姜戈不知道自己睡了多久，尤里克的叫醒服務雷打不動。
他緩慢坐起身，抖了抖靴子上的灰燼。
昨天他靈光一閃。嘗試把手機放在篝火邊加熱，寄希望能夠開機。
「如果有網絡的話，雖然不清楚能做些什麼，至少在異世界開個直播應該是不錯的選擇吧……」
他跟著尤里克往議事廳走。路上姜戈特意將他的重心、步伐與「影子」作對比。
「尤里克。」
「嗯？」
「值班那夜，你有沒有離開過營地？」
尤里克駐足側身，「沒有。」
「你確定？」
「確定。」尤里克語氣堅決。
姜戈沒有再問。兩人的腳步聲在雪地上並排響著，嘎吱，嘎吱。
進了議事廳，氣氛比前兩天更緊張。
艾希坐在老位置上，「凜冬之爪的人動了。瑟莊妮親自帶隊，壓到了阿瓦羅薩北面的獵場邊界。她說如果我們不把北邊那三塊獵場讓出來，她就自己來拿。」
「她為什麼這個時候動？」泰達米爾把刀從腰間抽出來，手指在刀背上敲著。
「即使我們封鎖內情，她還是知道南邊出了事，有人將消息透露了，所以他們才會像瘋狂的鬣狗般，望著我們，企圖我們從內部開始崩盤。」
姜戈蹲在火塘邊聽著。他清楚艾希那句「有人透露消息」是在試探。但究竟是對誰的考驗仍需觀望。
他抬頭看向門邊的尤里克，像一尊雕塑般地，表情沒有任何變化。
「肯特，目前的狀況，我們能調出多少兵力？」
「能打的都算上，不到三百。南邊還得派人留守，萬一冰霜那邊再動，我們將腹背受敵。眼下最糟糕的結果就是，他們已經達成了某種協議。」
「那怎麼辦？如果北邊的獵場丟了，今年冬天就沒肉吃。沒肉吃，阿瓦羅薩不用別人打，自己就散了。」泰達尼爾怒聲道。
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議事廳里安靜片刻。
姜戈站起來，走到地圖前。
他指了指阿瓦羅薩營地和北面獵場之間的位置，「你剛才說凜冬之爪收到了消息，但如果她真的那麼有把握，為什麼不直接打過來，而是停在邊界上？」
艾希看著他，「你覺得她在等？」
「她在等兩件事。第一，等你們自己亂。第二，等南邊的事再發酵一輪。她不用打，只要站在邊界上不動，你們就得把三百人壓上去。一旦你們這樣做了，南邊兵力陷入空虛，到那時候就真的首尾無法相顧了。」
「那我們該怎麼辦？」
「我現在給不了答案。有一件事可以肯定：給凜冬之爪遞消息的人，和南三岔路口的兇殺案，可能並不是一回事。」
說這句話的時候，他沒有看尤里克。
艾希的目光從地圖上抬起來，盯著姜戈，「你查了三天了。安倍也問了，現場也去了。你到底查到了什麼？」
「再給我一天。」
「一天？」艾希的聲音拔高了半度，「瑟莊妮的野豬騎兵已經在邊界上啃骨頭了，你讓我再給你一天？」
「就一天。」
艾希盯著他看了好久，然後轉過身去，不再說話。泰達米爾也看了姜戈一眼，那個眼神里有催促，也有一種「你到底在等什麼」的不解。
姜戈沒有解釋，他轉身走出了議事廳。
那天下午，姜戈一個人坐在營地外面的雪堆上。
他想著那三個人對安倍做的事，又想著尤里克那晚的三刀。
在這個沒有法律約束的荒蠻之地，三個獵人對一個男孩做那種事，尤里克看見了，他應該怎麼做？
走開？當作沒看見？去報告？報告給誰？艾希嗎？
艾希會怎麼處理？把那三個人關幾天？訓斥一頓？又或者以「維護部族團結」的名義而把事情壓下去？
很顯然，尤里克用他的刀，做了規矩做不了的事。
姜戈坐在雪堆上，看著遠處的冰原。
他想起自己被全網冤枉的時候。沒有人替他說話，也沒有調查，更沒有人給他一個辯解的機會。
幾百萬人在屏幕後面定了他的罪，而只有他自己和冤枉他的人知道，他到底有多慘。
現在他手裡拿著一個能夠給他人定罪的機會。如果他說出來，尤里克罪名就會板上釘釘。
但，尤里克真的錯了嗎？？
原始部落，殺人償命，固然是天經地義，可那三個人做的事……
姜戈不知道答案。他只知道一件事：
如果他把自己代入尤里克的位置，如果他看到那三個畜生對一個孩子做那種事，他手裡也有一把刀，他會不會砍下去？
他的手心在出汗。
那天夜裡，姜戈沒有睡著，他起身的時候，尤里克坐在火塘邊，怔怔地出神。
「你今天沒去巡夜？」
「今天不是我的班。」
姜戈在他對面坐下來。兩個人之間隔著火塘，火苗把兩個人的臉都照得忽明忽暗。
「尤里克。」
「嗯。」
「那三個人，該死嗎？」
尤里克沒有抬頭，也沒有問「哪三個人」。
他只是沉默了幾秒，然後說：「這一切，不該由我來判。」
「但你已經判了。」
尤里克沒有否認。他開始磨刀，刀刃在磨刀石上一下下划過，呲呲聲像一個人在緩慢地訴說一個很長很長的故事。
「安倍知道嗎？」姜戈問。
「夜太深，我不知道他是否看清了我的樣子。」
「我只跟艾希申請了一天，倘若明天她再問我，我該怎麼說？」
「你想怎麼說就怎麼說。」尤里克又在磨刀石上沾了些水，「你說不說，我都不怪你。你從天上掉下來，從來就不欠我們任何人。」
姜戈看著他。火塘里的光把尤里克的側臉照得很清楚，那道從眉骨延伸到顴骨的舊疤，像偏見築城的溝壑。
「我不會說的。」姜戈說，「至少現在不會。」
尤里克抬起頭看了他一眼。「為什麼？」
「因為我還沒想好。」姜戈站起，轉身走出了帳篷。
次日，姜戈是被赫拉叫醒的。
赫拉是艾希的貼身侍女，眉黛春山、秋水剪瞳，光看上去就有說不盡的萬種騷情。
僅僅只是看上去。
可惜就是長了一張嘴
「女王召集所有人。議事廳，現在。」她的聲音如同一頭雄壯的公牛。
姜戈揉著肩膀坐起來，她的表情可以說是非常不對。
「出什麼事了？」
「尤里克。他在議事廳門口，他說有話要說。」
姜戈的腳底板一涼，直接從乾草鋪上彈了起來。
他衝到議事廳的時候，門口已經圍了一圈人。
艾希站在議事廳正中間，面前的火塘燒得比任何時候都旺。
三個狩獵隊長站在一側，泰達米爾跟在他身後進來。
尤里克站在議事廳的正中央，面對著艾希。
他的刀已經出鞘了，刀尖朝下，抵在自己的腹部，看架勢預備自戕。
「尤里克！」艾希的聲音沉得像一塊冰，「你幹什麼？」
尤里克的聲音異常平靜，「女王，南線死的那些人，是我殺的。」
瞬間，議事廳里安靜得如同被抽乾了空氣。
很長的一段時間，沒有人再說話。
火塘里的木柴炸開一聲脆響，像一記無聲的驚雷劈在所有人耳朵里。
艾希站在議事廳正中間，距離尤里克不到五步遠。
她的右手緊握，看得出來她在極力控制自己的意志。
「你說什麼？」艾希的聲音很輕。
「南線死的那些人，是我殺的。」尤里克重複了一遍，語氣沒有任何起伏。