第十二章「塵途改命」
日上三竿，漸至巳時。
黑石灘小木屋內，窗欞透光，塵微浮動。
陳興端坐整夜，非但毫無倦色，反倒雙目精亮、神彩飛揚。
昨夜三獸堂傾覆、鬼王現世、締約結盟的連環變局，徹底點燃了他的野心。他暗自籌算，欲借這場亂局，借力造勢，推泫水門乘風而起、登頂武林。
調息片刻，氣血歸穩。他起身背手踱步，步履沉穩輕健，步步起落皆藏城府。
良久，他他回身看向身前弟子張益、陳沐，神色肅穆，聲線沉穩：「昨夜變局利害，你們已然清楚，心中當自有分寸。如今我泫水門恰逢亂世機緣，只要上下同心、辦妥此番差事，我派聲威大振，躋身武林高位，亦是指日可待！」
言罷，他目光一凜，沉聲喝喚：「弟子張益！」
「弟子在！」
張益踏前躬身，神色恭謹肅然。
陳興語氣森嚴，不容有失：「你即刻快馬趕赴碧超林，據實上報昨夜諸事。言明我泫水門與黑齒公一同勘破異象，現世少年趙星河，極似二十年前覆滅鬼冥宗——鬼王封呈借屍還魂，且赤鬢公滿門慘死一案，亦與其脫不了干係。此番稟報，務必面呈青須公，靜候他親傳號令。切記慎言慎行，分毫不得有誤。」
「弟子領命！定不負師叔重託！」
見他志氣昂揚、應答鏗鏘，陳興面露讚許，微微頷首，隨即轉頭喚道：「陳沐！」
「弟子在！」陳沐亦快步上前，目中精光灼灼，靜待差遣。
「你即刻驅車，護送李望師弟折返雲頂山。將此番討伐炙焰寨、三獸堂驚變、鬼王現世、三家締約諸事，一一據實回稟掌門，不得添油加醋。」陳興語聲壓低，湊近其耳畔，「暗中告知你父，請他出山入局。此番風波牽扯藏壽門、鬼宗秘事、上古靈丹，乃是攪動整個武林的大變局。我泫水門蟄伏多年，萬萬不可錯失良機！」
陳沐微怔，隨即問道：「師叔為何不親自歸山，與掌門當面共商大計？」
陳興唇角勾起深沉算計，眼底精光暗藏，「我需留守此地，緊隨黑齒公左右。藏壽門執掌武林，布局深遠、心思難測，唯有近身窺其動向、察其謀劃，方能穩妥借力、規避兇險。我盡心為其分憂、順勢攀附，方能借名門大勢，撐起我泫水一門的振興基業。」
一番話句句利己、步步為營。陳沐滿心敬佩，鄭重拱手：「師叔深謀遠慮，弟子萬分佩服！必定說動家父，共逐變局機緣！」
陳興胸中志滿，朗聲道：「各司其職，各擔其任！願你二人此去，馬到功成！」
「是！」
二人齊聲應道，凜然領命。
幾人踏出木屋，天光朗朗，風拂衣袂，隱隱帶有肅殺之勢。
行出不遠，前方岔道處，數道人影緩步行來。為首者正是泥腿幫大當家馮二，攜一眾幫眾現身。
陳興遠遠望見，低聲提點：「前方來人，便是泥腿幫一眾，為首老者便是大當家馮二。此人老於世故、精於算計，最會審時度勢、趨利避害，不可輕慢。」
三名弟子心領神會，齊齊遠遠拱手致禮，本以為只是尋常江湖客套、擦肩即過。未料馮二目光毒辣，一眼望見泫水門眾人，當即小跑上前，滿臉堆笑，姿態謙恭至極，全然放下一幫之主的身段。
「原來是泫水門諸位高人！在下馮二，久仰大名，幸會幸會！」
馮二身為一幫之主，卻對一眾晚輩弟子如此謙恭有禮。這般刻意恭維，反倒讓張益、陳沐幾人心生詫異，暗自受用，眉宇間難掩少年得志的幾分自得意氣。
馮二目光掃過三人，句句圓滑動聽：「久聞泫水門人才濟濟，今日一見，果然名不虛傳！掌門師叔氣度超然、風骨絕倫，門下諸位少俠亦是英姿勃發、挺拔俊朗，年少有為，當真令人艷羨啊！」
這般直白吹捧，連素來自持清高的陳沐都難免面頰微熱，幾人連忙拱手謙遜：「大當家過譽，我等後輩晚輩，愧不敢當。」
陳興聽得通體舒暢，面上卻故作謙和，伸手挽住馮二手腕，順勢維繫體面：「馮大當家執掌一方大幫，縱橫江湖，何須對小輩這般客套？爾等還不速速見過馮大當家！」
三名弟子齊齊躬身，盡顯名門弟子風範。
「快快請起，不必多禮！」
馮二連忙抬手虛扶，笑意更盛，話鋒一轉，直奔利害核心，眼底算計盡顯。
「你如今深得黑齒公器重，身負重任，前程無量，往後還望多多提攜我泥腿幫！此後你我皆為藏壽門奔走，同處一局，正該守望相助、互通聲息。多走動、常通氣，互惠互利、共逐江湖大勢。」
他此番結交，全無半分情義，純是見利起意、借勢謀存。
「大當家所言極是！正合我意！」陳興撫掌大笑，心中舒展萬分，坦然應下。
二人本就是同類人，皆為趨利逐勢之輩，無需多言，便默認了這場互利共贏的人脈交易。
短暫寒暄過後，陳沐、張益二人辭別眾人，各自策馬驅車，分道揚塵遠去。黑石灘空地之上，只剩陳興與馮二兩人低聲私語，句句不離江湖利弊、時局機緣，字字皆是利己算計。
無人察覺，三獸堂幽暗門影之中，黑齒公靜立良久，將二人這番逢迎拉攏的鬧劇盡收眼底。
他唇角浮起一抹輕蔑笑意。人心趨利、庸人逐勢，這般蠅營狗苟的嘴臉，早已見慣看透，只覺可笑。
澤湖荒畔，晨霧全散，明朗天光鋪在湖面。
湖面碧波沉沉、靜水無波，方才斃命的聽戶蚺屍身靜臥淺灘淤泥之間。成群細小魚蝦紛紛聚攏，環繞屍身啃噬血肉、攪出層層水波，一圈圈極小的漣漪盪開、復又消散，透著戰後殘餘的蕭瑟冷意。
岸旁老樹之下，方才烤肉的柴火已燃熄滅，赤紅炭火灰白殘盡。細煙裊裊盤旋升騰，纏繞枝頭、遲遲不散。
趙星河斜倚樹根，手持穿蛇烤肉的大樹枝，漫不經心地剔著牙，眉眼鬆弛，模樣滑稽。昨夜亡命奔逃、方才死裡逃生的驚悸，早已被他拋諸腦後。
他側過頭，目光看向身側的封圖。
封圖正細細撫平衣衫褶皺，將烤乾的衣物整齊穿戴。動作細緻規整，一如往日恪守分寸，哪怕身處荒郊野地、歷經生死劫難，依舊沒有半分潦草。
「蛇肉倒也不算難吃，好歹果腹。」趙星河語聲溫和，帶著真切的關切，「惜人，你當真一口不吃？」
封圖聞言頭也未抬，語聲清淡卻態度堅決：「不吃，我全無胃口，實在咽不下去。」
趙星河見狀輕嘆一聲，隨手丟開手中枯枝，緩緩起身緩步走近。他看似厭棄妖蛇腥惡，實則是心底牽絆未斷、鬱結尚在。趙星河眼底藏著幾分真切的心疼，溫聲試探：「是嫌這妖蛇形貌噁心，難以下咽？還是……心裡惦念著泫水門？過不去心裡那一關？」
封圖動作微頓，抬眼望向湖澤。湖風拂動他鬢邊碎發，眼底仍有不舍與糾結，坦誠道出心底兩難，「二者皆有。此物腥惡難咽是真，心中牽掛師門，亦也是真。」
趙星河看著他心頭又疼又氣，當即一拍胸脯，語氣爽朗，刻意驅散這份沉鬱，「咽不下吃食好辦！我已然吃飽，稍後便入林尋獵，捉只山雞、采些野果，定然能讓你吃得舒心！」
而後話音一轉，眉宇微蹙，少年意氣坦蕩直白，語氣帶著憤憤不平：「只是你那泫水門，我實在看不出有何值得牽掛之處！」
「他們那群人，何曾待你有過半分溫情？」
封圖聞言微微蹙眉，輕聲辯駁：「倒也…並非全然無情……師門養育栽培之恩，數年朝夕相對，終是難以割捨......」
「屁的恩情！」趙星河當即忍不住打斷道：「他們平日待你疏離淡漠。不授真功、不護本心，遇事不分黑白、偏聽偏信，危難當頭，反倒逼你背棄情義、屈從愚忠！」
「這般涼薄師門，何來半分恩情可言？」
封圖一時語塞，嘴唇輕顫，卻無從辯駁。
他心底清楚，趙星河所言句句屬實。泫水門待他，一向涼薄寡情，從未予他半分偏愛與庇護。可十數載故土情深，這份牽絆，哪裡是三言兩語便能徹底斬斷、一筆勾銷？如今被人這般全盤否定，他心底依舊泛起酸澀牴觸與難言落寞。
趙星河見他神色黯然，自知言語過重，當收斂脾氣，迅速變臉，換上一副嬉皮笑臉的無賴模樣，湊上前去，賤兮兮道：「哎呀，莫氣莫氣，是我嘴碎、說話過重了，你可千萬別往心裡去。」
他微微側身，故意用肩頭輕輕撞了撞封圖的肩膀，借著嬉鬧消解周遭沉鬱的氣氛，語氣半是玩笑、半是真切：「可如今木已成舟，你已為我叛離師門。跟了我...我這個，他們嘴裡借屍還魂的鬼，亡命出逃，肯定是回不去了。」
「往後江湖路遠、風雨飄搖，你只能與我一條路走到黑了…」。
少年語調輕鬆戲謔，眼神卻滿是鄭重。
封圖被他撞得身形輕晃，紛亂的心緒愈發雜亂，無奈之下只得輕輕推了他一把。
未料趙星河順勢假意摔倒，身形一歪，誇張地向後倒去，不偏不倚，直直摔進尚且留有餘溫的火堆灰燼之中。
明火雖熄，餘溫灼灼，滾燙灰絮燙得他齜牙咧嘴、嗚嗷痛呼，在灰堆里連連翻滾，滿身沾滿黑灰，模樣狼狽滑稽至極。
見他這般狼狽窘迫的模樣，封圖心頭鬱結消散，又好氣又好笑，再也繃不住，連忙上前伸手將他拉起，指尖細細替他拍去滿身灰屑，輕聲嘆道：「你啊～總是這般胡鬧～」
話音輕柔，帶著幾分釋然，他抬眼望向遠方連綿山野，輕聲自語：「罷了，事已至此，多慮無益。或許這便是我的命數。他日尋一處清幽之地，朝觀日出、暮送霞落，山野終老，亦是安然一生。」
「說啥呢！？」
趙星河斂去嘻鬧，伸雙手搭住封圖雙臂，神色一改，無比嚴肅，雙目澄澈透亮，定定望著他說：「你怎可山野終老、默默無聞？別忘了，我趙星河可是要開宗立派的！」
一時語塞，他竟不知該給摯友何等名分，思索片刻，脫口而出，「到那時，你就是我的….我的….我的頭號大護法！」
滿身塵灰的少年，模樣狼狽，偏又眼神灼灼。不著四六的狂言落於荒澤畔，反差至極，看似荒誕，卻字字真心、句句滾燙赤誠。
封圖望著他永遠熱烈坦蕩、不懼世事的模樣，沉寂多時的心底，終是漾起暖意，嘴角露出一抹久違的笑意。
見他終於笑了，趙星河一直懸著的心才終於落地，瞬間開心的像個猴子，縱身一躍，抬手環住封圖的脖頸，爽朗大笑：「太好了！你可算是笑了！這事兒算是過去了！此前種種煩悶鬱結，徹底揭過！」
他收緊手臂，語氣無比鄭重，字字擲地有聲：「往後漫漫前路，你我並肩同行、生死與共。我趙星河在此立誓，此生定不負你我兄弟情義！」
「快快鬆開！」
封圖長這麼大還是第一次被人這樣抱著，渾身僵硬、手足無措，耳根悄然泛紅，連忙邊推邊拽地使勁掙脫：「兩個男子，這般摟摟抱抱，成何體統！？」
趙星河卻全然不顧，一個勁的往他身上竄，嬉皮笑臉、理直氣壯：「我高興！就要抱你！你說的，「男子行事隨身隨心，無需隨他人臉色」，怎麼自己反倒給忘了？」
「可我...我何時給過你臉色……」封圖無奈掙扎，眼底卻滿是縱容與溫柔。
二人樹下嬉鬧打趣，暖意融融，將連昨日的兇險、鬱結、寒涼全數沖淡。
遠處密林之中，兩道暗影隱匿樹後，泥腿幫尾隨的兩名探子望見樹下兩人這般親昵打鬧的模樣，不由得面面相覷。一人抬手比出不可思議的手勢，另一人吐舌撇嘴，回了個噁心的手勢。
「我說，大護法啊！我那包袱還留在你泫水門居所之中，得尋個機會，去拿回來才行。」
此言一出，封圖剛剛底舒展的面上愁容又起。
他腦海中浮現出自己那間簡樸溫馨的小屋，一器一物皆是年少孤苦歲月里的慰藉與陪伴。可如今他已是泫水門的叛門逆徒，終是不能再回去了，心中滿是悵然不舍。
於是眼眸低垂，低聲道：「我……我也想去取回琵琶，那是娘親留給我的唯一念想。只是...只是我身背反叛大罪，已是師門罪人，怎麼敢回去…」
聽聞此言，趙星河頓時懊惱不已，當即抬手抽自己的嘴巴，滿臉自責：「哎呀！我這破嘴！哪壺不開提哪壺！」
然後原地轉了一圈，上前寬慰，語氣懇切溫柔：「無妨無妨，那就先不去取了！不能給咱燒了就行！等時日長了，誤會解開，風波平息，你我洗刷污名、堂堂正正立足江湖，再回去取回便是，也不急這一時片刻。」
封圖聞言緩緩點頭，稍稍釋懷，望向趙星河輕言：「泫水門素來清高自持，縱然厭棄於我，也斷不會打砸損毀弟子私物。更…不會燒了我的住處。」
提及誤會二字，封圖始終鬱結於心，卻遲遲未曾開口問及，此刻二人患難與共、心意相通，他終是忍不住探尋：「星河，你與我說實話。」
「藏壽門，黑齒公，為何一口咬定你是鬼王？還…還借屍還魂…還屠戮赤鬢公滿門？此事詭異蹊蹺，怎會空穴來風。」
面對摯友尋問，趙星河滿臉無辜，一把拉住封圖衣袖，滿眼委屈，語氣真摯懇切，毫無半分遮掩：「惜人啊～我絕不會欺瞞你半分。師承門派…是不能說的。但那什麼鬼王，封呈的，真的是與我沒有半點關係啊！」
「那個缺了德的黑齒公，根本就是認錯人了！我生於會寧府尋常百姓人家，我爹是個做果子的…我初入江湖，安分遊走，從未見過什麼赤鬢公，滅他幹啥啊？再說……」他絮絮叨叨，語氣中滿是無奈與憋屈，像極了一個受了婆家氣的老婦。
封圖靜靜凝視他雙眼，神色坦然、言語真切，心中自是全然信他。
更知他初入江湖清白坦蕩，卻無端背負污名，滿心委屈無處訴說。
於是微微皺眉，細細思量其中蹊蹺，緩緩分析道：「我自是信你。可藏壽門位高權重、識人無數、閱歷頗豐，斷然不會憑空認錯、胡亂定罪。」
「可怎的就會一口認定是你的呢？…莫非是…是有人冒充你？刻意布局，尋人借你武功身形，栽贓嫁禍？」
趙星河聞言更是兩眼一翻，茫然苦笑：「我初入江湖，無名無望，根本也沒人認得我是誰啊，何苦費盡心思冒充我、算計我？圖啥啊？」
二人四目相對，眼底皆是重重疑惑。迷霧層層籠罩，頭緒紛亂，任憑二人百般分析，終究理不出脈絡、尋不出緣由。
良久，清風拂過湖面，索性盡數拋開煩憂，不再糾結。
「就這樣吧！愛咋咋地！不想那些煩心的破事了！」星河豁然釋懷，灑脫一笑，拋開滿心煩憂：「管他什麼陰謀詭計、污名風波！隨他去吧！」
「眼下最要緊的，是尋得七郎，再尋一處風水寶地，開宗立派、自立門戶！」
他說得輕鬆，仿佛開宗立派這般震動武林的驚天大事，是件喝水吃飯般的簡單的小事。
封圖見他依舊熱烈鮮活，心頭最後一絲陰霾消散，唇角再次揚起淺淺笑意。有這般知己同行，前路風雨再大，似乎也不足為懼。
趙星河目光堅定，望向封圖，懇切詢問：「先前那冷泉老前輩曾說，鐵葫蘆與七郎不在天機山。我是不大相信的，縱是屬實，天機山也必定留有二人蹤跡線索。」
「你我此番，便就先去那天機山一行，探尋線索、尋訪故人。惜人，你看可好？！」
封圖點頭，溫聲應道：「也好～」。
他細細斟酌前路兇險，句句叮囑、思慮周全：「只是，黑齒公已然認定你是鬼王復生，他藏壽門又勢力龐大、手段狠厲，必是不會善罷甘休。」
「此去天機山危，路途尚遠、風波暗藏，危機四伏。你我需步步謹慎，提防暗中的突襲暗算。」
稍作停頓，他踱了幾步又說：「還有…沿途還需暗中打探消息，尋得洗清你污名的實證，才能徹底平息這場滔天的風波…」
一抬眼，看到眼底發亮的趙星河，正望向自己的清澈眼眸，他咽了下口水，話鋒一轉輕聲道：「才...才能，安心陪你，共赴山海、開宗立派…」
簡簡單單一句話，藏著他的託付與相伴。
趙星河聽得明白，豁然開朗，當即雙手拍掌，聲響清脆。
他神采飛揚、意氣風發：「還是你思慮周全、心思通透！有你相伴，前路無憂！事不宜遲，說走就走！」
說罷，抬手便攬住封圖肩頭，邁步便欲前行。
「且慢。」
封圖抬手輕輕止住他的動作。
趙星河腳步一頓，滿臉疑惑：「怎麼了？還有何事？」
封圖無奈搖頭，眼底含笑，輕輕拽過他的身子，調轉方向，望向遠方連綿群山，輕聲提醒：「天機山……在這邊。」
風過澤湖，煙消雲散。兩名少年並肩而立，前路青山遼闊、風雨未知，卻因知己相伴，萬般兇險皆可無所畏懼。