華山南麓，洛水之濱，在群山拱抱中，有一名景村的山城小鎮，其中居民不足百戶，多以耕獵為生。
此鎮一年到頭，都是那麼冷清蕭條，只在二三四月間才稍顯得熱鬧繁榮。
因其與華山遙遙相對，江南遊客欲游華山之勝，而沿洛水西上的話，此是必經之地。並且，多數遊客，均於此地棄舟登陸，轉入雒南與潼關之間的管道，約一二日路程，即達華山。
因此，每年的二三四月間，是景村鎮一年當中最熱鬧繁榮的一段時期。
由於今年落了一場歷年來罕見的大雪之故，雖然已是冬盡春來，但是天氣仍嚴寒異常，與隆冬無異。再加上洛水冰凍尚未解凍，舟楫不通。雖然已是早春二月，景村鎮還和往常一樣，並無遊客過境，市面仍然呈現一片蕭條冷清。
除此之外，這座純樸的山城小鎮，更被一種從來沒有過的愁淒氣氛籠罩。在街上很難看到一張小臉，有也是比哭還要難看的苦笑！
如果稍微注意的話，便會發現一宗令人驚詫而不敢置信的怪事，事情發生在去年的秋天。
鎮中居民，竟百分之九十以上駝背躬腰，面無人色，骨瘦如柴，精神萎靡的連舉步都感到艱困異常，行不足丈，就得佇立稍息，否則，就會哮喘連連，寸步難移。且人人面現愁苦之色，迎面相遇，均以無言的苦笑作答，好像是大禍臨頭，無可避免。
在鎮北的洛水岸畔，集立著不少鎮民，一個個靜立不語，若非身臨目睹的話，定不會信此地有不少人在。
此時，洛水已全部解凍，只有部分大小不等的冰塊，尚未能溶化，隨著湍急的水流，浮漂過去。
轟隆！轟隆！的水流聲，以及冰塊相撞發出「砰訇！砰訇！」的撞擊聲，如萬馬奔騰，聲勢極為雄壯！
佇立岸畔的人群，對此奔騰咆哮之勢，視若無睹，只怔怔地向水中凝望過去。每一個人的臉上，都充滿了不安與驚愁的神色，好像「洛水」替他們帶來無限災難似的。
洛水中有什麼東西，值得他們如此凝視呢？
原來，在湍流不息的水面上，竟不斷地漂來大小不等的死魚，其中最大者，足有數尺長短，百斤左右。洛水沿岸的村民，大都世居於此，平常能看到一條二三十斤重的大魚，已算奇聞。
現在，一下子能看到如此之多，又如此長大的魚，還不驚奇萬分！
起初，人們心有疑懼，任其漂浮而去，不敢撈食。但沿岸的居民當中，不乏膽大好事之徒，竟不顧一切，率先動手網撈烹食，食後並未發生任何異常。其他人見狀，戒懼之意為之鬆弛，紛紛起而效之，食後均感味美肉鮮，百吃不厭，一個個無不拍手稱幸，都認為是上天所賜！
景村鎮位於洛水上游，當然亦不例外！大撈特撈並曬乾儲存。
月余之後，已入深冬，冰封江河，嚴寒日濃，這種現象才暫時遏止下來。
孰料，就在這個時候，洛水兩岸突然流行起一種見所未見，聞所未聞的怪病！凡是患病之人，均感骨軟、血枯！
起初，人們認為這是天降瘟疫，紛紛求佛拜神。
然而，情勢不但未見好轉，卻越來越嚴重，患怪病的人數與日俱增，群醫束手，醫藥無效。此際已有人醒悟到，病因定與撈食死魚有關。
因為，凡是動食過那些魚的人，均感染此病，相反的均健壯如昔，無絲毫異狀。
此時，流言四起，傳說紛紜！
有人說：洛水本身含有劇毒，群魚皆中毒暴斃！人們撈食之後，亦間接中毒！
有人說：洛水上游浮來絕毒之物，散發劇毒······
有的說：······
總而言之，怪病之起因，是因食魚中毒無疑。
自此之後，人們對水中死魚，畏如蛇蠍，不但不敢再捕撈烹食，連摸也不敢摸一下。
冬去春至，冰融河開！洛水好似從靜眠中復甦過來，又恢復了昔日的雄姿！日夜不停奔騰咆哮，東流而下。
景村，這座山城小鎮，本來就很蕭條冷清，再經此打擊，更是一蹶不振！認為身罹怪病，生之無望，根本無心他顧。
這是洛水開凍之後的第四天早上，河之上游突然傳來一陣前所未聞的異聲！只聽「隆隆」的湍流聲中，夾雜著一連串令人聞後毛骨悚然的「呱呱」厲叫聲！
接著就見一道金光閃閃的黃影，貼著水波風馳電掣般疾飛而來！隱約中見其上面尚匍匐著一個人。
因距離過遠，佇立岸畔的人群，一時之間無法看得真切清晰，只驚恐地向那道黃光迎視過去。
倏地，那道金光閃閃的黃影，好似力竭勢衰，猛然停頓下來！而其一頓又起，前進不足十丈，突又停頓下來！
那道金光閃閃的黃影，像這樣幾進幾退之後，終於完全停頓下來，一陣掙扎，最後寂然不動！
其中一部分人，為好奇心所使，正想趨近一看究竟！就在他們舉步欲行之際，岸畔的一棵大樹上，驀地飛下兩團毛茸茸的白影，直奔水中那條靜止不動的金黃之物飛撲過去。
遠遠望去，隱約看出，這兩團白影竟是兩頭火眼金睛、高可及人、通體雪白的大猿！
只見他們身形凌空，頭下腳上，快要接近水面時，陡伸雙臂，一頭抓起那條金黃色之物，一頭從水中抱起一個年約十歲的少年。雙雙又飛回岸畔，沒入林中。
眾人見狀，驚詫交加，嘖嘖稱奇！
就在這個時候，他們突然又看到了一個身著黑色道袍，胸繡血紅八卦，面貌兇惡、骨瘦如柴的老道，沿著河岸飛馳而來。
離開人群尚有十丈左右，即頓住身形，對著眾人厲聲喝道：「呔！爾等有沒有看見一條色呈金黃，似蛇非蛇之物，馱一少年由此而過？」
這一群純樸的老實人，幾曾見過如此橫蠻兇惡之徒，心裡又氣又驚，一時之間均面露不快之色，不言不語。
老道見狀，臉現驚容，神色瞬變。
老道將手掌一推，碎石紛紛落地，再度厲聲喝道：「究竟是看見沒看見，快照實說出，如膽敢欺騙道爺，我就將爾等頭顱一齊抓得粉碎！」
此刻，一群老實人，見狀不由毛骨悚然，脊背透寒，一部分膽小的，竟被嚇得周身顫抖，泣不成聲。
其中一部分膽子較大的，強自鎮定，結結巴巴地說道：「看······看······見了，不······過······已······被······兩頭······白猿······抱入······林······中······啦！」
老道炯炯的目光一掃眾人，怒「哼」一聲，道：「此語屬實？」
眾人如小雞啄米一般，將頭連連頻點。
老道神色一變，知道村民所言非虛，又發出一聲冷「哼」，身形在冷「哼」聲中一掠數丈，疾奔那兩頭白猿隱沒的叢林飛馳而去。而他心裡，則感到事情有點不妙，臆測定有武林高手趁機捷足先登，此去能否如願以償，尚在未知中。
他思至此處，心裡既氣且急，雙目之內頓時閃射出兩道懾人的凶光，恨聲自語道：「要見機行事，達到目的要不擇手段！」
約一盞茶之久，他已穿出密林，頓身四望，見自己正停在一處峭壁千仞，危崖高聳的山谷口處。
他蹙眉沉思有頃，暗暗忖道：四周形勢險峻，分明無路可循，那兩頭畜牲定是順此谷底逸去！他為了慎重，又仔細地將四周的形勢審視一番！已確認自己的想法不錯，才放心大膽地展開身形，沿著谷底，向前飛馳追去。
他邊行邊不停向兩側谷壁上搜尋過去，以免大意有失，前行約數理之遙，倏見眼前豁然開朗。
狹長的山谷，至此，突然加寬了數倍不止，足有十數畝方圓，一座高可插雲的山峰，迎面屹立，前行無路，到此為止。
他遂再度頓住身形，目光灼灼地向四周眺望過去。只見左側谷壁下，有一排挺拔蒼碧的古松，每一株都有兩人合抱粗細，顯然每株的樹齡都在數百年以上。
他目光所至，猛然看見兩頭通體雪白火眼金睛的大猿，正相互追逐嬉遊！吱！吱！之聲隨風傳來。他見狀心裡喜極欲狂，認為這是天助其成，這兩頭白猿正是他所追尋的目標！
當下，他毫不考慮地晃身疾撲過去。
然而，就在他身子晃動，舉步欲行之際，耳畔突然傳來一絲如蚊鳴的喝叱聲：「大白！二白！在我運功之時，百丈以內，不容任何人獸，尤其那些禽獸不如，人鬼皆非的東西逾越寸步。否則，嚴懲不貸！」
這幾句話，雖低如蚊鳴，卻清晰可聞！並且鏗鏘有聲，好似金玉相擊，耳鼓都被震得隱隱生疼！
他聞聲色變，心神為之一震，身形本能地停了下來，暗道：「適才發話之人，分明是施展內功中至高無上的傳音入密絕技，放眼當今武林，內功修為達此境界者，可說是寥寥無幾。」
思忖中舉起驚駭交加的目光，向前望去。
只見那排巨松的後側，有一條數尺寬窄的溪流，潺潺有聲，由西往東，蜿蜒而去！
溪流的對岸，倚石趺坐著一個年約三十有餘，四十不足，面如冠玉，劍眉星眸的中年文士。
此時，那中年文士趺坐溪畔，手持羽扇仰望浮雲，搖頭晃腦，嘴裡並吟哦有聲。
視其神態，實不似一身懷絕學之士，倒像一個屢試不第，深中書毒的落魄書生。
適才他的目光都集中在兩頭白猿身上，根本沒有注意到其他，在這中年文士的坐處，恰在一株巨松之後，是故沒有看到。
然而，當他對那中年文士，仔細打量之後，除感到此人神采華逸，瀟灑倜儻不群外，並無任何奇特之處。
再者，他對這中年文士，亦感到陌生至極，從未聽說過武林中有這麼樣一個人。
因此，他心裡疑竇叢生，不由暗暗想：莫非另有其人？
思慮中，又本能地向四周眺望搜尋過去······
空空寂山，再無人蹤，一時之間，使他難以確定，此中年文士，究竟是否是那「傳音入密」之人。
他蹙眉沉思有頃，遂暗生警惕，道：「天下之大，盡多奇人異士，深藏不露，自己還是謹慎從事，以免弄巧成拙，招來無為之辱！」
他心存驚懼，已不像適才，那麼明目張胆地疾馳飛進，儘量將行動隱秘起來，藉著亂石叢木掩藏前行。
當距離越來越近的時候！他心裡的喜慰與怯懼之情，亦就愈甚！換言之，此刻他心裡既狂喜又害怕！
因為，他已看見中年文士身側的淺淺沙灘上，正有一赤裸的少年，仰面而臥。同時，在那少年的身旁尚躺著一條金光閃閃，約二三尺長的怪蛇！
他此行就是為了追尋那少年及那條似蛇非蛇的怪物而來，現在眼見目的即將達成，心裡當然異常興奮！
然而，當他目光掠及那兩頭神態威猛的白猿時，心裡不由又生出無比的怯懼之情！
他並未將那兩頭白猿放在心上，而是畏懼它們身後的主人！好似距離越近，他心裡的興奮及怯懼之情亦就相互加深，在距離這那中年文士存身之處，尚有數十丈之遙時，已頓身不前，隱藏在一棵矮木後，目光灼灼地窺視過去，想摸清那中年文士的虛實，再擇機下手。
這時，突見那周身赤裸、仰臥沙灘的少年，四肢發出一陣輕微的蠕動，即恢復靜止下來。
中年文士唇角含笑，一瞥幼童，目光緩緩移向老道隱身之處。陡然斂笑整容，目射寒光，對那棵矮木凝視著！接著嘴角又掛上一絲陰森的冷笑，喃喃地語道：「不知死活的東西！」
老道見狀，周身為之一震，只感中年文士的兩道目光，利如寒刃，欲穿胸透腹，望而生畏，心裡不由暗暗叫苦！
此時，他已確定這中年文士是一武林高手，原先的猜疑已為之一掃而空！他本想悄悄離去，但他想到那條千百年難得一見的武林瑰寶金鱗角鱔時，貪婪之念復熾，不甘心就此忍痛而去！
但是，眼前的種種情形，都使他泛生寒意。知道一個處置不當，取辱事小，說不定就招致殺身之禍，血濺此谷，含恨而終！
一時之間，去留之念縈迴腦際，使他難以抉擇！
他思忖沉吟良久，終於被瑰寶所誘，決心冒險一試！暗中將師門視為至寶的七毒飛梭揣在手中，復奔中年文士趺坐之處掩藏過去。
他一面向前掩藏前進，一面腦際在思索著中年文士的來歷，將當今幾個有名之士，一一加以印證，可是，卻始終想不出中年文士是誰？猛然間他想起了一個人，喃喃自語道：「莫非是他！」
他忖思至此，心神為之一震，削瘦陰險的臉上頓時閃顯驚駭之容，身形也本能地停了下來，復喃喃自語道：「眼前此一酸丁，莫非真是傳言中的談笑書生柳四老賊嗎？······」他反覆自問，依然半信半疑。
因為談笑書生柳四，成名極早，遠在數十年前，即已威鎮武林，現在如還健在的話，怕已百歲有餘！而眼前這中年文士的穿著打扮，雖極似談笑書生，但看上去頂多四十餘歲，兩者相較，年齡相去甚遠！故而，他始終疑信參半，不能確認此中年文士就是談笑書生柳四。
這時，那中年文士突然發出一聲「哈哈······」長笑，笑聲猶如龍吟鳳鳴，直貫雲霄，歷久不散。
在長笑聲中，雙目暴射出兩股逼人的寒光，向那老道身前之處盯視著，嘴裡沉聲說道：「不錯，我就是那個老不死的柳四老賊！依我往日的性格，遇上你這種慘無人性之徒，輕者廢爾周身功力，重者一掌擊斃，替武林除一大害！然則，我自歸隱以來，已將近五十年不開殺戒，今良言相勸，望爾從速洗心革面，從速退去！否則，哼！少時你想走，恐怕就來不及了！」
這自認是談笑書生柳四的中年文士，其趺坐之處，距離老道隱身的樹叢，至少也有七十餘丈之遙。而其低沉的語氣，竟遠遠送達老道耳畔，字字逼真，清晰可聞，猶勝迎面低語，若非內功高絕，實難臻達此境！
老道聞聲，臉色一變再變，驚駭之餘，權衡利害，心想就算眼前這位中年文士不是談笑書生，而其內功之高，自己亦難望其項背！他心忖至此，知道再逗留下去，已是有害無益，遂萌生離去之意。
就當他正要悄悄離去之際，目光突然掠及手中的七毒飛梭，心裡突然一動，暗道：師門至寶，百無虛發，中者無藥可救！自己驟然發難，諒那個窮酸在無備之下，還不身遭毒手！
他自以為得計，嘴角極其自然地掛上了一絲陰森森的冷笑。暗中氣納丹田，力貫雙足，雙肩微晃，身形凌空而起！只要兩三個起落，七毒飛梭就可以脫手打出，方圓二十丈以內，盡可被毒梭威力所籠罩，縱有通天本領，亦難倖免！
然而，就在他身形凌空的剎那間，突聞身後傳來一聲極其嚴峻的冷笑，接著就感到一股通體生痛的勁風，直奔身後要穴襲至。
這突來的變化，只把他嚇得魂飛魄落，欲避已遲！只感到「命門」穴一麻，而失去知覺······