年長男人接過毛巾，指尖不經意擦過許令的手背。
一陣不適觸感傳來，許令身子一僵，猛地收回手，垂落至身側，迅速避開對方玩味的視線，退到了自己的位置，語氣謙和地說：「只是普通的畢業生，不是高材生。」
「哪能勿是！大學生啥人肯來搿搭啦！」男人高聲笑道，眯著眼打量她，言語裡帶了幾分輕佻：「可惜現在行情低迷，埋沒了你這個人才，也白瞎你這副面孔了。」
桌邊幾個大戶視線交換，發出心照不宣的低笑聲。
氣氛漸漸變得輕浮。
這時台上響起了悠揚的電子琴前奏聲，場內燈光驟然轉暗，紅色和黃色的光束在場內緩緩盤旋。光影掠過一張張神色各異的臉龐，照出了他們藏在眼底的欲望。
「人漸醉了夜更深，在這一刻多麼接近……」流行粵語歌在大廳緩緩流淌開來，曖昧氣氛瀰漫了整個大廳。
男人跟著旋律輕哼，轉頭與身旁同伴打趣：「㑚統統勿要裝，就伊搿樣子，行情好個辰光勿就是跟著賺鈔票嘛？現在再進來勿是白費功夫嘛？」（㑚：你們）
一群人聽聞放聲鬨笑。
許令感覺被冒犯，身子往後縮了縮，試圖將她隱藏在陰影里，減少被關注。
一個年紀稍輕的男人高聲搭話：「老劉的老毛病又犯哉！」他語氣散漫，轉頭又似真心地寬慰許令：「老劉就是這樣子，愛開玩笑，不必放在心上，不要睬他。」說罷轉頭望向舞台，跟著旋律輕輕晃動身子。
這幾年港樂風靡，眾人都沉浸在音樂里，周遭氛圍曖昧鬆弛，唯有許令縮在椅子裡，神情淡漠。
老劉靠在椅背上，臉龐鬆弛，像是回想起前幾年股市的紅火光景，又去招惹許令。身體靠過去，語氣誇張：「小姑娘，你們營業部的小楊，有聽說過吧？」
許令已經心生反感，身子又往後縮了縮，沒有接話。
老劉卻興致勃勃，言語裡滿是看熱鬧的戲謔：「她跟著你們大戶室的王老闆，撈到不少好處。就是後來鬧了笑話，老王老婆找了上門，把你們營業部鬧得勒，翻天了！」轉頭又問老陳：「伊拉現在怎麼樣了？」（伊拉：他們）
「都是些陳年舊事了，還提什麼，」老陳笑笑，試圖拉回正題：「今天我們只談交易的事，怎麼樣？來我們營業部玩唄。」
老劉置若罔聞，依舊說著玩笑話。
老陳心知肚明。但為了業績，他也顧不上許令的感受了，伸手輕輕往她後背虛推了一把，邊說：「小許心裡老盼望個，就盼㑚過來。㑚肯來，我就讓伊專門服務㑚，去，去陪劉老闆聊聊！」他笑的和煦，像一個體貼的上司。（㑚：你們）
這一推來得措手不及，許令身子往前猛傾，好在她機敏，倏地就往後退，然而還是被老陳在後背死死地抵住了。
一股厭惡從心底升起，許令轉頭瞪了老陳一眼。
她服務客戶靠的是專業，不是什麼被人隨便消遣的玩物！許令憤慨，連日拉不到客戶的煩悶和此刻的委屈在胸腔鬱結翻湧，雙手不由緊緊攥了起來。
老陳回她一個警告的眼神，無聲提醒她至今業績為零，準備隨時走人的處境。
許令哪能看不懂，但她必須留下。
最後她冷冷地看了老陳一眼，深吸了一口氣，硬生生壓下滿腔怒火，指尖緩緩鬆開了。只有眼底凝著一層冷意，無聲地表達抗拒。
老陳滿意地笑了，見機又推了她一下。
同行的同事們早已見慣這類場面，全都低頭不語。幾個大戶或是在聽歌，或是跟著哼唱，還有的跑上了台，早就無人注意這邊的動靜。
老劉被奉承得心滿意足，朗聲笑道：「老陳特地幫我安排高材生，我哪能勿去啦！」
「搭話算數啊！」老陳喜上眉梢，又推了許令一把：「許令，還不快去和劉老闆聊聊，跟著人家能學到很多的！」
許令閉了閉眼，壓下所有的情緒，告訴自己只要拉到一個客戶，她就能在營業部立足。
想著就緩緩地端起了茶壺。茶水從壺口傾瀉而出，蕩漾的光影落到她臉上，襯得她面色清冷，以及眼底閃過的一絲不易察覺的鋒芒和隱忍。
*
夜裡十點，應酬終於結束。
眾人離開，只有老劉依依不捨，非要拉著許令再寒暄幾句。許令早就不想被糾纏，下樓後悄悄地躲到了街邊服飾店招牌後頭。
一眾人站在路邊叫計程車，不知是誰喊了聲許令走了，老劉才帶著遺憾離開。
許令確認一行人徹底走遠，才從招牌後走出來，對著空氣猛地虛揮一拳，把所有的憋屈全部宣洩，然後長長吐出一口氣，轉身融進了夜色里。
*
許令回到租住的地方，已經過了十一點。
她現在住在營業部斜對面的弄堂里，和報單員周小禾一起租下了營業部保潔員王琴的房子二層閣樓。
從下車站點到弄堂，還有差不多十分鐘的路程。
此刻月光清亮，但被路邊繁茂的梧桐樹枝和橫在半空中的晾衣杆擋了個七零八落，讓人有點看不清前方。
許令奔波一整天，接連打著哈欠，拖著沉重的腳步往裡走。越靠近出租屋就越惦記起今天還未研讀的報紙和復盤任務，不由地加快了腳步。
四下寂靜，只有她疾馳又單調的腳步聲在街道里迴蕩。
忽然，一道黑影躥出來，攔在了她跟前。
「把錢拿出來！」黑影一聲怒吼，接著拿出棍子抵在她的側腰。
許令渾身汗毛瞬間豎起，困意消散，大腦一片空白，根本顧不上那人手裡可能是會讓她致命的東西，本能就往後跳了一步，雙手死死地把包護在胸前，扯著嗓子呼救：「搶劫！有人搶劫，快來人啊！」
然而夜深了，四周根本沒人回應。
男人發出冷笑聲，握著木棍步步逼近，語氣兇狠：「不許喊！再喊就對你不客氣！」
在男人靠近許令的一瞬間，她好像聞到了某種怪異的味道，像是什麼燒焦了，十分刺鼻。此刻借著路燈微弱的光芒，她又發現男人身體正在不停地顫抖，連帶著手裡的棍子也抖個不停。
許令慢慢地冷靜下來。電光火石間，她想到在校期間在戒毒所擔任社區工作的畫面，立刻判斷他可能是附近流竄的癮君子！下一秒她又得到了第二個判斷，這人正在犯癮！只有犯癮的人才會全身發抖，更讓她確定的是這個男人現在肯定虛得像棉花！
男人見她緊護著包，斷定包里有錢，十分焦躁又用力地搓了搓鼻子，呼吸粗重：「把錢拿出來！」
許令徹底冷靜下來，準備趁其不備逃跑。
她緊盯著男人，就在他一個沉重的呼吸間，猛地撒腿轉身，然而沒跑出兩步，後領被一股蠻力攥住，整個人被硬生生拽了回去。
「還想跑？！」男人怒喝一聲，隨手丟掉木棍，伸手就去搶包。
搶她的錢就是要她的命！許令把包抱得死緊，怎麼都不鬆手。拉扯之間，她心一橫，發狠地咬住了他的小臂。
男人吃痛，悶哼一聲，力道驟然鬆開。許令反應也快，掄起包就朝男人狠狠砸了下去。
那人本就虛弱，根本經不住打，腿一軟，趔趄著摔倒在地上。
所有的煩悶在此刻聚集爆發，許令撒氣般拿包連連砸下，忽地餘光瞥到下水道邊一塊斷磚，正要上前去取，忽然一道沉穩的男人聲音從後方傳來。
「前面怎麼了？」
身後傳來皮鞋快速叩擊地面的聲音，許令以為是同夥，心頭一緊，動作猛地頓住。
倒地的男人抓住間隙，費力爬起來，連滾帶爬地就鑽進了旁邊的里弄。
許令也準備跑，剛邁出一步，一隻手穩穩地扣住了她的胳膊。碰觸到男人溫熱的體溫，許令又冒出一身冷汗，掙扎著大叫：「我沒錢！放開我！」
接連的襲擊，許令真的害怕了，連聲音都在顫抖。
扣著她手腕的人明顯一怔，倏地鬆開了手。
「我不是搶錢的，我是好人。」
韓一葦今天白天從寧波過來上海，才剛跟幾個朋友分開，獨自駕車在外灘晃悠，行到里弄處便停車走了進來，沒走到十分鐘就目睹了這一幕。
韓一葦微微躬身，借著月光打量她：「你受傷了嗎？夜裡不安全，我開車過來的，你住在哪？我送你回去。」
許令此刻草木皆兵，再來一個她真就無力抵抗了。她也根本聽不進男人的話，轉身就要跑，但動作太大，帶動包帶甩了出去，朝男人飛去。
韓一葦倏地站直避讓，但包帶還是撞上了他的左側臉頰。
就在這一瞬，許令撒腿朝弄堂深處狂奔而去，不一會就沒了身影。
*
韓一葦望著身影消失的方向，臉頰處傳來微微痛感，抬手摘下眼鏡，輕輕揉了揉，不禁失笑起來。
這不是他今天第一次見到這姑娘了。
下午他和朋友小聚，席間有香港來的朋友，一行人非要帶那人去感受老上海特色，輾轉去了大都會。
在門口他看到這個姑娘站在門口獨自啃包子，神情卻凝重得像要上戰場，格外有趣。後來進了大廳，又見她周旋於一眾男人之間，待人接物周道得體，可眉宇間卻全是拒絕。
當時身旁友人笑話他是不是看上人家了，如果需要就招呼過來，畢竟陪酒陪唱的姑娘服務誰都是賺錢。
韓一葦心中瞭然，搖了搖頭，只道：「都在外謀生，不容易，沒必要。」
萬萬沒想到他們的第三次碰面竟是如此驚險的場面。
韓一葦看著那道瘦弱卻果敢的身影消失在深夜盡頭，眼底的笑意化作了欣賞。他跟著身影往弄堂深處走去，來回逗留許久，確認周遭再無異常，才轉身離開。