次日，艾倫帶著米勒和他的安保團隊，正式接管了這座龐然大物。
當厚重的大鐵門在他們身後緩緩關閉時，一種與在地下室時截然不同的雄心，在每個人的心中升騰。
「先生，我們現在該做什麼？」
瓊斯看著這空曠得可以跑馬的廠房，眼中既有興奮，也有一絲茫然。
艾倫沒有直接回答。
他從懷裡掏出一卷羊皮紙，在廠房中央一塊還算乾淨的石板上攤開。
那是他昨夜熬了一整晚，親手繪製的工廠改造草圖。
「我們的工作，分為三部分。」
艾倫的聲音，因為空間巨大而帶上了些許回音，顯得格外清晰有力。
「米勒，你的安保團隊負責第一部分，也是最重要的部分——安全。我要你們像梳子一樣，把整個廠區梳理一遍，所有的圍牆、死角、出入口，都要建立起防禦和巡邏方案。在我把這裡變成金礦之前，你得先把它變成一座無人能攻破的堡壘。」
「保證完成任務，先生！」
米勒立正回答，眼神里充滿了士兵的服從性。
「瓊斯，」艾倫轉向另一位助手，「你帶人負責第二部分——後勤與清理，將地下室所有的物資分批運過來。同時招募臨時工，用水和刷子，把這個廠房的每一塊地磚、每一面牆壁都給我清洗乾淨。我要這裡比任居民家裡的廚房都要衛生。」
「是！」
艾倫的手指，點在了圖紙的核心區域。
「而我來負責設計和改造這裡。我要在這裡建立起全紐約，不，是全美國最高效的食品生產線。」
他對著自己的團隊，第一次闡述了他腦海中的部分構想。
「我們不能再用一口鍋煮完所有東西。我們要分工，要流水作業。」
他用木炭在地上畫著，「原料從東門運入直接進入水洗區；然後是切割區，要由專人負責將牛肉切成統一的規格；切好的肉，進入烹煮區。」
他指著遠處巨大的高爐。
「我們會改造它，改造後用來給十個巨大的銅製湯鍋提供穩定的蒸汽加熱。這比燒煤球要均勻、高效得多。」
「烹煮好的燉肉順著這條線路，來到罐裝區。然後是封罐區。我會設計一種新的、用腳踏槓桿驅動的封罐機，一個熟練工人操作的效率，將是手搖的三倍以上。最後則是高溫殺菌和冷卻區，成品直接入庫，從西門裝車運走。」
他所描述的，並非後世那種自動化的流水線，而是一種基於「流程優化」的革命性思想。
將複雜的生產過程，拆解成一個個簡單的、標準化的步驟，讓每個工人只負責其中一環。
這種「順序化」的管理思想，在這個時代，足以引發一場生產效率的革命。
米勒和瓊斯聽得目瞪口呆，他們雖然不能完全理解其中的所有細節，但他們能感覺到，一種前所未有的、高效而宏大的生產模式，正在艾倫的口中誕生。
然而計劃越是宏大，艾倫就越是發現自己的精力被無限地分散。
接下來的幾天，他忙得焦頭爛額。
他要和請來的鐵匠、工程師討論新設備的設計和改造方案，要監督工人們的清理和搬遷進度，還要親自去屠宰場和原料商那裡，簽訂更大規模的採購協議。
而與此同時，各種文書工作，像潮水一樣向他湧來。
新工廠的規定、地契和稅務文件、二十名新招募工人的薪水計算、每天的原料入庫和成品出庫記錄、與蓋博等商戶的訂單核對和帳款結算……
他每天至少要花五個小時，去處理這些繁瑣但卻攸關性命的數字和文書。
這極大地占用了他進行戰略思考和技術改造的時間。
一天深夜，當艾倫再次因為一筆混亂的帳目而煩躁地扔下筆時，他承認，自己需要一個幫手。
不是一個出謀劃策的軍師，因為最核心的戰略，永遠只能藏在他自己的腦子裡。
他需要的是一個能將他的命令和思想，轉化為清晰的條目、準確的數字，並確保這一切都井井有條、毫不出錯的得力執行者。
他需要一個辦公室的管理者，一個頭腦清晰、絕對可靠的書記官。
第二天，他找到了正在指揮工人搬運最後一批物資的蓋博先生。
「蓋博先生，打擾一下。我想向您請教一件事。」
「威廉士，看你這疲憊的樣子！」蓋博先生擦了擦汗，「有什麼事就直說，我們之間不用客氣。」
「我想找一位可靠的簿記員或。」艾倫開門見山。
「我需要一個人來幫我梳理工廠內務，您在紐約經商多年，人脈廣博，不知有沒有合適的人選推薦？」
蓋博先生聞言，停下了手裡的活，認真地思考起來。
「簿記員……城裡倒是有不少。但你說要可靠，頭腦又得清楚這可就難了。」
他想了想，忽然一拍大腿，「哎，我怎麼把她給忘了！還真有這麼一個人！」
「哦？」
「一個叫凱薩琳·奧布萊恩的姑娘。」
蓋博先生的臉上露出了回憶的神色，「她曾在我的店裡做過兩年財務。我敢說，她的頭腦比我見過的任何一個會計師都要清楚！再亂的帳到她手裡，不出半天就給你理得清楚明了。而且那姑娘人品好，從不占小便宜，是個真正的體面人。」
「那她現在……」
「唉，可惜了。」蓋博先生嘆了口氣。
「她父親前陣子病得厲害，她只能辭工回家照顧。不過我聽說，她最近為了給父親籌醫藥費又在找工作了。你要是能請到她，那絕對是你撿到寶了。」
艾倫立刻索要了地址。
一個被蓋博先生如此推崇的人，引起了他的興趣，他要親自去見一見。
按照地址，艾倫來到了一棟還算整潔的公寓樓前。
他敲響了門。
開門的，是一位面容清秀、眼神明亮，有這一襲黑色秀髮的年輕女士。
她的衣著雖然樸素但一塵不染，身上帶著一種書卷氣的沉靜。
「您好，請問您是？」
凱薩琳看著眼前的陌生人，禮貌地問道。
「奧布萊恩小姐，你好。我叫艾倫·威廉士。」艾倫自我介紹道，「是蓋博先生推薦我來的。」
凱薩琳的眼中閃過一絲驚訝，但很快就恢復了平靜。
她將艾倫請進了屋。
房間雖小，卻充滿了生活的氣息。艾倫沒有繞圈子，直接說明了來意。
「……所以，我需要一位辦公室主管。負責管理公司所有的帳目、訂單、庫存和員工薪水。這是一個需要極大耐心、細心和智慧的職位。」
凱薩琳靜靜地聽著，沒有插話。等艾倫說完，她才開口。
「威廉士先生，我聽說過您，也非常欽佩您的商業才能。恕我冒昧，一個如此重要的職位，您為何會考慮一個毫無背景的年輕女人？」
「因為蓋博先生的推薦，以及我自己的判斷。」
艾倫看著她的眼睛，認真地說道。
「奧布萊恩小姐，我不關心應聘者的背景、性別和年齡。我只關心，他或她，是否是能為我解決問題的人。所以，我想給您出一個小小的考題。」
「請講。」
「假設，」艾倫緩緩說道，「我今天採購了一千磅牛肉，單價十美分。製作成罐頭後，總共得到成品八百磅。那麼，在這個過程中，我的原料損耗率是多少？如果我想把最終成品的成本，精確到每一盎司，我應該如何設計我的帳本？」
這在當時，是一個極其超前和複雜的成本核算問題。
凱倫沒有絲毫的猶豫，她幾乎是立刻回答。
「您的原料損耗率是百分之二十。至於成本核算，您不能只計算牛肉。您還需要一個分類帳本，分別記錄鐵皮、木炭、鹽、工人工資、甚至是您辦公室的燈油成本。然後，將所有成本相加，再除以最終成品的總盎司數。這樣您才能得到最精確的單位成本，並以此為基礎，制定出最有利的銷售價格。」
她的回答不但清晰迅速、有條理，而且還充滿了商業邏輯的嚴謹性。
艾倫笑了。
他知道自己找對人了。
「奧布萊恩小姐，你完美的通過了我的考驗。」
他站起身，正式地發出了邀請。
「我願意為你提供每周八美元的薪水，擔任我的首席文員和私人助理。你將直接向我匯報，並負責管理未來工廠辦公室的一切事務。」
每周八美元！
這是一個足以讓大學教授都為之側目的高薪。
凱薩琳的眼中，終於露出了難以置信的神色。
但她很快就鎮定下來，因為她知道，高薪的背後是巨大的責任和挑戰。
她也站起身，鄭重地回答。
「威廉士先生，我願意接受這份工作。我保證，公司的帳本將像鐘錶一樣精確。」
「當然，我相信你。」艾倫向她伸出手，「歡迎登船，凱薩琳小姐。我們的大航海，才剛剛開始。」