夕陽西下。
官道上往來的隊伍沐浴在餘暉之下，路邊草木依依，風景怡人。
「夫人，前面就是汾州賈胡堡！」一名侍衛催馬上前，到得寧夫人身側，恭敬道：「那是汾州賈氏的莊園！」
寧夫人一身戎裝，身著皮甲，腰佩大刀，英姿颯爽。
紅妝未裹，非但沒有消弭她的艷麗，反倒更添英武之氣。
武門出身，骨子裡就帶著勇武。
晉州事務安排妥當之後，魏長樂和夫人立馬便押送寧修竹前往太原。
兩人心中都清楚，寧修竹作為聖國的重要線索，落網之後，聖國肯定會想盡一切辦法營救。
即使無法活著將寧修竹救出，肯定也要將此人滅口。
晉州與太原之間僅僅隔著汾州一地，如果日夜兼程，最多也就四五天便可抵達太原府。
但這條道路上肯定是危機叢生。
襄陵的防務就給了蘇不破。
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畢竟是鎮守襄陵多年的老將，由他坐鎮，晉州的局勢自然可以暫時穩定。
而蘇不破感激之餘，主動要求魏長樂留人協助。
魏長樂心知蘇不破接掌襄陵之後，肯定也會成為聖國的目標。
他留下虎童和一隊銳士，用以保護蘇不破的安全。
而且再三叮囑，務必要時刻警惕，不要給聖國可乘之機。
跟隨魏長樂入襄陵的二十多名精銳，既有鍾離馗從山南帶來的幾名勇悍之士，但大部分都是虎童麾下的裂金銳士。
這隊人手分成兩隊，一隊留下協助虎童，另一半則是在鍾離馗的率領下，跟隨魏長樂押送寧修竹。
此外寧夫人也是將刺史府的十多名侍衛調入隊伍中，確保押送隊伍擁有足夠應對意外的實力。
本來蘇不破主動提出，從襄陵軍中調出一隊騎兵跟隨隊伍保護。
但魏長樂卻考慮到，襄陵守軍都是晉州本土子弟，不少人甚至與寧修竹頗有淵源，讓這些人跟隨隊伍，搞不好就會節外生枝。
最重要的是，如果遇到的危機連魏長樂手中的力量都無法解決，那麼增加一點騎兵，根本影響不了大局。
隊伍日夜兼程，已經進入了汾州境內。
「魏大人，賈氏是汾州豪族，族中子弟多有在汾州各處為官。」寧夫人抬頭看了看天色，扭頭看向魏長樂：「賈胡堡是賈氏的莊園，以賈胡堡為中心，周圍二十里內，俱都是賈氏的田產。官員們如果時間不趕趟，往往都會前往賈胡堡駐足。」
魏長樂問道：「可信嗎？」
「你能確定誰可信誰不可信？」寧夫人道：「不過賈胡堡對臨時駐足的官員，素來熱情妥當。我曾經在賈胡堡住過兩次，他們安排的井井有條。」
「夫人與他們相熟？」
「賈胡堡一直由賈子道的長媳打理。」寧夫人解釋道：「你可認識賈子道？」
魏長樂搖搖頭。
「看來魏大人對河東官場了解的實在不多。」寧夫人道：「賈子道是汾州別駕，府邸是在汾陽城。他幾個兒子也都有官身，不過長子賈歆自幼癱瘓，雖有官身，卻也只是掛名。賈歆夫婦常年居住在賈胡堡，打理家族的產業。」
「原來如此。」魏長樂笑道：「那麼賈家這位大少夫人豈不是與你的處境相似？」
寧夫人眉頭一緊，斜睨魏長樂一眼，但還是道：「若真是這樣說，倒也相似。不過他們夫婦關係很好，賈歆雖然不能行走，但飽讀詩書，擅長音律，與夫人可是琴瑟和鳴。」
「夫人與她們交情如何？」
「我十一歲從石州到了太原。」寧夫人嘴角泛起一絲淺笑：「駱盈是我在太原認識的第一個玩伴。」
魏長樂笑道：「原來你們是好姐妹。」
「那時候河東節度使還不是趙朴，其父當時任職河東判官。」寧夫人解釋道：「趙朴後來上位，其父也年事已高，主動退了下來。不過駱判官為人正直，聲明很好，如今雖然沒有為官，但上下對他也很尊重。」
她微蹙秀眉，瞥向魏長樂，疑惑道：「你在太原待了那麼多年，難道不知道駱大人？駱氏雖然不能與趙氏相比，但在河東的根基，當年可比咱們兩家深得多。」
「我以前不混官場。」
夫人翻了個白眼，向邊上侍衛吩咐道：「傳令下去，加快速度，天黑之前趕到賈胡堡！」
侍衛領命退下。
夫人素來乾綱獨斷，此刻也沒有和魏長樂多商議，直接下達了命令。
見魏長樂若有所思，夫人直接問道：「你不同意？」
「不是。」魏長樂笑道：「夫人做主就好。」
「你不同意也可以，我們可以露天宿營。」夫人乾脆道：「但是深更半夜，我們宿營野外，聖國妖孽如有陰謀，更容易對付我們。」
魏長樂想了一下，問道：「夫人與賈少夫人平日還有往來嗎？」
「自然有。」夫人道：「還會有書信往來。她每年也會往襄陵去一趟，住上幾日。魏大人，我知道你的心思，你是信不過賈胡堡，不過我和她十幾年的情分......！」
說到這裡，突然止口不言。
畢竟她與寧修竹還有十幾年的夫妻情分，可最後寧修竹竟然要置她於死地。
「夫人，那就沒問題了。」魏長樂心知夫人想到什麼，立刻道：「咱們就去叨擾賈胡堡。貴客駕臨，想必賈胡堡一定會盛情款待！」
寧夫人只是抬頭望向前方，並不言語。
日頭落山的時候，隊伍已經遠遠看到了賈胡堡。
有侍衛率先前往通報，等到隊伍來到賈胡堡南門外，已經有人在等候。
賈胡堡是一座四四方方的巨大莊園，周圍一圈是又高又厚的石牆，每個角落都修建了一處瞭望塔，居高臨下俯瞰，附近的情況一目了然。
眼瞅見門前有人迎候，寧夫人一抖馬韁繩，率先搶過去。
眼瞅著夫人騎術精湛，英姿勃勃，魏長樂心下感慨，馬氏千金果然不凡。
魏長樂也知道，像賈胡堡這樣的民間堡壘，其實在河東並不少見。
河東許多門閥擁有著大片的良田，一些老世族的田產望不到邊。
很多世族會修建家堡，春耕秋收之際，家堡都會部署不少壯丁護院，保障良田無虞。
只見正門處，一位三十歲上下與寧夫人歲數相仿的婦人領著幾個人在等候。
寧夫人下馬後，那婦人立馬迎上，相擁在一起。
以前只見到寧夫人高高在上，凜然不可靠近。
難得見到寧夫人如此熱情的一面。
魏長樂翻身下馬，緩步上前。
「是了，這是魏氏二公子魏長樂。」寧夫人瞥見魏長樂過來，立刻介紹：「魏大人，這是少夫人！」
賈氏少夫人的姿色雖然不能與寧夫人相提並論，卻也算得上美貌。
聽得魏長樂名字，賈氏一怔，有些錯愕。
魏馬兩家水火不容，這是眾所周知的事情。
如今寧夫人竟然和魏氏二公子同來賈胡堡，自然讓人大感驚詫。
「不用這副表情。」寧夫人笑道：「回頭我和你細說。盈姐，我們途經此處，裡面可能安排的下？」
「當然可以。」賈氏馬上笑道：「剛才你派人來告知，我便已經讓人去準備。馬匹行李可以繞到西門進入，那邊空著院子，可以安置。」
她回頭吩咐道：「趕緊帶他們過去，將行李都安置好。」
立馬有人上前來接待。
魏長樂回頭向鍾離馗點點頭，鍾離馗心領神會，立刻帶隊跟著去西門。
「路上辛苦了，趕緊進屋。」賈氏牽著寧夫人的手，向魏長樂熱情道：「魏大人，已經讓人沏好茶，進屋喝茶！」
當下賈氏與寧夫人牽手在前，魏長樂跟在後面，進了堡內。
魏長樂邊走邊看，發現這賈胡堡內卻也是景色秀美，多有草木花圃，道路也都是青石板鋪就，顯得十分乾淨。
房舍眾多，卻涇渭分明。
「少夫人，這裡住了多少人？」魏長樂問道：「那些耕田的長工都住在哪裡？」
賈氏回頭笑道：「魏大人肯定是不事生產。幹活的不會住在這裡，周圍有他們的住處，只是不會靠太近。這裡除了家眷，都是護院雜役。加起來攏共也就三四十人。」
「這麼大莊園，住三四十人確實寬敞。」魏長樂笑道。
「這邊是正院，護院雜役都住在東院，西邊的院子是用來待客。」賈氏解釋道：「那邊的房舍已經讓人收拾準備，能住三四十人。魏大人，正院這邊房舍不少，我讓人給你收拾一間......!」
魏長樂笑道：「如果西院房間多，我和夫人可以住西院那邊。」
「不合適，不合適！」賈氏忙道：「魏大人，如果是別人也就罷了。可瓊妹是自家人，她來這裡就是回家，怎能讓她去住客房？」
「客隨主便，魏大人，讓盈姐安排就好。」寧夫人難得見到自己的姐妹，心情愉悅。
幾人來到正廳，魏長樂才發現這賈胡堡不但外面的格局很究竟，這廳內也是別有一番風味。
這裡沒有豪族士紳那種奢靡的排場，完全是一副清雅之風。
擺設古韻十足，周圍卻有兩面長長的屏風。
屏風上不但有各類畫作，而且配有詩詞，筆走龍蛇。
魏長樂忽然駐足，站在屏風前。
寧夫人感覺魏長樂忽然停步，不有回頭，見魏長樂直直看著屏風，當下走過來，也順著魏長樂目光瞧過去。
屏風之上，山河壯觀，一闋詞卻也是題在上面。
「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄......！」寧夫人忍不住輕聲吟誦，「.....是非成敗轉頭空......青山依舊在，幾度夕陽紅......！」
賈氏也輕步過來。
「盈姐，看來賈歆的文章又有長進了。」寧夫人含笑誇讚道：「這闕詞氣勢不凡，可比他以前做的詩詞要有氣度......!」
賈氏搖搖頭：「這雖然是夫君所書，但這闕詞卻不是他所作。」
「哦？」寧夫人詫異道：「這又是哪位高人的佳作？我不懂詩詞，也覺得這闕詞氣勢恢宏，可不是尋常人能作出來。」
「確實不是尋常人！」賈氏看著魏長樂，「這闕詞，不正是出自魏大人的手筆嗎？」