翌日早朝。
金鑾殿上百官分列兩班，站的整整齊齊。
龍椅上的晟帝臉色如常，案上攤著一摞奏本，正一份一份往下看。
殿裡安靜，只有太監念本子的尖細嗓音，在樑柱之間繞來繞去。
念到一半。
「陛下！」
班中一人忽然出列。
肅王蕭鐸。
他一撩袍角跪了下去，聲音洪亮，壓過了那念本子的太監。
「臣，有本啟奏。」
殿裡的目光齊刷刷轉了過去。
蕭徹站在百官前列，眼皮一動。
昨日剛把親兒子逐出府門，今日一早就跳出來啟奏，這是坐不住了。
晟帝抬了抬眼。
「講。」
肅王伏在地上，話說的又穩又響。
「陛下，大晟立國以來，後宮歷來賢淑充盈。」
「只是這些年，宮中久未添新，皇室子嗣單薄。」
他頓了頓。
「臣斗膽，懇請陛下今年重啟選秀，廣納良家女子入宮，為皇室開枝散葉。」
這一句話落下。
滿朝先是一靜。
隨即殿角響起幾聲極輕的騷動。
「肅王這是……」
「陛下都什麼年紀了，還奏請選秀？」
「莫名其妙。」
蕭徹站在前頭，眉頭微不可察的一動。
無事獻殷勤非奸即盜，他新丟了兒子，昨夜應該一宿沒睡。
今日一上台不奏別的先奏選秀，這裡頭有東西。
龍椅上的晟帝也愣了一下。
他年事已高，這些年早把心思挪到了丹爐和政務上，對後宮那點事向來提不起興致。
這選秀多少年沒開過了。
「肅王。」
晟帝放下手裡的奏本語氣平平。
「選秀一事，勞民傷財。」
「何況朕這把年紀，用不著那些。」
「大可不必。」
他擺擺手像是要把這樁事揭過去。
可肅王伏在地上紋絲不動。
「陛下。」
他抬起頭臉上全是懇切。
「臣不是為陛下的私意。」
「是為大晟的社稷宗脈。」
「皇室子嗣是國之根本，江山要穩，宗脈便不能單薄。」
他把話說的極重。
「臣冒死，再請陛下三思。」
殿裡的氣氛慢慢變了。
駁了就像是皇帝自己不要江山。
果然話音剛落，班中又有一人出列。
「臣，附議。」
蕭徹循聲看去。
兵部侍郎龐青雲。
龐青雲跪的筆直，聲音響亮。
「肅王殿下所言皆是老成謀國之言，選秀之事於國於家俱是正理。」
殿中幾個三皇子黨的官員也跟著出列。
「臣等附議。」
龍椅上的晟帝沉默了片刻。
他端起茶盞抿了一口，眼底看不出什麼起伏。
「既然眾卿都這麼說……」
他把茶盞放下。
「那便准了。」
「開選秀，由禮部照例擬個章程上來。」
「謝陛下！」
肅王深深一拜。
可他還沒起身。
「陛下。」
他一拱手語氣又懇切了三分。
「臣忝居宗室多年，宮裡宮外這類事務臣算熟手。」
「臣斗膽請命。」
「願全權主持此次選秀。」
這話一出滿朝又是一靜。
蕭徹站在一旁，把這幾個字一個字一個字的都聽進了耳里。
選秀的大權他也要，掌了選秀，名冊上添誰劃誰，還不是他一支筆說了算。
一個商戶家的女子，只要進了那本名冊，就順理成章被送進宮去。
名正言順，一箭雙鵰。
他心裡那點冷笑一點一點沉了下去。
龍椅上的晟帝倒是沒多想。
這本就是個沒人願意攬的苦差，既然是宗室的事務交給肅王正好省事。
「准。」
「宗室事務，一向歸你管。」
「此事，就由你主持。」
「臣，領旨。」
肅王這才起身退回了班中。
他垂著眼臉上沒什麼表情，嘴角卻繃著一點極輕的弧度。
蕭徹沒看他。
可那點弧度他看的很清楚。
記下了，今日這一樁孤遲早要還回去。
殿裡剛安靜下來。
「陛下。」
一個渾厚的聲音從班中響起。
安國公尉遲烈。
他大步出列，甲冑雖未在身那一身氣勢卻還在。
他一拱手聲音不高，卻壓的整座大殿都靜了。
「今年，是六部會獵之年。」
「四年一屆會獵，將至。」
「今年大晟為主東道主，各方使團不久便要相繼入京。」
「請陛下，提前籌備。」
會獵二字一出。
殿中的氣氛驟然沉了下去。
方才還在交頭接耳的幾個官員，一個個都把嘴閉上了。
蕭徹的眉頭也壓了下來。
六部會獵，四年一屆。
這是大晟與西戎等六方之間立過盟約的死斗。
各方出二百精銳入黑松嶺，限時七日，沒有規矩。
狼虎毒蟲暗箭什麼都算，比的是誰能活著出來，誰獵的東西最多。
而末位的那一方~
他心裡一沉。
割地，納歲幣。
上一屆會獵。
大晟慘敗墊了底。
硬生生割了雁回關外的兩座城。
那件事是朝野上下多少年揮之不去的一口惡氣。
提起來人人臉上無光。
蕭徹看向蕭琰。
果然龍椅上的晟帝也把目光落了過去。
「老三。」
「此番，你可有把握？」
蕭琰早就等著這一句。
他一步跨出跪了下去，聲音朗朗響徹整座大殿。
「父皇！」
「兒臣願領此任！」
「大晟上一屆之恥，兒臣記了四年。」
「此番主場兒臣必奪頭名，一雪前恥！」
他說的像要把殿頂掀開。
他這一跪身後立刻有人跟上。
「陛下，三殿下武藝超群，麾下精兵強將眾多，今年必定勝券在握！」
「臣等願為三殿下，赴湯蹈火！」
「臣也願隨三殿下出征！」
一聲接一聲全是三皇子那邊的人。
殿裡的聲浪眼看著就要往一邊倒。
蕭徹站在前頭垂著眼一聲不吭。
老三把這一場當成他上位的墊腳石了，奪了頭名就是國之大功。
儲位那把椅子他就能再往上夠一夠。
可惜~孤沒打算讓這件事，就這麼順順噹噹從孤眼前過去。
這時尉遲烈忽然話鋒一轉。
「不過。」
他緩緩開口。
「按會獵的規矩。」
「東道主，可以增設一支百人獵隊。」
滿殿的目光又都聚了過去。
「這百人獵隊，不入會獵的二百之數。」
「專司押運、接應、清場。」
尉遲烈頓了頓，語氣平淡的像在說一件閒事。
「如今萬事齊備。」
「唯獨這額外百人隊的統領之位，空著。」
他抬起眼看向龍椅。
「請陛下，聖裁。」
這一句落地無聲。
殿裡安靜的能聽見殿角檐鈴被風帶動的一下輕響。
蕭徹的眉頭慢慢擰了起來。
百人獵隊統領，聽著是個閒差美差。
可這差事是要進黑松嶺的，進那片死地押運接應清場。
正主是老三，孤這個統領頂的是一頂明晃晃的借刀殺人。
他這是把孤架進獵場裡去。
他還沒來的及開口。
「父皇！」
蕭琰忽然跨前一步，眼底精光一閃，聲音又響又亮。
「兒臣舉薦~太子殿下！」
滿殿譁然。
「什麼？」
「三殿下舉薦太子？」
「這……」
「太陽打西邊出來了？」
殿裡的官員們一個個面面相覷，臉上的神色比方才聽見會獵時還難看。
蕭徹站在原地眼皮都沒抬。
來了，這一口刀遞到孤面前了。