伶仃島外伶仃洋。
海天一線，碧波萬里。
英國路易莎號武裝商船停泊在伶仃島內灣。
英國駐華商務總監喬治.羅便臣和副總監查理.義律此時臉色很難看。
他們臉色難看的原因倒不是因為，作為堂堂駐華商務總監，去不了北京就算了，連廣州都去不了，廣州去不了就算了，整個廣東的任何城市都拒絕他們的入駐，他們駐華駐了個寂寞。
作為駐華商務總監，喬治.羅便臣從1831年開始就在擔任這個職務了，但是他的辦公地點長期是在澳門，而這段時間，由於大量英國商人被抓捕，廣東方面對於鴉片走私的打擊力度空前，喬治.羅便臣為了能距離廣州更近一些，讓他這個「駐華商務總監」更駐一點點，就登上了路易莎號武裝商船，把辦公地點搬到了更加靠近廣州的伶仃島外海。
駐華商務總監不能真正駐華這事已經是常例了，所以羅便臣也沒什麼好生氣的，真正讓他臉色難看的，是南下廣東的欽差大臣林則徐送來的照會。
林則徐要求全面檢查停泊在珠江口的英國商船和躉船，收繳所有的鴉片，任何有走私鴉片嫌疑的英國商人都必須要接受調查，與此同時，林則徐還要求羅便臣代表英國政府，簽下一份保證不與劉興漢反清份子有任何來往的保證書。
大英帝國的軍艦縱橫大洋一百多年了，這大英自從成為海洋霸主也快一百年了，還真的沒多少國家敢這麼給大英帝國上臉的。
羅便臣現在在心底抱怨著倫敦那些高官們有眼無珠，被大清這紙老虎嚇唬得戰戰兢兢，對清戰爭的討論愣是討論了幾十年，都沒有個結果。
若是他們之中，有誰來到這珠江口，親眼看看珠江口的廣東水師那些可笑的兵船，看看珠江口那些防禦炮台上的大炮——據說那些大炮還是明代時期鑄造的，技術水平落後歐洲兩百多年。
再看看廣東綠營的兵丁松松垮垮，兵備鬆弛的模樣。
他們就知道。
這絕對是個靠著體量大嚇唬人的大胖子而已，大清帝國的真正的軍事實力，估計都趕不上奧斯曼帝國。
喬治.羅便臣每年都會給輪渡送上一份「中國情報調查」報告。
但可惜。
這一份報告很可能到了倫敦就被束之高閣，對英國而言，他們的戰略重點始終是在歐洲，在大西洋，在美洲的殖民地。
然而現在，機會似乎來了...
一大群英國商人都跑來，要羅便臣出面去與林則徐交涉。
「我們是正常貿易！他們完全是野蠻行為！」
「該死的，我聽說有英國商人被抓進廣州砍頭了！」
「該死的韃靼人！」
聽著一群英國商人的抱怨。
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羅便臣只能出面安撫：「大家放心，我們一定會儘快拿出辦法的，大家暫且回去，稍安勿躁！」
哄走了一群英國商人後。
羅便臣、義律又馬上接見了從新加坡趕來的渣甸，作為最大的對華貿易商，渣甸在這段時間自然也有些損失。
但從他的臉上就能看得出來。
渣甸的心情很不錯。
他一進來就對兩位商務總監說道：「我們的機會終於來了？」
「什麼機會？」羅便臣趕忙問道。
「引爆這場我們夢寐以求的戰爭的機會！」渣甸提高了音量，顯得十分亢奮。
和一場對清戰爭之後帶來的利益比起來。
幾艘船的鴉片，又算得了什麼呢？
「喬治，我們都清楚清帝國的底細，這個帝國已經日薄西山，他們的軍隊技術水平停留在十六世紀，甚至可能還有些倒退，他們早就不是那個可以和準噶爾進行連續百年戰爭的強盛帝國了，現在的清帝國就是一幢看起來光鮮亮麗，實際上不堪一擊的大房子！」
「但倫敦並不清楚這一點。」義律說道。
「所以我們必須要讓他們下定決心！」渣甸說道。
「怎麼做？」
「把商人們的鴉片，以大英帝國駐華商務總監的名義收購之後，再轉交給林則徐.....」渣甸瞪著眼睛，手撐在桌面上，「如此一來，林則徐收繳鴉片的行動，就從對英國商人私有財產的侵犯，變成了對大英帝國政府財產的劫掠！這將會為這場戰爭提供堅實的法律和輿論基礎！」
羅便臣和義律對視了一眼，兩人眼眸中都透露出了幾分瘋狂。
一場戰爭。
一場幾乎必勝的戰爭。
能夠帶來的利益，足夠讓他們鋌而走險。
而且，渣甸的辦法的確很有操作性。
大英帝國就是靠著搶劫起家的，從來都只有他們搶別人的份，現在大英被搶了，如果倫敦方面還不做出反應，那大英這霸主位置還能坐得穩？
一旦大英帝國被大清搶了的消息傳回倫敦，保准上下議會都是一片喊打喊殺的聲音，國王也無法阻止這場輝格黨人夢寐以求的戰爭的爆發了。
「好辦法！」
義律臉上也露出了喜色。
他攤開一張地圖。
在舟山、香港兩個地方畫了個圈。
「戰爭勝利後，這兩個地方如果拿下，那麼整個中國的對外貿易，都將會處在大英的掌控之下！」
三人抬起頭，心照不宣地笑了起來。
這場戰爭的勝利，除了能讓英國徹底打通對華貿易通道。
他們三人也能得到不少的好處。
羅便臣和義律一定可以成為英國對華方面的高官，未來前途無量。
「還有一件事，林則徐要求我們簽訂不與劉興漢往來的保證書，甚至要求我們直接交出劉興漢....」
羅便臣說道。
「絕無可能！」渣甸一揮手，「這場戰爭前期，我們還需要劉興漢的力量，他如今已經擁有一個接近三千人的步兵團，裝備了褐貝斯步槍和六磅步兵炮，而且他可以在東南亞和中國沿海大量擴軍。」
羅便臣點點頭。
既然有這麼好用的炮灰，那自然得物盡其用。
要是等倫敦那邊派來的軍隊趕到，少說也要一年半載。
這期間萬一發生什麼變故，這一戰沒打起來。
幾人謀劃，就要變成一場空了。
為免夜長夢多，在對倫敦的報告裡，劉興漢的實力就必須要經過億點點的修飾了。
英國政府財產被劫掠——有正當發動戰爭的理由。
有一個實力還挺強的代理人——最危險的陸戰流血的是別人。
這種情況下，要是倫敦那邊還不敢下定決心，這大英帝國也不可能成為這個時代全世界最強海盜了。