楚風洗髓伐脈後的第七天，葉辰從密室中取出了那枚鐵脊魔虎的妖丹。
拳頭大的黑色妖丹擱在石桌上，表面暗金妖紋流轉，內部妖力澎湃如潮汐涌動。
天罡三重妖獸的妖丹中蘊含的妖力遠超真丹境妖獸，此前葉辰一直沒來得及處理。
如今楚風的修煉計劃已經上了正軌，是時候把炎麟的戰力再往上提一提了。
炎麟蹲在石桌旁，金瞳直勾勾盯著那枚黑色妖丹，鬃毛間的赤金火焰不受控制地躥高了幾分。
它前爪在青磚上刨了兩道淺坑，喉嚨里發出急切的咕嚕聲，尾巴掃得地面灰塵翻卷。
「急什麼。」葉辰拍了拍它的角包。
他從儲物戒中又取出兩枚妖丹擱在桌上。
一枚是玉鱗蛇的白玉色內丹，天罡三重。
另一枚是之前在山脈中獵殺的其他天罡境妖獸留下的妖丹，品階稍低但同樣蘊含磅礴妖力。
三枚妖丹並列擺在石桌上，散發出的妖力波動將院中空氣都攪得微微扭曲。
葉辰將噬天神鼎碎片祭出懸在桌面上方，三塊殘片緩緩旋轉。
他先將玉鱗蛇的白玉內丹投入鼎中，吞噬漩渦將其分解提純，白玉色的妖力被過濾提純成一股精純的靈流。
接著是第三枚妖丹，同樣處理成精純靈流。
最後是鐵脊魔虎的黑色妖丹，天罡三重的妖力最為狂暴，在吞噬漩渦中掙扎了數息才被徹底碾碎煉化。
三股妖力在鼎口匯聚交融，暗金與白玉與墨黑三色糾纏。
葉辰控制著噬天訣的運轉節奏，將融合後的妖力緩慢壓縮，最終凝成三枚暗金色帶雜色紋路的獸元丹。
丹藥出鼎的瞬間，院中靈氣暴漲，連石桌表面都沁出了一層細密的靈露。
炎麟再也忍不住了，直接從地上站起來，半人高的身軀繃緊如弓弦，金瞳中火焰流轉。
葉辰拈起一枚獸元丹彈入它口中。
炎麟仰頭吞下丹藥，渾身赤金火焰猛然炸開。
火焰從鬃毛間噴涌而出裹住全身，溫度急劇攀升，院中石桌邊緣被熱浪烤得泛白，青磚地面發出細密的龜裂聲響。
它的體型在火焰中肉眼可見地膨脹，四肢拉長、脊背弓起、骨骼發出咯咯聲響。
鬃毛從三寸長暴漲至半尺，每一根毛尖都燃著細小的金色火苗，赤金鱗片從皮肉中頂出覆蓋全身，層層疊疊如鎧甲般緊密。
它頭頂那對暗金尖角也開始生長。
原本寸許長的角包緩緩撐開皮肉向上拔高，角身上的火焰紋路越來越深越來越亮，最終長到三寸長短才停住。
兩支赤金角在日光下流轉著灼目的光弧，角尖有細碎的火星不斷崩落。
葉辰將第二枚獸元丹彈入它口中。
炎麟再次仰頭吞下。
火焰再度暴漲，它的體型已經膨脹到成年猛虎大小，肩高超過葉辰腰部，體長近丈。
四爪踏在青磚上每一步都碾出深達半寸的爪印，尾巴甩動間掃過院牆在牆面上留下一道焦黑的痕跡。
第三枚獸元丹入腹。
炎麟發出一聲低沉的長嘯，嘯聲中帶著某種遠古凶獸的威壓餘韻。
它周身的赤金火焰凝成實質般的火幕沖天而起，將院中上方的空氣燒得扭曲變形。
等火焰緩緩收斂之後，它站在原地抖了抖鬃毛，渾身赤金交輝的鱗甲在日光下璀璨奪目，額上雙角間火焰紋路流轉不息。
葉辰將靈力探過去。
炎麟的氣息渾厚如烘爐，赤金火焰中裹著天罡之力特有的鋒銳質感。
它的妖力運轉方式已經發生了質變，丹田內凝聚出一團赤金色的火焰氣旋，氣旋每一次旋轉都吞吐出磅礴的火焰妖力灌入四肢百骸。
天罡一重。
葉辰收回靈力，嘴角微微勾起。
炎麟本身的根基就是神獸血脈，加上他這些日子以來不間斷地用獸元丹和天材地寶餵養淬鍊，突破天罡是遲早的事。
今天三枚天罡境妖丹煉成的獸元丹只是把那個時間點提前了而已。
炎麟湊過來用頭頂的赤金角輕輕拱了拱葉辰的手心，力道控制得極好，既沒傷到他也沒讓他覺得不疼。
它金瞳里的火焰緩緩收斂，恢復了平日那種懶洋洋的神態，但周身那股天罡境的氣息怎麼也藏不住了。
「走，出城試試。」葉辰拍了拍它的脖頸。
一人一獸出了東門來到城外荒山。
葉辰站在一片空地上，炎麟蹲在他對面十丈外，赤金鬃毛在風中翻卷。
「火焰全開，朝我噴。」
炎麟歪了歪頭似乎在確認，葉辰抬了抬下巴。
炎麟不再猶豫，張開巨口，一道赤金色的火柱從喉間噴涌而出。
火柱粗如合抱之木，溫度高到周圍的空氣瞬間被灼成真空，地面草木在火焰觸及的瞬間便化為飛灰。
葉辰雙手前推，天罡之力凝成一面暗金色的屏障擋在身前。
火柱撞上屏障的剎那爆發出震耳欲聾的轟鳴，熱浪從碰撞點朝四面八方席捲，方圓十丈內的地面被烤得龜裂翻卷。
葉辰退了一步。
他低頭看了看自己的雙掌。
掌心處有灼熱的刺痛感，天罡之力凝成的屏障被炎麟的火焰燒穿了一層。
天罡一重神獸的全力火焰，已經能對他的天罡一重防禦造成實質威脅。
炎麟收回火焰，得意地甩了甩尾巴。
葉辰走過去拍了拍它的角：「不錯。以後遇到天罡一二重的對手，你一個人就能應付。」
炎麟低吼一聲，噴出一串火星子。
一人一獸往城內走時，葉辰走在官道上，炎麟跟在他身側。
赤金色的猛虎體型比尋常成年猛虎還大一圈，額生雙角、鬃毛燃火、四爪踏地無聲，沿途遇到的商隊和行人都下意識地退到路邊讓行。
幾個膽大的修士遠遠看著炎麟的身影，低聲議論：「葉武王那頭靈獸又變大了，這氣息……怕不是也天罡了吧？」
「一人一獸都是天罡境，落霞城還有誰敢惹？」
「別說落霞城，周邊幾座城加起來都找不出第二個天罡。」
葉辰聽在耳中面色平靜。
炎麟進階天罡之後，他手中可用的戰力又多了一張底牌。
一人一獸配合，天罡二重可輕鬆拿下，天罡三重也能正面一戰。
落霞城周邊幾座城池的勢力里已經不存在能威脅到他的力量。
回到噬天丹閣時已是午後。
楚風正在院中扎馬步練拳，看到炎麟進來嚇得差點坐地上：「我靠，這又大了一圈？老大你們出去一趟它怎麼又變了！」
炎麟斜睨了他一眼，尾巴一甩拍在楚風腿上，楚風整個人被拍得往前踉蹌兩步差點撲到石桌上。
「它進階天罡了。」葉辰丟下這句話往屋裡走。
楚風愣在原地，看看炎麟又看看葉辰的背影，半天才憋出一句：「一人一獸都是天罡……老大你這是要上天啊。」
炎麟甩著尾巴走到牆角趴下，赤金鬃毛在午後的日光里泛著溫暖的光。
蘇清鳶從二樓探出頭來看了一眼炎麟的新體型，默默把窗戶開大了些，好讓那股逼人的熱浪散得快一點。
蘇家祖祠方向那道靈力震盪又來了。
這次比昨夜更強了幾分，震盪中裹著一道極其模糊的信息碎片湧入他的識海。
碎片中只有斷斷續續的幾個畫面和一聲微弱的呼喚，仿佛隔著厚厚的水幕傳過來，聽不真切。
但有一個字他聽清了。
「鼎……」
葉辰面色驟沉，快步走進密室合上石門。
他盤膝坐下將噬天神鼎碎片祭出，三塊殘片在黑暗中旋轉著，暗金色的光紋與那道遠處傳來的靈力震盪頻率完全同步。
鐵門後面鎖著的人，認識噬天神鼎。
葉辰將碎片收回丹田，閉上眼調息。
丹閣的生意已經穩了，楚風的修煉也上了正軌，炎麟進階天罡後他手頭的戰力足夠應對任何突發狀況。
快了…打開那扇鐵門的時機。