先逃掉亂馬嶺的名單。
現在又免除了一年的徭役。
周塵感覺腰不酸了，腿也不疼了，就連每天早上起床都感覺神清氣爽。
「有錢……真好！」
無論是上輩子那個世界。
還是這個世界都一樣。
只要有錢。
很多事情輕而易舉地就辦了。
這天一大早。
周塵填飽肚子，出門離開。
老胡頭介紹的地方名叫黃沙寨，位於青陽縣的西山，地方比較偏僻，距離臥牛鎮並不算太遠。
「不知道這次要在黃沙寨待多久……才能去黑風谷。」
周塵走在路上，腦子裡一邊盤算著。
青陽縣屬於大虞邊陲，地廣人稀，資源匱乏，練武大藥更不多。
黑風谷屬於一個比較特殊的存在，其他資源寶地，通常都被各方勢力霸占著，能種出來價值連城的大藥。
黑風谷的不是。
那裡的資源帶著血，想進去刨食，得用命填。
所以。
黑風谷需要人手。
有不少勢力都想在黑風谷分一杯美羹。
黃沙寨就是其中之一。
每隔一段時間，他們都會招一批人，送到黑風谷。
起初的時候，周塵還以為來到這裡，馬上就能前往黑風谷。
後來問了問老胡頭發現不是這麼回事。
得等。
等黑風谷需要人了，這邊才會送。
「前面應該就是吧。」
周塵抬眼張望過去，西山腳下有一座營寨，營寨四周以青石砌成高高的院牆，牆頭上插著旗幟，旗幟上可以清晰看見黃沙寨三個龍飛鳳舞的大字。
營寨大門，又高又厚，門口還站著兩個人把守著。
「站住！」
周塵剛來到門口就被守衛攔了下來，連忙說道：「我叫周塵，巡捕房胡爺介紹來的。」
「巡捕房的胡爺？」
守衛上下打量著他：「你叫周塵？」見周塵點頭，又道：「跟我來。」
營寨裡面比想像中還要大得多，他四處看了看，院子裡有幾波人正在那裡練武。
有的在站樁，有的在打拳，也有的在練刀法。
不知道是什麼人。
跟著守衛走進一間房屋，裡面坐著一位中年男子。
「二爺，胡爺介紹那個人來了。」
「嗯。」
葛川點點頭，擺擺手，守衛離開。
「老胡都跟你交代過了吧？」
葛川帶著周塵從房屋離開，邊走邊問：「聽老胡說你在藥莊當過學徒？」
周塵跟著他一路來到一座小院子。
院子裡堆放著各種藥材，還有藥鍋，葛川叫了一聲老王。
很快，一個老頭從屋裡走出來。
葛川指著旁邊的周塵：「試試他的手藝行不行。」
「這是最後一個了吧？」
老王打量著周塵：「小娃，多大歲數了？」
「十七。」
「學過幾年手藝？」
「四五年。」
「會煉粗藥膏吧？」
「會。」
「那就別愣著了，先煉一鍋我瞧瞧。」
周塵走過去，先是掃了一眼，開始忙活起來。
藥莊裡面都是細料，可以直接入鍋煉製。
這裡的藥材都是生的，有的需要切片，有的需要搗碎，也有的需要磨成面，撒成粉，還有需要烘烤，干炒……
周塵並沒有表現得太過突出，就用自己四五年的手藝在那裡搗鼓著，包括煉製粗藥膏也是。
先前在金管事面前小露一手，是為了在藥莊掛職。
在這裡，他沒有這方面的需求，隨便用自己的手藝扒拉扒拉煉出來一鍋粗藥膏。
老王走過去，用手指挑出來一抹滾燙的藥膏，先是吹了吹，又聞了聞，最後用手指搓了搓。
「手藝如何？」
葛川的聲音傳來，老王回應道：「沒有上午那個姓魏的好，更無法與陸正雲那小子相提並論，不過……基本功還算紮實，手藝也還湊合，沒什麼問題。」
周塵本來不太明白是什麼情況。
直至葛川給了他一塊腰牌，這才知道，原來今天過來，就是看看手藝過不過關。
「拿著腰牌，三天後過來。」
……
三天時間，一晃而過。
上午的時候，周塵趕在日頭升起的時候，再次來到黃沙寨。
他之前聽老胡頭說過，黃沙寨新招了一批人。
今天全部都來了。
並不多，加上周塵也只有寥寥七個。
「陳鴻羽！」
院子裡。
七個人站成一排，葛川走過去，抬手一巴掌摁在那叫陳鴻羽的肩膀上。
陳鴻羽肩膀一塌，拔出勁力往上頂，葛川滿意地點點頭：「八圈肉外加十道彎，很不錯……」
誇獎一番，繼續下一個，同樣是抬手鎮壓在肩膀上。
「李子酉，六圈肉三道彎，嗯……還可以。」
「萬小生，七圈肉九道彎……」
「馬千鈞，五圈肉五道彎！」
「魏修遠，四圈肉一道彎！」
「陸正雲，八圈肉五道彎！」
葛川重重地拍了拍陸正雲的肩膀，眼神之中透著些許驚喜：「昨日老王稱讚你的煉藥手藝相當不錯，你年僅二十三歲，便已穩出療傷藥、生肌膏，聽說你在藥莊那邊還掛職了細藥膏的小牌子。」
葛川笑吟吟地看著他，誇獎道：「沒想到你的武功也不凡，竟然足有八圈肉之多，嗯……不錯！有前途。」
陸正雲站得筆直，不卑不亢地回應道：「多謝葛爺稱讚！」
葛川走到周塵的前邊，抬手一搭，周塵的肩膀立時塌了下來，他也拔出一股勁力往上頂。
「一圈肉，不多不少，還湊合，你年紀還小，以後成長空間很大……」
葛川收回手中的力道，又輕輕拍了拍周塵的肩膀：「這段時間呢，你們先在營寨里練練武，站站樁，等黑風谷那邊缺人之後，再把你們送過去。」
下午的時候，葛川又讓七人各自打了一套拳，摸了摸武功底子。
周塵、魏修遠、馬千鈞三個最弱的打的都是拳樁把式。
其他拳法還需要進入武館交錢才能學。
拳樁把式不用。
這套把式很普及，只要被征過徭役，都會練。
只不過，會歸會。
魏修遠打得很一般，就是一個剛入門的水平，只有馬千鈞才勉強摸到精通的門檻。
周塵也只是表現出拳樁把式入了門，他對黑風谷那邊的情況不太了解，覺得還是低調點比較穩妥。
其他四個實力比較強的，誰也沒有打拳樁把式，有倆都是武館弟子，打的是兇猛的通背拳。
陸正雲練的是家傳拳法。
讓周塵倍感意外的是，實力最強大的陳鴻羽，練的竟然是靠山拳，看架勢已經練到了精通。
「你竟然打的是靠山拳？」
顯然。
葛川也沒想到，他有些好奇地詢問：「青陽縣好像沒有教靠山拳的武館吧？」
「我自幼就拜大岳鏢局的金老鏢頭為師，靠山拳是跟他老人家學的。」
「原來如此。」
葛川點頭：「靠山拳是以身為岳，勁為拳，打出去的是整勁，這門拳法是出了名的入門難，對天賦要求比較高，你能練到精通，看來沒少下功夫。」
他繼續說道：「靠山拳一旦小成，勁路開合，身力貫通，打出去的整勁，要遠超其他拳法的威力。」
這一天。
葛川對七人的武功底子做了一個詳細的摸底，他對陳鴻羽、陸正雲二人評價非常高，也很看好他們。
當然。
對其他五人，也是能夸就夸，就連周塵這個勁力只有一圈肉，拳樁把式剛入門的人，葛川也是稱讚人年輕，潛力大，多努力。
……
周塵白天在黃沙寨站樁煉肉，晚上在家煉製武藥。
連續數日，一直都是如此，勁力也順利在身上遊走四圈還拐了六道彎。
幾天接觸下來，周塵了解到，魏修遠與陸正雲跟他一樣，都有煉藥手藝，尤其是陸正雲，手藝相當可以。
其他幾個並不懂煉藥，純粹是想去黑風谷刨血食，像陳鴻羽接近九圈肉，最後一圈非常難練。
莫說下品武藥，就算用上品，煉肉境進入最後一圈也會慢下來。
周塵估摸著陳鴻羽這種人，應該是打算進黑風谷刨點血食，為破境做準備。
「煉肉境的破境大藥，不僅價格昂貴，成功機率也不高……黑風谷的血食可就不一樣了，歪門邪道的東西摻著血，勁兒大……」
這天。
日頭落了山，周塵從黃沙寨離開，回家的路上，思考著一些事情。
來之前他以為黃沙寨類似一種中介，專門招人往黑風谷送。
事實證明。
黃沙寨確實是中介，而且還是黑中介。
進了寨子，
必須買這裡的各種滋補藥膳，強制性買的，比外面還貴。
什麼！
你說你不買？
好辦！
趕緊滾蛋。
想去黑風谷刨食的武者，青陽縣多得數不清，只要葛川今天吆喝一聲，明天報名的隊伍就能從巡捕房一路排到西山的黃沙寨。
好在周塵現在兜里有倆錢，決定先混進黑風谷看看是怎麼個事兒再說。
「嗯？」
當他回到臥牛鎮的集市後，天色已晚。
讓周塵感到心下驚疑的是，後面似乎有人跟蹤自己。
他並沒有聲張，趁著拐進巷子裡的時候，用眼角的餘光瞄了瞄身後。
果不其然。
不多時，兩個人跟了上來。
是兩個男子。
不認識。
一高一矮，看起來都不是什麼善茬。
「劫道兒的？」
周塵搖搖頭，感覺不像。
猛地。
他想起老胡頭對自己說的話。
早上的時候在路上正好碰見老胡頭，老胡頭說這兩天一直有人在打聽自己的消息。
難道就是這兩個人？
周塵腳下沒停，繼續向前走著，他沒有回家，而是順著小巷走到盡頭，從集市離開，朝著一片林子走去。
「老胡頭說打聽自己的人是金蛇幫的……」
他思來想去，自己與金蛇幫沒有任何交集，如果有的話，也只有前些天剛見過面的高雲飛。
走進林子。
周塵四處瞧了瞧，將別在腰裡的柴刀往外拔了拔，停下腳步，望著對面跟過來的兩個人，問道：「你們是高雲飛的人？」
二人明顯愣了一下。
其中一位高個男子，陰惻惻的冷笑道：「既然你知道，也省得爺們廢話，你得罪了飛爺，今晚就要你的命！」
「小子，你挑的地方還挺合適……」
矮個男子正說著，
周塵前腳一蹬，雙腳猛然跺地，砰的一聲，腳下崩出兩道深坑，借著反震之力，身形拔地而起。
只見他縱身一躍，從腰間拔出一把柴刀，傾斜著身體，雙腳用力蹬在大樹上的一瞬間，拔力貫身，整個人如迸射出去的箭矢，凌空前仆的同時拔刀朝著矮個男子斬去。
噗！
凌厲的刀光在月色下劃出一道狹長的寒芒。
矮個男子根本不知道怎麼回事，一道血柱從脖子裡噴涌而出，人頭已是落了地。
那高個男子沒想到周塵會突然動手，嚇得魂飛魄散，剛要後退，周塵右手持刀，一個大步急奔過來。
一刀砍在他的肩膀，刀身入骨，推刀下壓的同時，只見他左手一揚，直接掐著高個男子的脖子，一把摁在樹幹上。
「高雲飛為什麼殺我！」
高個男子被掐住脖子，雙手拼命地掰周塵的手指。
他的臉漲得通紅，眼珠子都快瞪出來，但周塵的手像鐵鉗，紋絲不動。
然後，男子的動作停了。
他的嘴角忽然咧開，露出一個詭異的笑，緊接著身上冒出血霧來。
見此。
「嘖嘖！」
方才還一臉恐懼的男子，再次抬起頭時，已是滿面猙獰。
他身上血霧如火，皮膜抽搐鼓動，血肉劇烈膨脹，青筋根根暴起，扭曲纏繞，全身骨骼更是發出陣陣噼里啪啦的刺耳聲。
眨眼之間，整個人都大了一圈，就連被周塵一刀劈開的左側肩膀也都重新融合起來。