承平府，距離大邱京師三百餘里。
樓閣臨立，行來過往，車水馬龍，一片太平盛世。
瞭然看著這熱鬧城池，與雲中府和白溪縣天差地別，對於京師規模更加好奇。
最讓他吃驚的是，竟然在留宿客棧中看到了個長著牛角的人！
經蕭竹君姊妹介紹才知，原來大邱國度，還有人妖繁衍後代。
這類人被稱呼為半妖。
京師有一坊，所居住者皆為此類半妖。
蕭竹雅見瞭然一直在看著那個牛角半妖，用筷子敲了一下他的胳膊，小聲道：
「小和尚，瞧你沒見過世面的樣子，這類半妖雖與常人無甚區別，不過多少有先輩化形大妖的些許神通，你這般盯著別人，極易被人發現，小心視作挑釁，被人家告到官府，將你治罪。」
蕭竹君給瞭然倒了一杯茶水，明眸輕瞪了蕭竹雅一眼：
「瞭然剛剛出山，有些好奇而已。這一路若非人家幫你誦經安神，你能從玉清子的事情走出來？怎得還如此出言不遜？」
蕭竹雅秀眉一挑，神情雖有些不自然，卻沒有了劇烈反應，恨恨瞪著瞭然：
蕭竹君俏臉一紅，不再言語，低頭吃著飯桌上的菜餚。
瞭然雙手合十，心中已給了蕭竹雅一百棍。半月時間，從雲中府到這承平府途中，為了幫這小丫頭恢復神魂，識海金光已經快耗盡了，若非木棍中還有一半，他真的不敢再往京師走了。
這蕭竹雅似乎感覺到他跟蕭竹君有些什麼，一路防他像是防賊。好容易跟蕭竹君有了些情感基礎，他也做好跟蕭竹君合修歡喜禪的打算，結果一點機會都沒有。
蕭竹雅見瞭然默不作聲，突然冷哼一聲，又向店家要了一份招牌糕點，憤憤說道：
「你一個空門中人，怎得如此愛惜銅臭，崔大人給你這麼多錢，你準備幹嘛？去京師風月場所，一擲千金？」
「施主說笑了。」瞭然訕訕一笑。
他心裡愈發煩躁，這一路蕭竹雅每到一地，吃穿用度皆是最高標準，崔慎之給的一百兩盤纏只剩下十八兩六錢。那五千兩酬金是打死不會動的，他另有作用。
用完膳，瞭然招呼店家，正欲會帳，卻聽小二說他們飯錢三兩六錢銀子，已經有人給了。
瞭然和二女好奇，卻見剛剛那牛角半妖走上前來，對著瞭然抱拳施禮，開口道：
「在下劉春，家祖劉尚，乃是承平府裂蹄穀穀主，冒昧打擾。剛剛聽聞大師法號瞭然，敢問可是在白溪縣通元寺修行？」
瞭然急忙起身，正欲回禮。卻見蕭竹雅站了起來，滿臉激動：
「啊？裂蹄谷劉尚？我大邱皇家第一供奉，有大儒為其立傳，德性高雅，品行純潔，可為萬世師表。對了，小和尚確實在白溪縣修行。」
劉春有些吃驚看著瞭然，隨後憨憨一笑，對著蕭竹雅拱手道：
「家祖確實為大邱黎庶做過一些事。兩位怎麼稱呼，怎得與瞭然大師同行？」
蕭竹君起身朝著南方一拜，正色道：
「劉供奉與我大邱勞苦功高！見過少谷主，在下山川道蕭竹君，這是舍妹蕭竹雅。瞭然大師護送我等進京趕考，故此同行。」
劉春又是憨憨一笑，與蕭氏姐妹見禮。
蕭竹雅興奮問道：「劉兄此番可是有事，如何敢讓劉兄為我等破費？」
「無妨。卻有些許小事。」劉春看向瞭然，猶豫片刻，開口問道：「敢問大師，今日是在這客棧留宿，還是動身趕路？」
瞭然合十見禮，正欲回話，蕭竹雅又搶話說道：
「我們今日在客棧留宿，打算明日啟程赴京。」
劉春點點頭，又上下打量了一下瞭然，說了聲告辭，便轉身離開了。
「小和尚，想不到你挺有面子啊，連裂蹄谷的小谷主都給你會帳，你怎麼認識他的？」蕭竹雅吃驚說道。
「貧僧不認得這裂蹄谷的小谷主。」瞭然望著劉春遠去背影，一頭霧水。
蕭竹君杏眼一凝，語氣有些怒意：
「小雅，儒家禮儀學到哪裡去了？那小谷主定是尋瞭然有事，你如此失禮，且不說別人如何看待我等，若耽擱小谷主和瞭然大事如何是好？」
蕭竹雅撇撇嘴，輕聲道：「小和尚能有什麼大事？」
「你！」蕭竹君氣急，正欲開口訓斥。
瞭然開口問道：「這劉供奉怎麼會被稱作萬世師表？」
蕭竹君瞪了蕭竹雅一眼，開口解釋道：
「劉供奉雖是半妖之軀，但昔年大邱千年一遇洪泛時，以身為堤，裂蹄谷群雄更是伸出援手，救下何止數十萬百姓。單此一事功德，萬世師表便當之無愧！更不談為我大邱社稷安穩的其他之功。」
瞭然點頭，心頭滿是疑惑。妖怪不都是把人當作口糧嗎？就算是半妖，不殺人就算了，怎麼為老百姓這麼出力？
蕭竹君見瞭然面帶疑惑，稍微挨近了點他，笑聲道：
「裂蹄谷雖多是半妖，不過素來與佛門交好，且極度愛惜羽毛，即便有事尋你，應該也不會是找麻煩，不用太擔心。」
瞭然點頭，報以微笑。
「瞭然，離我姐遠點，還有，別用那眼神看我姐！仔細你那對眼珠子！」
客棧房內，秋風入窗，燭火搖曳。
瞭然關了窗子，躺在床上，翻來覆去，腦中亂七八糟。
一會琢磨古燈下的蓮花花瓣，一會是中午遇見的半妖劉春，一會又是雲中府的怨死厲鬼肖雲華。
時不時閃過季寧冷艷面孔，又想起蕭竹君的溫潤紅唇。
靠近京師，他總覺得有些心神不寧，他有些懷念起那個破舊的通元小廟和蛇妖大角了，雖然日子清苦一些，可沒了玄機的生死逼迫，他覺得那裡的日子還挺好。
腦中突然閃過玄機的曼妙身軀和那副妖媚表情。也不知道這女妖道最近忙些什麼，傷勢怎麼樣了，還有她耗費壽元，有沒有補救之法。
昏昏沉沉中，瞭然感覺眼皮子越來越重，困意漸漸襲來。
突然，一陣砰砰砰的敲門聲。
瞭然瞬間驚醒，招呼木棍橫在身前。
隨後就聽到門外一陣沙啞男聲和叩頭聲，沙啞男聲哭腔：
「師叔祖，徒孫覺緣罪過，因貪圖佛門功法耽擱行程，未按師命前去接您回慈悲寺，還請您責罰！」