陳淵等人上岸連續走了兩個時辰，終於在天黑之前找到了一處山坡。
坡頂有塊平地，三面環樹一面朝路，能看身後半里遠。
老周帶人生了火，把泡了水的乾糧攤在石頭上烤。
趙安給小張腦袋上的傷口換藥，陸九蹲在坡頂邊緣面朝來路觀察。
「吃一口。」
陳淵走過去，拿了兩塊烤乾的餅遞給陸九。
「謝殿下。」
陸九接過餅來，撕了一塊，慢慢咀嚼。
「你後腰那個印，是暗衛營烙的？」
聽到陳淵的話，陸九嚼餅的動作停了一下，面無表情地說：「殿下看見了。」
「上岸的時候你擰衣服，看見了。」陳淵點頭。
陸九沉默了一會兒，把餅咽下去。
「七歲進去第一天就烙了。燒紅的鐵印按在後腰上，皮肉滋啦冒煙。說命從那天起，就是皇家的，不是自己的了。」
更新不易，記得分享101看書網
「七歲？」
陸九點頭：「我們那一批一共三十二個，三年之後活了九個。」
「其他的呢？」
「有訓練死的，有逃跑被抓回來處死的，還有互相打鬥打死的。」
陸九的語氣像是在念帳本，沒有任何感情：「暗衛營不教你怎麼活，只教你怎麼完成任務。完不成的人沒有存在的價值。」
陳淵沒接話。
「我師父姓裴。」
陸九又開口，聲音低了一點：「別人打我往死里打，他打完會給我上藥。教我刀法，教我野外怎麼活，還偷偷教我認字。」
「他後腰也有那個印，但他自己用刀把字剜掉了。」
陸九抬手比了比後腰：「剜完爛了半年，差點就死了。他和我說，命是自己的，誰烙印都不算數。」
「後來呢？」陳淵忽然來了興趣。
「被賜死了。」
陸九說到這裡時，感情明顯有些起伏：「他執行任務的時候放了一個人。」
「是個七歲的孩子。那家人要被全家抄斬，他衝進去，發現孩子躲在床底下，他沒有抓人，反而把床板蓋上了。」
陳淵皺眉：「誰告的密？」
「同營的人。陛下下的旨，杖斃。」
呼呼呼……
忽然，火堆旁邊傳來趙安的打鼾聲。
陳淵掃了一眼，老周在換防，兩個禁軍抱著刀靠在樹上休息。
「你恨他嗎？」陳淵問。
「恨誰？」
「賜死你師父的人。」
陸九望著遠處河面上的漁火，過了很久才說：「以前恨，而且恨了很多年。後來不恨了。」
「為什麼？」
「因為恨沒有用。」
陳淵剛要說話，卻聽見遠處忽然傳來一聲鳥叫。
和上次玉屏山一樣，不是真鳥叫，是人學的，一長兩短。
噌！
陸九的刀已經出鞘，陳淵迅速貓著腰挪到樹後面。
「來了六個，全是江湖中人，腳步很輕。」
陸九的聲音壓在喉嚨里：「殿下小心。」
下一刻，六個黑影分成兩組，三人一組從兩翼摸上來，動作很快，甲葉沒有半點聲響。
陳淵的心跳猛然加速，但手卻依然很穩。
快速掃了一眼地形之後發現，坡頂三面環樹，只有正面一條路，對方分兩翼是想包抄。
「老周！帶兩個人堵左翼！右翼我和陸九來！」
「好！」
老周拔刀帶著兩個禁軍撲向左翼，金屬碰撞聲瞬間炸開，悶哼聲、慘叫聲、樹枝斷裂聲交織在一起。
陸九像一支離弦的箭，刀走低位，直取右翼最前面那人的膝蓋。
噗。
刀刃切進皮肉，來人慘叫只發出半聲，就被陸九第二刀抹了脖子。
右翼有三個人，第一個被殺，第二個黑影則是繞過陸九，直撲陳淵。
第三個黑影沒有參戰，而是貼著坡邊灌木往陳淵方向走，手裡拿著一把淬了毒的短刀，刀刃在月光下泛著藍汪汪的光。
陳淵從地上抄起一根燒了一半的柴火，帶著火星朝著第二個人的面門甩了過去。
那人偏頭一閃躲了過去，就這一瞬，陳淵已經貼上去，左手扣住持刀手腕，右手從下方托住肘彎，雙腳蹬地整個人往後倒。
十字固。
咔。
那人肘關節被反向折斷，短刀噹啷落地。
陳淵右腿迅速盤上對方脖頸，左腿壓住胸口，雙手死死扣住斷臂往胸前一拽。
短短几息，那人就徹底沒氣了。
可現在不是休息的時候，因為第三個殺手已經到了。
唰！
陳淵剛鬆開腿，一道藍汪汪的刀鋒就從側面扎了過來。
「糟了！」
陳淵來不及躲，本能地抬手一擋，短刀划過大臂，一道火辣辣的口子瞬間出現，鮮紅的血液如噴泉般涌了出來。
「有毒！」
陳淵腦子一炸，和玉屏山一樣，是烏頭汁混蛇毒。
殺手根本不給陳淵機會，一刀不中，抽刀再刺。
陳淵左手攥著大臂的傷口，右手在地上摸到一塊拳頭大的石頭，朝旁邊火堆的方向扔了出去。
砰！
石頭砸在火堆上，火星和燃燒的木屑炸開一片，正好濺在殺手臉上。
殺手下意識閉眼偏頭，陳淵則是趁機撞了上去，把人重重地撞在了一棵樹幹上。
殺手悶哼一聲，短刀脫手。
陳淵撲上去壓住他，左手按住對方持刀的手腕，右手撿起短刀，沒有絲毫猶豫，直接扎進了對方鎖骨下方。
「啊！」
殺手慘叫一聲就軟了下來。
陳淵壓著殺手，左臂的傷口已經開始發麻了：「陸九，留活口！」
陸九制服了幾個殺手，朝著陳淵的方向迅速跑去。
老周帶著兩個禁軍把左翼解決了，一個禁軍胳膊中了一刀，雖然受傷，但好在不深，養幾天也就恢復了。
陳淵的左臂已經不太聽使喚了，但還是強忍著傷痛問道：「傷亡情況？」
「小李肩膀挨了一刀，沒傷到骨頭。」
老周喘著粗氣：「殺了五個，只有殿下您這邊抓了個活的。」
陸九蹲下來在搜活口的身，想要搜解藥，但這殺手的懷裡不僅沒有解藥，連沒有令牌、文書什麼的，也一概沒有。
不過在腰帶內側，陸九還是找到了一個硬物。
銅鑄的，拇指蓋大小，盤成圓圈的蛇。
鱗片手工鏨刻，蛇眼兩顆極小的紅寶石。
陳淵從懷裡摸出另一枚，兩枚並排放在手心，一模一樣。
「又是盤蛇。」陸九的聲音沉了下來。
「兩撥人同一個標記，同一種毒，同一種死法。」
陳淵把兩枚銅扣攥在手心，左臂的麻意越來越盛：「這不是某個人雇的殺手，是一個有著周密計劃的組織。」
陳淵深吸一口氣，走到活口面前蹲下來。
陸九則是一把捏住殺手的下巴，防止咬毒自殺。
「姓名。」
殺手睜眼，看著陳淵，忽然笑了：「涼州王，你比我們想像的要厲害。」
陸九陰著臉問道：「你們是什麼人？」
「你不需要知道。」
殺手的目光移到陳淵左臂的傷口上：「烏頭混蛇毒，半個時辰內沒有解藥，你的手臂就廢了。三個時辰，必死無疑！」
陳淵低頭看了一眼胳膊，傷口周圍已經發黑了。
「解藥呢？」
「你放了我，我就給你。」
陸九一刀尖抵住了殺手的喉嚨：「解藥在哪？」
殺手不說話，只是看著陳淵笑。
陳淵盯著他看了三息，忽然站起來：「趙安。」
「奴才在！」趙安急忙從車底爬了出來。
「匕首燒紅。」
趙安愣了一下，急忙跑到火堆邊，把匕首塞進火里。
陸九瞬間就明白了陳淵的用意：「殿下要剜肉？」
「先放血。」
陳淵把左臂伸到陸九面前：「刀刃燒紅，從傷口兩端切開，把黑血擠出來。然後用燒紅的鐵烙傷口，封住血管，把毒逼在一定範圍內。」
「我沒有麻藥。」
「我知道。」
這時，趙安把燒紅的匕首遞了過來：「殿下。」
陸九接過匕首，看了陳淵一眼。
陳淵點了點頭。
陸九沒有猶豫，直接下手。
滋滋……
刀刃切入皮肉的瞬間，陳淵渾身一震，牙齒咬得咯吱響，手臂強忍著劇痛不吭聲。
黑血順著胳膊往下淌，滴在泥地上。
陸九擠了十幾下，漸漸地，血色從黑變紅，然後把匕首翻過來，用燒紅的刀背按在傷口上。
「唔……」
陳淵眼前一黑，差點栽倒，趙安一把上前扶住。
「半個時辰內別動。」
陸九用布把傷口纏緊：「毒封住了，到了涼州得找醫生。」
陳淵滿頭冷汗，喘了幾口氣，轉頭看向那個殺手。
此刻的殺手，臉上的笑容終於消失了。
他完整的看完了陳淵剜肉放血的全過程，眼神里第一次出現了別的東西。
「你不怕死？」殺手說。
陳淵靠在樹幹上，嘴唇發白：「當然怕，可我更怕白死。」
殺手沉默了很久，終於開口：「盤蛇不是殺手組織，我們是在找人。」
「找誰？」
「墨門遺孤。」
陳淵的心跳漏了一拍，但臉上沒動。
殺手指了指陳淵胸口的位置：「白玉機關佩，我們知道你身上有。」
陳淵的手不自覺地按在了胸口。
母妃留下的玉佩，他以前連見都沒見過。
六年前母妃走的時候，瑤兒才六歲，她把這塊玉貼身藏了六年，直接要走了，才塞到自己手裡。
「蘇記商行的東家蘇挽晴，在涼州城外三十里的赤岩堡等你。」
殺手繼續說道：「可你到不了赤岩堡。」
「為什麼？」
「因為前面三十里的峽口，有一百二十個人在等你。」
殺手的聲音越來越弱：「盤蛇的人，不是殺手，是軍隊。」
忽然，殺手頭一歪，七竅流血，直接沒了氣息。
當聽到有一百二十個人在等陳淵的時候，趙安的聲音已經開始發抖：「一……一百二十個人？」
「他為什麼要告訴我們這些？」老周皺眉。
「因為他沒想到我能活下來。」
陳淵站起身來，左臂纏著布，臉色慘白：「他以為我中了毒必死，說了也無所謂。他想讓我在死之前知道，我逃不掉。」
「那殿下……」
陳淵把兩枚盤蛇銅扣揣進懷裡，又摸了摸胸口的玉佩：「可他說錯了一件事，蘇挽晴不是在等我，而是在等墨門的人。」
陳淵看了看四周，然後指了指南邊：「南邊有條河溝，順著河溝繞到峽谷南面，翻兩座山，我們從赤岩堡的南門進去。」
「殿下怎麼知道南邊的路？」陸九好奇地問道。
陳淵拍了拍懷裡油布包著的地圖：「今天下午看的。渭水到赤岩堡的地形我記了三遍。峽谷是必經之路，但不是唯一的路。」
車隊在黑暗中掉頭。
趙安牽著騾子，老周殿後，陸九走在最前面開路。
陳淵靠在車板上，左臂的傷口一跳一跳地疼。
毒還沒有完全清乾淨，整條胳膊都是麻的，但腦子反而比平時更清醒。
「殿下。」陸九的聲音從前面傳來，壓得很低。
「怎麼了？」
陸九用手比了比腳印的深度：「前面的河溝里有腳印，踩過的時間不長。泥還沒幹，最多兩個時辰。」
「兩個時辰前，我們還在坡頂上打仗。」
陳淵站起來，看向黑漆漆的前方：「他們已經到前面去了。」
「探路的。」
陸九說：「大部隊在峽口等著，先派小隊從南面摸過來，封我們的退路。」
「所以南面也不安全。」
「至少比峽口安全。」
陸九說：「探路的人少，我們能繞過去。峽口一百二十人，繞不過去。」
陳淵點了點頭，回頭看了一眼身後的車隊。
五個禁軍，一個哆嗦的趙安，一個渾身是傷的陸九，加上自己這個涼州王。
七個人，六把刀。
對面是一百二十人。
「趙安。」
「奴才在！」
「那頭騾子，跑得有多快？」
趙安愣了一下：「騾子跑不快，但耐力好，能走一整天不歇。」
「好！」
陳淵翻身上車：「從現在起不休息了。天亮前必須趕到赤岩堡。」
「是！」