第1147章 育胎傳子嗣
榮國府，元春院。
初夏午後，日影遲遲，清陰寂寂，滿庭悄無人聲，唯梧桐疏葉，臨風婆娑，簌簌成韻。
檐頭樹梢間，偶有新蟬輕囀，流響穿破疏桐，清越綿長。
閨閣紗窗輕掩，素簾垂靜，室中檀香裊裊，幽芬沁骨，融融暖意，溫柔不俗。
窗欞珠簾深處，忽有裊裊琴音漫出，初如清泉漱石，泠泠流瀉，又似玉磬輕鳴，清響悠揚。
婉轉空靈，洞徹心扉，餘韻纏梁，久久不散。
堂屋內室之中，元春獨坐窗前藤榻，專注撫琴，心無旁騖，神情柔和。
她自小得名家傳授，向有善琴之名，貼身丫鬟都起名抱琴，這般撫琴自曠，幾乎是每日慣做的。
她一身家常雅裝，上身月白暗紋軟綾褙子，衣身遍織細碎海棠菱紋，肌理輕薄透氣，最宜初夏穿戴。
內襯素白軟綢中衣，腰間束一條淺碧青絲軟絛，絛尾垂兩縷素色流蘇，風過輕輕微動，雅致內斂。
一頭鴉青青絲，梳得齊整妥帖，挽著溫婉垂雲髻，髻上唯綴一支暖白和田玉簪，款式素淨無雕，穩穩綰住髮絲。
她面龐瑩潤如雪，肌理細膩，不施脂粉，不點絳唇，眉峰舒展，遠山含黛，眼眸澄澈，透著本真清麗，合著靚麗大氣。
雖已至二十，比眾姊妹年長，卻值最好韶華，較之黛玉之纖弱清嫩，探春之英挺青澀，早已褪去閨中稚態。
身姿亭亭端凝，肩若削成，體態纖穠合度，不枯不腴，腰肢柔軟娉婷，骨肉勻淨，溫潤婀娜風姿，比起家中姊妹，另有一縷溫婉熟韻。
案上設著一張七弦古琴，琴身是陳年桐木所制，色澤沉雅古樸，泛著淡淡的柔光。
琴面斷紋細密，如流水雲紋，錯落有致，琴軫、琴足皆紫檀雕琢，打磨光潤，精巧不俗。
琴弦瑩潔透亮，鬆緊合度，靜置案間，便自帶清雅靈氣。
這架古琴是難得珍物，乃當年賈代善偶然得到，元春自小隨身之物，曾跟元春入宮十年，今番歸家，依舊隨身攜回。
一曲清音，指法嫻熟，進退有度，聲聲圓潤澄澈，餘韻悠長，可見自幼浸習，功底深厚，絕非尋常閨閣淺嘗輒止。
滿室琴音漫漾開來，和著窗外桐葉清風，檐下寂寂天光，渾然相融，一曲既罷，屋中依舊余暈不散。
伴著未盡琴韻，悠悠浮動，元春指尖輕落，緩緩按定七弦，餘音繞樑，良久方散。
抱琴執了盞溫茶上前，輕輕置干案上，眉眼帶笑：「姑娘琴技愈發圓熟，比以前更好了。
前日三爺過來閒坐，聽了您一曲，便連連讚不絕口。我聽說三爺師門淵源，他的師娘崔夫人，是當世屈指的琴藝大家。
英蓮常與我說，三爺雖不常撫琴，卻得師門真傳，她每次隨三爺往洛蒼山小住，崔夫人必會指點音律琴理。
算起來三爺也是行家裡手。他既說姑娘彈得極好，那必然就是極好的。」
元春唇角微揚，打趣笑道：「橫豎凡是琮弟誇讚的，到了你嘴裡，便無一不是極好的。」
主僕二人正低聲閒話，廊外忽傳來一陣履聲，抬眸看時，見王夫人帶著丫鬢秋紋緩步而入，抱琴連忙斂了笑意，上前躬身行禮。
王夫人只淡淡頷首，神色疏離清冷，並無半分溫煦之意。
如今抱琴將入賈琮房頭，消息已傳遍榮府，闔府人盡皆知，已是板上釘釘之事。
在王夫人心中，昔日女兒貼身丫鬟，二房精細物件，已然成了外頭的人。
縱使抱琴服侍元春十幾年，隨她入宮十年，歷經浮沉、苦樂與共，王夫人也再難信她。
終究是女生外向，日後身心盡數偏向賈琮，再也不能為二房和寶玉著想，是以對她存了防範之意。
王夫人語氣平淡，卻已不容置喙，說道：「抱琴，你隨秋紋出去逛逛，這裡不用你們伺候，我與大丫頭自己說話。」
元春聞言微微一怔，她天資聰慧，心思剔透，聽出母親是刻意避諱抱琴。
抱琴是她的貼身丫鬟，最為信賴的心腹，隨她入宮十載，二人名為主僕，情逾姊妹，自己大小事宜，元春從不避她。
今日母親無端這般舉動，著實令人費解，心底不由生出幾分不適，卻也不願當眾違逆。
輕聲問道：「太太今日怎得閒來走動？」
王夫人眉宇凝有沉憂，嘆道：「一來往老太太院裡請安，二來是過來瞧瞧彩霞。
她產期將近，這兩月便要臨盆，寶玉子嗣傳承，便看彩霞的福分，這是二房頭等大事，半分也馬虎不得。」
這番話聽著情理俱全，落在元春耳中，卻處處透著古怪。
元春熟知母親性情，太太素來最重嫡庶尊卑，一生厭棄庶出，不屑偏房血脈。
當初姨娘生下三妹妹和環兒，太太多少年都存芥蒂，彩霞也是家生丫鬟，一如當年趙姨娘，太太單對她懷胎，竟這般鄭重上心。
寶玉房頭的姨娘，可不止彩霞一個，還有襲人和彩雲，就連弟妹陪房丫頭寶蟾，如今也入了房頭，生養女人著實不少。
更別說弟妹是正經少奶奶，她能養育嫡出正脈，豈非更要緊的事，論輕重體面，比丫鬢庶出要貴重。
太太口吻這般鄭重，說什麼頭等大事，又說什麼馬虎不得，倒像是只彩霞能生養，難道旁人都是不行的————
元春本就是聰慧之人，入宮十年曆練，深宮中周旋求存，察言觀色已成本能。
王夫人言語之中，不經意流露的急促焦慮，自然能被她感知到。
不過她回家時日不長，不知家中所有根底，與彩霞也沒太多來往，只是心頭念頭略過，倒沒往深處想。
說道：「前幾日抱琴和幾個丫頭，曾去彩霞住處探望，說她氣色極好，胎相安穩，想來生產必能無虞，太太不必太過擔憂。」
王夫人聽了這番寬慰，心中沒有半點鬆快，依舊如壓千斤重石。
她也是兒女成群之人，一身生養子嗣多人，自然很懂內里關節，就如女兒所言，彩霞養胎氣色極好，孩子落地當無大礙。
可她日夜憂心之事，從不是彩霞能否平安生產，而是她生男還是生女。
要是這死丫頭不爭氣，生了個丫頭出來，她這一年百般籌謀，隱忍周全，委屈遷就，便要盡數落空。
她忍受如此屈辱，每日好吃好喝，讓這賤丫頭養孩子，卻成竹籃打水一場空，便成了天大笑話口
這近一年時間，寶玉便沒斷了藥，可身上的毛病，卻半點沒有見好，彩霞若養了個丫頭，寶玉可就真絕了嗣。
自己雖娶了個如花似玉的兒媳，可惜那就是個樣子貨，看著身段盤子挺好，卻註定沒生養的命數。
王夫人即便如何神通廣大，再弄不出一個大肚子女人，來給自己寶玉生孩子————
寶玉要是絕了子嗣，老太太即便再寵寶玉，必定也會慢慢淡了。
東府那小子命硬，可沒有寶玉這毛病，他房裡女人又多，每日胡睡亂搞，總歸會弄出孩子。
到時寶玉膝下無子，那小子養出一堆野種，老太太上了年紀，最看重血脈繁衍，倒時心裡哪還有寶玉，二房從此更難以翻身。
此刻她心中的恐慌，內里的火燎煎熬，實在難以言喻，便是聰慧通透如元春，也萬萬揣測不到半分。
元春溫言說道：「寶玉生來福相，將來必子嗣興旺，太太放寬心便是。
彩霞在西府養胎，原是老太太疼惜寶玉，祖孫之間心意，家門親情，倒也無妨。
只是待孩子分娩落地，太太還需早做打算，將她們母子遷回東路院安置。
一來寶玉需盡為父本分，二來二房的骨血，長久養在大房地界，外人聽聞終究不成體統。
難免會連累弟妹的名聲，生出無端的婦德閒話。」
元春這話話語，原本情理周全，思慮妥帖周密，可落在王夫人耳中，竟如萬箭穿心般刺骨。
什麼福相綿長，什么子嗣興旺，字字句句都像暗含譏諷，激得他渾身氣血滯澀，四肢陣陣發麻口想到孩子落地之後，一樁樁棘手後事，更是頭疼欲裂，實在進退維谷。
若彩霞誕下女嬰，一年籌謀盡數作廢，便是萬事皆休，尚有無數首尾爛事，需要遮掩收拾；
若僥倖誕下男胎，雖是萬幸，依舊存有後患，叫人心中擔憂後怕。
她心中藏著一絲奢望，想著若得男孫，便將孩子養在老太太跟前，憑這一絲骨血羈絆，牢牢鎖住老太太對寶玉的疼愛眷顧。
可老太太雖是年邁，卻愈發老而彌辣，內宅諸事洞若觀火，分毫糊弄不得。
有彩霞這生娘杵著，這賤丫頭若露出破綻，可就是滔天大禍————
算來算去，無論生男生女，皆是步步荊棘，兩難將就，樁樁件件，都是燙手難事，到時必舉步維艱，苦苦搪塞周旋。
縱使寶玉僥倖得嗣，她心中驚懼遠勝歡喜，日日沉淪煎熬，如身陷阿鼻地獄，無間磨難，似難見解脫之日。
王夫人深知長女心思敏銳，洞察入微，再不敢多言彩霞之事，生怕被她窺破內里隱秘。
一旦破綻敗露，不止自己身為母親顏面盡失，母女情分，姐弟恩義，也會日漸疏離，寶玉失了元春這層依仗，往後會愈發落魄無依。
她急於岔開沉重話題，方才進門之時，恰好聽見元春撫琴，此刻目光一轉，落在窗前古琴之上口只見琴案漆皮斑駁，邊角磨損，已顯舊態，不復嶄新光潔。
當下蹙起眉頭，開口說道：「這琴案是你小時所用，自打你入宮之後，府中便無人撫琴，琴案常年閒置，經年累月，舊成這般模樣。
你是榮國府堂堂大小姐，即便不如二丫頭風光體面，也不該太過潦草將就，用這般陳舊器物，實在不成體統。」
元春聞言微蹙黛眉，心底暗自輕嘆，母親心性愈發浮躁偏執，區區一件陳設家什，也能生出這般盛氣。
更無端牽扯二妹妹，妄論尊卑名分，最是犯忌諱，榮國府是琮弟的家業，論府邸正統，掌家正朔，二妹妹才是正經大小姐————
母親這般言語，實在偏頗不妥，她不願爭執，溫婉笑道：「不過一件陳設家什，只是漆水略舊，些許磨損。
用著安穩妥當便好，哪有這般多的講究。」
王夫人依舊固執，連連搖頭：「你是金尊玉貴的大小姐，若事事馬虎隨意，自輕身份。
那些沒眼力見的，自然便會看輕了你，萬萬不能這般縱容。
鳳丫頭如今事管家媳婦，日日忙進忙出，里外張羅，也不知倒飭什麼，偏眼皮子底下的不妥，竟半點不曾留意。
我也懶得找她理論，省得她伶牙俐齒，巧言辯駁，說得人頭昏腦脹，我回去為你置辦新琴案，叫人給你送來。」
元春見母親為一樁小事，無端牽連二妹妹，還數落二嫂子，這般做派，一家子難安生，心頭不由一陣煩悶。
不知母親哪來的無名邪火，她如今安居西府，諸事安穩自在，若太太特意送來新案，反倒突兀惹眼。
難免讓旁人胡亂揣測，倒像老太太與琮弟，刻意虧待她一般，平白惹出閒話，何苦來哉。
連忙說道：「太太不忙著買新案，前日琮弟來我屋裡走動，他也是懂琴之人，見這琴案也說舊了，便說要給我備張新的。
若是太太和琮弟都買了新的，反倒器物冗餘，白白閒置。
如今彩霞待產在即，才是眼下頭等要緊事，我這些零星瑣事，我們倆姐弟自行打理，何須太太勞心費神。」
「倆姐弟」三字入耳，王夫人心中頓時生出厭煩，只覺長女愈發糊塗昏聵。
她與寶玉才是一母同胞，血脈至親的正經姐弟，何曾見過她對寶玉，這般貼心親近，事事信任依賴。
反倒對東府那小子，百般熱絡親昵，言聽計從，不分親疏內外，本末倒置，鬼迷心竅，全然昏了頭。
她和琮哥兒不過堂房姐弟，她和寶玉才是親姐弟，琮哥兒不過外三路，憑他也配稱兩姐弟。
王夫人壓著語氣說道：「大丫頭，你如今待字閨中，琮哥兒雖未成親，總歸已成人。
他不是親弟弟，隨便進出你屋裡，也該多個避諱————」
元春聽了這話，頓時俏臉一陣緋紅，縱然一慣大氣從容，遇事應對冷靜，心中也不由泛起一陣羞惱。
太太這說的什麼話，好端端的堂房姐弟，原本就是規規矩矩，光明磊落，事事循禮。
偏叫她無端扯出嫌疑，給自家女兒抹黑，叫人如何不氣自己幼受家教，素守閨中禮范，琮弟更是士林翹楚，名教子弟，最守禮義廉恥，哪會有絲毫苟且。
琮弟那回來自己院中，都不會孤身前來，不是和姊妹們同來，便是帶著貼身丫鬢過來。
前幾日他過來走動，便帶著英蓮同來，自己撫琴給他聽，英蓮和抱琴同在一旁，怎能扯出捕風捉影之辭————
元春回家已有些時間，知道母親與自己離家之時，也有了許多的不同，性子變得執拗偏激，對琮弟深懷怨懟敵意。
她雖心中有些無奈，想來是因為家業驟變，母親做了半輩子當家太太，一下淪為偏支主婦，失去往日風光榮耀，才會這般心性大變。
元春原本以為，只要過去些年頭，母親滿腔心結，自會漸漸消退，沒想到事與願違，如今似乎愈發偏執。
竟連親身女兒都不盡信，胡亂說出猜忌之語，當真讓人羞惱尷尬。
只是她礙於母女情分，只能壓抑心中不服，不好當面辯駁。
垂眉說道：「太太只管放心，女兒行事，必有分寸————」
王夫人見女兒口中答應，面上神色卻有不悅，知道她對東府那小子，心中牽念已深，哪會因自己敲打，就捨得就此疏遠。
其實她深知女兒心性，閨禮端重，守禮持正，哪是擔心她與堂弟親近，會有什麼逾矩不妥。
不過是覺得女兒不分親疏，對親弟寶玉常有訓誡，從沒熱心扶持，反對堂弟賈琮親近依賴，讓王夫人心中懊惱。
但寶玉已遷去東路院，唯獨女兒還留在西府，且大房對女兒還算客套，王夫人將其視為倚仗，自不想與女兒鬧僵。
她見元春面色不好，便收住了話頭，母女間雖言語應對，卻難掩幾分寡淡，王夫人囑咐幾句閒話，便帶了秋紋離開。
元春獨自坐著發呆，忍不住嘆口氣，當年琮弟得皇后恩准，入宮探望自己，他不僅風采照人，宿慧卓絕，還是知情重義之人。
堂姐弟間說不出的投契，他一人支撐起賈家門第，建功立業，名動天下，讓自己得脫深宮藩籬，且因他之惠早早離宮歸家。
比起弟弟寶玉的紈絝荒唐，沉迷慾念，懶於讀書，一事無成，他們兩人實在天壤之別，或許正是這樣，自己對琮弟很是偏愛。
難道是太過於忘情，自己並沒有察覺，太太旁觀卻覺得不妥————
元春心中左思右想，內心一片混沌，往日明麗大氣之人，一時竟生出些許茫然，心頭泛起幾許酸楚。
她心中喟然嘆息，自己終究沒二妹妹的福氣，她命中得了這個弟弟，從此便心滿意足，有了一生的依靠。
她只想好好守著他，過安逸無憂的日子，即便這麼多高門說親，二妹妹都沒有動心，老太太也不好逼她。
以前自己瞧著總有不解，如今才明白二妹妹的心意，她有了親弟弟撐腰，不用理會旁人言辭，可以自己給自己做主。
此時，抱琴從屋外進來，她和秋紋在院中說話，並沒聽見王夫人言辭，見自己姑娘坐在發呆，神情黯淡，像是滿懷心事。
抱琴心中擔憂，問道：「姑娘，你這是怎麼了，可是身子不適？」
元春搖了搖頭，突然說道：「抱琴，若琮弟不是堂弟弟，他是我的親弟弟，那該多好————」
抱琴聽了這話，神情有些詫異，不知自己姑娘何出此言，但見她神色沉鬱，必定心有不樂，溫和勸道：「姑娘這話可不對。
三爺雖是堂房弟弟，但老爺對三爺最看重，一向視如己出，三爺亦視老爺如父，三爺便如姑娘的親弟，這已沒什麼不同。」
元春微微搖頭，神情有些茫然：「你不懂我的意思，這終究是不同的————」
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