心底便暗自品評起來：那個穿月白袍的定是陸家大公子，端方持重，倒也配得上她；
旁邊那個穿湖藍袍子的面相白淨，看著倒像個溫潤君子；
還有個穿鴉青錦袍的，雖不如前兩個出挑，但勝在氣質沉穩……
她一一在心底過了遍，暗自猜測他們是何身份家世。
想著想著，她唇角不自覺便漾開一抹笑，覺得自己今日定能在這群人里挑個最拔尖的。
她飛快垂下眼帘，長睫輕輕顫動，裝作溫順羞怯的模樣，任由陸香兒牽著，一步步踏上水榭的白石台階。
陸香兒輕移蓮步上前，朝著陸昭垣屈膝行禮，輕柔喚了聲：「恆哥哥！各位公子安！」
陸昭垣抬眸看來，溫和頷首：「香兒，怎麼到這邊來了？」
陸香兒側過身子，把身後的楚明月露了出來，乖巧介紹：
「這位是盈都來的明月姐姐，是雲汐姐姐的妹妹，嫂子讓我帶她四處逛逛，見恆哥你們在此便過來打聲招呼。」
眾人視線落在楚明月身上。
楚明月緩緩抬頭看向陸昭恆，學著陸香兒的樣子屈膝行禮問安。
一雙媚眼似含著淡淡水汽，眼波輕輕掃過亭中眾人，脊背看似無意地微微挺直，胸前曲線愈發飽滿，衣衫被襯得緊繃，仿佛下一刻便要撐破衣襟。
她一身水紅襦裙，容顏艷麗，與身旁一身鵝黃裙衫、身段扁平的陸香兒站在一處，對比強烈，宛若雲泥之別。
亭內的談笑聲驟然淡了幾分。
數道目光不約而同落在楚明月身上，視線肆無忌憚地往下遊走，停留在她胸前，帶著不加掩飾的打量。
楚明月心兒砰砰跳，娘親果然沒說錯，只要男人看到她，就捨不得移開目光。
她可比楚雲汐有魅力多了！
這時，一身寶藍色錦袍的謝敘白率先走上去，一雙狹長風流的眼睛輕佻打量楚明月，目光直勾勾落在楚明月胸前。
語氣輕佻：「沒想到盈都那小小的地方，竟是美女頻出。」
楚明月底垂眼眸，面容羞澀，對著謝敘白盈盈一禮，聲音柔得發膩：
「這位公子過獎了，小女只不過蒲柳之姿，不足掛齒。」
話落，眼角微抬，蠻有風情地目光掃了謝敘白一眼。
謝敘白心頭一盪，心底暗自咂舌，心中邪念翻湧。
瞧這女子模樣嬌柔，眉眼帶媚，身段更是惹眼，比起平日裡他結識的那些大家閨秀，多了一股子撩人的野艷。
這般媚色身段，若是能一親芳澤，倒也算一樁美事。
管她是哪裡來的，只要能哄到手，玩樂一番再好不過。
其餘幾位公子的目光也大多露骨，漫不經心地在楚明月的身段上來回遊走。
低聲交頭接耳，隱約傳來幾聲輕笑，言語間帶著輕佻的品評。
楚明月渾然沒有讀懂這些視線里的猥瑣與輕慢。
只當這些世家公子全都被自己的容貌身段吸引。
她心頭暗自竊喜，唇角噙著淺淺柔笑，微微垂首，裝作不勝羞怯，耳尖染上緋紅，一副惹人憐惜的模樣。
陸昭垣眉頭微不可察地蹙了一下，察覺到周遭友人那過於露骨的目光，輕咳一聲，試圖將眾人注意力拉回：「原來是楚姑娘，遠道而來辛苦。」
陸香兒站在一旁，將楚明月那副似有意無意賣弄風騷、引得滿亭男子目光黏在她身上的模樣盡收眼底。
再看到她高高拱起的胸前時，心中暗罵一聲：騷貨。
她臉上維持著無害的淺笑，上前一步，聲音柔婉：
「恆哥哥莫怪，明月姐姐來自盈都小地方，少見這般場面，不甚懂規矩，衝撞了諸位公子，還望大家海涵。」
話音落進楚明月耳里，她嘴角的笑意微微凝滯，藏在袖中的手倏然收緊。
盈都小地方?!
寥寥數字，便將她的出身擺到亭中所有人面前，輕視之意不言而喻。
楚明月心底一沉：陸香兒，竟是要當眾羞辱她。
怒火在胸腔里翻湧，指甲幾乎嵌進掌心，可她半分情緒都不敢外露。
須臾間壓下心頭戾氣，裝作未曾聽出陸香兒話里的譏諷。
緩緩抬首，眼圈泛著淺紅，聲音柔弱楚楚：「香兒妹妹說的是，明月自知身份低微，不配在此處立足。」
「若是唐突了各位公子，還請莫要怪罪。本就是明月不該跟著妹妹前來，擾了諸位雅興，是我失禮。」
楚明月語氣溫柔，柔弱到了極致，一雙媚眸蒙著薄薄水汽，任誰見了，都要生出幾分憐惜。
陸昭垣面色微沉，當即轉頭看向陸香兒，語氣帶著不悅：
「香兒，怎可這般言語？來者是客，哪有輕視怠慢的道理，快給楚姑娘賠罪。」
亭間其餘幾位公子也紛紛開口，出言安撫楚明月。
素來放浪的謝敘白也斂去了輕佻，脊背一挺，正色責備陸香兒：
「香兒表妹這話不妥。楚姑娘遠道而來便是客，你這般言語，反倒顯得咱們陸府待客失禮。」
旁側一人跟著附和：「正是，香兒妹妹今日怎的如此刻薄？」
陸香兒一怔，難以置信地掃過一道道投向自己的責備目光，心頭怒火驟然翻湧。
她原是想叫楚明月當眾出醜，怎麼到頭來，所有人反倒聲討起她？
接連被幾位少年指責，陸香兒眼眶唰地紅了。
她緊咬下唇，急急辯駁：「你們別被她這副模樣騙了！她在盈都的時候——」
話音尚未說完，便被楚明月出聲打斷。
楚明月依舊滿臉委屈，水潤媚眸輕輕泛紅：
「我知道往日在盈都，惹得香兒妹妹不快，可那不過是兒時玩鬧的玩笑罷了，還望香兒妹妹莫要記掛，原諒我。」
亭中一男子聞言，當即出聲譴責陸香兒：「只不過是孩時玩鬧，陸三小姐怎記仇至此，趁機發難於明月姑娘，心眼也太小了吧。」
再次被眾人指責的陸香兒滿心氣惱，滿臉憋紅，卻無從辯解。
最後捂著臉哭著跑下水榭，全然不顧還在原地的楚明月。
楚明月手足無措立在原地，眼尾泛紅，一副無辜又惶然的模樣。
陸昭垣見狀，起身朝楚明月微微頷首致歉：「楚姑娘莫怪，香兒年幼任性，我代她向你賠個不是。來人，送楚姑娘先回清暉園歇息。」
一旁丫鬟上前，恭敬道："楚二姑娘，奴婢引您過去。"
楚明月體貼頷首，柔聲道：「無妨的，香兒妹妹也是無心之失，我不怪她。」
說罷，她向陸昭垣與眾人福了一福，轉身隨丫鬟離去。
在轉身的剎那，她垂下的眼底閃過一絲得意。
陸香兒想跟她斗，還差得遠了。
——
清暉園後院臨時設立了一排專門給客人休息的耳房。
每間耳房門口皆筆直站立著一名伺候的丫鬟。
楚雲汐選了最右邊、也是最偏的一間，在丫鬟的伺候下坐於軟榻上品茗。
茶煙裊裊，氤氳了半張素淨的面容。
她垂眸看著杯中浮沉的茶葉，神色淡然。
香菱始終隨侍在她身側，垂首而立。
面上瞧著平靜，心底卻為即將要做的事惴惴難安。
袖中那隻瓷瓶冰涼，硬硬抵著腕骨，每一動，都在無聲提醒她。
時辰不多了。
雲汐抬眸看了她一眼，將她那強作鎮定卻微微發顫的指尖盡收眼底。
她淡淡道：「站了這許久，坐下吧。」
香菱一怔，遲疑片刻才在榻邊小杌子上坐下，腰背挺得筆直，雙手規規矩矩擱在膝上，指尖卻無意識地蜷了蜷。
楚雲汐看著她，忽然開口：「你今日這般乖巧安靜，還真不習慣。可有什麼話要與我說？」
香菱當即搖頭，聲音微微發緊：「沒有。只是今日陸府很是熱鬧氣派，奴婢也是頭一次見這麼多京中權貴，性子自然要收斂些，免得衝撞貴人。」
楚雲汐目光沉沉鎖著她，茶盞擱在案上，瓷底與木桌相碰，發出一聲輕響。
她再問：「只是這般？當真沒有話想對我說？」
香菱堅決搖頭，垂下眼帘，不敢與她對視：「真的沒有，姑娘。」
楚雲汐斂下眼眸，面上平靜無波，心底暗自輕嘆：機會給過你了，是你不肯抓住。
命數既定，她也算盡了主僕之義了。
師傅曾說過，作為玄術師，當懷悲憫之心，見人落於迷障，當以一線引之，能渡則渡，不可強渡。
香菱雖不是個好人，但也不是大奸大惡之徒。
她不願違逆師門訓誡，方才特意開口，已是給了她一次回頭的機會。
既然香菱執意不聽，便是她自己的命數，強求不得。
雲汐端起茶盞輕輕抿了一口，而後吩咐道：「我要歇息一會，你在門口候著吧。」
香菱起身，低低應了聲"是"，退至門外。
臨出門時，她瞥見耳房的香爐，微微詫異：「這薰香像是熄了。」
說罷上前撥弄了幾下香灰，才退出屋中，輕輕合上房門。
楚明月站在耳房門口，日光將她的影子拉得細長。
袖中瓷瓶被她攥得發燙，腦海中翻來覆去全是程氏那張溫婉含笑的臉。
「毀了這張招蜂引蝶的臉，往後時安身邊便只有你與書瑤兩個女人，到時許你妾室名分，讓時安給你一兒半女傍身，下半輩子也便有了依靠。」
秦書瑤私下也給過相似的承諾。
只是她的目的，並非毀掉雲汐的容貌，而是另有圖謀……
香菱閉上眼，深深吸了一口氣，指節攥得泛白。
她背叛姑娘早已不是第一次，事到如今，再也沒有退路。
只能賭一把了！
再說，相較於程氏想毀姑娘容貌的惡毒心思。
秦書瑤的目的，似乎對姑娘的傷害更淺些。
說到底雲汐是她主子，往日待她也厚道。
真要親手毀了姑娘那張臉，她終究狠不下心。
便只能兩害相權，擇其輕。
不多時，一聲貓鳴傳入耳中。
香菱眼底微光一閃，轉頭對身旁丫鬟道：「這裡由我侍候就好，你先去忙別的。」
丫鬟面露遲疑，香菱又溫聲勸道：「姑娘在屋內歇息，人多反倒驚擾，不必留這麼多人守著。」
丫鬟聽罷，這才轉身離去。
見她走遠，香菱也移步，朝另一側貓叫的方向悄然而去。
她未曾察覺，自己前腳剛離開，楚明月便尋到了此處。
......