秋闈後半月，民間傳來不少說書、童謠暗指秋闈名次不正當。但都被人壓下去，流言才剛消停一陣，這日晨起宮外又出事了。
天邊微微發亮，皇宮一如往日開宮門，卻見不知道哪裡冒出來個血影直接跪在了宮門口，扯著嗓子怒喊。
「臣，寒門學子林辭有冤陳情，求見陛下！」
宮門口的侍衛見此還以為是鬧事的，忙招呼人上前驅趕，但林辭死死抓著門栓不可能鬆手。
「朝中權貴殺人奪名，冒名做官，還請陛下明查！」
林辭撕扯著嗓子衝著宮廷內院嘶喊，一聲高過一聲，全身上下儘是血痕，沒有一處好肌膚。
「權貴草菅人命，目無王法~」
「求陛下做主啊！」
周圍頓時圍著不少百姓，都紛紛停下腳步看起了熱鬧。前來上朝的官員也跟著不明所以，守在門口都不敢進去。
恰逢之時，街邊童謠響起。
「十年寒窗換金榜，一朝鄉間變白骨。
試問誰人知內幕？殺人奪命求官祿。
殺人者何許也？深宮垂帘布殺局！」
聽著這童謠，林辭更是滿腔怒火猛拍宮門：「陛下，陛下都要包庇殺人兇手了嗎！」
「幾年一次科舉有何用啊~」
「這朝堂難不成就是陛下一個人的朝堂了嗎？此舉怎算是明君怎算是聖君？」
「包庇兇手，混亂朝堂，該死！」
林辭口吐血沫，不管不顧吐露心聲，宮人什麼都聽不進去，只聽見他在咒罵帝王，隨機便招呼棍子打上去。
「敢咒罵陛下？該死！」掄起棍子狠狠打在他身上，「來人！打，打死這個瘋子，什麼學子？我看就是個瘋子，別因為他一人擾亂了朝堂清明！」
眾人見著就算有心想攔，誰也不敢輕易上去。林辭一介書生也只能活活挨打的份兒，原本身上就有不少刀劍傷，現下更加嚴重，嘴裡噴出大量血水染紅了宮門口。
但是宮人手裡的棍子依舊沒有打算停下，上朝的官員之中有個別個看著心裡止不住的祈禱:打死他！打死他就沒辦法再開口了，說好的殺人奪名，怎的還有個漏網之魚？
許吟霜出門閒逛聽到動靜，擠進人群去見到，忙上前推開那些毆打的宮人，怒斥道：「國律有言，無故傷人者，徒三年，鞭一百！你們身居官職還敢知法犯法？」
聽到此言，剛才還手持長棍的幾個宮人這才不敢再動手。
有人壯著膽子說著：「是他詆毀陛下，我們才動手，」
倒在地上的林辭噴出血沫，拼著一口氣喊出來：「我沒有詆毀，是...是朝中權貴殺人奪名，冒名做官！」
「是朝中權貴有錯，隨意殺害我們這些學子~我沒有錯！」
百姓之中有人認出來：「哎，這，這不是在街巷逗留的那個窮酸書生嗎？科考時候我還見過他，放榜時候那名單確實寫著狀元是林辭。」又仔細瞧著面容，「怎地現在成這樣了？」
「難道...真是朝中權貴...」有人忐忑猜測卻不敢繼續說下去了。
有官員當即支支吾吾站出來：「胡說！我朝清明，怎會殺人奪名？」隨即指責林辭，「再說了，這秋闈都結束半個月了，那些學子全都入朝為官了，還有文書、戶籍路引，怎會作假？」
「本官看你就是騙子，什麼狀元，今年的狀元郎林辭早就入朝任職翰林院了，我朝官僚豈容你隨意誣陷？」說罷招呼人動手，「來人！把這騙子給本官趕走，別妨礙我等上朝！」
說罷就有幾個禁衛軍上前就要動手，許吟霜當即擋在前邊袒護。
「放肆！宮門之前，有此冤屈，難不成，爾等要當做什麼都沒發生？」隨即指著滿京城的百姓，「你們可看清楚，所有人都看到了，此人滿腹冤屈，你們身居官職是要替兇手殺人嗎！」
「掩蓋事實，是要逼得陛下做昏君，不明是非？還是說爾等是受陛下旨意？」挺直身子直言道，「若真是如此，陛下也不見得有多聖賢！」
「大膽！小小女子怎敢口出狂言？你一個和離婦，跟著主母在外經商的商女罷了，整日拋頭露面也就算了，還要插手朝堂的事情，誰給你的膽子啊！」有官員一臉鄙夷上下打量許吟霜，看向禮部尚書，「許大人，可真是養了好女兒，和離還能如此猖狂。」
許父躲在人群內，頓時覺得沒臉，上前就拉扯許吟霜走。
「逆女，還不快走，」
許吟霜一把甩開，固執擋在身後男人身前：「我和離又如何？我是商女又如何？我至少知道面對不公當仁不讓！」
「你們身在其位只想怎麼給自己謀利，不為百姓辦事，這些學子十年寒窗才考官，而你們這些高官家中多少子弟都是不學無術，只要出錢就買了他們的官，還要殺人，你們真敢將此事告到陛下面前說說其中門道嗎！」
許吟霜一字一句怒罵回去，林辭看著面前的女子越發欣慰，抬眼正對視上日光初現，猶如一束光闖進心房，朝氣蓬勃。
「父親覺得女兒丟人，那好啊，這禮部尚書之女我也不當了，今日起我也只是清顏閣商女許吟霜，今日我為學子叫屈，丟的也是我一個人的臉，與您無關。」說罷許吟霜直接甩開許父，固執攙扶起來林辭就要往宮裡走。
「哎，宮廷怎能隨便進？不能進…」門前禁衛軍、宮人忙擋在門前，幾人來回推搡。
「你們沒看都出人命了嗎？讓開…」許吟霜固執同他們繼續爭論不休。
蕭硯珩慢悠悠從馬車上走下來，領口寬鬆，腰間的玉器更是掛的叮噹響，手搖摺扇掃了眼宮門口。
「唉，一大早宮門口這麼熱鬧啊？本王還真是有福，大早上看戲。」
眾人都躬身朝著蕭硯珩行禮：「鎮南王。」
「王爺，這二人在門口鬧事，我等這就趕走。」說著禁衛軍就要動手，
蕭硯珩卻隨即把玩起手中的摺扇晃蕩著:「這麼急著趕人走做什麼？」
剛才還多加阻攔的幾個禁衛軍，頓時一愣。
「本王原本想著等下了朝就找陛下喝喝酒，聽聽曲，消遣一番。」蕭硯珩隨意一掃盯著幾個禁衛軍身上，「看看你們自己做了什麼，大清早的又是刀啊，又是劍呀，又滿地的血，多影響本王心情。」