秦楓靠著長滿霉斑的土牆，胸骨塌陷處傳來撕裂般的劇痛。
殘幡在脊椎里瘋狂掙扎，饑渴的鬼嘯直衝腦門。
必須略作調息，再去外頭尋些吃食，把這群嗷嗷待哺的孽障餵飽。
他正欲合眼。
趴在破桌上昏死的陸長生，忽然直挺挺坐起身。
秦楓眼中殺機暴漲，怨骨刃瞬間破體而出，直抵書生咽喉。
陸長生沒躲。
他那雙原本渾濁翻白的眼珠，此刻竟清澈見底。
透著一股將死之人的通透與灑脫。
「兄台，動手吧。」陸長生看著脖子上的骨刃，語氣平靜得令人發毛，「殺了我。」
秦楓眉頭微皺，骨刃頓在半空。
陸長生偏過頭，看著桌上那塊啃得殘缺不全、爬滿白蛆的死人臂骨，自嘲一笑：「我早就瘋了。這骨頭是死人肉，碗裡是化屍水，我心裡一直明鏡似的。可這肚皮餓啊，陰毒一發作，就控制不住去亂葬崗刨食。」
書生咳出一口黑血，眼底滿是悲涼。
「青州這地界，活人活成了惡鬼，惡鬼披上了人皮。我那未過門的妻子，半年前被衙門當差的強行擄走，送進了趙大老爺的後宅。再抬出來時，已被掏空內臟，做成了一盞人皮燈籠，就掛在府尹大門外頭。」
「我日日讀聖賢書，妄想考取功名替她報仇。如今想來，痴人說夢！這吃人的世道，聖賢書就是擦屁股的爛紙。上頭的狗官享受著官道氣運，私底下卻幹著比妖魔更髒的勾當。我這等窮酸草民，活著也是受罪。」
陸長生直視秦楓，蒼白的臉上露出一抹解脫的笑意。
「兄台滿身血腥，一雙眼透著修羅煞氣，定是從屍山血海里殺出來的活閻王。可我曉得，你是好人。」
秦楓猛地一怔。
「這亂世，滿嘴仁義道德的都在吃人。」陸長生閉上雙眼，引頸就戮，「反倒是你們這些殺人不眨眼的，才是真菩薩。求兄台大發慈悲，給小生個痛快。」
好人？
秦楓心緒翻湧，胸腔內的血池獄都跟著漏跳半拍。
自幼在萬鬼窟當鼎爐，他為了活命，挖心飼鬼，生吞妖屍，屠戮暴民。
背負左道魔頭之名，雙手沾滿血污。
今日，竟被一個吃死屍的瘋書生喚作好人。
荒謬絕倫，卻又透著難以言喻的悲涼。
「好，我成全你。」
秦楓沒有半分廢話。
五指成爪，帶著暗金色的鎮獄罡氣，一把扣住陸長生的天靈蓋。
掌心發力，勁氣吞吐。
砰。
顱骨碎裂。
陸長生哼都沒哼一聲，當場氣絕，臉上殘留著解脫的笑。
脊椎深處，殘幡無風自動。
陰寒黑霧順著秦楓右臂纏繞而下，將陸長生那道異常乾淨、滿含解脫的魂魄捲入幡中。
破廟重歸死寂。
秦楓盤膝坐地，運轉血池獄。
霸道氣血沖刷四肢百骸，錯位的五臟強行歸位，塌陷的胸骨發出一陣炒豆子般的爆響。
調息直至天光大亮。
外頭雨停了，幾聲破鑼般的雞鳴劃破晨霧。
秦楓吐出一口濁氣，站起身，推開朽木門，邁入青州府的街道。
肚子餓得直抽筋。
不僅是肉身需要補充氣血，更要尋些活物安撫殘幡。
昨夜大雨洗刷過後的街道，此刻竟出奇的熱鬧。
兩旁鋪子接連開張，販夫走卒穿梭叫賣。
路邊早點攤熱氣騰騰，蒸籠里冒出誘人的白煙，圍滿了吃早飯的青州百姓。
看似繁華人間，秦楓眼底的暗紅罡氣卻瘋狂跳動。
他走到一處包子鋪前。
賣包子的小販是個大腹便便的胖子，滿臉堆笑，手腳麻利地從蒸籠里夾出大肉包，遞給跟前的食客。
「客官，剛出爐的秘制大肉包！皮薄餡大，一口爆汁！」
食客接過包子，一口咬下，吃得滿嘴流油。
秦楓立在三丈外，凝神細看。
那蒸籠里冒出的哪裡是水蒸氣，分明是濃烈刺鼻的屍煞陰風！
食客咬開的包子麵皮里，暗黑色的油脂滴落。
那肉餡根本不是什麼豬肉，分明是剁碎的發臭死人肉！
肉塊縫隙中，隱約還能瞧見幾片尚未拔乾淨的灰白指甲蓋。
幾個食客渾然不覺，甚至連著指甲蓋一起嚼碎咽下，連聲稱讚肉質筋道。
秦楓胃裡一陣翻江倒海。
這滿街食客，竟全是些被陰煞蒙了心智、食腐充飢的行屍走肉。
他快步離開早點攤，繼續往前走。
迎面撞上一支吹吹打打的迎親隊伍。
轎夫們穿著大紅號衣，抬著一頂花轎，腳不沾地，飄著往前走。
秦楓側目一看，這幾個轎夫麵皮慘白，臉頰塗著兩團滑稽的腮紅，分明是扎在紙篾上的紙紮人！
風一吹，花轎轎簾掀開一角。
裡頭端坐的新娘子蓋頭被吹落，露出一顆乾癟腐朽的狐狸頭。
幾根帶血的爛稻草順著狐狸下巴掉在街面上。
周圍圍觀的百姓紛紛鼓掌叫好，恭喜新人百年好合。
秦楓越走心越驚。
路過城中最大的一座青樓。
名為春風樓的三層木樓張燈結彩。
二樓臨街的雕花憑欄處，老鴇正揮舞著絲帕攬客。
「諸位大爺瞧一瞧看一看！咱們青州府的花魁如煙姑娘，今日開閣見客啦！」
下頭烏壓壓擠滿了男人，一個個雙眼赤紅，狂咽口水。
閣樓門推開，婀娜多姿的身影蓮步輕移，走到欄杆前。
花魁生得國色天香，肌膚勝雪，眼波流轉間勾魂奪魄。
她衝著下方拋出一個媚眼，惹得群情激奮，陣陣喝彩。
恰在此時，一陣晨風颳過。
呼啦一聲。
花魁竟被這股微風吹得雙腳離地，輕飄飄地飛到了半空！
秦楓定睛看去，心底倒抽一口冷氣。
半空中隨風打轉的花魁，哪裡是什麼血肉之軀！
分明是一張剝得極度完整，用彩墨重新描繪過五官的美人皮！
人皮裡面撐著幾根細薄的竹篾，竹篾骨架上掛著個拳頭大小的黑色香囊。
香囊散發著刺鼻的惑神邪香，支撐著這具美人皮在空中擺出各種撩人姿態。
下方的嫖客們見狀，不僅不怕，反而更加瘋狂地往樓里擠，掏出白花花的銀子爭相搶奪梳攏之夜。
秦楓立在街角陰影處，手握怨骨刃，渾身肌肉緊繃。
早點攤上吃死人的百姓，抬轎子的紙紮鬼魅，二樓招客的竹篾人皮。
人鬼同途，妖魔光天化日之下招搖過市。
陸長生臨死前說的話，一點不假。
青州府這地方，爛透了。
可那趙大老爺的官道氣運呢？
朝廷鎮壓妖邪的欽差法印呢？
為何任由這等大妖大鬼在城中將百姓當做豬狗愚弄？
人披鬼皮，鬼入人殼。
青州府這地界邪氣沖天，處處透著活見鬼的荒誕。
秦楓不再多看，抽身隱入街角暗巷。
七拐八繞，鑽進一處散發著尿騷味的廢棄破窯洞。
四周無人。
秦楓反手一抓，罡氣順著脊椎探入殘幡，一把將滑頭老鬼馬良扯了出來。
馬良魂火懸空，剛想諂媚拍馬，秦楓冷聲打斷：「認不認識青州府？往北去陰槐縣，該怎麼走？」
馬良生前乾的是走南闖北的倒斗買賣，這等引路的事自然爛熟於心。
他趕忙幻化出人形輪廓，指手畫腳道：「主爺問對人了！青州府小人熟得很。您要去陰槐縣，得穿過前頭的外城東市，出北城門。再翻過亂葬崗，蹚過一條陰水河，順著官道直走三百里便是。」
路線交代得明明白白。
馬良並不知曉秦楓當下遭遇何等兇險，只當是尋常趕路。
秦楓定定看了他三息。
「你騙我。」
話音未落，秦楓五指驟然收緊。
血池獄轟鳴，罡氣化作幾枚透骨鋼釘，狠狠扎入馬良的魂體深處。
「啊——！」
馬良發出悽厲慘嚎，魂火劇烈扭曲，痛得連連作揖磕頭：「主爺明鑑！小人哪敢有半句假話！借小人十個膽子，也不敢欺瞞主爺啊！」
秦楓充耳不聞，指尖再度發力。
罡氣陰火炙烤著魂魄，燒得馬良發出滋滋聲響。
「主爺！親爺爺！真是這條道！若是半句虛言，叫小人下十八層地獄，永不超生！」
接連折磨了數次，直把馬良炮製得魂體黯淡奄奄一息，秦楓這才罷手。
在這妖魔遍地的亂世，輕信任何生靈都是找死。
他必須用這種極端的手段，徹底擊碎這老鬼的僥倖心理，確保路線準確無誤。
秦楓鬆開手，將半死不活的馬良重新塞回殘幡。
扯了扯身上破爛帶血的衣袍，用泥水胡亂抹了把臉，秦楓走出窯洞，貼著牆根朝東市摸去。
街面上喧鬧非常。
剛走到東市十字路口，前方忽然傳來一陣震耳欲聾的鳴鑼聲。
「哐！哐！哐！」
七八個腰挎腰刀頭戴紅纓氈帽的州府衙役，邁著橫步撥開人群。
領頭的衙役手裡捏著一張蓋著鮮紅大印的黃麻紙，走到路口的告示牆前，刷上一層漿糊，將那張黃麻紙重重拍在牆上。
「州府海捕文書！閒雜人等退後！」
衙役厲聲呵斥，四周百姓呼啦啦圍攏過去，對著告示指指點點。
秦楓本欲繞道，餘光下意識掃向那張海捕文書。
這一眼，令他呼吸驟停。
黃麻紙上畫影圖形，畫著的赫然是一個手持骨刃面容冷厲的年輕男子。
眉眼輪廓，竟與他本尊有七八分神似！
旁邊用粗墨寫著大字：「捉拿江洋大盜。此獠於青水鎮聚仙坪造下驚天命案，屠戮鎮民，斬碎城隍地祇！手段兇殘，罪大惡極。提供線索者，賞紋銀百兩；生擒斬首者，賞千兩！」
地點、殺人手法，甚至連斬碎土地神泥胎的細節都寫得清清楚楚。
秦楓心頭劇震，滿眼茫然。
那座荒山野嶺的土地廟，明明只有他和李不朽兩人在場。
這青州府的狗官，怎會這麼快得到消息，還將海捕文書貼到了城裡？
難道昨夜交戰時，暗處還藏著眼睛？
還是說，這大乾朝廷的官道氣運，真能隔空推演，洞察秋毫？
秦楓深知此事透著難以言喻的麻煩。
青州城水太深，多留一息便多一分兇險。
他默不作聲，拉低額前亂發，轉身便朝相反的小巷走去。
「站住！」
一聲暴喝從身後炸響。
方才貼告示的領頭衙役，按著刀柄，大跨步攔住秦楓去路。
衙役上下打量著秦楓這一身血污泥水，眼神如鷹隼般銳利：「鬼鬼祟祟，跑什麼？」
秦楓停住腳步，壓著嗓子回話：「官爺，小人是北邊逃荒來的，急著趕回老家，衝撞了官爺，還望海涵。」
「逃荒？老家？」衙役冷笑一聲，「逃荒的流民，身上哪來這麼重的血腥氣！給老子把頭抬起來！」
「嗆啷」一聲，半截鋼刀出鞘。寒光逼人。
周遭百姓紛紛退散，生怕惹禍上身。
秦楓低著頭，眼底殺意翻滾。
心脈血池獄瘋狂泵血，右手悄然摸向腰後。
這青州府滿街邪祟妖魔，殺幾個當差的衙役，他毫無心理負擔。
只是當街殺官，必會引來全城追捕，再想出城難如登天。
就在這進退維谷之際。
秦楓靈光乍現。
罡氣探入脊椎殘幡，精準鎖定了昨夜剛收進去的那道書生魂魄。
陸長生！
「請靈上身！」
暗紅罡氣裹挾著陸長生的怨魂，瞬間倒灌入秦楓四肢百骸。
劇痛襲來。
秦楓臉部的皮肉瘋狂蠕動，骨骼發出細碎錯位聲。
原本稜角分明的面容，瞬間變得雙頰凹陷顴骨凸起。
膚色更是褪去血色，化作常年不見天日的慘白。
前後不過一息功夫。
秦楓抬起頭。
出現在衙役面前的，是一張病態瘦骨嶙峋的書生臉。
配上那一身落魄氣質，活脫脫一個窮酸到了極點、半死不活的病癆鬼。
衙役舉著鋼刀，對照著海捕文書上的兇悍面容看了又看。
眼前這病鬼，跟畫上的江洋大盜簡直判若兩人。
衙役嫌惡地啐了一口唾沫：「真他娘的晦氣，原來是個半死不活的酸秀才。滾滾滾，別在這礙眼！」
長刀歸鞘，衙役不耐煩地揮手放行。
秦楓暗自鬆了一口氣。
請靈上身極耗氣血，他必須儘快出城，撤去這層偽裝。
他弓著背，學著陸長生生前的步態，步履蹣跚地向前走去。剛邁出五六步，穿過一條青石巷口。
身後，一道空靈溫婉的女子聲音，突兀響起。
「公子，且慢。」