洞穴獾出沒的區域，距離森林邊緣有一段距離。
介於安全區和危險區之間模糊的地帶。
克維奇開著震動感知，一點點地往裡探。
若是路上碰到個落單哥布林還能再賺點外快。
可惜一路上意外風平浪靜，最大的震動來源，是他背後藥草筐里口若懸河的侏儒。
西里爾站在框裡，滔滔不絕地講述自己的研究：
「……在植物魔力第三公式和第九十五公式的共同作用下，淚根果的果實會自主長出一層嵌合式植物外甲殼，就像生命藥水的玻璃瓶和蠟質密封層一樣，用來防止生命能量的逸散。」
他咂摸一下缺水的嘴皮，意猶未盡地總結：「總而言之，這隻洞穴獾應該沒辦法消化，我的漿果應該還在它肚子裡。」
克維奇忍不住側目，雖然西里爾還是位候補學者，但就算以學者的標準來說，他的知識面也算得上淵博了。
而且看上去十分樂於育人，已經講了一路。
也不怪這位侏儒不樂意別人將他和矮人弄混，要知道絕大多數矮人都目不識丁，一生的光陰都用來鍛鐵和釀酒。
見他走神，西里爾頗有微詞，抬起下巴問：「你聽明白了嗎？」
「嗯，你的偉大研究成果在這隻洞穴獾的肚子裡等待拯救。」克維奇簡單歸納。
「行吧。」西里爾撇撇嘴。
克維奇摸了摸下巴，裝作無意地問道：「既然你如此淵博，那你認識克瓦希爾嗎？」
「克瓦希爾？」西里爾抖了抖耳朵，思考起來，良久，猶豫地湊近，壓低聲音：「他是哪位小眾學術界的學者嗎？」
克維奇回頭看他，見侏儒臉上的困惑不似作假，便搖頭：「沒事了，他是我表哥。」
西里爾大怒，「你是不是在耍我！」
克維奇無視了他的憤怒，斂下眼帘，看來也無法從西里爾這裡，套到這位神秘的克瓦希爾的消息。
不過也就是隨口一問，不管這位克瓦希爾到底是陰謀家還是死靈法師，就算是天外來客，也干係不到他。
畢竟他還只是個新人冒險者。
克維奇排開半人高的草叢，面前一個黑黢黢的洞穴。
西里爾突然激動起來，「就是這裡，就是這裡，那隻該死的野獸就在裡面！」
克維奇點頭，將藥草筐放下，隨後壓低腳步，在洞穴外面仔細搜索。
西里爾納悶道：「你在幹什麼？洞外面可什麼都沒有，你不是應該在洞口設置陷阱工具，然後把它引出來，我們就逮住它了？」
克維奇頭也不回道：「我可沒帶陷阱工具。」
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「什麼！」西里爾急道，「這隻野獸的洞穴非常複雜，到處都是彎彎繞繞的隧道，進去一定會迷路的！」
「它會自己出來的。」
聽見克維奇的回答，西里爾不僅沒有放心，反而更絕望了，兩隻尖耳朵耷拉下來，這個腦子不清楚的人類在說什麼呢！
難道要在這裡蹲上幾天？等洞穴獾出來的時候再突襲它？
天吶，這個冒險者果然靠不住！
明天就是法師協會給他的最後期限，如果交不上成果，他的一切都要被摧毀了！
他的靈魂！他的天賦！他作為侏儒學者的驕傲和美好品德！全都會被摧毀！
克維奇完全沒注意西里爾逐漸扭曲的面容，一心一意地在洞穴旁邊搜索。
當他掀開一片草皮時，果然找到了一個小一點的洞，這是洞穴獾的「側門」。
但他沒有就此罷休，繼續一點一點地排查洞穴附近，直到將整個外圍走了一圈，找出來四五個小洞。
確定沒有遺漏後，克維奇從周圍的樹林裡，找了些枯枝斷葉，以及未脫水的植物，抱了一大堆回來。
將這些東西混合後分散堆在小洞門口，堵了一半，但又不至於阻礙空氣流通。
做好這一切準備後，克維奇回頭皺眉：「行了，離遠一點。」
西里爾默默轉身，留了個淒涼的背影給他，「你這個毀了我學者生涯的該死的人類，我一分錢都不會付給你的！」
克維奇挑了挑眉，行吧，反正他已經提醒過了。
他掏出火絨盒，敲擊，將堆在洞口附近的可燃物點燃，火勢並不兇猛，比起溫度，最先改變的是氣味，濃重的焦糊味道彌散開來。
克維奇從懷裡取出早就準備好的大把松針，用水袋澆濕後，投進火里。
不到兩分鐘，濃煙瀰漫，刺激氣體瘋狂湧出，灰白渾濁的煙順著風向，灌進了黑漆漆的洞穴中。
「咳咳！原來，咳，還有這種方法嗎！咳咳咳！」西里爾被嗆得直咳嗽，但他沒有發脾氣，相反，眼前亮起希望。
顧不得濃煙滾滾，湊近了最大的那個洞口，也就是克維奇唯一一個，沒有堵上的洞口面前，滿懷期待地等。
隨著風的灌入，洞穴獾打通的地下居所，逐漸被刺激性氣體占據，最大的那個洞口前面，明明沒有點燃火堆，但卻冒出來一股股濃煙。
時間差不多了，克維奇拔出短刀，嚴陣以待。
細微的震動從洞穴深處傳來，有東西在裡面橫衝直撞。
「嗷嗷！」
濃煙滾滾中，這隻洞穴獾終於現身。
和普通的獾有些不同，體型更大，前肢更加壯碩。
它身長一米多，脊背寬闊，皮毛厚實，看上去像一頭壯碩的熊崽子，頭臉上有花紋貫穿。
洞穴獾被煙燻了好一陣，雙眼泛紅，渾身的毛髮像鋼針一樣立起，喉嚨里壓著威懾性的低吼。
衝出洞穴後，它抬頭就看見了罪魁禍首。
齜牙拱背，直衝西里爾而去。
侏儒嚇得魂飛魄散，這玩意站起來比他還高一個頭。對他來說，這一撞的衝擊力不亞於一發重錘，連滾帶爬地退開：「救命！」
「早讓你走遠點。」克維奇一個閃身，短刀刺向洞穴獾的腹部。
洞穴獾前爪一拍，扭了個身，但還是被拉開一道口子，滲出鮮血。
「別打肚子！別打肚子！我的研究成果！」西里爾一面跑，一面焦急高喊。
克維奇只能轉而砍向背部，但背部的皮毛異常厚實，他砍上去就像砍在了使不上力的疏油層上，一下子就滑開了。
克維奇謹慎地後退，這感覺，有點奇怪。
那隻被傷到的洞穴獾長嘯一聲，周身亮起黃色的微光。
這是？魔法？
克維奇一驚，「你不是說它是普通野獸嗎！」
西里爾同樣瞠目結舌，「它前幾天還是普通野獸啊！怎麼突然魔化了！」
「西里爾先生，」克維奇嘆了口氣，「這得加不少錢。」