蘇白安靜站在自家東廂房的屋內，指尖暗自心神一動。
依託自己隨身攜帶的隨身空間儲物能力，他從中取出一小包封存完好的咸洋杏干。
外層用粗糙的牛皮白紙層層包裹，嚴實裹住內里酸甜的果乾。
這批杏干來歷十分特殊，乃是這具身體原本的籍貫老家捎過來的特產。
總量並不算多，攏攏總合也就小小的一包，算不上豐厚物件。
可放在物資緊缺、物資嚴格憑票供給的六十年代，這般天然晾曬出來的果脯零食，稀缺程度遠超市面上憑票才能買到的水果硬糖。
尋常人家的孩童整年都嘗不到一絲甜味，這般杏干，足以讓院裡小孩子心心念念許久。
蘇白抬手掂了掂手中紙包，嘴角勾起一抹深淺適宜的淡淡弧度。
他心裡早已盤算妥當，藉著登門認鄰居為由，用這點小物件破冰。
既能拉攏院裡老實本分、心存良善的普通住戶，又能藉此分辨出院子裡各色人等的心性。
像賈家、三位大爺那一夥精於算計、滿心利己的人，他完全沒必要刻意走動維繫情面。
打定主意，蘇白邁步走出房門，去往周大爺居住的屋子。
邁入門檻之時，周大爺正倚靠在窗邊的木椅上曬著落日餘暉，手裡摩挲著老舊拐杖。
蘇白語氣謙和，姿態放得十分恭敬。
「周大爺，晚輩有個想法，還想勞煩您幫襯一下。」
周大爺緩緩抬眸，渾濁的目光落在蘇白手上的紙包，心裡瞬間猜出了他的打算。
老人家活了大半輩子，看人處事通透至極，一眼就明白蘇白準備拿杏幹當做登門的小伴手禮。
周大爺沙啞的嗓音緩緩響起：「小伙子，你打算做什麼，直說便可。」
蘇白順勢開口，態度誠懇無比。
「我搬進這座四合院已經一天多的時日。」
「院裡住戶繁多，大部分街坊鄰居我至今都對不上臉面。」
「往後長期在此居住，低頭不見抬頭見，總歸要相互熟識一番。」
「麻煩您拄著拐杖領著我挨家挨戶認認門，有您老人家帶路，晚輩登門也不至於太過唐突。」
周大爺微微頷首，枯瘦的手掌攥緊身下拐杖的把手，緩緩撐著地面想要站起身。
蘇白見狀連忙快步上前，伸手輕輕攙扶住老人的胳膊，小心翼翼借力將周大爺扶起來。
生怕老人家腳下打滑磕碰受傷，他全程放慢自身腳步，配合著周大爺緩慢的行走節奏。
兩人一前一後踏出房門，踏上中院青磚鋪設的路面。
蘇白心裡早有劃定，腦子裡羅列出來需要刻意避開的幾戶人家。
一大爺易中海、二大爺劉海中、三大爺閻埠貴，三位掌控院裡話語權的管事大爺，全部排除在外。
心思深沉的聾老太太，事事摻和、趨炎附勢的何雨柱，還有牆頭草六根，同樣不在走訪名單之中。
這幾家人各有各的盤算，心底皆打著算計旁人的小算盤。
自己主動登門示好，不僅得不到半點善意，反倒會被對方誤以為自己軟弱可欺，往後容易找上門占便宜。
與其徒增尷尬，不如從一開始就保持恰到好處的距離。
二人第一站，選定倒座房緊靠四合院大門的第一戶住戶。
也就是平日裡性格沉靜，卻暗自留意周遭動靜的楊柳一家。
周大爺抬起拐杖，木質杖頭輕輕叩響門板，節奏不緊不慢。
片刻過後，房門內側傳來一道溫婉輕柔的女聲，帶著一絲警惕。
門外的周大爺聞聲應聲回話，語氣帶著長輩獨有的溫和。
「楊柳，開門吧。」
「是我，隔壁的周大爺。」
「院裡新搬過來一位小同志，特地過來登門，和左右鄰居互相認識認識。」
木門咯吱一聲向內拉開。
一名二十七、八歲的女子佇立在門框之內，身形勻稱身段窈窕。
一身藍色粗布褂子洗得發白，邊角多處磨出淡淡的毛邊，縫著好幾處細密的補丁。
烏黑的長髮簡簡單單依靠一根黑色橡皮筋束在腦後，沒有多餘髮飾點綴。
臉龐素麵朝天，不曾塗抹半點胭脂水粉，底子卻生得極為出眾。
肌膚白淨細膩，眉眼秀氣修長，一雙水汪汪的杏眼靈動十足。
眉眼之間藏著一股子聰慧，絕非尋常婦人那般眼界狹隘。
在楊柳的身後，一個四五歲的小姑娘怯生生躲在母親雙腿後側。
小姑娘梳著兩個小巧的羊角小揪揪，探出半張白嫩的小臉，一雙圓溜溜的大眼睛怯生生打量著門外陌生的蘇白。
蘇白腦中瞬間回想起來白天的插曲。
白天他在垂花門調侃六根，故意詢問對方有沒有腳踏車，氣得六根啞口無言的時候。
院牆側邊的窗戶處，傳出一聲克制不住的輕笑，原來發笑的人正是眼前這位楊柳。
蘇白臉上揚起友善得體的笑容，身姿微微前傾，禮數周全。
「楊柳同志您好，我名叫蘇白。」
「目前居住在前院的東廂房，昨天方才正式搬入四合院裡。」
「往後我們門對門做鄰居，平日裡日常起居少不了相互照應，今後還請你多多包涵提點。」
話音落下，蘇白拆開手裡的牛皮紙包，伸手抓出一大把色澤誘人的咸洋杏干。
他微微彎腰，將杏干遞到小姑娘面前，神色柔和。
「這點小乾果算不上什麼貴重東西，專門拿來給孩子解饞，拿去嘗嘗味道吧。」
小姑娘怯怯轉頭仰頭看向自己的母親楊柳，等待大人的示意。
楊柳目光落在酸甜飽滿的杏幹上，又看了看態度謙和的蘇白，輕輕點頭默許。
小姑娘這才怯生生伸出瘦小的小手，捧住那捧杏干，細若蚊蚋地道了一聲謝謝叔叔。
說完立刻縮回母親身後，很快院子裡響起小姑娘嘎吱咀嚼杏乾的細碎聲響，聽得出來孩子格外歡喜。
楊柳從頭到腳從容打量一遍蘇白，目光里混雜著幾分好奇，還帶著幾分審視的意味。
她唇角淺淺向上翹起，帶著幾分似笑非笑的韻味，開口道出白天的舊事。
「蘇白同志，你這個人看著談吐穩重，平日裡倒是挺喜歡打趣旁人。」
「下午你在垂花門逗六根，故意拿腳踏車的話題拿捏他，我可是聽得一清二楚。」
蘇白聞言爽朗一笑，神色坦然從容。
「楊柳同志，背地裡偷聽旁人閒談，這個習慣可算不上太好。」
這句話讓楊柳白皙的臉頰瞬間泛起一層淡淡的緋紅。
她微微蹙起眉頭，眼眸嗔怪地白了蘇白一眼，語氣帶著女子獨有的嬌蠻。
「我哪裡算得上刻意偷聽？」
「大熱天家裡窗戶全部敞開透氣，你說話的音量本來就不小。」
「我坐在自家屋裡納鞋底，入耳實屬正常，難道還要我關上門窗堵住耳朵嗎？」
「這可怪罪不到我的頭上。」
周大爺拄著拐杖站在一旁，看著兩人一來一回打趣對話，蒼老的臉上露出一抹淡淡的笑意。
蘇白知曉不宜在這件小事上過多爭辯，笑著抬手作罷。
「是我失言，不該隨口指責。」
「鄰里之間日常說笑，本就無傷大雅。」
緊接著蘇白又隨口和楊柳閒聊幾句家常，問問平日裡買菜出行的瑣事。
幾句話的功夫，他心底已然做出判斷。
眼前的楊柳絕非四合院裡賈家潑婦那般淺薄婦人，心思縝密，觀察力極強，待人留有分寸，遇事心裡透亮。
和這種鄰居相處，只要保持互不打擾、互相尊重，往後平日裡絕對不會滋生太多矛盾。
客套寒暄完畢，蘇白朝著楊柳母女微微示意。
「天色漸漸不早，我們還要順著巷子拜訪其他街坊，今日就先告辭。」
「日後抬頭相見，咱們再慢慢閒聊。」
楊柳輕輕頷首，目送兩人轉身離去，看著蘇白的背影若有所思。
辭別楊柳家，周大爺拄著拐杖帶領蘇白走向倒座房靠里的屋子，這裡住著在煤炭廠幹活的馬叔。
木門虛掩，周大爺抬手輕輕叩門。
屋內傳來厚重粗獷的男聲：「誰啊？」
「老馬，是我老周，帶新鄰居過來串門認門。」
房門拉開，四十多歲的馬叔出現在門口。
身材算不上高挑，骨架卻十分寬闊，常年乾重體力活練就一身結實壯碩的皮肉。
方正的臉龐稜角分明，濃眉大眼，面相憨厚耿直，一眼便能看出心性樸實。
因為常年日復一日搬運煤炭，他的手掌布滿厚厚的老繭，指甲縫隙深深滲入洗不掉的煤灰，怎麼刷洗都清理不乾淨。
馬叔一眼認出蘇白，正是全院大會之上孤身直面三位大爺，硬氣據理力爭的年輕人。
他當即咧嘴開懷大笑，露出一口整齊潔白的牙齒，眼神里滿是欣賞。
「蘇白小伙子，白天院裡開會那場對峙，我可是全程都看在眼裡！」
「你那份膽量和氣魄，著實稱得上一句好樣的！」
「咱們這座四合院近些年風氣越來越差，幾家仗著輩分欺壓後生，早就該有人站出來好好整治一番了。」
馬叔的老伴連忙從屋內快步走出，悄悄伸手拉扯了一下馬叔的衣袖，隱晦示意他少說幾句閒話，免得隔牆有耳招惹是非。
馬叔立馬會意，收斂了激昂的言辭，可看向蘇白的眼神，讚許之色絲毫沒有減弱。
蘇白心中暖意翻湧，在這個人人只求自保、不願摻和紛爭的大院，馬叔敢於直白表露對自己的認可，屬實難得。
他隨手從紙包里抓出不少杏干，遞到馬嬸的手上。
馬嬸連忙擺手推脫，連連客套：「這怎麼好意思平白拿你的吃食，太過破費了。」
「嬸子無需客氣，一點鄉下自製的果乾而已，不值什麼價錢。」蘇白語氣真誠。
「家裡平日裡枯燥乏味，留著給二老平日裡嘴饞的時候當個零嘴打發時間。」
推脫幾番過後，夫妻倆只好收下這份薄禮。
藉著這個契機，蘇白順勢開啟家常閒談。
一問之下方才知曉，馬叔日復一日在煤炭廠裝卸轉運原煤，繁重的苦力薪資微薄。
夫妻二人膝下育有一子，早早響應號召報名參軍，遠赴邊疆戍守國土，整整兩年未曾歸家探親。
談及遠赴部隊的兒子，馬叔雙目驟然亮起光彩，眉宇之間充斥著身為父親的驕傲，眼底又纏繞著濃濃的思念。
「我家那小子自小懂事，主動報名參軍保家衛國，我和老伴縱使日日牽掛，心裡依舊由衷自豪。」
「只可惜路途遙遠，書信往來緩慢，一年到頭也收不到幾封家書。」
馬嬸在一旁輕聲嘆氣，滿眼都是對兒子的惦念。
「兒行千里母擔憂，戰場上處處兇險，我整日在家懸著一顆心，夜夜睡覺都踏實不下來。」
蘇白出言輕聲寬慰，細數當兵的各項優待，講解如今邊防安穩，寬慰二老放寬心緒。
一番暖心的開導，讓馬氏夫婦心頭舒暢不少。
短暫寒暄過後，蘇白不願過多打擾人家晚飯籌備，禮貌告辭，跟著周大爺繼續往下一戶走去。
下一戶落腳地點，坐落於前院西耳房，住戶名叫楊春明。
推門相見，楊春明三十出頭的年紀，供職於街道辦下屬的集體工廠。
此人性格內斂寡言，性子偏於內向，見到蘇白登門，僅僅拘謹地點了一下腦袋，臉上客套笑意寥寥，不願過多攀談。
反觀楊春明的媳婦，性格截然相反，格外健談熱情。
連忙搬來板凳招呼蘇白和周大爺落座，嘴巴不停，接連丟擲各式各樣的問題。
從蘇白的籍貫出身，再到工作單位、薪資收入、家中親屬，方方面面打探得十分細緻。
蘇白心思敏銳，輕易便察覺到這份熱情刻意又疏離。
對方滿臉笑著問話，心底卻時時刻刻抱著防備，好似在提防蘇白日後會上門借東西、攀附麻煩。
看透對方心思，蘇白懶得耗費口舌深入結交。
拿出一部分杏干放下，簡單客套兩句祝福居家順遂的場面話，便尋了個藉口帶著周大爺抽身離開。
走出房門，蘇白心底瞭然，這一戶人家心思太重，凡事精於算計，打交道只可淺淺之交，不可深交。
緊接著二人前往西穿堂，陳二寶的住處。
踏進這片院落區域，一眼便能看出這一戶人家日子拮据窘迫到了極致。
戶主陳二寶約莫三十五六歲，身形枯瘦乾癟如同竹竿，面色長期營養不良，透著一層蠟黃。
靠著在建築工地打小工搬磚拌砂漿謀生，干最勞累的體力活，酬勞微薄，養家餬口都捉襟見肘。
他的妻子身形同樣單薄瘦弱，懷裡緊緊抱著尚不足一歲的襁褓嬰兒。
身側還挨著一個三四歲的小姑娘，兩個孩子身形瘦小乾癟，臉蛋消瘦，眼眸黯淡無光。
長期缺少甜食零食，孩童眼裡少了這個年紀該有的鮮活朝氣。
陳二寶夫妻二人性格自卑怯懦，與人對話的時候始終低著頭，說話音量微弱細小，字字小心翼翼，生怕說錯一句話得罪鄰居。
目睹這般清貧落魄的景象，蘇白心底生出幾分惻隱。
他不再零碎抓取少量杏干，直接將牛皮紙包里剩餘大半包咸洋杏干盡數取出來，塞到陳家媳婦的手裡。
陳家媳婦猛地一愣，連忙擺手想要推拒，眼眶轉瞬泛紅。
「小伙子，這萬萬使不得，東西太多了，我們實在不能收下。」
「嫂子儘管收下就好。」蘇白語氣平緩。
「孩子正是嘴饞愛吃零嘴的年紀，平日裡物資緊張很難吃到甜食。」
「放在我手中也是閒置，留給孩子們平日裡慢慢解饞。」
樸實的婦人攥著紙包，鼻尖發酸，眼眶通紅，聲音控制不住微微發顫，接連低聲道謝。
陳二寶也抬起腦袋，看向蘇白的目光充滿感激。
身處底層受盡旁人冷眼，突如其來的善意，讓這一家人倍感溫暖。
蘇白沒有多做停留，擔心過分的接濟會讓對方內心侷促，簡單寬慰幾句，便隨同周大爺移步去往最後一戶人家。
最後拜訪的住戶，身居東穿堂的關春來。
關春來祖上乃是八旗旗人，今年三十七八歲，身材高挑挺拔。
談吐之間自帶老京城本地人獨有的腔調，措辭文縐縐，舉止頗有幾分儒雅的韻味。
他供職於肉聯廠，手握不少實權，妻子在國營供銷社上班。
夫妻兩人全是正經編制的正式工人，收入穩定，福利待遇優厚。
在當下的大環境之中，這般家庭條件，在四合院裡妥妥算得上中上水準。
關春來瞧見登門的蘇白，當即快步走上前來，主動拉住蘇白的手腕，上下仔細打量。
口中連連發出讚嘆，態度格外熱忱。
「好精神的小伙子，相貌周正，舉止談吐落落大方。」
「前些日子院裡開會你挺身而出，整治院內歪風，我早就有心結識一番。」
「今日主動登門認鄰里，實在是有緣。」
關春來十分熱情地招呼兩人進屋落座，立刻招呼自家婆娘燒水泡上粗茶。