「大膽刺客，還不束手就擒！」
艙外傳來的女子示警聲無比陌生，並不屬於船上的任何女性。
陸乘風常年保護趙塘的人身安全，反應最快，一個箭步，就擋在了少年與艙門之間。
穆念慈武功較高、江湖經驗更豐富，第二個反應過來，擋在少年與窗戶之間。
曲湘芸反應最慢，卻也在數息之後就擋在了少年身後，俏臉上呆萌不再，滿是凝重。
所謂，斷人財路如殺人父母。
趙塘在朝堂上大刀闊斧整頓，不可避免地會讓某些人鋌而走險，派人暗中行刺報復。
十多年下來，陸乘風、曲湘芸、穆念慈三人早已司空見慣，無需半點眼神交流，便下意識做出肌肉記憶般的護衛舉動。
「……你們這是幹什麼？還當我是以前那個病號嗎？」
趙塘見此，愣了一瞬，遂即忍不住搖頭失笑。
「……」
陸乘風、曲湘芸、穆念慈三人聞言，動作猛地一滯，不由面面相覷。
三人這才想起趙塘練成「九陽神功」後，已經脫胎換骨，今非昔比了。
少年不僅在武功實力上，已經可以與「東邪」黃藥師、「老頑童」周伯通二人匹敵，完全不落下風。
而且因為「九陽神功」之故，趙塘還身負內力不息、真氣護體、百毒不侵、諸武皆通等多種神異，擁有怪物般的體魄，即便黃藥師、周伯通兩人聯手，短時間內也傷不到他。
主打一個血厚防高！
見氣氛有些尷尬，趙塘當即大手一揮，吩咐道：「走，咱們出去看看。」
若是七天前癱坐在輪椅上的自己，絕不敢如此托大地出去查看情況，以防出了紕漏，送掉自己寶貴的小命。
眼下他已獲得「九陽神功」，倒是藝高人膽大起來，毫無畏懼，量這些刺客絕傷不了自己。
何況外面還有曲靈風、周伯通兩個高手，即便是五絕來襲也很難占到便宜，那些不走運的刺客算是撞上鐵板了。
「別放箭，抓活的！」
「該死，他到上面去了！」
「追，別讓他跑了！」
「其他人留下，護住太子！」
「……」
甲板上人聲鼎沸，場面卻一點都沒有慌亂。
宮女、內侍、侍衛圍在船艙外，充作人肉防禦牆，站立不動。
大部分人都抬頭仰望上方，口中不斷呼喊著，給三名爬上桅杆、船帆的錦衣侍衛提醒、助威。
在三人上方的船帆上，正有一名渾身浸濕滴水的瘦子，靠著帆骨、撐條和繚繩，在手腳並用地快速上攀。
少部分人則看向巨型福船右側，死死盯著海面上的一艘小舟，滿臉戒備。
「什麼情況？」
趙塘一馬當先走出艙門，皺眉問道。
旁邊立刻走出一名青年侍衛，恭敬稟報導：「回太子爺，有刺客潛水摸上船被人叫破了形跡，趙內率正在領人捉拿。」
說著，青年侍衛指了指上方的三名侍衛，遂即抬手指向福船右側海面上的那艘小舟，繼續道：「您看，就是那三人發現刺客的。」
此刻的巨型福船正行駛在兩座小島的岬角之間，離兩邊島岸僅有十來丈距離，船速緩慢。
這才被那名刺客守株待兔，摸上船上。
趙塘循著青年侍衛的指引看去，只見那艘小舟上站著兩男一女，皆容貌不凡。
為首之人，是一名三十七八歲的魁梧大漢，膚色古銅，面容方正，濃眉大眼，頜下蓄著短須，穿一襲火焰紋白袍，氣勢威猛逼人。
大漢右手邊，是一名三十歲左右的八字須青年，麵皮白淨，儀表堂堂，穿一襲青竹印花的廣袖白袍，袍袖直垂腳踝，遮住雙手，扮相大異於常人。
大漢左手邊，則是一名令人眼前一亮的異域女郎，二十七八歲的年紀，身形豐腴而高挑，五官立體而深邃，體態婀娜，瓊鼻挺翹，雙眸碧綠如翡翠，膚色亮白如羊脂，細眉彎似弓月，粉唇小似櫻桃，留著一頭柔順濃密的大波浪烏黑長髮。
她頭戴著一條白色紗巾，內里裹著一襲緊身白袍，外套一件五彩繡金大紅褙子，額前、脖頸、胸前、腰間和手腕的金銀飾品上，都綴滿白珍珠、綠翡翠、紅瑪瑙、黑曜石、紫水晶等物，身上珠光寶氣、五顏六色，服飾華美異常，卻又頂著一張冷艷面容，氣質泠然，聖潔不可侵犯。
『好一個美胡姬！』
趙塘心底暗贊一聲，目光在異域女郎的曼妙身段上多停留了幾息，遂即投向三人的面部。
他剛出現時，三人都一副凝目審視、上下打量的模樣，顯然在猜測自己的身份。
此刻聽見青年侍衛喚自己為太子爺後，三人皆面露驚詫之色。
『這真是那位六太子？！』
據舊有的情報記載，太子趙塘乃是當今嘉定皇帝未夭折的第六子，天生下身癱瘓，只能靠輪椅行走，且怪病纏身，形銷骨立。
即便最新消息上說他練成與《九陰真經》齊名的《九陽真經》，重新站了起來。
但如此脫胎換骨的改變，還是大出三人的意料。
為首大漢斂去驚容，朝少年遙遙抱拳，笑著施禮道：「原來竟是六太子尊駕當面，在下明教光明左使楚雲烈，久仰太子爺大名，今日一見，真是三生有幸，失敬失敬！」
八字須青年緊接著抬袖施禮道：「明教護教法王明無咎，見過六太子！」
異域女郎則非常英氣地抱拳一禮，玉音輕吐道：「明教光明右使霍珊，見過六太子！」
三道嗓音，一個雄渾，一個清朗，一個玉潤。
三人雖隔著數丈距離開口，但聲音在深厚內力加持下，卻清晰無比地傳到眾人耳中，足見三人俱擁有江湖一流高手實力。
陸乘風頓時心中一凜：『明教？光明左使？光明右使？護教法王？』
真是說明教，明教到。
自己等人之前還在討論明教未回信的事情，人家明教三位高手就立刻出現在眼前，實在令人匪夷所思。
即便是接到太子府的邀請函後，直接就派人出發，這趕來得也還是太快了吧？
『兩大護法，加一位法王？這明教高層基本過來一半了啊……』
趙塘聽到楚雲烈、霍珊、明無咎三人的名號，不由眉頭一挑。
明教總壇也就一位教主、兩位護法和四位法王，即一位首領加六位高層而已。
剩下的五散人、五行旗、天地風雷四門、各地支壇、諸路教眾等，則都是明教的中下層了。
如今六位高層里來了三人，還是兩大護法齊至，其陣容之豪華可見一斑。
尤其是那一位名喚霍珊的異域女郎，不出所料她就是波斯明教的三大聖女之一了，地位與中土明教的教主等同，說是教主親至也差不多。
『這是要來下馬威麼？』
趙塘心中冷笑，當即以同樣的江湖禮節，遙遙抱拳道：「趙塘見過明教護法、法王！」
他話音剛一出口，便如天雷滾滾、戰鼓擂擂，震得浪濤翻湧、海風狂烈。
『好深厚的內力！』
楚雲烈、霍珊、明無咎三人運轉內力護住雙耳，卻仍舊身軀輕顫，一陣頭暈目眩。
等平復完體內氣血，穩住踉蹌身形，三人已是駭然變色，一臉的不敢置信。
『那《九陽真經》的傳言竟是真的？！』