翌日清晨。
紐約證券交易所還沒開門，布羅德街上就已經擠滿了戴著高禮帽的經紀人。
空氣中瀰漫著廉價咖啡和焦躁的汗水味。
所有人的目光都盯著那個巨大的黑板報價牌，那裡寫著伊利鐵路公司昨天的收盤價：68美元。
一輛黑色的馬車停在交易所對面的街角。窗簾拉得嚴嚴實實，只留下一條縫隙。
科尼利厄斯·范德比爾特坐在車廂里，他的手裡沒有拿雪茄，而是握著一根鑲著金頭的手杖。
他的臉色紅潤，眼神銳利，完全不像是個七十歲的老人，倒像是個準備上陣殺敵的將軍。
「船長先生。」
車門被拉開一條縫，他的首席經紀人謝拉克探進頭來，滿頭大汗。
「資金已經到位了。我們在紐約中央銀行的戶頭上調集了兩百萬現金。這可是咱們的全部流動資金了。」
「那又怎麼樣呢？要是不夠就去借。」
范德比爾特的聲音洪亮，甚至震得車廂嗡嗡響。
「把我的紐約中央鐵路股票抵押出去。今天，我要看到伊利鐵路所有的流通股都進我的口袋。」
「可是船長……」謝拉克猶豫了一下。
「伊利公司內部不是沒有反對我們收購的人，特別是那個叫古爾德的人，他拉攏了一幫股東說要抵抗我們的收購。
還淨說些什麼公平、自由、反壟斷這些聽不懂的話。
見鬼，真不知道他們哪兒來的底氣這麼做。
特別是那幫人這兩天太安靜了，安靜得有點不對勁。而且我聽說，賓夕法尼亞鐵路那邊似乎有點動作……」
「哼……貝克爾那個傀儡能有什麼動作？」范德比爾特不屑地哼了一聲。
「很明顯是他那個老闆，威廉士那個傢伙的意思。但他是個聰明人。前兩天我剛敲打過，所以他不會明著插手，就玩兒起了這套。」
老頭子用手杖重重地敲了敲地板。
「好了別廢話，開市就買。有多少吃多少。把價格拉到80塊，逼那些散戶交出籌碼。我要在午飯前，把古爾德和那幫小丑踢出董事會。」
「是！」
九點整。
開市的鐘聲敲響。
就像是堤壩崩塌，范德比爾特的買單如同洪水一般衝進了交易大廳。
「伊利鐵路一千股，買入！」
「兩千股，不管價格，我要貨！」
「誰要賣伊利鐵路公司的股票，快點來賣！」
「最後再收三千股，最後再收三千股，過期作廢……」
股價瞬間被點燃。
69……71……75……
人群沸騰了。
散戶們見價格被迅速太高，於是瘋狂地拋售手裡的股票，想要趁著這個高價套現離場。一些經紀人們也在嘶吼著，揮舞著手中的訂單，紙片像雪花一樣飛舞。
范德比爾特坐在馬車裡，聽著外面的喧囂，嘴角露出一絲得意的微笑。
這就是金錢的力量。這就是權力的滋味。
沒有人可以抗拒這種感覺，沒有人！
然而，半個小時過去了。
奇怪的事情發生了。
不管他的經紀人吃進多少貨，市場上總有源源不斷的賣單湧出來。就像是一口深不見底的井，無論往裡面填多少土，都填不滿。
股價卡在了78美元，再也上不去了。
「怎麼回事？」
范德比爾特皺起眉頭，再次叫來謝拉克。
「船長先生……好像有點不對勁。」
謝拉克臉色蒼白，領帶都歪了。
「我們已經買進了五萬股。按照流通股來說，市面上應該沒貨了。可是……可是菲斯克的人還在賣。」
「菲斯克是誰？」范德比爾特愣了一下，「噢……我記起來了，是那個穿得像馬戲團猴子的胖子？」
「對，沒錯就是他。現在他在路邊市場，站在一輛馬車上，直接成捆成捆地往外扔股票。而且……」
謝拉克吞了口唾沫，「而且那些股票看起來……太新了。」
「新？什麼意思？」
范德比爾特有一瞬間的不明，隨之而來的是一種不祥預感抓在了老頭子的心臟。
就在這時，街角傳來一陣騷動。
吉姆·菲斯克那個胖子，正站在一輛運貨馬車的頂上。
他手裡揮舞著一大疊嶄新的股票證書，看起來油墨甚至還沒幹透，沾得他滿手都是黑色。
「雷迪森傑特們～快過來看看，來啊，瞧瞧這是什麼。」
菲斯克扯著嗓子大喊，聲音蓋過了半條街。「誰還要伊利的股票？新鮮出爐的，要多少有多少！感謝船長先生的慷慨，他正在用真金白銀買我們的紙。」
「來來來，幫我給他，都給他！」
菲斯克把手中的股票像廢紙一樣撒向人群。
范德比爾特的眼睛猛地瞪大。
他一把推開車門，不顧阻攔沖了下去。
然後從一個驚慌失措的經紀人手裡搶過一張股票。
紙張清脆，油墨的味道刺鼻。
上面的編號是新的。
日期是……今天早上。
「注水……」范德比爾特的手開始顫抖，「法克魷，這幫混蛋他們在注水！」
他猛地抬起頭，看向不遠處菲斯克那張狂笑的臉。
如果股票可以無限印刷，那麼無論他花多少錢，買到的比例都會被無限稀釋。
那他投入的那兩百萬美元，買回來的就只是一堆廢紙。
「停止交易……」范德比爾特怒吼道。
「這是詐騙！報警！給我報警！」
可惜目前華爾街沒有駐紮警察，只有貪婪和恐懼。
既然供應是無限的，價格就是一文不值的。
「拋售……快拋售！」
不知道是誰喊了一聲，恐慌像瘟疫一樣蔓延。
「該死！別擠我，我要買股票。」
「噢～法克，哪個婊子摸我？」
剛才還在瘋狂買入的人，現在開始不顧一切推搡著拋售。
伊利鐵路的股價開始跳水。
75……70……60……
范德比爾特站在混亂的人群中，像一頭受傷的獅子。看著那些飛舞的紙片，突然感到一陣眩暈。
他被耍了。
被古爾德，被菲斯克，甚至……被那個承諾不插手的威廉士。
因為他看清楚了，那輛運送股票的馬車上，印著「賓夕法尼亞鐵路貨運」的標誌。