青山元宗一行人，此刻正走在歸途上。
「夫人，你猜岳父大人到底打著什麼主意，竟弄出分國令這種東西。」元宗對身旁與自己並馬而行的櫻說。
櫻出身武家，本來就會騎馬，加上嫁進青山家後沒人拘束，常要出門，坐轎子又不方便，騎術便越發精熟，最要緊的是，元宗覺得坐轎子太不吉利，想想那位倒霉的東海第一弓取今川義元，他便以武家人必須保有武勇為名，不許青山家眾人乘轎。
「父親大人想得可真遠，他看出你的本事不是我哥哥義統能壓得住的，就把壞事變成好事，把你從武田家放出去，讓武田家徹底坐穩青山家主家的位置，這樣一來，青山家出於道義就必須保住武田家。」
櫻對丈夫和哥哥之間的過節早就清楚，當初快出嫁時，義統還跑到她面前說了元宗不少壞話，也幸好她當時堅持嫁過來，才過上這種自由自在的好日子。
如今父親用這個法子讓青山家和武田家和平相處，櫻可以說是最高興的那個人。
「那這東西是收起來藏好，還是裝裱一下掛到青山家大廳里去？」要是直接傳揚出去，恐怕會傷了武田家的臉面吧。
「當然要裱好掛出去讓人看，父親既然寫下分國令，就巴不得越多人知道越好。你等著瞧吧，不等我們回到青山城，分國令這件事就會傳遍若狹國。夫君，要不要跟我賭一把？」櫻輕輕踢了踢馬，笑著問道。
「賭什麼？」元宗很樂意陪妻子鬧一鬧。
「誰輸了，就伺候對方洗一回腳。敢不敢賭，我的若狹智熊？」櫻側過身子，斜眼瞧著元宗，笑吟吟地問。
「好，就這麼辦。」元宗答應了妻子這場玩笑般的約定。
到了青山城，事情果然像櫻說的那樣。青山元宗功勞太大，壓過了主家，已經到了賞無可賞的地步，武田信豐寫下分國令、武田與青山永遠結好的傳言，早已傳遍若狹國。等元宗回到青山城時，早就在門前等候的猴子帶著青山家眾人齊聲說：「恭賀大人再登高位。」
「消息傳得真快，猴子，準備晚宴，咱們一起慶祝。」元宗坐在馬上吩咐道。
「夫君，你可是輸了。」櫻話音剛落，後面的桃子就大聲說：「家主，你答應過，輸了就要給夫人洗腳的。」這話一出口，所有人都安靜下來，場面一時間十分尷尬。
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元宗反倒哈哈大笑起來：「要是給夫人淨一次腳就能高升一回，那我倒願意多給夫人淨足幾次。」從此，元宗發明的「淨足高升」這個詞流傳開來，也成了一樁美談。
「家主大人，我錯了。」桃子在櫻嚴厲的目光下，可憐巴巴地認了錯。
「夫君，都怪我平時沒管好桃子，回頭我重重罰他。」櫻有些後怕地說。這畢竟是男尊女卑的世道，丈夫給妻子洗腳這種事傳出去，可是大大丟人的。
「嗯，那就罰她三天不許吃肉吧。」元宗對此倒不太在意，只是開玩笑地說。結果櫻說到做到，真罰了桃子三天不許吃肉，讓桃子印象極深。
青山家當晚熱鬧得很，上一次這麼熱鬧，還是元宗成婚的時候。
第二天，青山家大廳。
「大人，這樣一來，您就是大名了，需要上京買一個官名了。」川口提議道。
「朝廷和幕府最近缺錢嗎？」如今的朝廷和幕府幾乎全靠賣官維持，朝廷賣的是官位，幕府賣的是役職，雖說都沒什麼實際用處，卻又不能沒有。
第一是為了面子，別人見面都是什麼局長、部長，輪到你卻成了老張、小李，多不好聽；第二是談判時有震懾力，官名和役職也不是隨便給的，多少和實力沾邊，談判時官位一亮，對方大致就知道你是什麼實力、什麼階位；第三是融入圈子，大家都是官，才能玩到一塊去；第四是大家都花錢買官，就你小子不買，錢留著幹什麼，買軍備？媽的那這小子是個暴力分子，想干我們，大夥抄傢伙先做了他。大體就是這幾個原因吧？
「大人說笑了，朝廷和幕府這些年什麼時候不窮過？」川口帶著嘲弄的口氣說道。
「以我們的實力，買什麼官位比較合適？」元宗好奇地問。
「大人還沒有一國之領地，不過也有1萬領地，暫時按正七位官職來買為好，價格也不貴，大概1000貫就能辦妥。」川口介紹道。
「那好，川口，這件事就交給你，辛苦你跑一趟。」川口熟悉朝廷的禮節和門路，換了別人去，兩眼一抹黑，什麼都不懂，估計還會被人當成傻瓜戲弄。
最後，跑了一趟的川口花了400貫，買來役職：左近大夫，官位：正七位上刑部大錄。青山城。
「上一場仗，我們截獲了1萬石糧食、8000貫金錢。這筆錢，我打算拿出絕大部分來擴軍備戰。都說說你們的意見，該怎麼擴充？」攻打田邊城必定是一場硬仗，軍隊一定要擴張，但怎麼擴張卻大有區別。
軍隊擴張最大的開銷，是購買武器和防具，日後的維護費用在戰國並不算大，另一項大支出則是作戰時的糧食消耗。這一大筆繳獲，足以支撐青山家進行一次大規模的軍備擴張。
「大人，我們家的財政收入，和那些只靠土地與商人供奉的大名不同。按青山家現在的財力，支持1200名軍役眾不成問題，再增加就會影響其他方面，比如削減維護費用，或者降低家臣俸祿。」猴對青山家的收入了如指掌，因為職務的緣故，養成了斤斤計較的性子，但他對增加軍備並沒有反對，畢竟青山家的根基就是強大的軍隊。
「嗯，降低俸祿和削減維護的辦法都不可取，那肯定會削弱我們的戰鬥力。青山家每次擴軍都得量力而行，不能盲目。那就以1200名軍役眾為目標，你們說說該怎麼分配。」元宗參照猴子的意見，定下了擴軍總數。
「大人，這次守城戰證明弓兵的殺傷力並不弱。我建議把弓兵增加到400人，50名弓兵和50名軍役眾，估計就能守住一座小城池。」作為有幸第一次指揮弓箭守城的豬，說出了自己的看法。
「嗯，有道理，弓箭對之後打田邊城也很重要。這次提拔的武士里，有沒有擅長弓箭的？弓箭和近戰武器不同，還是需要一個射術好的人來當隊長和教練。」
對於這次戰鬥中弓箭部隊的殺傷力，元宗也嚇了一跳，要是弓箭部隊再多100人，估計還沒等自己趕到，一色家農兵就該潰逃了。
「有，有兩名武士，高木衛三和高稻又勝。」
最近新提拔的武士比較多，因為山下勝武、山城有西等人從奴隸一步步爬上武士高位的榜樣擺在那裡，恢復自由人身份的軍役眾幾乎人人都去青山學堂學習，寧可借錢也要學。為此，元宗專門吩咐金屋開辦助學貸款，讓學習的人越來越多，弄得負責學堂的鳥安時常叫苦。
最近符合武士身份的人開始集中湧現，沒有職務的武士，青山家並不發放俸祿，可武士的特權依然讓人趨之若鶩，而且青山家鼓勵武士從事各種合法的盈利活動，識字的優勢讓青山家武士在各行各業都更有競爭力。
畢竟已經成了大名，該有的規矩還是得有。青山家的評議會不是什麼武士都能進來的，最低也得是足輕組頭，才有資格入內。
「先讓這兩人在魚丸手下做事，由他們負責訓練弓兵。如果下次戰爭表現得好，就提拔他們為足輕組頭，負責指揮弓兵作戰。還有什麼建議？」元宗定下弓兵的安排後，繼續問道。
「大人，這次要是我們有騎兵，就有可能把一色義性一併俘虜。所以我覺得，應該組建至少100人的騎兵隊伍。」眼睜睜看著一色義性從自己面前逃走的鷹提議道。
「不可能。一匹普通馬要200貫，能作戰的軍馬大概要300貫，100匹馬最少也得3萬貫。」熟悉行情的川口跳出來反對。
「青山家拿不出那麼多錢買馬。」猴子也立刻反對。
「川口說得沒錯，接下來的攻城戰我們也用不上騎兵。不過鷹說得也對，往後作戰我們必須有騎兵隊伍。這樣吧，先買10匹馬訓練士兵，暫時摸索騎兵的訓練和作戰方法。」
回想起自己買坐騎山嶽的經歷，元宗也知道馬價太貴，自己又沒有產馬地。信濃的武田信玄既有產馬地又有金礦，可為了組建武田赤備，不還是把國內弄得民不聊生？要不是武田信玄對外戰爭勝多敗少，靠轉移矛盾壓制國內不滿，早就被農民起義或一向一揆弄死了。
說也奇怪，為什麼一向宗不去信濃髮展信徒、搞農民起義，難道是欺軟怕硬不敢去？
「水軍沒什麼話想說嗎？」近代時期，和陸軍相比，海軍就是燒錢的機器，怎麼這次會議水軍沒開口要錢？
「大人，擴軍也包括我們水軍嗎？」持舟嘉盛摸了摸頭，疑惑道。各大名對水軍一向是放養，招之即來、揮之即去，水軍也只是找個靠山，並不靠大名的俸祿過活，持舟嘉盛還沒從過去的水軍時代走出來。
「水軍是青山家的一部分。這次會議就是讓各人發表意見，你們水軍沒意見？」元宗問道。
「大人，我們給商隊護航之後收入很不錯，已經把水兵擴充到300人，暫時不需要大人再擴軍。一是水兵不好培養，二是即便擴充，我們和一色家的水軍差距還是十分明顯，一色家至少有1000水軍。」
持舟嘉盛並沒有趁機索要軍費。財政奉行猴子一直想取消水軍的護航費，在他眼裡，哪有自家人給自家人幹活還收錢的。
「好，那剩下的份額就用來擴充軍役眾。暫時就這樣，擴軍備戰，我們大家一同為青山家的崛起而努力。」元宗最後說道。青山城。
「大人，現在學堂有200個自由人在學習，進度不同的分了三批，我就是會分身忍術，也教不了這麼多人哪。」這一天，學堂主管鳥安實在忍不下去，才來向家主反映自己的難處。
「鳥安，忍術里的分身術並不是把一個人分成許多人，而是由多個人相互配合，讓別人以為一個人變成了許多人，使敵人心生恐懼，從而嚇退敵人的招數。」身為忍者、隨侍在元宗身旁的梟在一旁解釋道。
「原來如此，我就覺得一個人分成3個人肯定有問題。」元宗恍然大悟。以前他一直對忍術充滿好奇，可忍術畢竟是忍者的看家本領，所以沒有貿然過問，這一次梟的爆料，倒讓元宗了解了忍術真相的冰山一角。
「梟，你別轉移話題。大人，你要注意重點啊，重點是我的工作太多了，我干不過來。」鳥安臉色幽怨地說道。
青山家打開了從奴隸升到武士的上升通道，在階層固化的社會裡，這對領民的生產和學習熱情影響極大。
古往今來，人都逃不過名和利兩個字，在吃飽飯的人看來，名甚至比利還重要，更別說在青山家，武士本就是名和利的結合體，只要當上武士，名和利便都能得到。這樣一來，作為培養青山家武士的基地，青山學堂自然成了眾人嚮往的地方。
「之前還有自由民因為付不起學費，人數比較少，我還能應付。自從大人你頒布了助學貸款政策以來，青山學堂都快被擠爆了。」鳥安繼續說道。
「我青山家擴張迅速，各個部門都急需人才，青山學堂是重中之重，確實有些跟不上步伐。你有什麼建議嗎？」元宗一直以來都在關注軍事和財政方面的事，對自己隨手安排的學堂確實缺少關注。
「現在學堂的場地和教員明顯不夠，需要把現有場地擴大5倍，教員數量也得增加，還得劃分等級進度，把進步不同的學員分開安排。」
鳥安此次前來準備充分，把自己的條件一條條列了出來。
「場地沒有問題，教員怎麼解決？到哪裡找識字的老師？」青山學堂只教漢字，沒有其他學科。在這個處處技術保密、連乘法口訣都能當家傳秘訣的時代，算術老師都找不到，青山元宗叫人學字，已經算是打破世俗規矩了。
「已經畢業的學員已經很多了。有些武士沒有役職，除了戰場上的收穫，只能靠給商人當打手謀生。我們雇他們當教員的話，他們肯定願意。」
青山家能用上武士的地方畢竟不多，好在這些年青山家對武士的賞賜不少，否則難保有些武士會做出更不體面的事。