華爾街，愛國者投資公司。
時間在湯姆·海耶斯那台老舊，滴答作響的掛鐘聲中過得異常緩慢。
做空戰爭債券的指令，已經下達了兩天。但整個市場，依舊沉浸在一片虛假的樂觀情緒之中。
報紙上，全是關於麥克萊倫將軍，即將「光復」里奇蒙的吹噓之詞，因此戰爭債券的價格並沒有降低。
「還沒有消息嗎，湯姆？」
艾倫的語氣聽上去很平靜，但從他頻繁敲擊著桌面的手指，暴露了他內心的一絲不耐。
「噢…尊敬的BOSS，耐心點。」
海耶斯這位經歷過無數次牛熊的老手，顯得比艾倫更有耐心，他正閉著眼靠在椅子上，仿佛睡著了。
「市場的狂熱就像一場高燒，它總有退燒的那一刻。」
「第一批從前線傳回來的消息，永遠是政客寫給民眾看的宣傳稿。我們要等的，不是那個。」
「那我們在等什麼？」
「我們在等，真實的東西。」
海耶斯的眼睛，依舊沒有睜開，而是緩緩開口解釋。
「比如一份比平時長得多的傷亡名單。或者，一封來自前線醫院的緊急藥品求援信。又或者是一張，要求增派援軍的軍事調動令。」
「這些東西，才是戰爭的本來面目啊BOSS，您應該知道的。」
艾倫當然清楚，但是前世他根本沒有經歷過這種事，所以難免有些急躁。
與此同時，數百英里之外的維吉尼亞半島。
這裡，沒有報紙上的英雄和凱歌。
只有連綿不絕的陰雨，和一片能將人的鞋子和靈魂，都一起吸進去的沼澤。
聯邦陸軍的士兵們，像一群被遺忘的可憐耗子，蜷縮在泥濘，充滿了積水的戰壕里。
空氣中，瀰漫著火藥、血腥、泥土和疾病混合的味道。
無處不在的蚊子，像一團團黑色的旋風，瘋狂地折磨著這些年輕的生命。
「下士。」
一個名叫約翰尼，來自布魯克林區的年輕新兵，用顫抖的聲音，對他身邊的老兵說道。
「我發誓，就算我們不被那些南方佬的冷槍打死，也遲早會被這裡的蚊子給活活抬走。」
「閉上你的嘴，小子。」
被稱作下士的，是一個叫卡門的老兵。
他的臉上，滿是疲憊和麻木。
「戰爭，可不是在紐約中央公園裡散步。能活下來就不錯了。至少，我們今天的晚餐，還算不錯。」
「你是說……這個？」
約翰尼從他那潮濕的，滿是泥污的背包里，拿出了一個，印著藍色盾牌標誌的鐵皮罐頭。
「對，就是這個。」
卡門下士的眼中，露出了一天之中，難得的一絲光彩。
「小子，你才來，沒嘗過去年的軍糧。那種能把你的牙都硌掉的硬餅乾，和鹹得能齁死一頭騾子的醃豬肉。跟那些比起來，這個東西，簡直是上帝的恩賜。」
說著將其稍微加熱了一下，然後兩人用刺刀，小心翼翼地撬開了罐頭。
一股肉香和蔬菜香氣的味道，瞬間在陰冷的戰壕里，瀰漫開來。
周圍幾個，正在啃著冷硬餅乾的士兵，都忍不住投來了羨慕的目光。
「嘿，卡門！是威廉士的罐頭嗎？」
一個士兵咽著口水，忍不住問道。
「我用我明天的半磅醃肉，換你一勺那該死的肉湯！怎麼樣？」
「滾蛋！」卡門笑罵了一句。
約翰尼用勺子舀了一大勺，那混合著肉塊和濃稠湯汁的，燉牛肉，送進了嘴裡。
下一秒，他就露出了享受的表情。
「哇喔……」
他發出了滿足的，長長的嘆息。
「這……這是真正的食物。有肉，有土豆……嘗起來，就像我媽媽在星期天做的味道一樣。」
「他們都說，做這個罐頭的那個老闆，叫威廉士。」
卡門下士也吃了一口，臉上露出了享受的表情。
「聽說他是個真正的愛國者。在紐約，一個人就干翻了一整個黑幫。不管那些傳聞是真是假，我只認一點。一罐這個東西下肚之後，能讓你重新感覺自己像個人。而不是一個，在泥地里等死的畜生。」
就在他們享受著這戰場上，片刻的溫馨時。
一個渾身是血的傳令兵，從前方的交通壕里，連滾帶爬地沖了過來。
「撤退！快！向後方陣地撤退！」
傳令兵的聲音，充滿了恐懼和絕望。
「怎麼回事？！」
卡門下士一把抓住了他。
「不是說，我們今天要發動總攻嗎？」
「總攻，是個屁！」
傳令兵的臉上，滿是淚水和泥污。
「我們中了埋伏！南方佬早就在高地上挖好了工事！我們的人，一衝上去，就成排成排地倒下。麥克萊倫將軍他又……他又猶豫了！他下令全線停止進攻！」
「我們就只能眼睜睜地，看著我們的兄弟們，躺在那片開闊地上，流血等死！」
這個消息，像道寒流一樣，瞬間熄滅了戰壕里所有的溫暖。
……
紐約，華爾街。
湯姆·海耶斯的辦公室里，那台私人的電報機，突然像瘋了一樣，瘋狂地響了起來。
一個年輕的交易員，一把撕下了那長長的紙帶，稍微看了一下翻譯後的大概內容，他的臉上滿是震驚。
「海耶斯先生！威廉士先生！」
他發出的聲音都產生顫音。
「華盛頓陸軍部急電，剛剛傳遍了整個交易所！」
「麥克萊倫將軍，半島戰役進攻受挫。我軍在里奇蒙城外，遭遇頑強抵抗，傷亡慘重！」
海耶斯猛地從椅子上站了起來。
他衝到窗邊，看著樓下那如同炸了鍋一般的交易所大廳。
看到交易所中央那塊巨大的黑板上。
代表著「聯邦五年期戰爭債券」的那一欄價格，在記錄員顫抖的手中，數字開始像瀑布一樣，瘋狂地向下跌落！
那根代表著虛假、樂觀情緒的支柱，在這一刻，被前線傳來的真實炮火，給徹底轟塌了。
「BOSS。」
海耶斯轉過身，看著得到消息剛剛趕來的艾倫。
「我們贏了！」
他在一張紙上，飛快地計算著。
「債券的價格，已經跌了超過百分之十。我們那個試探性的空頭頭寸，在短短一個小時內，已經為我們，帶來了超過五千美元的利潤。」
艾倫沒有去看那個數字。
他的目光有些空洞，仿佛穿過了華爾街的喧囂，穿過了維吉尼亞的陰雨。
落在了那個，正蜷縮在戰壕里吃著公司生產的罐頭，名叫約翰尼的年輕士兵身上。
「這不是利潤，湯姆。」他輕聲說道。
「這是戰爭的代價。」
「今天，我們只是證明了，我們的情報，比這條街上的所有人都更值錢。」
片刻之後，艾倫眼中的仁慈被取代，露出了見血鯊魚般的冰冷光芒。
「真正的狩獵，要開始了。」