酒樓里。
在一眾食客們看怪物一般的眼神中，孔毅將滿桌的飯菜一掃而空，十分乾脆地出了酒樓。
用何富貴給的錢，在街上買了十斤牛肉、一隻大魚和一些調料，正打算回武館，卻看到了一個熟悉的身影。
「娘？」
孔毅試探性地叫了一聲。
婦人回過頭來，見是孔毅，表情有些不自然，提著東西的手不自覺向後縮了縮。
「娘，你怎麼在這？」
孔毅走上前去，看了眼母親手裡的東西，似是一些滋補藥材，還有些如今女孩家喜歡的洋人化妝品。
他目光掃過母親的手腕，眉頭頓時皺了起來：「您把外公外婆留下的手鐲當了？」
孔母有些侷促地低下頭，像做了錯事的孩子一般，隨即像是想起了什麼，拉著孔毅道：
「既然毅兒你也在，娘帶你去見個你爹以前的好友。那位張伯父如今是個小武館的教習，你若想習武，咱們求求人家，指不定能給你找條路子。」
「娘……」
孔毅無奈，還沒等他說些什麼，孔母卻已攥著他的袖子，朝著前方走去。
見母親打定了主意，孔毅便不再多勸，跟著她繞過幾條巷子，來到一處還算氣派的宅子外。
孔母整了整滿是補丁的衣服，又替兒子理了理衣衫，這才小心翼翼地敲了敲門。
好半晌，終於有個穿著黑色勁裝的中年男人打開了門。
「孔家嫂子？你怎麼來了？」
那人見了來人，表情顯然有些訝異。
孔母臉上立即堆起有些侷促的笑：「張同啊，嫂子就是路過，想起你住在這一塊，過來看看。」
張同不咸不淡地點了點頭，目光在孔毅身上一掃而過，沒有半點迎客進門的意思。
孔母更加侷促了，但為了兒子的前程，終究還是磕磕巴巴道明了來意。
孔毅察覺到，母親沒說幾句，張同的表情便已經十分不耐煩，說完後更是皺起了眉：
「孔家嫂子，這事我怕是愛莫能助。」
孔母正欲央求，張同身後的院子裡卻忽然傳來了一個年輕的女子聲。
「爹，誰啊？」
張同回過頭，隨口回了一句：
「沒事，一個不熟的朋友。」
孔毅看到，張同身後有個穿著緊身武服的少女探出頭來，目光在自己和母親破舊的衣裳上掃了一眼，眼底掠過一絲嫌棄，便又縮回了腦袋，自顧自在院子裡站著樁。
這是……枯榮樁？
教習說枯榮樁是外門大路貨，坊間小武館多以此入門，瞧那少女的樣子，倒似乎接近精通了。
而此時，孔母已將手中的補品等禮物塞了過去。
張同掃了一眼，見東西算是有些分量，臉上總算多了一絲笑意，態度仿佛「熱絡」了幾分。
「嫂子啊，真不是做弟弟的不幫襯。」
他隨手將禮物放在腳邊，面上卻露出了為難之色：
「孔府的事我也聽說了，這事要我說，實在是你們母子倆太不懂規矩了。」
孔毅聞言，不著痕跡地皺了皺眉，但未曾開口，想看這老東西還要放什麼洋屁。
張同此時一副掏心掏肺為人著想的模樣，沉聲斥責道：
「孔府勢大，咱們津門哪個不曉得？一個宅子而已，孔府要了，給出去就是了。你們倒好，這麼一折騰，徹底把孔府給得罪了。」
「這……這……」
孔母本就是個沒見過什麼世面的婦道人家，被張同幾句話一說，瞬間心就亂了，只能無助地看向孔毅。
孔毅表情平靜，看不出喜怒：「那張教習覺得，我們該如何做呢？」
「這就是阿毅吧？聽你娘說你想習武？當叔的說句你不愛聽的，你別往心裡去。」
張同看了孔毅一眼，端起長輩的架子，語氣裡帶著居高臨下的教訓：
「年輕人最忌好高騖遠，你學文不成，如今便想著習武，又能學出什麼門道？
我看當務之急，還是先老老實實把地契交給孔府，再帶著你娘，當眾給孔家兩位少爺磕頭賠罪。孔家好歹是有頭有臉的大戶，說不定能放你們一馬。」
見孔毅沒說話，張同只當年輕人是抹不開面子，看在腳邊那些禮物還算有些分量，他才皺眉加了句：
「若你鐵了心想要習武，我這倒確實有個門路，可以替你在我們鐵拳武館尋個陪練的活計。」
張同眼睛一眯，伸出五根手指：
「不過這活計可不好拿下，起碼要準備五十個大洋，我才好替你說上幾句。」
五十大洋？
孔母聞言，臉頓時白了。
她平日裡替人縫補衣物，一年也掙不了五個大洋。
足足五十個，便是用她的命也換不來啊。
「說完了嗎？」
然而，原本似乎虛心求教的孔毅，此時卻忽然開口。
「嗯？」
張同正想說些什麼，便見孔毅走到自己身旁，提起了孔母送上的補品，拉著孔母扭頭就走。
「小子，你這是什麼意思？戲耍我張某人不成？」
張同心中一怒，腳下一擰，身形已攔在了孔毅二人身前。
明勁？
孔毅心中對對方實力大致有了猜測，這等實力，放在小武館確實能當個教習了。
「張教習真當我母子是什麼任人欺騙的傻子嗎？」
面對張同逼人的氣勢，孔毅表情卻沒有任何變化，淡淡道：
「所謂的武館陪練，實則不過是人肉沙包罷了。平日裡專供尚未掌控力量的武館弟子練手，動輒傷筋動骨不說，也幾乎沒有接觸正經武學的機會。因此從事陪練的，大多是一些走投無路之人。」
「張教習，這麼好的活計，您老人家還是留著自己享福吧。」
張同沒想到，一個窮書生，竟然還知道這些底細。
他臉色一陣青一陣白，像是被人當眾扇了一耳光，當下惱羞成怒，黑著臉道：
「好你個不識好歹的東西！不經磨礪怎能有機會習武？我好心給你指條明路，你倒編排起我來了！今日我便替已故的孔大哥好好管教管教你！」
說罷，腳步向前一踏，便打算打斷孔毅幾根骨頭，讓他曉得武者不可輕侮。
「張教習就不好奇我為何曉得這些？」
孔毅一句話，讓張教習的手懸在了半空。
他靜靜看著對方砂鍋大的拳頭，身體卻像根老木樁般杵在原地，紋絲不動，沒有半點被明勁威勢嚇到的樣子。
未等張同發問，他便說出了答案。
「我如今在唯我武館做事。若是帶著傷回去，武館裡的同門問起來，倒不知該怎麼說。」
說罷，帶著母親，錯開張同的拳頭，自顧自向前走去。
從頭到尾，沒再看張同一眼。
張同僵立在原地，一張臉漲成了豬肝色，卻沒有任何動作。
唯我武館是出了名的護短，雖不曉得那小畜生是否誇大，但他卻不敢賭。
這一拳若是打下去了，萬一真惹來唯我武館的人……
他咬了咬牙，硬生生收回了拳頭。
院子裡的少女，眼見父親咬牙切齒地走回家，忍不住停下手中練樁的動作，好奇問道：
「爹，那兩個鄉下窮朋友送走了？」
「練你的樁去，問這麼多作甚！」
張同哼了一聲，斥道：「好好練武，過幾日你可就要隨我去唯我武館拜師了，這可是你爹我好不容易求來的機會。」
作為小武館的教習，他自然不願女兒如自己一般，在小武館裡一輩子出不了頭。
若能拜進唯我武館這等有抱丹宗師坐鎮的武館，乃至成為正式弟子，說不定暗勁有望，他們家便算是真的出頭了。
張同像是想到了什麼，猛地一拍手。
對啊，那小畜生不就在唯我武館做事嗎？
瞧他那樣子，定然不是核心人物，說不定地位比陪練高不了多少……
「妍兒，等你拜進了唯我武館，找個機會讓那窮小子吃點苦頭。若有機會，不妨把他的行蹤賣給孔府——說不定還能與孔家結一份善緣。」
「知道了爹。」
少女笑著點了點頭，沒太放在心上。
一個窮小子而已，等她在唯我武館站穩腳跟，有的是辦法整治。
……
另一邊，孔母被孔毅拉著，用八個大洋贖回了家傳的鐲子。
但回去的路上，老人家仍是長吁短嘆，總覺得是自己這做父母的無能，沒能為兒子的前程盡一份力。
「娘，您就別為我操心了。」
孔毅無奈，握了握母親粗糙的手，語氣篤定：
「您放心吧，武道這條路，我一定走得通。」
孔母聞言，只好點點頭，不再多說什麼。
等把母親送回去，孔毅便又如昨日一般，坐在演武場不遠處，觀摩胡教習教導樁功。
胡八萬遠遠便瞥見了他，暗暗搖了搖頭。
「這小子，性子未免也太固執了些，都已告訴他了，習武這條路他是走不通的。」
不過個人有個人的選擇，他也懶得再多說什麼，自顧自對著弟子們吼道：
「一個個都給我精神著些，別腦子裡總想著現在就學拳法。
要練拳，先練樁，只有樁功大成後，才能正式學拳。到那時，若能入門一門正式武學，便可踏入明勁。
不過萬事開頭難，拳法十分講究天賦，有時入門一門正式武學，可比練樁大成還難。」
孔毅遠遠聽著，面色卻不由有些古怪。
他看了眼【竊法熔爐】上的文字。
【虎魔拳（入門1/1000）】
這門拳法，應該算是真正的武學了吧？入門好像也不難啊。
當進度來到【枯榮樁（小成85/100）】時，孔毅的肚子又不爭氣地叫了起來。
眼見還沒到飯堂開飯時間，他乾脆回到了後院，用方才路上買來的廚具，開始做起了飯。
不多時，一盤熱氣騰騰的爆炒牛肉便出了鍋。
牛肉切成薄片，大火爆炒後裹著醬色的芡汁，油光鋥亮，香氣直往鼻子裡鑽。
緊接著又是一條紅燒鱸魚，魚身兩面煎得金黃，魚肉嫩白，湯汁濃郁。
上輩子的孔毅，雖說沒什麼本事，但絕對算得上個老饕，吃遍了大江南北，廚藝也很是不錯。因此雖然食材和廚具簡陋了點，這兩道菜一端上桌，光是那股香味，便足以讓人食指大動。
孔毅給母親單獨留了些，自己便捧著一大碗米飯，在院子裡的石桌上大快朵頤起來。
與今日在酒樓時一樣，大量的食物進了孔毅的肚子，便像是掉進了無底洞，完全未曾讓他的肚子脹大。
只有絲絲縷縷的力量感，緩緩在他體內滋生，順著血液傳導到肌肉，滋養筋骨。
而這些力量傳遞的位置，似乎便與枯榮樁的發力點完全相契合。
「這樣看來，竊法獲得的，絕不僅僅是單純的經驗和感悟。」
孔毅喃喃自語：
「其實樁功的火候和境界，我也已經達到了小成的地步，差的只是肉身和充足的能量供給。一旦得到補充，真正小成便是水到渠成的事。」
想到這裡，孔毅揮舞筷子的速度不由更快幾分，加快了乾飯的速度。
沒法藥補，那就用飯量來填。
喵~
就在這時，一聲懶洋洋的貓叫聲從不遠處響起。
孔毅抬頭一看，一隻狸花貓正矯健地從邊上屋檐躍下，緩緩朝自己這邊走來。
孔毅掃了一眼，也沒太在意，低頭便要繼續乾飯。
但低頭的一瞬間，他的動作卻僵住了。
他像是石化了一般，艱難地抬起頭，看向那隻已經跳上桌子打量著飯菜的狸花貓。
這貓！
走的每一步，竟然都是枯榮樁！
一隻貓，竟把樁功練到了骨子裡！
孔毅看著眼前這不知要讓多少人驚掉大牙的一幕，幾乎要懷疑自己出現了幻覺。
但事實卻做不了假。
隨著這隻貓的出現，枯榮樁的進度，便一直在往上漲！
此時，那隻胖狸花瞧了孔毅一眼，便自顧自來到了孔毅做的飯菜前。
它伸出一隻爪子，勾起一塊牛肉，塞進了嘴裡。
下一刻，狸花貓眼前一亮，又吃了口魚肉，隨即吃得更起勁了。
孔毅站在一旁，沒有半點阻攔的意思。
傻子才會攔著，這麼好的樁功師父，上哪找去？！
他死死地盯著狸花貓踱步間的軌跡，枯榮樁的進度像是坐上了火箭一般，開始瘋狂上漲。
【枯榮樁（小成86/100）】
【枯榮樁（小成90/100）】
……
【枯榮樁（小成99/100）】
當狸花貓吃完了那盆牛肉時，枯榮樁的進度，也徹底來到了100/100。
如同福至心靈一般，孔毅下身微微下蹲，如同尋常人踱步般行走在院子裡，每一步的速度都不快，卻都充滿著難言的從容氣質。
此時若有懂行的武師在此，便能看出，此時的孔毅，已然徹底摸透了枯榮樁這門樁法。
從此以後，無論是走路、吃飯還是睡覺，樁功的架子都在身上。
也就是所謂的「把樁功練到了骨子裡」。
「多謝了。」
許久，孔毅感覺身體的負擔已經到了極限，這才停下動作，對著狸花貓笑著拱手。
達者可以為師，貓也可以。
此時盆里的牛肉已經被狸花貓吃了個乾淨，那貓瞥了眼孔毅的腳步，眼中微不可察地閃過一絲訝異，隨後便縱身一躍，轉瞬消失在了拐角處。
「還是只傲嬌型的。」
孔毅笑了笑，心中猜測這貓或許是武館哪位高人養的，日日耳濡目染，所以也養成了一身樁功。
如今他枯榮樁大成，看來得找個機會，看看能否向武館求一門真正的武學了。