許相如把紙錢一張張扔進火盆，火苗舔著紙邊捲成黑灰，濃煙裹著灰燼撲面而來。
他揉了揉發紅的雙眼，抬頭看向供桌正中的遺像。
今天是母親的頭七，遺照中的她仍是一副板著臉的模樣。
在他的記憶里，母親這輩子就沒正常過。
她和鎮裡其他人一樣，都信什麼孔雀菩薩，而且信得比誰都瘋。家裡積蓄大半都換成了香錢送進孔雀廟，還在家裡供著一尊五寸高的青釉像。
父親曾為此數落過她，還將家裡的佛像砸碎，但沒多久就因突發疾病去世了，反倒讓母親對孔雀菩薩更加深信不疑，又請了尊更大的佛像。
「相如……娘的乖兒子……快到娘這兒來……」
許相如將最後一摞紙錢一股腦地拋進火盆里，躍起的火光晃得遺像上的人臉忽明忽暗。
這七天，母親的聲音一直糾纏在他耳邊，喋喋不休，比她這輩子對他說過的話都多。
「好兒子……快過來吧……菩薩在這等著你呢……」
許相如眉頭緊皺，母親曾經跟著外鎮的一個神婆學過幾年邪術，如今這個情況，或許也是她親手造成的。
老話常說，死者在頭七回魂，是在陽世間有未了卻的心愿。母親走得突然，腦溢血，凌晨倒在佛像前，發現的時候身子都涼了，唯獨嘴角咧到了後腦勺。
來幫忙的街坊鄰居都念叨，她這是修到頭了，被菩薩接去享福了。
許相如只覺得荒謬，但還是順著母親生前的意思，把靈堂搬到堂屋，將她的遺像擺在供桌正中，讓她最愛的那尊菩薩像陪著她。
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「吱呀——」
風聲打斷了他的思緒，許相如打算起身關窗，突然看見院內站著一個熟悉的身影。
那身形，像極了母親。
興許是看錯了，還是誰家小孩的惡作劇……
許相如這樣想著，推門而出，剛才那道影子就在前頭幾步遠。
「誰？」
他低喝一聲，對方沒應，反倒加快了腳步，拐過巷口，徑直往西邊的方向去。
許相如心底一沉，他們家本就住在鎮西，再往西走就是後山，那裡有一片升仙林，是鎮上的老墳地，也是孔雀菩薩住的地方。
按規矩，後輩男丁送葬只送到山腳下，棺木由鎮裡的搬屍人抬進去，他自始至終沒親眼見母親下葬。
許相如咬牙跟了上去，越追越覺得不對——那人走路的姿態和母親一模一樣，而且分明走得不快，可他無論如何就是追不上。
環境越來越安靜，很快就只剩下他急促的呼吸聲。
不可能。
他腳下不由自主慢了半拍。
風卷著林子裡的柏葉響，像有人壓著嗓子哭。
前面那道灰影就在一棵老柏樹下忽然停住，背對著他一動不動。
許相如連忙環顧四周，這才發現自己已經追到了族中長輩諱莫如深的升仙林。
眼前的古柏黢黑扭曲，每個枝頭上都掛著許多吊起來的紙人，以及一根隨風飄蕩的空繩。風一吹，紙人跟著柏葉一起晃。
樹根前立著個新墳，墳頭堆得高高的，上面撒著沒燒盡的紙屑，那道身影直挺挺地立在墳包正前方。
「你到底是誰？」
他攥緊了拳頭，聲音發啞，一步步往前挪。夜風卷過墳頭，吹得那身影的衣角掀起來，輕飄飄的，不像是布料該有的重量。
許相如猛地剎住腳，渾身的血涼了半截。
是個紙人。
一個紙紮人穿著母親入殮時的灰布壽衣，秸稈扎的骨架撐著衣裳，臉上用墨和硃砂描了五官，塗著兩團奇醜無比的腮紅，雙眼在月光下泛著油亮的光。
許相如往後退了半步，後背撞上樹幹，糙裂的樹皮硌得他生疼。
是這紙人引他來的？還是母親借頭七回魂，用紙人的身子帶他來的，她是想給他看什麼？
紙人抬起胳膊，枯瘦的手指著那座新墳。
許相如順著手指的方向看去，墳頭的鬆土被什麼東西從底下拱開了一道縫。
縫隙越來越大，頂上的黃土簌簌往下掉。
一隻手從土裡緩緩伸了出來，指縫裡還嵌著黑泥，手上緊緊攥著一張暗紅色的紙。
「兒子。」
母親的聲音從地下傳來，又好像是借紙人之口說的話。
「快接住……這是娘特意留給你的寶貝。」
「接了它……你就可以……見到菩薩了……」
許相如喉結滾動，深吸一口氣，將那張紅紙抽了出來。
那是張對摺的硃砂箋，上面沾了些濕冷的黃土，邊角已被浸得發暗，許相如抖掉信上的干土渣，展開信。
封面正中是一個燙金的「囍」字。
上面的字跡他再熟悉不過，是母親的筆跡，但內容卻很奇怪。
秦許兩家永結連理。
今立婚書：許家長子相如，配青溪鎮秦家長女文君，於孔雀菩薩堂前立誓，此生長相廝守，永不分離，侍佛守祠，立此為據。
青溪鎮……他隱約有印象，母親早年好像對他提過幾句，只是從不許他多問，也從來沒帶他去過。
「乖兒子，聽娘的話。」
母親的聲音又飄了過來。
「去青溪鎮吧，秦家那丫頭等你很久了……等你二人履行了婚約，就能和娘一起侍奉菩薩了……」
「嘩啦」一聲輕響，那紙人毫無徵兆地散了架，倒在墳頭。
風又起，滿林的紙人再次發出稀碎的摩擦聲，像無數聲音湊在一起，反覆念著同一句話。
「履行婚約……」
「侍奉菩薩……」
「當——」
許相如一下子從床上坐起來，胸口劇烈起伏，額頭上的冷汗順著下巴滴在被子上。
似乎是後山孔雀廟的鐘聲。
剛才他看見的……是噩夢嗎？
可那段經歷無比真實，怎麼想都不像是夢。
他揉了揉眉心，床頭柜上，時鐘的指針停在四點四十四分，窗外無星無月。
自己是怎麼從墳地回來的？又是什麼時候睡下的？
他什麼都想不起來了，只覺得喉嚨異常乾燥，伸手摸向放在床頭櫃的水杯，指尖卻傳來熟悉的觸感。
是那封聘書。