紐約的零售商們陷入了兩難。
貿易協會的銷售員每天都會登門，他們帶來了廉價的罐頭，也帶來了毫不掩飾的威脅。
斷供香腸和鹹肉對於一家雜貨店來說，是一個足以致命的打擊。許多店主在壓力之下，只能騰出貨架擺上了「聯合美味」的產品。
一時間，貿易協會的策略似乎奏效了。他們的罐頭憑藉著渠道的強行滲透和低廉的價格，在紐約的底層市場占據了一席之地。
貿易協會總部里，戴維斯理事興奮地向亨德森主席匯報。
「主席先生，我們的滲透計劃很成功。根據統計，紐約超過一半的雜貨店都已經開始銷售我們的產品。威廉士食品的銷售額，在鮑厄里區和碼頭區受到了明顯的衝擊。」
亨德森點點頭，但他的臉上並沒有太多喜悅。
「那些店主們的反應呢？」
「他們有些不滿。」戴維斯聳了一下肩膀，面帶無所謂的承認，「但他們沒有選擇，他們需要我們的貨源所以只能接受，再說增加低價罐頭對他們沒有明顯的壞處，時間長了就會忘掉的。」
「這可不是一個穩固的勝利，戴維斯。」亨德森的聲音裡帶著一絲憂慮，「用恐懼建立的秩序隨時可能崩塌，威廉士那邊有什麼動靜？」
「沒有。」戴維斯回答，「他的工廠在正常生產，似乎並沒有受到影響。我猜，他正在為如何應對我們的價格戰而頭疼。」
亨德森沒有說話，心中感覺有些憂慮不安，他總覺得那個年輕人不會如此被動。暴風雨來臨之前，大海總是異常平靜。
事實證明，他的感覺沒錯。
第二天上午，凱薩琳來到蓋博先生的雜貨店。
「蓋博先生，早上好。」凱薩琳說。
「哦，凱薩琳。」蓋博先生的表情很複雜，「我很抱歉，協會的人逼得太緊，我也……」
「我明白的，先生」凱薩琳臉上帶著理解的微笑，「我今天來是代表艾倫，為您以及所有像您一樣的忠誠朋友，帶來一個全新的選擇。」
她將一份文件放在了蓋博先生的櫃檯上。
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文件的封面上寫著一個嶄新的名字：「威廉士商業同盟」。
「同盟？這是？」蓋博先生疑惑地問。
「這是一份邀請，蓋博先生。」凱薩琳輕聲細語的解釋道，「威廉士先生決定將公司與零售商的關係，從簡單的買賣升級為真正的同盟。」
「任何願意與我們簽訂獨家銷售協議，承諾同品類只銷售威廉士旗下產品的零售商，將成為我們的『同盟夥伴』。」
「作為回報，」凱薩琳繼續說，「公司不僅會為同盟夥伴提供GG支持。」
「更重要的是，我們將為他們解決所有的後顧之憂。」
她將文件的第二部分，推到了蓋博先生面前。
「比如供應鏈保障。威廉士先生已經授權比爾先生，組建一個獨立的非肉類商品採購部。
公司將繞開貿易協會，直接從新澤西和賓夕法尼亞的獨立農場和作坊，為大家採購優質的香腸、火腿和其它商品。
我們將建立一條全新的，只屬於威廉士同盟的供應鏈。」
「第二是金融支持。威廉士帝國銀行將為所有同盟夥伴，預備一項『商業緊急貸款』。任何因為貿易協會打壓而出現資金困難的夥伴，都可以從帝國銀行獲得一筆年利率只有百分之五的低息貸款。」
蓋博先生看著這份協議，他的手開始微微顫抖。
這已經不是簡單的商業合同了，這是一份完整的戰爭動員令和後勤保障計劃。
看來艾倫不僅要反擊，他還要帶著所有願意跟隨他的人，重建一個新的商業秩序。
「凱薩琳……」蓋博先生的聲音有些激動，「請轉告艾倫，我第一個加入。」
接下來的幾天，威廉士食品公司的銷售部成員迅速出擊。他們拿著「同盟協議」走進了紐約的每一家雜貨店。
零售商老闆們的選擇，比艾倫想像中要快得多。
貿易協會的成功是建立在恐懼之上。而威廉士公司的邀請，則建立在實實在在的利益和未來的保障之上。
一個要你屈服。
另一位要與你共贏。
這道選擇題其實並不難做。
一周後，貿易協會的總部會議室，裡面的氣氛非常凝重。
「由'路熱爾！」
亨德森主席將一份銷售報告，狠狠地摔在了戴維斯的臉上。
「這就是你的計劃？一半以上的零售商都和威廉士簽訂了獨家協議！我們的罐頭現在被堆在倉庫里，根本賣不出去！」
「我……我沒想到他會這樣做……」戴維斯的聲音充滿了恐慌，「他竟然自己去建一條新的供應鏈！還用自己的銀行來提供貸款！他瘋了嗎？這要燒掉多少錢！」
「他不是瘋了，他是要我們的命。」查爾斯·巴頓的臉色也很難看，「比爾那個叛徒，已經聯合了城裡十幾家獨立的屠宰作坊，成立了一個『自由貿易公會』。他們正在挖我們的牆角。」
貿易協會的理事們，第一次感到了真正的恐懼。
他們發現，自己引以為傲的，數十年輕鬆建立的銷售渠道，在艾倫那不計成本的資本和布局面前，是如此的不堪一擊。
「不能再等了。」亨德森眼中露出了最後的瘋狂，「他想徹底擊垮協會，我們不能讓他如願。」
他看著巴頓，「查爾斯，該動用最後的力量吧。」
「告訴馬車夫工會的人。」亨德森的聲音如同毒蛇的嘶鳴，「從明天起，給所有從威廉士工廠出來的運輸馬車製造一點麻煩。我不希望看到他的貨，能完好無損地送到任何一家零售店裡。」
當晚，弗林就將這份情報送到了艾倫的家中。
「老闆，他們準備動用暴力了。」
「我預料到了。」艾倫的表情並沒太大變化，真是老套的手段，「當武器失效時，就會開始像流氓一樣揮舞拳頭。」
他看向凱薩琳，「凱薩琳，我之前讓你收購那家運輸公司的事情，辦得怎麼樣了？」
凱薩琳點點頭。「已經辦好了，城裡第三大的馬車運輸公司，因為經營不善瀕臨破產。愛國者投資公司已經完成了對它的全資收購。他們的馬匹和車輛，現在都停在我們的新倉庫里。」
「很好。」艾LEN站起身。
「通知下去，從明天起，公司成立一個新的運輸部門。所有的市內運輸都由我們自己的車隊負責。」
他又看向從附近安保屋趕來的米勒。
「米勒，從你的安保隊裡挑選出最精銳的人手。從明天起，公司每一輛運輸馬車，都將配備兩名持槍的武裝護衛。所有車輛必須以車隊的形式統一出發返回。」
艾倫的嘴角露出了一絲冷笑。
「想搞破壞，太妙了。」
「那我就把運輸車隊變成一支武裝商隊，我倒是想看看這時候，他們敢不敢製造武裝衝突。」
（正文2322字，完）
PS：今天兩章好了，書這幾天應該是進入靜默期了，數據一直在掉，書城給量比書架追讀的大佬還要少兩千。
我尋思應該是0點發書，等白天時候在書城被白天更新的書壓下去了。ಠ╭╮ಠ
剛好今天就是七夕節了，後面應該不怎麼加班了，所以大佬們，明天我應該會改回0點一章，中午一章的節奏保持一下白天的曝光吸引新讀者，還請大佬們見諒，十分抱歉！
至於第三章問題，這個月發書晚沒混到全勤，下個月我想混進階全勤（每天三章6000字），所以周末補假兩天容我留點存稿(●'◡'●)
感謝各位大佬一直以來的支持，我話說完了，誰贊成誰反對？
最後祝大家七夕快樂，有情人終成眷屬。