蘭馨院裡，盧氏沉著臉，把雲玲和卉芳叫到跟前。
「我提拔你們兩個去伺候霄兒，這麼久了，一點動靜都沒有。沒本事就趁早說，別耽誤我的事。」
兩人低著頭挨訓，一聲不敢吭。
「今晚卉芳去肅武堂。霄兒若不留下你，就別怪我不留情面。」
卉芳慌了，撲通跪下：「夫人，奴婢盡心盡力，可將軍不讓奴婢踏進肅武堂一步，奴婢縱有千般體貼，也近不了身啊。」
她說的是實話。
這些日子，她隔三岔五拎著食盒候在肅武堂外，從沒得過一次傳召，連將軍的面都沒見著。
她急，可更不敢違逆將軍。
她跪在地上，腰身一彎，身段愈發勾人，眼眶泛紅，淚珠將落未落，任誰看了都心軟。
盧氏當初挑中她，看的就是這張臉這副身段，沒想到全無用處。
「行了，等會兒我把霄兒叫來，你在偏廳候著。」
盧氏語氣不容商量，「機會給你了，抓不住，就怨不得旁人。」
卉芳心裡七上八下，卻知道這是最後的機會了：「奴婢一定竭盡全力，不讓夫人失望。」
想到秦與霄那張冷峻的臉、挺拔的身形，她心頭一熱，臉也燒了起來。
若今夜真能成事……
一旁的雲玲和盧新慧看著她那副含春帶媚的模樣，心裡酸得冒泡。
仗著有張臉，在蘭馨院就敢發騷，真不要臉。
可酸歸酸，她們心裡又隱隱盼著卉芳能成。
男人一旦開了葷，往後就不同了，到那時，她們也都有機會。
肅武堂里，秦與霄正拆看密信。
這些年他為太子網羅消息，暗裡養了一批人，由心腹陸威統管。
信上「三皇子」三個字映入眼帘，他眸底掠過一道冷光，過幾日赴宴，正好給三皇子府添點亂子。
正盤算著，雷坤進來稟報：「將軍，夫人請您去蘭馨院，說有事商量。」
「今日府里可有什麼異常？」
「並無特別之事。」
秦與霄不再多問，起身往外走。
到了蘭馨院，盧氏劈頭就是一句：「你今日為何與凌氏一同回府？你和她去做什麼了？」
燈火映著她緊繃的面孔，尖刻得尋不到一絲慈愛。
秦與霄恍惚了一瞬，幼時母親不是這樣的。
自從父親出了事之後，母親就好像變了一個人，對他仿佛仇人一般。
可，這些年，她待麗媛還是一如既往。
唯獨他……
他垂下眼，語氣平淡：「只是碰巧遇上。過幾日要帶她去三皇子府赴宴，我便上車交代幾句罷了。」
盧氏一聽事出有因，火氣消了幾分，但仍不甘心：「便宜她了，頂著將軍夫人的名頭去三皇子府。不如讓她報病，別帶她去了。」
秦與霄道：「柔妃特意促成了這樁婚事，若我們不同去，她在聖上面前說我不滿凌氏、對聖意不敬，反倒麻煩。人都娶進門了，何必節外生枝。」
盧氏現在雖然不可理喻，但是在面對皇家的時候，又格外怯懦。
她聞言，果然不敢再多說，只惡狠狠補了一句：「罷了，你看著辦。但不許與她走得太近，別忘了，她是凌長川的女兒。」
秦與霄雲淡風輕地點了點頭：「母親若無事，我先回去了。」
盧氏卻叫住他：「急什麼，我找你來，還有一件事。」
「雲玲和卉芳是我特意挑給你的，你這麼久不碰，是對我不滿？」
秦與霄皺眉：「母親多慮了，公務繁忙，顧不上而已。」
「再忙還能耽誤你睡覺？」
盧氏冷笑，「一個人睡和兩個人睡，時辰不一樣嗎？今天你無論如何得帶卉芳回去，讓她伺候你。」
「母親……」
「不答應，我明兒就把她賣了，再給你買幾個可心的。若你還看不上？我滿城找，納良妾進門，總要挑到你滿意為止。」
秦與霄心裡堵得發悶。
屋裡的事也要被人拿捏，這滋味著實不好受。
可她是他母親，張羅這些，於情於理都挑不出錯處。
何況這些年，她做的不靠譜的事還少麼？
他早已懶得同她拉扯。
罷了，不如順著她，省得鬧起來沒完沒了。
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卉芳跟著秦與霄踏進肅武堂時，心都快飛起來了。
望著前頭那道高大的背影，她心跳如鼓，今夜，她就要伺候將軍了，跟做夢一樣。
秦與霄讓人把她帶到偏廂，卉芳含羞帶怯迎上來，伸手要替他更衣：「將軍，奴婢伺候您。」
一句話，她說得百轉千回，身上的薰香撲面而來。
秦與霄嫌惡地偏開臉，今日凌氏身上的香氣，倒好聞得多。
他一頓。
怎麼想起她來了？
他厲聲呵斥：「離我遠點。」
卉芳咬著唇，淚眼汪汪：「將軍，夫人吩咐了，讓奴婢今夜一定伺候好您。」
秦與霄眼神冷下去，像看一件死物：「不聽話，我現在就能要你的命。誰是將軍府的主人，你最好掂量清楚。」
「今夜，你已經侍寢了，往後我自會召你，該怎麼說，你心裡有數。」
他語氣淡漠，「沒用的人，活不長。」
說完轉身就走。
卉芳愣愣站了半晌，捂著臉哭出聲來。
她生得這樣好看，身段這樣妖嬈，將軍怎麼就不動心呢？
秦與霄心煩地回了書房，問雷坤：「外頭有人盯梢嗎？」
雷坤點頭：「蘭馨院派了兩個婆子，在院牆外探頭探腦。要不要屬下去打發了？」
「不用，過會兒備水，動靜大點。」
雷坤雖還是個童子身，但軍營里混久了，葷話沒少聽，這「備水」的意思他自然懂。
他眼睛一亮，湊上來嘿嘿笑：「將軍，那您看，隔多久備水為好？半個時辰之後，還是一個時辰之後？要不別耽誤，一刻鐘之後就準備，打發了人，也好早點睡。」
秦與霄一眼就看穿了他那點小心思，皮笑肉不笑地勾起嘴角：「我看，你是又想回去掃馬廄了。」
雷坤立刻閉了嘴。
上回那二十天，他吃不下睡不著，人都瘦了一圈，簡直是噩夢啊。
「將軍威武，一刻鐘怎麼能夠呢，屬下這就去安排，半個時辰之後送水。」
他丟下這句話，腳底抹油，一溜煙跑了。