第三日傍晚。
狼狽至極的火雲子，終於逃回了玄火宗山門。
這一路，他不敢走坦蕩官道，全程鑽荒山野嶺，避過人煙。
兩名天象境弟子輪流背著他狂奔，不敢有片刻停歇。
三人灰頭土臉，形同狼狽逃竄的喪家之犬，哪還有半點大宗長老的氣派。
誰也想不到，數日之前，這位還是威震一方的星河境二重強者。
可如今，一切徹底傾覆。
本命至寶赤炎珠，被葉辰當場吞噬，半點不剩。
全身經脈靈力乾枯斷裂，修為雪崩式下跌。
從星河境二重，一路暴跌，跌境不止。
踏足玄火宗山門的這一刻，修為徹底定格：真丹境。
堂堂老牌星河長老，三日之內，跌落兩個大境界，淪為普通真丹修士。
這種極致落差，屈辱刺骨，比一刀殺了他，還要難熬百倍。
玄火宗主殿，氣氛死寂，壓抑得令人窒息。
火雲子雙膝跪地，整個人趴伏在地，身軀劇烈顫抖，不敢抬頭。
高台之上，赤炎真人端坐主位，面色鐵青，周身火氣躁動，殺意翻湧。
他死死盯著階下跪伏的弟子，一字一頓，牙縫擠聲，滿是滔天怒火。
「三招，就敗了？」
赤炎真人的聲音如同從牙縫中擠出。
火雲子渾身顫抖，額頭緊貼地面
「宗主！那葉辰功法邪異至極，可吞法寶、吞修為！」
「弟子赤炎珠被吞，根基受損，靈力被強行剝離大半……弟子無能，甘願領受宗規重罰！」
大殿兩側，十餘名玄火長老兩兩對視，盡數沉默無言。
全場人心震顫，皆被震撼。
火雲子乃是宗門戰力前三的頂尖高手，星河境二重的底蘊，放眼青嵐皇朝八大宗門，也是數一數二的強者。
可就是這樣一尊老牌強者，竟被一個新晉後輩，三招碾壓廢掉！
葉辰的真實戰力，早已徹底超出所有人的預估。
赤炎真人胸口劇烈起伏，怒火焚心。
他緩緩閉眼，再睜眼時，眼底赤紅如血，殺意在胸腔炸裂。
「好一個葉辰！」
「闖我玄火疆域，斬我宗門精英，廢我親傳弟子！如今更是打廢我宗門長老，斷我宗門根基！」
「此仇不報，我玄火宗萬年威名，徹底淪為天下笑柄！」
轟隆！
他驟然起身，赤紅火袍無風狂舞，星河境後期的磅礴威壓瞬間席捲整座大殿。
恐怖氣場鎮壓四方，兩側長老盡數垂首屏息，無人膽敢抬頭對視。
「傳本宗法令！」
「全宗即刻進入戰備狀態！在外所有弟子，限時一日盡數回宗！」
「緊閉山門，催動九重護宗大火陣，全員蓄勢待戰！」
話音一頓，他眼光陰鷙，寒聲下令。
「另外，快馬傳信鎮北王府！」
「我玄火宗，應允結盟！但本座唯一條件：葉辰首級，必須由我玄火宗親手摘取！」
一名年長長老心頭不安，連忙躬身勸諫。
「宗主！鎮北王乃是皇朝異姓藩王！我等宗門與藩王結盟，對抗天嵐學院，等同悖逆皇朝，風險極大！」
赤炎真人冷眼橫掃，殺意凜然。
「悖逆皇朝？」
「那鎮北王周擎早有反心！私屯糧草、暗養私兵、調動邊軍，野心昭然若揭！」
「他拉攏我，不過是借我玄火宗的刀，掃清障礙！」
「本座不在乎算計，不在乎代價！」
「只要能斬葉辰，傾覆一切，本座亦無懼！」
長老聞言，再不敢多言，躬身領命，匆匆退去傳信。
消息不脛而走，如風席捲整片皇都。
短短三日，皇都上下，無人不知葉辰之名！
茶樓酒肆、世家府邸、街頭坊市、皇城內外，所有人都在瘋狂議論這場顛覆認知的對決。
「太離譜了！星河二重的火雲子，被葉辰三招碾壓廢掉！」
「本命赤炎珠直接被吞，修為狂跌到真丹境！老牌長老，如今連普通弟子都不如！」
「葉辰入學院才三個月！從天罡五重，一路狂飆突破至星河境！這修煉速度，青嵐皇朝千古未有！」
「這絕對是上古大能轉世，否則根本解釋不通！」
「聽說連三皇子都在暗中拉攏他！依我看，用不了多久，皇朝格局，就要徹底變天！」
流言四起，人心動盪。
鎮北王府，正堂肅穆，寒氣森森。
主位之上，鎮北王周擎面色陰沉如水。
桌案平放三枚密信玉簡，分別來自玄火宗、天衍宗大長老、秦玄三方。
玄火宗應允結盟，只求葉辰一死泄恨。
天衍宗大長老願鼎力相助，只求事後宗主之位。
秦玄獻上城北五千守軍布防詳圖，傾盡所有助力。
三方勢力，盡數抱團，劍指葉辰一人！
鎮北王周擎抬手，緩緩收起三枚玉簡，虎目寒光凜冽，殺意滔天。
「葉辰……」
「本王鎮守北境二十年，征戰無數，見過無數天驕，從未遇過這般恐怖的後輩！」
「星河二重便有越階碾壓老牌星河的戰力！再任他成長，不出半載，皇朝之內，無人能制！」
一旁的秦玄，早已心神俱裂，面色慘白如紙。
火雲子慘敗的畫面，日夜盤旋在他腦海，讓他夜夜無眠。
此刻他眼窩深陷，嘴唇乾裂，滿臉惶恐與急迫，幾乎是嘶吼出聲。
「王叔！不能再拖了！」
「葉辰成長速度駭人，一日一重天！再拖延下去，等他突破星河後期，就算是您，也絕非對手！」
鎮北王抬手，驟然打斷他的慌亂。
他緩步起身，負手立在窗前，望著遠處暮色沉沉的天嵐城方向。
良久沉寂，冷冽聲線緩緩響起。
「傳令。」
「聯絡赤炎真人、天衍宗大長老，三方聯動，即刻布局。」
他猛然轉身，眼底殺意凝為實質，字字冰冷。
「告訴所有人，此戰，葉辰，必須死！」
「是！」
秦玄眼中迸出最後一絲瘋狂，躬身領命，轉身快步離去。
急促慌亂的腳步聲消散在長廊盡頭，帶著孤注一擲的決絕。
正堂只剩鎮北王一人。
他抬手摸出一枚暗金令牌，正面刻著蒼勁「鎮」字，背面印著北境山川地形圖。
這是他鎮守北境二十年的兵符，是十萬北境鐵騎的掌控權，是他立足皇朝的根基。
他將令牌緊緊攥在掌心，眼中陰鷙之色越來越濃。
北境王低聲自嘲，滿是不甘與怨憤。
「二十年北境浴血，擋外敵，守疆土！」
「我換來的，只有一個空名頭、一座王府！」
「皇朝權柄，皇族私利，從未分給我鎮北王半分！」
眼底陰鷙徹底炸開，戾氣叢生。
「」既然皇族不仁，便別怪本王不義。」
夜色漸深，王府燈火搖曳，暗流洶湧，殺機暗藏。
與此同時，天嵐學院，天字院靜室。
靜謐安然，與外界的滔天風暴截然相反。
葉辰盤膝端坐，閉目調息。
星河境二重初期的修為在體內沉穩運轉行雲流水，丹田中的星河漩渦渾厚凝實，
前日吞噬火雲子的本命珠、全身靈力、修為精華，盡數被他煉化吸收。
此刻他的修為，已然悄然突破，穩穩紮根在星河二重中期！
根基紮實，底蘊暴漲，同階之內，再無敵手！
識海之中，諸天道書依舊靜靜懸浮，第一層封印徹底解開，金色道文流轉熠熠光輝。
書頁最深處，一抹隱秘上古符文微微震顫。
與噬天令、滅天軍令牌、舊部名單遙相呼應，再次迫不及待的產生出縷縷玄妙共鳴。
葉辰緩緩睜開眼。
玄火宗恨之入骨，必定會瘋狂備戰。
鎮北王野心暴漲，聯合各方勢力。
秦玄狗急跳牆，孤注一擲。
四方黑暗勢力已然合流，一張殺局大網，悄然鋪開。
他起身走出靜室。
炎麟趴在靈泉旁的石頭上，赤金色的鱗甲在月光下泛著溫潤的光澤。
小傢伙感知到主人氣息，睜開金紅色的眼睛看了一眼，隨即又懶洋洋地趴了回去，繼續休息。
葉辰抬頭望向皇都方向，目光穿透夜色。
感知像有無數殺機、算計、陰謀，盡數撲面而來。
「來吧。」
「勢力越多，棋局越大。」
「我正好，一併清算！」