打的主意很簡單：一是讓女兒以賠罪的名義入陸府見世面。
二則是碰碰運氣，以女兒這副出挑的容貌和誘人的身條，說不定會被某個貴公子看上，攀上一門好親事。
楚明月親昵挽住楚雲汐小臂，露出俏皮依賴的笑意："明日陸老夫人壽宴，便勞煩姐姐多照拂妹妹了。"
話落，她便自來熟地轉身，指揮身後的人把車上的行裝往棲雲居西院搬。
那幾個腳夫得了吩咐，吭哧吭哧地扛著箱子往裡走。
楚雲汐冷眼看著這一幕，並未阻攔。
西院本就是留給楚文謹一家的，如今他們不來，楚明月要入住也無妨，她本就不甚在意。。
楚明月轉身時，餘光瞥見了倚在門框上看戲的香菱。
她眼底掠過一絲不屑，嬌聲道："喲，這不是香菱嗎？真是愈發不懂規矩了，見到本小姐我還不知來相迎拜見。"
香菱冷笑一聲，亦上下打量了楚明月一眼。
她太清楚楚明月的底細，看著嬌柔，實則是笑面虎，一肚子壞心思。
過去她與姑娘可沒少受她欺凌。
香菱淺淺一笑：「楚二小姐許久不見，性子倒是沒變。只是您或許不知，我如今早已脫了奴籍，是二少爺身邊的人。不是誰，都配受我這一拜。」
楚明月聞言，面露錯愕，隨即視線落在雲汐身上，捂嘴輕笑，眼中滿是嘲諷：
"你們二人倒真是親如姐妹。姐姐都尚未嫁入陸府，倒先把未婚夫讓給丫鬟享用。」
「嘖嘖，這般大度，妹妹實在佩服。"
楚雲汐聞言，眉梢微挑，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
她懶得接這話茬，只淡淡道：「你愛怎麼說便怎麼說。西院你既住下了，便安分些。我這人脾氣不好，別來招惹我。」
楚明月被她這副油鹽不進的模樣噎了一下，臉上的笑有些掛不住。
她咬了咬唇，心中暗恨——從前那個一戳就哭的楚雲汐去哪了？
可她面上還是維持著那副嬌弱模樣，柔聲道："姐姐說的哪裡話，妹妹不過是開個玩笑罷了。明日壽宴，妹妹可全仰仗姐姐了。"
楚雲汐懶得再理她，轉身回了屋內。
慧娘冷著臉跟在她身後，順手把院門關了半扇，將楚明月一行人隔在東院門外。
楚明月站在院中，看著那扇半掩的木門，眼中閃過一絲陰鷙。
最後帶著複雜的心情，被陸府那小廝請入了隔壁的西院。
——
與此同時，城郊客棧之內。
楚文謹坐在床沿，望著床上燒得滿面通紅的小兒子，眉頭緊緊鎖起。
柳氏在一旁不停抹淚，低聲道：「老爺，明月的性子您還不清楚，她此番去往那邊，怕是……」
楚文謹輕嘆一聲，抬手擺手打斷她：「罷了，就讓她去吧。有雲汐在陸府照看，應當出不了大亂子。」
柳氏心中暗自焦急：恰恰是因為楚雲汐，我才放心不下。
月兒從前慣於使喚雲汐，只怕到了陸府依舊不知分寸，依舊像往日那般肆意妄為，落人把柄，叫旁人看輕。
棲雲居東院內，香菱儼然一副女主人的做派，支使著那幾個丫鬟婆子忙前忙後。
這個去燒水，那個去掃院，還有一個被她差遣著去街市買胭脂水粉。
整個東院就只有她嘰嘰喳喳、頤指氣使的聲音，尖銳得如同指甲刮過瓷面，吵得人腦仁生疼。
楚雲汐坐在廊下，聽著那嗓音在耳邊嗡嗡作響，眉心越皺越緊，像是有根無形的線在裡頭絞。
她終是耐不住煩，冷聲道：「香菱，精力這般充沛，便去隔壁幫楚明月整理行囊，一併打掃院落。」
她昨日透過月亮門縫可是看得清楚。
隔壁西院滿地枯葉，想來房東以為只有她一人住，便只打理了東院。
如今楚明月一行人住了進去，總不能讓那嬌滴滴的繼妹動手幹活。
念頭剛落，隔壁便傳來楚明月一聲悽厲尖叫：
「啊！有蛇！」
下一瞬，楚明月倉皇地從月亮門那頭奔來，臉色慘白如紙，手指顫抖指向西院方向，氣急敗壞地質問雲汐：
「姐姐，你明知我們要來，為何不提前將隔壁院落收拾乾淨？」
雲汐面無表情，轉頭看向一旁待命的陸府小廝。
那小廝神色微變，連忙上前躬身賠罪：「真對不住了，這位姑娘，小的這便讓婆子把隔壁收拾起來。」
說罷，他回頭朝丫鬟婆子揚聲吩咐：
「杵那幹嘛？二少爺派你們來是為了伺候客人的，可不是讓你們來當門神的。」
「快把西院收拾乾淨！「
幾名丫鬟婆子低頭應諾，匆匆往西院而去。
楚雲汐順勢瞥向香菱：「你也過去搭把手。」
香菱雙目圓睜，心底正要反駁——她如今早已不是卑賤奴婢，憑什麼還要做粗活？
可對上雲汐那雙沉靜冰冷的眼眸，到了嘴邊的硬話硬生生咽了回去，低聲應下，悻悻跟著眾人去往西院。
不知為何，面對性情大變的楚雲汐，她心底莫名生出懼意。
從前那個任人拿捏的楚雲汐，再也回不來了。
香菱心緒沉沉，指尖不自覺捻緊衣角，暗自發愁：
面對如今的姑娘，她當真能順利完成少夫人交代的任務嗎？
香菱與一眾丫鬟婆子穿過院中的月亮門去往西院。
雲汐當即起身，對慧娘道：「把月亮門鎖上。」
慧娘應聲而去，將那扇月白色的木門"咔噠"合攏，落了鎖。
東院總算安靜了許多。
不過西院時不時傳來的嘈雜聲依然刺耳。
楚明月的嬌嗔、香菱的指揮、丫鬟婆子的腳步聲混在一起，像一群麻雀在耳邊聒噪不休。
楚雲汐心下厭煩，便起身回了房。
推開門的瞬間，她面上一驚！
房中不知何時多了一道冷冽的身影，正坐在她房內的茶几旁，姿態悠閒仿佛在自己家。
蕭塵玦今日特意換了身時興的玄色錦袍常服。
金冠束髮，日光透過窗欞落在他身上，勾勒出高挺的鼻樑與薄削的唇線。
他膚色偏白，偏生那雙眼睛極黑極深，像兩潭不見底的寒泉。
此刻他微微抬眸看她，唇角似有似無地動了動。
楚雲汐當即轉身，對慧娘吩咐道：「門外候著，不許任何人進來。」
慧娘會意，掩上房門退了出去。
楚雲汐反手將房門關嚴，看向來人，語氣帶著幾分無奈：「靖王何時來的？」
蕭塵玦端坐茶几另一側，淡淡開口：「來了有一會。」
楚雲汐緩步上前落座，語氣帶著戲謔：「王爺素來偏愛悄無聲息闖入我的地界。怎麼，正門配不上王爺尊貴的長腿？」
蕭塵玦面露一絲窘迫，以拳抵唇，輕咳了兩聲，面無表情地解釋：」方才見正門很是熱鬧……"
雲汐眨了眨眼，忽然懂了。
沒想到這靖王，竟還是個社恐的。
她壓下心底笑意，轉口問道：「王爺怎會知曉我從陸府搬到這裡？」
「京城沒有什麼能瞞住我靖察司的。」
說罷，他自袖中緩緩取出一張紙，平鋪在茶几之上，聲音低沉：「我來送這個給你。」
楚雲汐目光落在那張白紙黑字上，瞳孔微縮，隨即眼底浮起一抹毫不掩飾的欣喜。
她伸手將放妾書拿起來，指腹輕輕摩挲著上面陸時安顫抖的筆跡，唇角不自覺地上揚。
「簽好了？」她抬眸看向他，眼含揶揄。
「簽了。」蕭塵玦望著她如釋重負的模樣，眼底浮起一縷極淡笑意，
「本王許諾之事，向來算數。」
楚雲汐將放妾書小心折好，收入懷中，抬眸看他：「那庚帖呢？」