值房裡，裴長青挺拔修長的身姿坐在桌前，冷眼掃過面前一眾如同犯錯的孩童般低頭站著的護貨們，指尖敲擊著桌面，發出「篤篤篤」的聲響。
聽著這喪鐘般的敲擊聲，站在裴長青旁邊、拿著名冊的趙大牛心中卻是一陣暗喜。
自己這波啊，屬於是贏麻了。
橫豎這坐館之位自己也拿不下，如今只是賣力叫了兩聲好，他的地位卻比一眾護貨直接高出了一籌，這不是賺麻了還能是啥？
隨即，他便昂首挺胸，更加賣力喊道。
「李福！」
「鄭全！」
「阿虎！」
一個個名字從他的嘴中吐出，每喊出一聲，都伴隨著一聲帶著些怨氣的「到」。
只不過這怨氣的對象，並非是坐著的裴長青，而是那狐假虎威的趙大牛。
「盛圖！盛圖？喊你呢！耳朵聾啦！」
念道盛圖的名字，趙大牛一連喊了好幾聲，都沒人應他，伸頭看去，只見盛圖站在最後一排，臉上青紫未消。
聽見趙大牛在那兒喊他，盛圖肩膀微微一縮，咬了咬牙，只覺臉上火辣辣的，愣是沒發出聲來。
敗於裴長青。
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是他技不如人，心服口服。
但這趙大牛。
往日裡見了他都得喊聲「圖哥」，如今一晃眼，這廝就換了副嘴臉，竟然是要騎在他頭上拉屎撒尿了。
這如何不叫他滿腔憋屈。
盛圖苦笑一聲。
但往好處想想，他馬上就要收拾鋪蓋滾蛋了，至少以後不用被趙大牛踩在頭上了。
陳斌見狀，在旁適時咳了一聲，嚴肅道：「按照規矩，護貨以下犯上，挑釁坐館，當趕出商會，盛圖，你……」
就在這時，裴長青突然抬手打斷道：「陳管事，且慢，我有話要說。」
目光則是掃向呆站在原地的盛圖。
方才那些議論聲很低，但他聽力過人，稍稍拼湊之下，大致也知道了這盛圖家中不易，尚還有個常年臥病在床的妹妹，若是沒了這護貨的活計，恐怕兄妹倆真要淪落到在大街上討飯的地步了。
更何況他初來乍到，就斷了盛圖的生計，還提拔趙大牛，難免會讓底下那些與盛圖相熟的人心生不滿。
裴長青要的是掌控碼頭。
但絕非是給自己樹敵，留下隱患。
這並非裴長青多想，幫親不幫理，才是大部分人的真實寫照，保不齊哪一天就會有這麼一個人在暗處陰自己一手。
到時候自己連怎麼死的都不知道。
況且眼下還要解決爛仔的事宜，還用得上這些護貨，自己剛來就得罪人可不行。
只聽裴長青頓了頓，接著說道：
「盛圖兄弟在碼頭幹了快三年，沒有功勞也有苦勞，今日挑戰，也是按規矩行事，而非尋釁滋事，情有可原。」
「更何況商會現在正值用人之際，少一個像盛圖兄弟這樣的好手，實在是莫大損失。陳管事能否聽我一言，網開一面，將盛圖兄弟從輕發落。」
台下眾人一愣。
隨即嗡嗡的議論聲便響了起來。
誰也沒有想到，裴長青竟然還會反過來替盛圖說話，這般氣量，實在驚人。
盛圖更是渾身一震，猛地抬起頭來，難以置信地望向裴長青，嘴唇哆嗦著。
陳斌有些為難：「這…恐怕不合規矩吧？」
「什麼規矩不規矩的。」
一道溫婉的聲音突然從值房外傳來。
大門推開，只見身穿著墨綠旗袍，手捏團扇的沈婉卿款款走來，而在她身後，則是跟著一位六七十歲模樣的乾瘦老者。
「夫人。」裴長青立馬起身行禮，連帶著身後眾人也紛紛躬身。
沈婉卿走進屋中，目光掃過眼前的一眾人馬，最終落在了陳斌身上：「跟我說說都發生了什麼吧。」
陳斌當即上前，簡要地將始末以及裴長青的求情給沈婉卿說了一遍。
沈婉卿聽罷，不置可否，重新看向裴長青，溫婉一笑：「規矩是死的，但人是活的，長青依你看，這事該如何處置為好。」
裴長青心中瞭然。
沈婉卿這是當著眾人的面，給他搭台子，給他一個收攏人心的機會，自己當然不能錯過。
他略一沉吟，這才拱手道：「夫人，屬下空降而來，占了坐館的位置，打亂了兄弟們的計劃。
盛圖兄弟心有急切，也是按規挑戰，情有可原。而眼下商會正是用人之際，與其折損一位好手，不若讓他隨我一起去解決那幫爛仔，將功補過。」
這番話一出口，台下安靜了一瞬。
沈婉卿更是頗為欣賞地點了點頭，裴長青實力強悍不說，為人也周到，不愧是她看中的人。
她彎了彎嘴角，直接將事情定下：「既然如此，那便依你所言。」
話音未落，盛圖已是「撲通」一聲跪了下來，頭重重磕在地上，額角磕出一片紅印：「多謝裴師傅！多謝夫人！」
原本他都不知道自己今後到底該何去何從，結果裴長青卻沒有計較他的莽撞，反而替他在夫人面前說話。
霎時間，他心中那點羞憤與不甘，此刻全都化作了說不明道不清的感激，眼眶滿是淚水，在那兒喊道：
「還請夫人准我戴罪立功！盛某定將不負所托，肝腦塗地！」
一陣壓抑的驚嘆與低語傳來。
護貨隊的人們看向裴長青的眼神都變了，從最開始的質疑、驚訝，變成了實打實的欽佩、信服。
實力強，胸襟寬，還在夫人面前替他們這些底下人說話。
這樣的上司，誰不願跟著干？
趙大牛反應得最快，當即扯著嗓子喊了一句：「裴老大仁義！」
旁邊幾個眼尖的年輕護貨員也跟著附和起來，場上氣氛一下子熱絡了不少。
就在這時，一直在沈婉卿身後沒說話的老頭突然開口道：「沈夫人。」
「賀老爺子有什麼事？」沈婉卿這才抬手壓了壓，示意眾人安靜下來。
老頭睜開雙眼，渾濁的眼神上下打量了一圈裴長青，沙啞的聲音傳來：「聽說裴師傅是從那白眉武館出身，善使一手八極拳，正好老夫對八極拳也略有見識，要不搭把手試試？」
沈婉卿心中瞭然，隨即轉身看向裴長青，介紹道：「長青，這是賀松年賀老爺子，是當年跟我丈夫跑船的老武師，後來船隊出事，大家都以為他沒了，沒想到流落到荒島上，前幾日才搭了一艘路過的船回來。」
頓了頓，她又補了一句道：「賀老爺子，是一位內勁宗師。」
………