威廉沒有等他們。
他先動了。
腳邊躺著半截斷船板，不知從哪只散架的貨箱上掉下來的，一尺來長，一頭劈裂著。他一把抄在手裡。
身後那個人握著刀衝過來，腳步聲他已經數准，兩步半。他在第二步落地的時候側身，讓過刀鋒，反手把斷船板往後一捅。
捅在軟的地方。肋骨下面那一塊。
那人哼了一聲，刀掉在地上。
威廉沒有回頭看他倒沒倒。他把斷船板往回一收，握緊了。
托賓站在三步之外，魚叉橫在胸前。那六個人圍成的半圓收緊了一圈，堵住了唯一的出口。
雨從兩排樓之間漏下來，落在他臉上。
右邊那排貨箱底下，靠著一隻桶。
瀝青桶。
龍骨港的船每年要捻一次縫，捻縫要用熬化的瀝青。巷口那家作坊白天熬，熬完了把桶推到牆根晾著。桶是鐵的，半人高，底下還壓著昨晚沒燃盡的炭。
威廉聞到了那股味兒，焦的，臭的，像燒化的骨頭。
左邊那排的鹽包和那副絞盤，他剛才都看過了。現在他把這幾樣東西在心裡擺成一條線。
他數完了。
「你們七個人。」他說。
托賓愣了一下。
「數清楚了？」
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「數清楚了。」
「那你還站著幹什麼？」
「我在想一件事。」
「想什麼？」
「想你們誰先死。」
托賓的臉沉了下來。
他舉起手，往前一揮。
左邊第一個衝上來了。手裡是一根短棍，舉過頭頂，砸下來的時候帶起一陣風。
威廉沒有躲。
他往下一沉，讓那一棍擦著他的肩膀落空，然後左手抓住那人的手腕，右手握刀往上送……
刀尖對準的是喉嚨。
一拃長的刀刃，斷了尖的，捅進去三寸就夠。三寸能捅穿氣管，能捅斷頸脈。那人連叫都叫不出來，血會噴在他臉上，熱的。
他捅到一半，停住了。
他忽然看見那人的眼睛。
那雙眼睛很近，近得能看見裡面的血絲。其實，那不是惡人的眼睛，那是一雙二十歲的眼睛，嚇壞了，正在拼命說服自己「我這是在打架不是在殺人」。
威廉的刀停在離喉嚨兩寸的地方。
那一瞬間他明白了：他今晚要做的不是打贏。打贏了他也得跑，跑了他妹妹就沒人管。他要做的，是讓這七個人躺在地上起不來，起不來就追不了他，追不了他他就能上那條船。
殺人是另一回事。殺人要償命，償命他妹妹也活不成。
他把刀往下一壓，橫著一划。
刀刃划過那人的大腿外側，劃開一道口子。血湧出來，那人慘叫一聲，跪了下去。
第一個。
第二個從右邊撲上來。
威廉把斷船板往地上一撐，借力翻身，跳到右邊那排貨箱的第一層上。箱子不高，他站上去之後比所有人都高出一個頭。
第二個撲空了，撞在貨箱上。
威廉從上面往下看。
現在他能看清全部了：托賓在中間，左邊兩個，右邊兩個，貨箱上蹲著的那個已經跳下來了，他手裡是短刀，正繞到側面想爬上來。
還有第七個。
第七個還趴在他身後，捂著肋骨，在哼。
威廉跳下箱子，落地的時候右腿一軟，後腰那一棍還沒好。他踉蹌了半步，被一個人抓住肩膀。
那人把他往貨箱上撞。
後腰撞在木箱稜角上，疼得他眼冒金星。他張開嘴，沒出聲。他伸手去摸那人的臉，摸到了眼睛，兩根手指插進去。
那人鬆了手，慘叫著往後退，撞在另一個人身上。
第二個，第三個。
威廉靠在貨箱上喘氣。雨順著頭髮往下淌，淌進眼睛裡。
他數：倒了三個，還有四個站著。托賓、貨箱上那個、還有兩個。
托賓沒有動手。
他站在原地，魚叉橫在胸前，看著威廉。那雙小眼睛眯著，像是在重新打量這個瘦小子。
「你爹教你的？」托賓忽然問。
威廉沒答。
「我看出來了。」托賓說，「你不是野路子。野路子的人打架往前沖，你往後退。你往後退是為了看清楚。這是船上學的，是軍官家學的。」
「是。」
「你爹是叛國賊。」
「是。」
「叛國賊教出來的兒子，今晚要把我六個兄弟打趴下？」
「八個。「威廉說。
托賓的臉僵住了。
「什麼？」
「你說六個兄弟，加上你，七個。」威廉抬起頭，「倒下的三個，站著的四個，正好七個。這七個我都數著了。」
他頓了一下。
「可我剛才擠進那道縫的時候，看見右邊貨箱後面還露著一截衣角。那是第八個。」
托賓沒有回答。
威廉也不需要他回答。他剛才就看見了，右邊那排貨箱後面蹲著個矮子，一直沒動，想等他被打倒了再出來補一刀。
「出來。」威廉說。
衣角沒動。
「我看見你了。」威廉說，「你不出來也行。等你那四個兄弟趴下，我再過去找你。」
衣角動了一下。一個矮個子從貨箱後面站起來，手裡拎著一根鐵鏈。
第七個。
「七個。」威廉說，「齊了。」
托賓的短錘在掌心拍了一下。
「上。」
這一次四個人一起上。
威廉沒有退。
他往前迎，迎向最左邊那個，錯身，把斷船板往他腿彎里一別，那人往前栽，膝蓋著地。他沒停，抬起腳，踩在那人小腿肚上，聽見一聲脆響。
筋，斷。那人躺在泥水裡，腿彎成一個不對的角度，叫得像豬。
第四個。
威廉轉身，第二個人已經到了面前，短刀捅過來。他側身讓過，反手用斷船板砸在那人的肘上。肘脫了，刀掉在地上。
第五個。
還有兩個。托賓和那個矮子。
托賓終於動了。
魚叉，捅。三個齒，捅進來的時候會把肉撕成三塊。托賓雙手握杆，往前一送。
威廉往側面撲。
魚叉擦著他的左肋過去，三個齒扎進他背後的貨箱裡，扎得很深。
托賓拔了兩下，沒拔出來。
就是這兩下。
威廉在這兩下里做了三件事。
第一件，他撲到絞盤邊，伸手拔掉那根鐵銷子。
卡爪鬆了。
繃著的麻繩一下子失去拉力，滑輪吱呀一聲，四十包鹽的重量從樑上轉到繩上，再轉到那摞貨箱上，那摞箱子本來就歪，被這麼一拽，整個往巷子中間倒。
轟的一聲。
鹽包砸下來，砸在兩個還能站的人身上。一個被壓在下面，只露出一條胳膊；另一個被撞飛到牆上，滑下來，不動了。
第六個，第七個。
第二件，他撲向那隻瀝青桶。
桶底下的炭還沒滅，熬了一天的瀝青在桶里是半凝的，面上結了一層黑殼。鐵桶很燙，他用手抓住桶沿的時候，掌心立刻起了一層泡。
他忍著，把桶往後一扳。
扳不動。太重。
他改推。用肩膀頂，用後背頂，頂了三次，桶歪了。
第四次，桶倒了。
半凝的瀝青流出來，流到炭火上，轟地一下騰起一股黑煙。滾燙的那層殼裂開，底下的稀的往外淌，淌在泥水裡，滋滋地響，冒著白氣。
那股味兒衝上來，把整條巷子都填滿了。
托賓還在拔那根魚叉。
威廉走過去，站在他背後三步遠。
「托賓。」
托賓回頭。
他看見威廉的臉，被煙燻得發黑；看見那件黑色外套，左袖上那塊補丁；看見那把斷了尖的漁刀，刀刃上掛著別人的血。
托賓的手鬆開了。魚叉還扎在箱子上，他後退一步，後退兩步。
「你……」
威廉沒有追。
他彎腰，從地上撿起一樣東西。
那是一根鐵釘。捻縫用的，一尺長，拇指粗，一頭是方的，一頭是尖的。它躺在貨箱底下，不知道躺了多少年，鏽得發紅。
他掂了掂，夠沉。
「過來。」威廉說。
托賓沒動。
「我讓你過來。」
托賓往巷口退。
威廉沒有跑。他走，一步一步，走得很穩。托賓退到那摞倒塌的鹽包邊上，腳後跟絆了一下，坐倒在地。
威廉走過去，站在他面前。
托賓張開嘴想喊。
威廉一腳踩在他胸口上，把他按在泥水裡。然後他蹲下去，抓住托賓的右手，按在旁邊那隻沒倒的木箱上。
木箱是松木的，板厚一寸。
威廉舉起那根鐵釘，對準托賓的掌心。
「你剛才說，」他說，「我妹妹病著，躺著也是躺著。」
「我沒有……」
鐵釘落下去了。
第一下沒穿。松木很硬，鏽釘很鈍。
第二下，釘尖破開掌心，從手背穿出來，扎進木板里，扎進半寸。
托賓的叫聲把整條巷子都填滿了。像，踩了陷阱的獸叫。
威廉沒有停。他撿起地上一塊石頭，砸在釘頭上。
一下。兩下。三下。
釘子穿過手掌，穿過木板，從另一面透出來半寸。血順著釘子往下淌，淌進木箱的縫裡。
托賓的手被釘在那隻箱子上了。
他還在叫。
威廉鬆開腳，站起來，低頭看著他。
「這根釘子，」他說，「我在你手上留著。你自己拔，或者讓別人幫你拔。拔出來你會流血，流多了你會死。你要是不想死，就自己想辦法。」
托賓的叫聲變成了喘。
威廉彎下腰，把臉湊到他耳邊。
「還有一件事。」
「什麼事……」
「你那隻手，」威廉說，「是拿魚叉的手。以後你拿不了了。拿不了魚叉，你就不再是鼠幫的頭子。你就是一個右手廢了的無用之人。」
他直起身。
「我本來可以捅你喉嚨。」他說，「我停住了。你知道我為什麼停住？」
托賓沒說話。
「因為我妹妹病著。我要是殺了人，我今晚就上不了船。上不了船，她就沒藥。」
威廉轉身。
他走了兩步，又停下，回頭。
「所以你欠我妹妹一條命。」他說，「你要是活著，就替我把這話傳出去。」
巷子裡只剩雨聲和喘氣聲。
七個都躺著。
威廉站在他們中間，把斷船板扔掉，彎腰在水窪里洗了洗手。手心燙起了泡，一沾水就疼得鑽心。他洗掉血，洗掉泥，然後直起身。
他開始往東走。
走了三步，他停住了。
因為他想起來：還剩一個。
那個矮子。
他回頭。
矮子沒躺。
他蹲在最裡面那排貨箱後面，手裡還攥著那根鐵鏈，渾身發抖。他從頭到尾沒敢上，也沒敢跑。
威廉看著他。
那人抖得更厲害了。
「過來。」
矮子沒動。
「過來。」威廉又說了一遍，「我不打你。」
矮子慢慢地，一寸一寸地，從貨箱後面挪出來。鐵鏈垂在地上，拖出一道泥印。
他走到離威廉五步的地方跪下了。
磕了一個頭。
「別殺我。」
「我不殺你。」
「我什麼都沒幹。」
「你什麼都沒幹，所以你活著。」
矮子抬起頭，那張臉被雨泡得慘白。他大概還不到十八歲。
「你要我幹什麼都行。」
威廉蹲下去，跟他平視。
「你聽著。」
「我聽著。」
「你回去找銅牙芬奇。」威廉說，「告訴他，三天到了，七十枚銀幣我沒有。」
矮子的臉一下子白了。
「你告訴他……」威廉一字一頓，「他要是敢動我妹妹一根手指頭，我就回來。回來的時候我不帶刀，我帶船。」
「船？」
「海鬼號。」威廉說，「三十九個人，十四門炮。你告訴他，讓他自己掂量：七十枚銀幣，值不值一船人把這條街從南頭燒到北頭。」
矮子張著嘴，說不出話。
「還有。」威廉說，「你告訴他，我妹妹叫莉婭·索恩，住在瓦罐巷盡頭，斜頂樓。她病著，一天要喝一瓶藥，一瓶三枚銀幣。」
「我記著了。」
「你讓他每天去看一眼。」威廉說，「看她還活著沒有。她要是哪天斷了藥死了，我不找他，我找他全家。」
矮子磕了第二個頭。
「滾。」
矮子爬起來，撒腿就跑。鐵鏈拖在地上，一路咯吱咯吱，跑進雨里，跑進繩巷盡頭的黑。
威廉站起來。
他站在原地，喘了很久。
雨在下。他的手在抖，脫力了。
掌心燙起的那層泡破了，血混著雨水往下淌。
左肋被魚叉擦開一道口子，火辣辣的。
後腰那一棍腫得更高了，每喘一口氣都像有人在他五臟六腑里擰。
他把那件黑外套的扣子扣上。
扣子很涼。
他往東走。
走過那七個躺著的人身邊的時候，他一個都沒看。
走過倒下的鹽包，走過那灘還在冒煙的瀝青，走過被釘在木箱上的托賓，托賓還在喘，抬著頭，看著他走過去，一句話沒敢說。
走過第三道彎，第二道彎，第一道彎。
繩巷到頭了。
前面是通往碼頭的斜坡。斜坡下面就是七號棧橋，棧橋外側泊著一條三桅船，船頭刻著個鬼臉。
天快亮了。
東邊的雲裂開一道縫，透出一線灰白。雨小了，變成霧，霧裡能看見桅杆的輪廓，能看見有人在甲板上走動，能看見有人在收跳板。
海鬼號今晨拔錨。
威廉站在巷口，把手按在腰後，那把斷了尖的漁刀還在。他把刀拔出來，看了看刀刃上的缺口，又插回去。
然後他抬起頭，往巷子另一頭看了一眼。
那是他來的方向。
繩巷的那一頭，黑漆漆的，什麼也看不見。
霧裡站著一個人。
威廉一開始以為自己看錯了。那道影子太安靜了，安靜得像一根插在那裡的柱子。
他眯起眼睛。
那影子往前挪了半步，走進了斜坡上方那盞沒熄滅的街燈的光圈裡。
瘦高。深藍色的禮服，剪裁筆挺，肩線一絲不亂。頭髮是金的，梳得很整齊。他站在那裡，兩隻手垂在身側，戴著一副手套。
白手套。
那人就那麼站著，隔著整條繩巷，隔著七個躺著的人和一灘還在冒煙的瀝青，看著他。
他沒有上前，沒有喊人，也沒有拔刀。
他只是看。
看了很久。
然後他抬起右手，把拇指和食指並在一起，輕輕搓了搓，像是撣掉什麼看不見的灰。
他轉過身，走進霧裡，走了。
威廉站在巷口，看著那道深藍色的背影消失。
雨又大了起來。
他低頭看了看自己的手。掌心破了，血被雨沖開，衝進指縫裡，衝進袖口。他攥了攥拳，無名指彎著，攥不緊。
他把手在黑外套上擦了擦，擦出一道長長的暗紅印。
然後他往斜坡下走，往碼頭走，往那條船頭刻著鬼臉的三桅船走。
天亮了。