吳靜姝聽了自家祖父問話，一指李知源，道：「這位是書醫雙絕、玉面真君，翁翁近來身體有恙，我請他來教我道經、儀軌，好給翁翁祈福消災。」
吳挺不由老懷大慰，開懷道：「靜姝有心了。翁翁只是近日有些勞累，回頭多加休養，自會無恙，乖孫女勿憂。」
說完轉頭看向李知源，看著李知源那張俊臉，又回頭撇了一眼他寶貝孫女，心頭突生不快，皺眉問：「玉面真君？我也略有耳聞，你是道士？」
李知源躬身口稱不敢，道：「貧道李知源，見過相爺。貧道自幼跟隨師父學道，山野之人，不通禮數，還請相爺勿怪。至於真君之號，皆是江湖傳言，貧道萬不敢認。」
「你倒有自知之明。你自稱自幼學道，不知師承何人啊？」
「家師乃是山野散人，自號紫賢，想來將軍也未曾聽過。」
「哦？紫賢真人乃世外高人，不履塵世已有數十年。以你的年紀，如何敢認紫賢真人高足？」
李知源頗感詫異，自家師父隱居深山多年，不想這位老大人竟也識得他老人家，開口道：「晚輩年幼時遭遇變故，流落秦嶺深處，有幸被師父救下，師父見我孤苦無依，遂收入門下。」
吳挺心知紫賢真人確實於秦嶺深處隱居修道，若他真是流落深山，確有可能被老神仙撞見收入門牆，又問道：「老神仙近況如何？」
李知源道：「三年前師父遣晚輩下山歷練，並要求必須滿三年才可回山，如今三年之期將滿，晚輩此次由成都府北上便是要回山向師父復命，故晚輩也不知師父近況。只是師父醫術高絕，養生有道，想來無礙。」
又閒敘了些家常，李知源見吳老大人面露倦色，便行告退。吳靜姝也跟了出來，引他往偏院住處行去。
過了月亮門，李知源停下腳步，斟酌開口道：「我也略通醫理，觀老大人面色，只怕不是積勞成疾那麼簡單。」
吳靜姝這才記起李知源號稱「書醫雙絕」，醫術自然不凡。恍然道：「我只顧和道長談經論道去了，竟忘了道長醫術也是一絕，實在不該。還請真人明日替我祖父把脈診斷，他如今身兼利州路軍政重任於一身，可不能有了閃失。」
李知源自是點頭應下。
這夜，李知源照例修習師父傳下的呼吸吐納養氣之法，只覺腹中那股從來都無甚動靜的暖氣似乎動了一下。
第二日，吳靜姝早早便來尋李知源，求他儘快給自家祖父號脈診斷。
李知源倒也從善如流，隨其去尋吳老大人。一番望聞問切下來，李知源已是心中有數。先施針為吳老大人梳理經脈，而後開下祛瘀解毒湯祛瘀、解毒、利濕，輔以八珍湯補氣養血，彌補虧空。一番施為下來，早已過了午時。
飯後稍歇，二人移步花園飲茶消食。吳靜姝言笑晏晏稱，如今祖父經李知源診治，應無後顧之憂，只是她畢竟發願為長輩祈福，卻不能不做，便求李知源教她經文真意。
李知源先取來經文，為其誦讀一遍，而後讓其先自行通讀十遍。藉故出了涼亭，轉而向吳老大人書房行去。
行至書房門口，有一老僕候在門外，見李知源到來，口稱：「老爺吩咐，李道長到來，可自進去，不必通稟。」待李知源進入書房後，便關上房門，伺立於外，似有把守之意。
李知源踏入書房，抬頭看去，只見老大人端坐於書桌之後，一張面龐在透窗而至的陽光下，半陰半陽，神色明滅不定。
見李知源進來，揮手打斷其施禮：「不必多禮。我吳家與紫賢真人也算故交，先父、先伯父在世時與真人多有往來，只是後來真人於山中潛心修道，少有下山，這才斷了聯繫。」
二人分賓主落座，老大人揮手請李知源飲茶。
茶水甫一入口，李知源已察覺不妥，眉頭一皺，道：「這茶……」
吳挺道：「這茶乃是宮中賜下極品小龍團，水乃是取自玉皇洞之山泉，以山泉煎煮名茶，入口甘甜，回味無窮。」
李知源卻是放下茶盞，略一沉吟，道：「相爺可否命人取來山泉、茶餅，容我一觀？」
吳挺神色一凝，沉聲道：「自早間李道長為我開解毒之方，我便有所覺，只等李道長為我解惑。」隨後高聲吩咐：「福伯，取一壺山泉水來。」而後轉身取出一團茶餅，道：「方才所沖，便是這極品小龍團。」
少頃，老僕福伯便取來一壺山泉。
李知源起身細細檢查泉水、茶團。良久，抬頭問道：「不知相爺此水由何處得來？」
吳挺卻是明悟：他不管茶團，只問山泉，想來是這水有問題。
他面色愈發陰沉，踱步到窗前，道：「興元府城北三十里許，有一山名玉皇山，山中有一洞名玉皇洞，玉皇洞中有一泉眼，此泉終年四季汩汩不絕。我聽聞泉水凜冽甘甜，便命人取來沖茶。」
而後回頭問道：「李道長，可是這玉皇山泉水有異？」
李知源卻搖頭道：「我如今只能確認這壺泉水有異，至於山中泉眼，還需看過方知。」
而後神情一肅，正色道：「我今日替相爺把脈便知，相爺體內積毒已深，當下雖無性命之憂。然，若無應對之策，毒素累積之下，不出三年，必有大患。」
頓了一頓，李知源開口問道：「只是我還一惑，還請相爺不要隱瞞。」
「但說無妨。」
李知源走到窗前，與老大人並排站定，道：「人之身體，奧妙無窮，尋常毒素若劑量微小，可自行排出。但相爺體內積毒，若只茶水之故，哪怕三十年，也不會有如此之深。」
吳挺默然片刻，卻是長嘆一聲，語氣滿是無奈：「吳家原本是隴甘人士，世代從軍。先伯父戰功赫赫官拜兩鎮節度使、四川宣撫使、開府儀同三司，只是在老夫兩歲那年便因服丹過量而英年早逝。之後家父接過兄長職責，鎮守利州，亦累功至鎮西節度使、四川宣撫使。先父、先伯父嘔心瀝血抗金守土，鎮守川陝，不免心力憔悴，故而多有服食丹丸。先父在世時就曾言說：『大兄用丹甚我多矣。』先父有幸得紫賢真人調理身體，至六十六歲病故，想來也是年輕時服丹過多，傷了根基之故。不過先父經真人調理，卻比先伯父多活了二十年。」
「老夫近些年來，因操持過多，精力不濟，卻忘記了父輩教訓，竟也服起了丹丸，這才致身體每況愈下，累靜姝憂心，要為我誦經祈福，是我之過也。」
李知源卻又是搖了搖頭：「還請相爺將所服丹丸取來一顆，我查驗一番，再做計較。」
老大人微一詫異，卻還是取來一枚丹丸。
李知源伸手接過丹丸，只覺丹香撲鼻，濃郁醇厚，仔細辨別之後，道：「此丹用藥君臣佐使配伍高明，丹內五行相生相剋自成循環，雖不免是藥三分毒，卻也算得上益氣強身的上好丹藥。」
吳老大人聽到此處，臉色更加迷茫：「如此說來，這丹藥食之應是無大礙？」
李知源見狀，解釋道：「此丹高明在五行相生相剋，自成循環，但也壞在五行生剋上。若無外力打破五行循環，自是上好丹藥，只是相爺難道忘記平日所喝的茶水了嗎？」
吳老大人恍然明悟：「李道長之意，有人借原本無礙的丹藥和泉水，混合下毒加害於老夫？」
李知源道：「如今丹藥我已查清沒有問題。卻不知獻丹藥之人有問題，還是泉水有問題，抑或二者皆有問題，左右一查便知。我可去山泉查看一二，丹藥卻需相爺自己派人查清了。」
吳挺半生戎馬，見多識廣，卻也從未聽說過混合下毒。若非李知源識破，只怕真有大禍事發生。直嘆李知源有乃師之風，不止宅心仁厚治病救人，更古道熱腸幫忙查案。
第二日吳靜姝得知李知源要去玉皇山探查山泉是否含毒，便以事關祖父安危，不可不重視為由，要一起前往查看。
馬車轔轔而行，約摸有一個時辰，方至玉皇山。沿山道行至半途，山勢陡峭，道路崎嶇狹窄，馬車已然不可通行。二人下了馬車，吩咐車夫原地等候，攜了春桃、小乙步行上山。小乙便是赴宴那日見過的小廝。
如今已是五月天，山下漸升暑氣。只是山道旁古柏參天，遮陽避日，眾人一路行來頗有涼爽之感。又過了半個時辰，到了玉皇洞前。
只見眼前峭壁屹立，下有一天然洞口，洞旁崖壁刻了字，筆跡遒勁，墨色潤澤，正是「玉皇洞」三字。洞口高約兩丈，寬有八尺，內里黢黑一片。靠得近前，只覺寒氣自內漫出，側耳傾聽之下，隱有水流叮咚作響。小乙點了火把，當先邁步入內，眾人緊跟其後。
入得洞內，行有數十步，豁然開朗，穹頂怕不有數十丈之高，兩側也有十幾丈寬。十餘步之外有一汪正冒著絲絲寒氣的潭水，入目之下似深不見底。潭旁石壁有一小孔，正汩汩出水，沿石壁叮咚作響匯入寒潭。李知源心道，這水流終日不止，四季不絕，潭水卻不見溢出成溪，潭底應是連通地下暗河。
李知源伸手到出水不絕的洞口接了一抔水，品嘗之下只覺清冽爽口，卻並無甜腥味。俯身蹲下，手入潭內只覺寒意透骨，想來潭底必有蹊蹺。掬水入口，仔細辨別之下，除水溫異常寒冷之外，也無異常。不由低頭陷入沉思。
忽聽春桃驚叫一聲：「小姐！」