初春。
道光十六年的京城，外城一片破敗。
城牆上堆砌著糞堆。
只不過氣味被積雪掩蓋。
匆匆趕到京城的兩江總督林則徐撩開馬車門帘，看著巍峨的城牆下，從糞堆之中鑽出來的乞兒嘆了一口氣。
京城寒冷。
每年冬天，都要凍死不少人，許多乞兒頭頂無片瓦，為求生存，不得不在糞堆之中挖洞，利用糞便發酵帶來的熱量保暖。
只是這首善之都，天子腳下竟也有人衣著無存。
看著就讓人對這大清朝的前途感到擔憂啊。
「穆翁，近年氣候寒冷，南方稻米產量逐年下滑，然這漕運卻憑空吃掉數百萬銀兩幫費，漕運成本高企，公私所費，幾數兩而致一石，若有數百萬兩白銀節省下來，也能讓天下農人少負擔一些，何至於此....」
正在說話的是林則徐的幕僚魏源。
去年魏源第五次科舉不第。
如今只能入幕林則徐帳下。
不過魏源倒也不是才學不行，這大清朝的科舉從來也沒說要選才子。
事實上魏源已經是遠近聞名的名士。
林則徐、陶澍等疆吏都給他推舉過。
連在軍機十餘年的穆彰阿，也看重了魏源才華，欲羅致門下。
然而魏源卻認為穆彰阿「居朝沒幹多少好事」，自己乃「友天下士」，而非「交朝政官」。
結果徹底把穆彰阿得罪死了。
1835年這場科舉，主考官恰是穆彰阿。
那魏源還能得到好？
自然是考不上的。
而魏源還有一大主張，便是批判漕運，認為南北漕運弊病甚多，白白損耗數百萬兩戶部銀，應廢漕運而興海運。
結果又得罪了一大批人。
林則徐則是感慨地拍了拍魏源的肩膀道：「天下之事，豈是如此簡單就能說得清的，墨生，過剛易折的道理，你也是知道的。」
以魏源之名氣，若不是得罪了穆彰阿，恐怕早就當上了進士進了翰林院熬資歷了，又豈會淪為封疆幕僚的地步。
魏源搖搖頭，正欲說什麼。
便見城門口一頂轎子出來，轎子還未停下，轎內之人便已經撩開帘子，提著官袍下來。
朝著兩人拱手笑了起來：「穆翁，墨生。」
林則徐臉上也露出了一絲微笑：「定庵，別來無恙。」
龔自珍龔定庵，是林則徐的好友。
同時龔自珍也是林則徐禁菸政策的堅定支持者。
三人寒暄一陣，便一同乘坐馬車入城。
「穆翁，此次聖上召穆翁入京，怕是要談廣東那邊的事情？」
「哦？」
林則徐露出了感興趣的神色。
鴉片流毒，以兩廣為甚。
「兩廣總督鄧廷楨前些日子上的奏摺，英夷勾結天地會反賊劉興漢，欲興兵犯廣東！」
林則徐聞言臉色微變。
「現在朝廷內吵成一團，聖上也沒拿個主意，我估計召穆翁入京，便是要談論此事。」龔自珍壓低聲音：「現在軍機處內，穆彰阿主張談和，而潘槐堂又是個沒主意的....」
林則徐點了點頭。
臉色凝重了起來。
穆彰阿歷來都是弛煙派的核心人物。
由於之前軍機處領班大臣曹振鏞去世，軍機處領班大臣的位置暫時由潘世恩代理，但這個潘世恩「守口如瓶，防意如城」，儘管其心底是支持禁菸的，但卻不會和穆彰阿硬頂。
魏源在一旁說道：「潘槐堂擺明了是個性子軟的，聖上招穆翁入京，聖心可鑑！」
林則徐現在是禁菸派的核心人物。
現在軍機處明顯沒有人能制衡穆彰阿，道光招林則徐入京議事，顯然是要有人出面和穆彰阿打擂台了。
.....
紫禁城。
養心殿西暖閣。
身形瘦削、面容清癯，臉頰因齒落而出現了一個明顯的凹陷的道光皇帝，看起來並不像是一名帝王，反而有些尖嘴猴腮，顯得蒼老且缺乏精氣神。
整個臉上的肉掛在骨頭上，看著像是被抽空了血肉的乾屍。
身上穿著寶藍色的常服，衣服上明顯能看到不少補丁。
這些補丁可不便宜，一個補丁快一兩銀子了，搞得道光還經常感慨，連打補丁都這麼貴，一件衣服那得多少錢？
此時，道光一邊翻著眼前的《興漢報》、《興漢軍校教材》，眼眸中的怒火都快壓抑不住了。
暖閣內。
穆彰阿與潘世恩坐在兩側，穆彰阿瞪著眼睛，看著一副十分精悍的樣子，而他對面的潘世恩則是眯著眼睛，臉上皺紋遍布，看著有些精神頭不太足。
「劉興漢！此人竟有如此賊心！」
道光狠狠拍了一下桌子。
穆彰阿當即道：「皇上，英人之所以扶持劉興漢，無非是貿易不通而已，若國朝以開通貿易為條件，讓英人把劉興漢交出來，此患除矣！」
道光聞言臉色不變，而是看向潘世恩。
「潘卿，你怎麼看？」
潘世恩睜開眼睛，道：「臣以為，劉興漢芥蘚之疾，不足為懼，其遠在南洋，只需加強防備便是....」
道光皺著眉頭。
這個潘世恩真的是老糊塗了。
估計現在一心想著做完這一任軍機就致仕回鄉了。
指望他和穆彰阿打擂台是不可能了。
道光傾向於嚴禁鴉片，但他深諳帝王之道，不可能親自下場去和穆彰阿打擂台，他得有人出面，維持朝廷的平衡，作為帝王，他得坐在一個裁決者的位置上。
這大清朝的皇帝教育還是挺嚴格的。
至少大部分皇帝都很勤勞——當然了，如果方向錯了，越是勤勞的皇帝就越起到反作用。
就在此時。
有人來報，林則徐抵京。
道光大喜。
急讓人召林則徐前來。
.....
「臣林則徐叩見吾皇....」
林則徐進暖閣，行大禮參拜。
「愛卿平身！」
道光急忙讓林則徐起來，又讓人把鄧廷楨上報的奏摺以及從廣東一併送上來的《興漢報》遞給林則徐。
林則徐看過後臉色微沉。
《興漢報》中的內容，煽動力比天地會喊的「反清復明」要大得多。
作為「睜眼看世界」的第一人，林則徐對外面的世界可不是一無所知。
「聖上，劉興漢此人不得不防....」