「如何，武功可有進益？」
經室內，見李川進來，周慶笑著發問。
李川道：「得周叔手札之後，許多地方豁然開朗，只是根骨太差，至今未能入門。」
周慶對李川練武，其實並不包多少期待，只是隨口一問，接著道：
「余清淼師姐，向來賞罰分明，你幫她訓狗，應該得到些賞賜。」
「抓住機會，只要留在北院，別說劉群沒法動你，後面也不用充軍，你也能過上安生日子了。」
他拍了拍李川肩膀。
……
北院飯堂。
「老莫還在傷口恢復的時候，這半斤豬肉，你晚上替我帶給他。」
老蔡將荷葉包著的半斤豬肉交給李川，嘆道：「順路告訴他，老蔡本事不夠，他托我辦得事兒，我辦不成，沒臉見他。」
李川問道：「蔡叔，莫師兄托你辦什麼事？」
老蔡道：「他前幾天問我，能不能找個一隻手也能幹的活，工錢不要緊，能管口飯就行……我知道，他這是不想拖累莫瑤。」
「老莫這輩子要強得很，從沒因為他自己的事找過我，這還是第一次……可這年頭，想找個活是真難啊！」
他話語中透著濃濃的無奈，哪怕四肢健全的壯漢，像討口飯吃都不容易，更何況一個殘廢？
老蔡在北院飯堂，也就是一個做飯的而已，同樣無法給莫青提供這種遮蔽。
李川沉默許久。
不多時，小翠帶著大黑狗過來了。
「小姐對小白的表現很滿意，說要好好賞你，」
一見面，小翠就已經開口，道：「你想要點什麼？」
李川聞言，心中一凜，周慶所言果然不差，當即道：
「能幫小姐做點事，是李川的福分，更何況，每次小白吃剩下的肉，都便宜我了，哪兒還能再要什麼賞賜？」
小翠道：「那點兒肉能算什麼？小姐說要賞你，你接著便是。」
李川微微踟躕道：「我還沒想好。」
小翠道：「行，那你慢慢想，諾，先教小白吧，小姐對你說的裝死很感興趣，你今天就教它裝死好了。」
這段時間，兩人因為訓狗，朝夕相處，已經頗為熟悉。
而且小翠在武院裡，要麼是小心翼翼地服侍小姐，要麼是被其他人諂媚尊敬。
這幾日從小白身上，她也感受到了一種前所未有的開心，純粹、簡單。
所以對李川說話的語氣，不知不覺中也有些不同。
李川當即拿來肉食，教導小白。
不久後，李川並指一抬，小白果然假死倒地，小翠也忙不迭試了一次，高興地道：
「小姐定然高興！」
李川趁機道：「小翠姐……我剛剛想到一件事，不知可否請你幫忙？」
「是這樣，我有一位兄長，想謀個事情做，只是他缺了右臂……不過他說了，只要有口飯吃就行，不要工錢！」
小翠笑看了李川一眼：「你剛才就想好了吧？」
李川也是一笑：「什麼都瞞不過小翠姐。」
小翠起身道：「行了，還以為你是想要什麼呢……武院這麼大，找個吃飯的閒差還不容易？」
「回頭讓他來院裡負責澆澆花好了。」
李川道：「多謝小翠姐！」
小翠拉著大黑狗離開了，而旁邊老蔡，卻是激動得不行，道：
「小李！你這份人情……太大了！」
在北院這麼多年，老莫不知見了多少人，想要討余小姐歡心且不能，李川卻能得她一份賞賜……這個機會，極為珍貴。
但李川卻是用來幫莫青！
李川卻是搖頭：「莫師兄待我極好，這些……都是我該做的。」
「對了蔡叔，我明天去找莫青師兄，就和他說是你幫他找的活，免得他不肯過來，你得配合配合我，別說漏了嘴。」
畢竟憑莫青的為人，絕對不會讓李川為了他，放棄這麼好的機會！
許是見慣了世態炎涼、人清冷暖，老蔡此刻，竟有些眼眶發熱，重重道：
「老莫他……沒看錯你！」
……
從武院走出。
李川心頭稍稍輕鬆了一些。
換做任何人，恐怕都會和周慶所說一樣，趁著這個賞賜，爭取留在武院。
哪怕就一直做做雜活，都是很多人求不來的福分。
但李川志不在此。
拳法大成，外勁就在眼前，總有一天，他能靠自己留下來。
那樣才能堂堂正正，不受制於人。
借這個機會，幫莫青師兄討個閒差，或許莫青師兄，也就能多一些對生活的信心和希望……值得！
「也該再去一趟貞姐那邊了……」
味道淡了，那條發情的公狗，可就不一定賣他面子了！
……
不多時，他已經到了貞姐家的巷子外。
一陣劇烈的狂吠聲傳來，似乎有吵鬧的聲音！
李川腳步稍緩，只見兩個男子正從貞姐家走出，手裡還拿了許多東西，首飾、衣服等，值錢的都讓他們給搶了。
貞姐急切跟了上來，拽住其中一個禿頭男子：
「我丈夫欠的錢，我已經還清了……把我東西還給我！」
禿頭男子卻一把將貞姐推倒在地，旁邊那條狗撲過來，更是被他一腳踹飛！
「還清？老子就給你算算！」
「你丈夫當年借了我們烏頭幫五兩銀子，利滾利到今天，總共該還八十兩，你這兩年還了二十兩，還欠六十兩呢！」
貞姐臉色大變：「不……不是這麼算的……」
「臭婊子，欠多少錢，我們烏頭幫說了算，輪得到你說話？」
那禿頭男子冷笑一聲，附身捏住她下巴，抬了起來，道：
「老子明明白白告訴你，你這輩子，都還不清我們烏頭幫的錢！」
「限你明天，再交出十兩銀子，要不然，老子就把你送窯子賣了！」
他拍了拍貞姐的臉：「聽懂了？」
貞姐臉色慘然，這一刻，她臉上只剩下悲戚絕望之意！
她本以為，自己只要還了錢，就能擺脫烏頭幫，卻沒想到，這是一輩子都爬不出去的爛泥塘。
「把我髮簪還我。」
她忽然開口，聲音出奇的平靜：「我還有個弟弟，我就算去窯子，也要給他留個念想。」
禿頭男子不耐煩，抬手就想再給她一巴掌，旁邊一個年長面善些的男子，卻攔住了他，露出一抹不忍之色，道：
「算了老四，給她吧！」
禿頭男子頓時淫笑道：「吳老三，你該不會是看上這娘們了吧？行，髮簪還她，讓她今晚好好陪你，這臭婊子，的確有幾分姿色！」
禿頭轉身離開，吳老三卻留了下來，把髮簪還給貞姐，又在她耳邊說了幾句。
貞姐似乎怔了一怔。
吳老三隨即離開，追了出去。
禿頭男子勾老四並沒走遠，就在巷口等著，見吳老三跟上來，低聲問道：
「怎樣？」
吳老三道：
「放心，我告訴她，去窯子死路一條，讓她把簪子當了，連夜出城逃跑，我會派人接她，救她一命……一個臭婊子，還怕她不上當？」
「等她出城，咱們就又多完成一個任務！又為神教立下一功！」
勾老四點頭：
「可得小心點，這女人長得漂亮，是烏老大看重的一隻金雞，窯子那邊早就想買她，烏老大卻一直捏在自己手裡……她這一逃，烏老大定然大怒，要是做得不仔細，咱們兩死定了！」
「要不是只有她生辰八字合用，老子真不想冒這個風險！」
兩人說著已經走遠。
李川貼在牆角，將兩人對話聽得一清二楚！
他這才知曉，原來貞姐丈夫是欠了烏頭幫的錢！
怪不得貞姐會淪落到這一步，烏頭幫是景陽縣臭名昭著的幫派之一，欺男霸女，無惡不作！
但這兩個男子，明顯有問題，他們似乎是某個「神教」的人，潛伏在烏頭幫內，只是為了幫那個神教尋找女人……
那個「神教」似乎不敢在城內行事，所以，他們需要將人誘騙出城！
李川心中沉重，他毫不猶豫，快步進入貞姐院子裡，順手關上了門。
但他卻沒見貞姐，急忙一腳踹開貞姐房門，只見貞姐在樑上懸了布帶，正準備自盡！
李川踢開她腳下凳子，貞姐頓時跌落，李川一把扶住了她。
「小川……你怎麼來了？」
貞姐見到他，悲喜參半：
「你來得正好，我還怕你不來了，這簪子沒法給你……」
她取出簪子，塞進李川手裡：
「本來想著還清了烏頭幫的錢，還能多給你些錢，讓你尋個營生，但現在，就剩這個簪子了。」
「你快走吧，讓人知道你來過這裡，你會有麻煩的。」
李川看著手中簪子，心中複雜無比，他沒想到，貞姐居然萌生死志，而她最後要回來的這個簪子，是想要留給自己……
「貞姐，吳老三除了讓你出城，還說了什麼沒有？」
李川低聲發問。
貞姐頓時一怔，但還是答道：
「他說看我可憐，願意幫我離開……但非親非故，他怎會幫我？真出城去，無非落入另一個狼窩，說不定還不如烏頭幫。」
「小川，我本想著還清我丈夫欠的錢，把門口那塊牌子摘了，就能好好過日子……但現在，什麼指望都沒有了。」
正是因為唯一的希望破滅，知道再怎麼做，她最終也擺脫不了，所以，她寧願死！
李川道：
「貞姐，你別著急，烏頭幫根本不會把你賣去窯子，吳老四他們騙你，就是想引你出城。」
貞姐道：「小川……那我該怎麼辦？」
李川一咬牙，道：
「你安心在家裡，別出去，這段時間也別接客，別人來問，你就說沒見過吳老三兩人！」
說完，他立即轉身離開。
他已經想清楚，要救貞姐……必須解決勾老四兩人！
他速度極快，不多時，就在街上追上了勾老四兩人，他們勾肩搭背，進了一家賭坊。
……