「沒錯，可惜咱們沒有門路，能到後瀨山城向武田家主問上一問，他肯定知道。」
忍者雖然命賤，可人家走的是上層路線，專門服侍大名，有錢人要委託差事，得去忍者的據點委託，這些據點位置隱秘，進去都得被蒙著眼睛，元宗可沒時間跑一趟。
後瀨山城天守閣
「元宗真是身子結實啊，胸口挨了一刀，竟然這麼快就恢復得跟沒事人一樣。」元宗受傷以後，因為沒法及時回去奉公，便派豬來替他請假，並把緣由講明，那時的信豐還送了些補品。
「多虧大人賞下的補品。」元宗鄭重地謝道。
「哈哈哈，不值一提。」
「大人，能否給在下引薦一兩個忍者，經過這回的事，在下深感危險，想雇些忍者來保衛家族安全。」元宗請求道。
「嗯，確實該這樣，若狹智熊的名頭一旦傳出去，你要面對的刺殺肯定少不了，隱，你稍後替元宗辦這件事。」行風吩咐完，隨後一個三十歲左右的矮小男人從隱蔽角落裡走了出來：「嗨。」
後瀨山城青山家宅院
「忍者分成下忍、中忍、上忍、頭目，下忍主要干刺探情報的活，月錢五百文；中忍主要做刺殺、保護、竊取情報之類的事，本事比下忍高，月錢五貫；上忍不光身手強，通常還是忍者家族的族長，一般不會接受僱傭，能雇他們的時候，多是戰爭里負責打探消息；頭目則是幾個忍者家族的首領，管著忍者。」隱把忍者的情形和各層價位說了一遍，其實他並沒有全盤托出。忍者在執行任務時常常順手牽羊，這才是他們收入的大頭，畢竟進了寶山卻空手而歸也太傻了，給大名效力只是為找個保護傘。
「居然這麼便宜！！」元宗驚嘆道。
「我們忍者一族是賤民，僅靠武士大人施捨，能苟延殘喘就不錯了。」隱自嘲地說道。
「下忍就像正式工，可只能幹些搜集消息之類的活；中忍好比精銳職員；上忍是小包工頭；頭目就是老闆兼戰爭販子。眼下我只要雇中忍就夠用了。」元宗在心裡默默分類。
「如果雇了忍者以後，他們還會和忍者家族有聯繫嗎？」元宗可不想雇一個雙面間諜。
「這點大人不必擔心，忍者一旦被僱傭，只要僱主按時付錢，忍者就只能聽僱主的命令。」隱解釋道。
「好，我暫時要雇十個中忍，這十人最好是來自不同忍者家族的。」
「好，三天後他們就會來報到。」「忍者還真是不可貌相啊。」看著眼前這十個人，全是扔進人群里都找不出來的大眾臉，也沒有帥氣拉風的外衣，穿的都是髒髒破破的便宜衣服。
「你們誰識字，舉手。」元宗開口問道。
在場十人里只有一人舉手，舉手的忍者大約三十來歲，一身農夫打扮。
「你們不是長期刺探、竊取情報嗎，怎麼不識字？」元宗不解地問道。
「大人，我們竊取情報，只要用秘法把文書拓一份，或者直接偷走就行；至於互相傳遞消息，我們的記憶力都相當出眾。」舉手的忍者解釋道。
「好吧，那你為什麼識字？」
「在下曾經花了五十貫錢，請人教在下識字。」
「哦，五十貫可不是小錢，你竟然肯花五十貫錢，為了什麼？」元宗疑惑地問道。
「因為在下記憶力和其他忍者相比太差，為了完成任務，我才想要識字。」那人解釋道。
「你的錢沒有白花，從今天起，你就是我青山家的武士，不管你以前叫什麼，從今天起你就叫山中梟，月俸五貫，暫時負責統領家中忍者。」
「謝大人恩賞，在下一定為青山家出生入死，在所不惜。」梟不敢相信，僅僅因為自己識字，就從賤民忍者一躍成了武士。
「我選中你，不是因為你實力出眾，也不單單因為你識字，我是看中你肯花五十貫錢讓自己變得聰明、強大。我希望青山家所有人都有這種心性。要知道，錢財可以被搶走，身份可以被剝奪，但知識和技能永遠不會被奪走。你們其他人也不要灰心，只要你們識字以後，青山家的武士職位仍然等著你們。」青山元宗解釋道。
「謝家主教導。」眾忍者叩謝。
「好了，梟，你先下去安排忍者的差事，安排好了再來找我。」
隨後，梟從豬那裡了解了青山家的情況，便分配人手進行保護。
大廳
「忍者刺探的消息一般都是什麼？」元宗看向梟問道。
「我們忍者是隨著戰爭出現的，所以刺探的情報一般是敵家的軍隊數量和行進路線、物資數量，以及將領的身份信息等。」此時的梟已經不再是破布爛衣，而是換上了一身乾淨武士服。
「你們如何保證消息能及時送到僱主手中？」
「利用信鴿和密語。我們養了大量鴿子來傳遞消息，畢竟天上飛的比地上跑的快。」梟解釋道。
「原來如此。」信鴿傳遞消息在春秋戰國時期就已經開始使用，後來因為天朝疆域太大，逐漸被驛站制度取代，但在軍中和部分家族中仍然使用；而且在日本，由於百姓吃素、打獵的人少了，信鴿存活率高，任務完成率也高。「那你們會搜集各國的商品價格嗎？」
「這個沒有搜集過，搜集這個跟打仗也沒關係。」梟不解地答道。
「和打仗可大有關係，不說打仗，如果你知道一國某種物品價格明顯偏高，自己買下物品運去售賣，不就能大賺一筆？」元宗仿佛找到了一條新的發財之路。
「大人言之有理，那我之後和家中商隊詳談此事。」梟也馬上意識到這是一條發財之路。
「呃，家中還沒有組建商隊，主要是沒有這方面的人才。」元宗尷尬地說道。
「我倒是認識一個商人，就是有些奇怪。」梟說道。
「怎麼個奇怪法？」元宗問道。
「他說自己祖上是武士，只是家道中落，為了謀生才做了商人。他經商手段出眾，十分受老闆器重，只是聽信了一個當時與武田家交戰的取訪家，對方許諾恢復他的武士身份，他便把店裡所有武具都賒給了取訪家。沒成想取訪家被武田家吞併，沒人認帳了，店裡的虧空填不上，被老闆發現後解僱，現在還欠著老闆五千貫的債務。」梟介紹道。
「有意思，你是怎麼認識他的？」商人和忍者可沒什麼交集。
「就是他收了我五十貫錢。」梟笑著說道。
「哈哈哈，你把他叫過來吧，如果可以的話，恢復他的武士身份也不是不行。」只要是人才，一個武士之位有什麼可惜的。
過了七天，一個四十多歲的富態大叔來到青山家。
「你就是梟的朋友，聽說你是武士之後，那你應該有自己的姓名。」元宗問道。
「我叫川口納成。川口家族以前侍奉九州地區的少二家，擔任城下町奉行一職，也負責和海外商人做生意。因為主家被滅，我為了延續家族，不得不從事商業。」川口回答道。
「聽了梟的介紹，我願意給你一個機會。我現在任命你為青山家的商業奉行，負責組建青山家的商隊。」元宗說道。
「不知俸祿如何？」川口沒有立馬答應，反而先問俸祿。
「你還真是當商人當慣了，習慣權利和義務對等。就沖這個，我就覺得聘用你不是個錯誤決定。我現在沒有多餘的流動資金，只能拿出二百貫現錢當本錢，讓你去聘用手下；不過可以讓青山城提供一大批豆製品貨物。
每次交易盈利，五成作為擴大商隊的投入，四成上交青山家，百分之九作為全體青山家武士的獎金，百分之一作為你的俸祿，怎麼樣，滿意嗎？」
元宗說出自己早已想好的草案。這樣一來，川口為了自己的俸祿一定會努力賺錢，而且全體武士為了自己的利益也會監督商隊的收入，還能讓青山家的武士有錢購買武器和防具，給人一種跟著青山家富貴可圖的感覺，增加家臣的忠心。先溫飽才可講榮辱，讓人餓著肚子給你賣命，元宗自認自己沒有那有那麼高的人格魅力，畢竟自己是封建地主階級，也沒有要建立嶄新世界的夢想。
「大人真是仁慈，川口拜服。」川口聽到這麼優厚的待遇，立馬拜謝。對於自己的經商能力，他還是有把握的，百分之一現在看來少，以後可就是天文數字。
「梟，你和川口規劃一下，如何利用忍者傳遞物件，又如何利用商隊安插探子。探子的水平不要求達到下忍水平，只要能夠傳遞消息就行，現階段只需要往若狹、越前、北近江、丹後、丹波幾國即可。」元宗吩咐道。現在元宗僅僅是武田家的高級武士，刺探軍情有些越俎代庖，即使得知消息告訴武田信豐，反而會被猜忌，什麼位置幹什麼活，還是老老實實掙錢養家的好。
「大人，商隊也要有個名號，不知道我們家族的商隊如何稱呼？」川口詢問道。
「豆屋。我們青山家因為豆製品掙了不少錢財，這次組建商隊，第一批商品也是豆製品，叫豆屋也算名副其實。」元宗說道。
後瀨山城天守閣，元宗和武田父子
「元宗，你青山家生財有方的名聲已經在若狹國無人不知，不知元宗可否為我家財政指點一二？」
實際上，青山家已經成了武士之恥。別的家族都是給商人提供保護、收取定額保護費，青山家卻直接下場生產商品、成立商隊，把武士的臉面丟得不能再丟。
「如今天下，經商收入明顯高於種地，富可敵國的豪商也不少見，界十人眾那樣的豪商，連三好家都忌憚。所以想增加收入，我們就得在商稅上下功夫。」其實檢地可以直接增加國主收入，但為了避免引起武士不滿，自己還是不要費力不討好。
「增加商稅？」信豐疑問道。
「不那樣的話，商人就會去其他地區交易。城下町現在只要繳納入門費就能進去交易，我們可以取消入城費，吸引更多商人前來交易，同時對城下町進行劃分：對小行商只收攤位費，對大商人收交易稅，按交易價格的百分之五來收。」元宗建議道。
「以前入門費是按商品數量和價格收取百分之五，這樣有什麼區別嗎？」信豐不解。
「誰也不能保證運進來的貨物一定能出手。雖然收取的額度一樣，但在賺錢之前收，還是賺錢之後收，對人來說是天壤之別。商人來的數量一定會增多，而城下町商人增多後，交易成功的機率就會增大，酒屋、宿屋的生意也會好很多。」元宗繼續解釋道。
「那如果我賣出貨物，出城後卻說自己沒有貨物，只是進城買東西的，怎麼辦？」少主義統提出自己的疑惑。商人肯定會變著法子省錢，以前的方法雖然效率低，但好施行，收入有保障。
「可以在進城時對貨物進行登記，出城時按登記出示納稅憑證。」元宗考慮了一下說道。
「嗯，這個法子可行。為了更好地施行本法，我任命你為後瀨山城城下町的奉行，負責管理城下町，元宗，不要辜負我的期望。」信豐考慮了一番說道。
「嗨。」元宗領命道。
城下町奉行相當於市長，對於城下町可以說擁有獨一無二的權利，那油水可是大大的。不過作為經受過資本主義商品經濟薰陶的元宗，可不會使用受賄這種簡單又容易被人發現的斂財手段。
元宗擔任後並沒有立即實施稅務改革，而是採用城管制度整頓侵占街道、亂擺亂放的問題。在這個武士可以殺人的時代，只要想整頓，秩序還是很簡單的。
元宗又興建了幾個廁所，禁止街上大小便，想要方便必須去廁所，被發現就罰錢一百文，沒錢就罰去做苦力。而廁所里的糞便，由青山家支付每月五百文的工錢運送出去，青山家因此有了大批肥料來源，民眾還紛紛讚揚青山家收費低廉。
簡單兩個舉措便使得城下町乾淨整潔。在這之後，元宗宣布稅改政策，消息傳出，果然進入城下町的商人數目迅速增加。
各個商人也是使出渾身解數鑽新稅的漏洞，元宗則是發現一個補一個，沒有處罰商人。畢竟人家是靠智力賺你的錢，是你笨、稅制有問題，才被人家鑽了漏洞。通過多次鬥智鬥勇，稅制大體完善了，但也不能保證完美無缺，畢竟時代在發展，而元宗自認自己不是最聰明的。
實施稅改後，稅收小幅度下降，最高時只有平時的五成，為此被武田家眾人多次說事。不過隨著稅收一天天增加，眾人反對的聲音也越來越小。
第一個月稅收是同期的七成，第二個月恢復到同期，稅改的效果在三個月後得到顯現，當月稅收高於同期四成。
稅改完成後，武田信豐加封青山家五百石封地，其餘同僚雖然羨慕，卻也無話可說，畢竟增加的稅收可比五百石的荒地重要多了。