經過一夜的緊趕慢趕，陳淵一行人終於在第二天中午到達了渭水。
官道在河對岸，繞上游渡口要多走八十里。
為了早些到達涼州，陳淵選了近路，蛤蟆灘。
一個十幾戶人家的小漁村。
作為村子裡唯一擁有漁船的船老大，張老三的脾氣可不怎麼好。
趙安一臉笑意上去談價，沒想到張老三張嘴就是二兩銀子。
「二兩銀子？你怎麼不去搶！」
張老三不緊不慢的說道：「這季節渭水漲了，水流急，撐船不要命嗎？你要是嫌貴就繞路，上游八十里，順風順水，兩天時間就夠。」
「我說你這老漢，我們若不是急著趕路，還不稀罕坐你的漁船呢！」
「你看看你這漁船，漁網爛了也不知道補補，空間這么小，才能坐幾個人，還好意思張嘴問我要二兩銀子？」
趙安拿出一吊銅板在張老三面前晃了晃：「這些錢，夠你們村子吃一個月了，別不知足。」
張老三猶豫了片刻，最終收下了錢。
「兒子，準備開船！」
張老三對著不遠處的一個青年揮了揮手。
陳淵在岸邊站著看河面，渾黃的水流比看著快，水面上漩渦一個接一個。
「這段河道什麼情況？」
陸九指了指中央位置，道：「中間深，兩邊淺，最深處三丈。落水別往岸邊游，岸邊有暗流下拽。順水勢斜著游，能到淺灘。」
「你怎麼知道的這麼清楚？」
「暗衛營泅渡訓練，就在這裡。」
陳淵點了點頭，看了張老三一眼。
張老三和兒子正在解纜繩，手卻一直在抖。
「陸九、老周，船底再查一遍。」
「是！」
陸九跳上船趴在船底敲了一圈，出來搖頭：「木板厚實，接縫嚴實，沒被動過。」
老周親自鑽第二條船底摸了一遍：「沒問題。」
陳淵轉頭看向張老三，發現張老三和兒子依舊在低著頭繞纜繩，但繞來繞去都沒繞對。
「老人家。」
「啊？」
看到陳淵喊自己，張老三忽然嚇了一跳。
「你爺倆，撐了多少年船了？」
「三……三十年了。」張老三咽了一口口水。
「三十年前這河段什麼樣子？」
張老三愣了一下：「水大魚多。後來上游修了堤，水小了，暗礁多了。」
「暗礁在哪？」
「中間偏北，有三塊大石頭。不過您放心，我繞著走，碰不上。三十年了，閉著眼都撐船都沒問題。」
陳淵沒再多問，上了第一條船。
兩條船一前一後下水。
陳淵、陸九、趙安在張老三撐的船，老周帶四個禁軍和兩輛騾車在張老三兒子的船。
半個時辰後，河面變寬，兩岸蘆葦盪退到遠處，水流忽然慢了。
陳淵正在看地圖，腳底忽然一涼。
低頭一看，竟是船底在冒水。
渾黃的河水從木板縫裡咕嘟往上翻，一眨眼就沒過腳面。
「漏水了！」趙安蹦起來，船身猛晃。
「坐下！都往中間靠！」陳淵一把拽住趙安。
陸九迅速趴向船底，手伸進水裡摸了一把，臉色大變：「不是暗礁，是船底被鑿了。」
下一刻，第二條船傳來老周的喊聲：「殿下！我們的船也漏了！」
陳淵快速掃河面，兩岸蘆葦盪灰濛濛的，最多一炷香的時間，船就能徹底沉下去。
「趙安，車上繩子全解下來！」
「陸九，乾糧、水囊搬船頭。船頭最輕，沉得最慢。」
「老周，你們那條往北岸靠！」
「殿下您呢？」
「別管我，照做！」
陳淵蹲下來，把手伸進冰涼的河水，目光轉向一旁的陸九：「水下面能看到人嗎？」
陸九趴在船幫上往水裡看去，河水渾黃，能見度不到兩尺。
「水太渾，人早走了。」
陳淵點頭，對著眾人大喊：「把車輪子卸下來！」
眾人立刻動手卸車輪，車身輕了一半，竟然晃晃悠悠地浮了起來。
陳淵把繩子一頭拴死車轅，另一頭甩給陸九。
「拴腰上。船沉了你拉繩子往北岸游，騾子會水，它能拉車。」
「開始殿下，車太重了……」
「輪子卸了，不重。快！」
陸九立刻把繩子在腰上纏兩圈，打了一個死結。
張老三和兒子早就嚇壞了，一直在水裡扶著船身，連看陳淵一眼都不敢。
「趙安，會水嗎？」
「會……會一點。」
「抓著車幫，別撒手。不管發生什麼別撒手。」
「殿、殿下，這船……」
「相信我。」
趙安看著陳淵的眼睛，竟然不由自主的安心了許多。
「好，奴才聽殿下的！」
趙安點了點頭，兩隻手死死扣住車幫。
船身猛地一歪，河水漫過整個船舷。
張老三再也忍不住，帶著兒子開始往北岸游。
陳淵死死扣住車轅，車身從沉船里浮出來晃了兩下被水流衝著往下游跑。
陸九滑進水裡一手拽繩一手划水，騾子在水裡嘶鳴四蹄蹬著，居然真把車帶動了。
陳淵脫下吸飽水的外袍，一隻手扣住車轅，另一隻手幫著陸九划水。
水灌進鼻子和嘴，又嗆又腥，陳淵吐了一口，但手腳沒有絲毫停頓。
趙安趴在車板另一頭臉白得跟紙一樣，兩隻手在水面上亂撲騰。
「划水！別光趴著！」陳淵大喊。
「殿下，奴才只會狗刨……」
趙安帶著哭腔，一口水灌進去嗆得直咳嗽。
「抓著車幫就行！」
陳淵的體力在飛速流失，雖然九品鍛體底子比普通人強，可這身肌肉畢竟荒廢了多年，冷水一激手腳很快發麻。
「陸九……繩子別松……」
「沒松！再撐十息！」
忽然，陸九的腳底好像碰到了什麼。
不是石頭，是泥。
「嗯？」
陸九在水裡忽然站住了，水深齊腰。
下一刻，陸九把繩子往肩上一扛，脖子上青筋繃起來，把騾子帶車往泥灘上拽。
騾子連滾帶爬衝上岸，渾身抖得跟篩糠似的。
陳淵和趙安連滾帶爬跟著上岸，三個人癱在泥地上大口喘氣。
趙安趴在地上吐了兩口水，臉色發青，渾身打顫。
老周和四個禁軍所在的第二條船，最終在下游二十丈處靠了岸，其中兩個禁軍剛一上岸就趴在地上吐水。
「有人受傷嗎？」陳淵躺在泥地上，聲音有些沙啞。
老周渾身是水抹了把臉：「小張被船板磕了腦袋，流了點血不礙事。一輛騾車沉了，連車帶貨都沒了。剩下的車，藥材濕了一半，乾糧泡了水，今天必須得吃完。」
「地圖呢？」
「油布包著，沒濕。」
「武器呢？」
「刀都在，槍沉了兩根。」
陳淵坐起來，把身上的衣服脫下來擰水，風一吹冷得牙齒打架。
「張老三和他兒子呢？」陳淵朝著四周看去，卻根本看不到兩人的身影。
「往北岸遊走了。」陸九說。
陳淵嘆了口氣：「被威脅的人會等在岸上看結果，怕得要命但不會跑。跑了的是收了錢的，知道水鬼長什麼樣，怕被我們認出來。」
趙安癱在泥地上，聽著這話直接打了個寒顫：「水鬼？什麼是水鬼？"
「就是專門在水下鑿船、殺人的殺手。」
陳淵一邊擰著衣服上的水，一邊說道：「他應該是收了兩筆錢。一筆是我們的船錢，另一筆，怕是比我們這一筆船錢要多得多。」
「能多多少？」趙安問道。
「一條命在老二眼裡值多少，他就收了多少。」
陳淵走到河邊，蹲下來洗了把臉，忽然轉頭看向陸九：「水底營的人，水性有多好？」
「能在水下待一炷香的時間，含一根蘆葦管就能換氣。」
「一個人能鑿兩條船？」
陸九搖頭：「不能。兩條船隔著好幾丈，水流又急。一個人在水下拆完一條船，再游到第二條船，至少要半柱香的時間。」
「所以至少需要兩個人。」
「不錯。」
陳淵強忍著怒火，準備先離開淺灘。
可就在下一刻，陳淵的目光忽然被不遠處的一個石頭吸引了過去。
「那是什麼？」
陳淵和陸九朝著石頭走了過去。
只見兩個石頭之間有一條極細的窄縫，裡面竟是一具屍體。
這具屍體穿著黑色水靴，臉朝下泡在淺水裡，背上插著一根斷了的篙子。
是張老三的兒子用的那根篙。
陸九把屍體翻過來，仔細查閱。
三十來歲，皮膚泡得發白，右手虎口有一層厚繭。
這是常年握刀磨出來的，不是握船槳的。
腰上繫著一條牛皮帶，帶子上掛著三個銅環，環上有編號。
陳淵把銅環扯下來，環背刻著兩個字：水三。
「水底營。」
陸九的聲音忽然沉了下來：「編號制。三百人，一到三百。水三就是第三隊的。」
「水底營歸誰管？」"
「兵部。」
陸九頓了一下：「不過，調動權在樞密院。」
陳淵把銅環攥在手裡：「能讓水底營派人來鑿一條破漁船的，朝堂上不超過三個人。」
大皇子不掌軍權，六皇子才十一歲。
二皇子陳恪，手握三萬京畿禁軍，兼知樞密院事。
趙安打了個寒顫：「二皇子……這是要趕盡殺絕啊。」
「這才是他的風格。」
陳淵站起身來：「在帝都不方便動手，但在這三千里路上，到處都是下手的地方。玉屏山是第一波，鑿船是第二波。」
「還會有第三波嗎？」老周問。
「一定會有。」
陳淵看了一眼那具屍體：「但他每派一波就得露一點尾巴。盤蛇扣、水底營，這些線索拼在一起，遲早能拼出他的底牌。」
陳淵把銅環和昨晚那支三棱弩箭放在一起，用布包好別進腰裡。
「屍體別埋。」
「不埋？為何？」陸九一臉不解。
「給我掛起來。」
陳淵的聲音忽然變得冰冷起來：「掛在河邊那棵歪脖子樹上。衣服扒了，讓所有人看見水底營的人長什麼樣、腰上掛的什麼編號。」
「殿下是要……」
陳淵冷笑一聲：「老二想躲在暗處殺人，可我偏要把他的刀亮出來。」
說完，陳淵轉身往高處走。
「今晚不住鎮子，上岸找林子紮營。生火烤衣服，但火不能透光。用石頭圍一圈，外面看不見。」
陳淵走了兩步忽然停下來，回頭看了一眼河面。
「陸九，好像還剩一個水鬼啊。」
陸九轉身看向河面，水面下渾黃一片，什麼都看不見。
「有可能走了，但也有可能在哪個地方藏著。」
陳淵點頭：「晚上走小路。」